高秀平和李守业的恋情曝光，在李守业的家人之间引起不小的咸腥海风。这海风仿佛钻进了李家老宅的每一道砖缝，把原本喜庆的提亲心思都腌渍得心事重重。
李守业当大队书记的老叔李文昌坚决反对，他像一股裹着酒气的台风，撞开了高家堂屋的门，手里的玉泉大曲不是酒瓶，倒像是颗即将引爆的手雷。
刺耳的碎裂声炸开，玻璃碴四溅，浑浊的酒液和浓烈的酒气瞬间弥漫开来，如同他此刻失控的情绪。暗黄的液体在地面上迅速洇开一大片，像泼洒开的屈辱。
“提亲？提的哪门子亲！”
李文昌喘着粗气，此时此刻，他胸腔里喷出的酒气和地上散发的酒气混合起来，分不清是哪里来的味道，除了李守业父子，没有人知道李文昌醉了。
李文昌确实醉了，他早就听说过高秀平这个女娃子，公社几乎年年评先进都有她，这孩子太机灵，他不希望这样的人在他身边逗留，他怕当年旧事被人曝光。这种理由绝不能说出口。
他指着地上狼藉的酒液和玻璃碎片，冲着曲万生大吼。
“这亲事，趁早拉倒！这点破酒，算我赔你们的！赶紧把彩礼钱退回来！别耽误我侄子的前程！”
他最后几个字几乎是吼出来的，书记大人平时在会议室训话需要提高音量，眼下在狭窄的堂屋里，宏大的声音嗡嗡回荡，威力四射。
酒液还在缓缓流淌，浓烈的气味充斥鼻腔。李德昌面如死灰，手里的红纸包无力地垂了下去。李守业双目赤红，胸膛剧烈起伏，死死盯着李文昌。
曲桂娥捂着嘴，眼泪无声地滚落，砸在衣襟上，洇开一小片深色的绝望。
高吉梁太阳穴突突狂跳，牙关紧咬，腮帮子绷出坚硬的线条，仿佛在用全身力气压制着即将喷发的火山。
堂屋里所有人的目光，焦炭般地灼热，最终都沉沉地落在一直蜷缩在小板凳上的曲万生身上。
他坐在那张小板凳上，佝偻的背似乎更弯了。那瓶摔碎的酒，仿佛也砸碎了他脸上最后一点强撑的平静。
他深埋着头，那双布满厚茧、骨节粗大如老树根的手，在膝盖上微微颤抖着，像是在抵御着来自大地深处的巨大痛苦。
没有看地上流淌的酒液，没有看暴怒的李文昌，他谁也没看，他那双布满厚茧、骨节粗大的手，在膝盖上微微颤抖着，仿佛在抵御着巨大的痛苦。
终于，他极其缓慢地抬起头。那张饱经风霜的脸上，每一道皱纹都刻着沉重。他看向李文昌，眼神里没有愤怒，没有哀求，只有一种深不见底的疲惫和某种难以言说的悲凉。
“文……文昌书记……”曲万生的声音异常沙哑干涩，像是很久没有说过话，又像是被什么东西堵住了喉咙。
他挣扎着，每一个字都吐得极其艰难，“你……你非要……把事做绝吗？”
李文昌正在气头上，闻言更是火冒三丈：“曲万生！你少废话！让你外甥女出来！退亲！我们李家，丢不起这人！”
终于，曲万生的手停住了。他小心翼翼地从对襟长马褂的内贴布兜里，摸出一个用深蓝色粗布包裹着的、约莫两指厚的扁平物件。
那是他从家里过来时，哥哥曲万和特意交给他的，说是一旦事情不顺利，或许能用上。那布包裹得很严实，边角都磨得起了毛边，显见是存放了极久。
曲万生捧着那布包，转过身，重新面对堂屋里的众人。他佝偻的腰似乎更弯了，捧着布包的手却异常稳定。
他一步一步，走回堂屋中央，走到那滩尚未干透的酒渍和玻璃碎片旁边，停了下来。
他没有看任何人，目光低垂，落在自己手中那个深蓝色的布包上。他用那双布满老茧、微微颤抖的手，极其缓慢、极其小心地，一层一层，揭开了那包裹得严严实实的粗布。
布被完全掀开，露出了里面的东西——不是金银，也不是什么值钱的物件。
