食府三周年庆典的筹备紧锣密鼓，将军府的书房却每日透着沉静的灯火。许明伏案苦读的身影，成了深夜最