那是一叠用细麻绳捆扎得整整齐齐的、已经严重发黄变脆的旧纸。最上面一张，是几张被小心粘贴在硬衬纸上的、同样泛黄的旧报纸剪报，上面的铅字排版还是竖版的。
剪报下面是几张写满了墨笔字的信纸，字迹遒劲有力，纸张边缘也早已毛糙发脆。最下面，似乎压着几张盖着模糊红印章的单据。
曲万生枯瘦的手指，带着一种不容置疑的沉重，从那一叠旧纸的最上面，拈起一张折叠起来的、颜色最深的信纸。那纸张薄脆得仿佛一碰就要碎掉。
他小心翼翼地将其展开，然后，递向了李文昌的方向。
他的动作很慢，手臂抬起时带着一种无形的分量。
“文……文昌书记，”曲万生的声音依旧沙哑，却奇异地平稳了下来，每一个字都清晰地敲在每个人的心上，“你……你先看看这个。”
李文昌被酒精浸泡过的神经，在接触到那张薄脆发黄的纸页时，如同被泼了一盆冰水，一下子清醒了，一种强烈的不安攫住了他。
他狐疑地、带着一丝他自己都未曾察觉的畏惧，伸手接过了那张纸。
纸张在手中发出轻微的、仿佛随时会碎裂的声响。上面竖排的毛笔字，墨迹已有些洇散，但内容却像烧红的烙铁，瞬间烫伤了他的眼睛！
“……经查证，龙口村生产队会计李文昌，于一九五九年秋粮征购期间，利用职务之便，伙同粮站保管员孙某某，虚报损耗，私分集体储备粮……证据确凿……”
下面还有一行小字，像是后来添补的笔迹：“……鉴于其主动交代部分问题，积极退赔，认错态度尚可，且未造成极其恶劣后果，
“经大队支部研究，并报公社党委批准，给予李文昌同志党内严重警告处分一次，撤销其生产队会计职务……”
落款是一个模糊的、但李文昌死都忘不掉的名字——当年公社分管纪检的副书记的签名，还有大队党支部那枚鲜红的印章印迹，虽然随着岁月流逝已经黯淡，却依然像血一样刺目。
公章是繁体字圆形旧章，纸张边缘虫蛀发霉。
嗡——
李文昌只觉得脑袋里像是炸开了一个马蜂窝，眼前阵阵发黑，耳朵里全是尖锐的蜂鸣声。
那些被他刻意深埋、以为早已烂在泥里的不堪过往，那些他费尽心机、借着妻子的“好成分”和灵活变通才勉强洗刷掉的污点，此刻被这张薄薄的、发黄的纸，血淋淋地撕开。
他的脸色由铁青瞬间转为死灰，拿着纸的手剧烈地颤抖起来，如同秋风中的枯叶。那薄脆的纸张在他手中簌簌作响，仿佛下一刻就要在他失控的力道下化为齑粉。
“你……你……”李文昌猛地抬起头，死死盯住曲万生，眼珠子因为极度的震惊和恐惧而暴突出来，声音抖得不成样子，“曲万生，你……你从哪里弄来的？你想干什么？”
曲万生看着他失魂落魄的样子，浑浊的眼睛里没有丝毫得意，只有更深沉的悲哀和一种尘埃落定的疲惫。
“文……文昌书记，”曲万生的声音低沉而缓慢，每一个字都像沉重的石头落地，“那年……你当大队书记……竞争……有多激烈，你记得吧？最后……就差那么一票……”
李文昌的瞳孔骤然收缩，那段惊心动魄的往事瞬间涌上心头——没错，他李文昌能当上大队书记，几乎是险中求胜，当时最大的竞争对手揪住他曾经被处分的历史不放，差点就把他拉下马。
最后关头，是时任岩山口村会计的曲万和，在公社领导下来考察的关键时刻，力排众议，代表他们村投出了关键的一票支持他。
理由是他李文昌“虽有瑕疵，但能力突出，且已改正”。就是那一票，定鼎乾坤。
他一直以为是自己运作得当，是妻子孙桂英的“贫农”成分和手腕高帮了大忙。他甚至……甚至在心里隐隐看不起当时帮他说了句话的曲万和，觉得那不过是锦上添花。
他从未深究过，为什么当时对他历史污点咬得最凶的岩山口村代表，会突然转变态度支持他。
原来……原来根子在这里！
曲万生手里，一直攥着这张能彻底将他打入深渊、让他万劫不复的铁证。当年那份“党内严重警告”的原始处分决定，按规定是要入个人档案、伴随终身的。
是他李文昌后来费尽心机、上下打点，才在档案材料里“处理”掉了这份东西，只留下了口头警告的记录，可这原始的铁证，竟然被曲万和保存着。
曲万和本想和曲万生一起过来，但是他身体不舒服，就把材料拿给曲万生，他预感到李文昌阻拦两个孩子的婚事，理由绝非是秀平文化水平差这么简单。
如果李文昌不出面干涉，两个孩子的婚事顺顺当当，这些事就石沉大海，永远不提。
如果……曲万和兄弟二人为外甥女的婚事真的是煞费苦心，如果这个小伙再次错过，那秀平恐怕……他们不敢想象。
是时候替小妹做主了，秀平的婚事必须尽早解决，让小妹少操点心。秀平这孩子太顾家，为了家人，她主动放弃娄翰林，又被动放弃高连生，要不然怎么会拖这么久。
冷汗，瞬间浸透了李文昌的后背。原来曲万和与曲万生兄弟一直对自己保持警惕。他感到一阵彻骨的寒意，仿佛从三伏天直接坠入了冰窟窿。
“兄弟……”李文昌的声音彻底变了调，带着他自己都未曾察觉的恐惧和一丝卑微的乞求，“你……你既然有这东西……当年……当年为什么……”
“为什么没拿出来？”曲万生替他说完，脸上露出一丝苦涩至极的笑，那笑容比哭还难看，
“是啊……为啥没拿出来？当时……你那个对手，逼得多紧啊……只要我把这东西往公社一送……你这辈子……就完了。”
他顿了顿，深深吸了一口气，浑浊的目光扫过一旁同样震惊得说不出话的李守业和李德昌，最后又落回李文昌那张惨无人色的脸上，声音带着一种穿透岁月的沉重：
“我哥……不是不想往上爬……可是……更不想用这东西……毁人一辈子。说到底，还是心太软。”
“后来……你当上了书记……风风光光……我们从没想过……拿这东西……找你李文昌……讨要什么好处，从来没有，”
曲万生的声音陡然提高，带着积压多年的悲愤和委屈，回荡在死寂的堂屋里，震得房梁上的灰尘似乎都在簌簌下落：
“今天……你砸了提亲酒，骂秀平是嫁不出去的村姑，指着鼻子让我们退亲，嫌弃我们……不配。”
他猛地一指李文昌手中那张抖个不停的纸，枯瘦的手指因为激动而颤抖。
“我们秀平不嫁你们李家，不是我们高攀不起，是怕啊，怕你李文昌，怕你们李家，觉得我们……是在讨当年这份没亮出来的恩情，怕秀平嫁过去……一辈子……在你们李家抬不起头，直不起腰。”
曲万生几乎是吼出来的，带着维护尊严的血性。吼完，他像耗尽了全身力气，剧烈地咳嗽起来，佝偻的身体不住地颤抖。
曲万生低沉嘶哑的声音在死寂的堂屋里回荡，每一个字都像冰冷的秤砣砸在地上，震得房梁上的积年老灰簌簌落下。
“我哥……留着这个，不是想害你……是怕啊，怕你风光久了，忘了来时的路，更怕……孩子们因为你那点见不得光的心思，受委屈。”
这句话像一道闪电，劈开了李文昌记忆的闸门，也照亮了堂屋里每个人脸上的震惊。
李德昌父子被眼前的阵势整懵了，同在一个屋檐下生活，李文昌的所作所为他们全然不知。
李德昌非常敬重小弟，他几个弟弟都比自己有出息，尤其是小老五，当上大队书记，自己跟着沾了不少光。
此时此刻，李文昌嘴唇哆嗦着，想说什么却又说不出来。
李德昌拍了拍李文昌的肩膀，“老五，事情都过去了，咱们现在是一家人了，一家人不说两家话，如果两个孩子彼此珍惜，这是我们的福气。”
曲万生看着眼前的场景，紧绷的神情缓和了些，“既然如此，这门亲事我同意了。”
李德昌眼眶泛红。他走到李文昌面前，严肃道：“文昌，当年要不是万和兄弟这一票，你能有今天？如今你却为了自己莫名其妙的想法，坏了守业的婚事，太不应该！”
李文昌被说得低下头，脸上红一阵白一阵。他咬了咬牙，终于开了口：“是我糊涂了，这门亲事我不再阻拦，是我对不起大家。”
说罢，他弯腰收拾地上的碎玻璃。那玻璃渣上散发的酒精让他脑子发热，他仿佛看到父亲和大哥在船上的情景。
那是他六岁的时候，父亲带着他和大哥出海捕鱼，那时候一家人相互扶持，日子虽苦却也温馨。
那天父亲摔了一瓶酒，好像是船上的伙计不好好干活惹怒父亲，从那以后，十六岁的大哥辍学，到船上帮忙父亲打理生意，大哥其实学习成绩很好。
李文昌一边捡拾地上的碎玻璃渣，一边回想那最难熬的岁月。
后来生意越来越好，父亲的身体却越来越差，大哥独当一面，撑起了一家老小的天。
这样的日子一家人很享受，直到解放初期，当年在家里扛大梁的老大，却在家族企业被充公后，一度失去方向。
李文昌兄弟五个，都不同程度受过很好的教育，并抓住机会谋求更好的发展。只有老大李德昌，由于一直忙于生计，没有完成学业。
二弟李继昌毕业后听说鞍山钢厂招收工人，就抱着试试看的态度前去应聘。他身材高大魁梧，为人憨厚老实，被破格录用。
他在鞍山钢厂工作期间表现不错，不久便娶了外号“大美人”的厂花，在鞍山市内安家落户，摆脱泥土气息。
老三李会昌身材瘦小，但是他手脚灵活，对电器特感兴趣，毕业后听说沈阳电器厂招收工人，就带着盘缠前去试试。
那时候的中国，正一门心思搞社会主义建设，大伙儿都想着快点儿实行工业化。沈阳作为东北的老牌工业城市，那儿的工厂可都是国家发展的重要力量。
李会昌凭借自己的灵活变通能力，成功被沈阳二一三电器厂录用，成为一名正式工人。不久后他便在沈阳成家，女方是本厂的会计，沈阳市内户口，精明能干。
这个在庄稼地干不了体力活的毛头小子，摇身一变，成了大城市里的工人，和老二一样，也在大城市安家落户。
老四是个意外，当时家里条件好，头脑灵活的老四携带巨款外出，打算找个比老二老三更体面的工作，却不幸被图财害命的坏人盯上，客死他乡。
有了老四的教训，老五李文昌想出去闯荡被家人一致阻拦。开始的时候他吹胡子瞪眼不服气，偏要出去闯天下。
后来家人打点人情把他安排到生产队当会计，并把他发展成预备党员和后备干部，才让他稳下心。
李守业见李文昌久久没反应，以为他酒精作用:“老叔，你是不是……”
李文昌的思绪被拉回现实，他看着地上的碎玻璃，心中满是懊悔。他想起大哥这些年为家庭的付出，自己却为了那可笑的面子和私心，差点毁了守业的幸福。
他深吸一口气，目光扫过李守业，意思在说他没事，又抬头看向曲万生，诚恳地说：“万生兄弟，是我错了，这些年我被虚荣迷了眼。
“当年的事我一直记着你们的恩情，只是一时糊涂。今天这门亲事若成，我定会把秀平当亲闺女对待。”
曲万生看着他，缓缓点了点头。李德昌也欣慰地拍了拍李文昌的肩膀。
院门被轻轻推开，高秀平从外面回来，她一下子就闻到满院子的酒气，啥情况？
这提亲怎么还有泼酒的习惯吗？要不然哪来这么大的酒味？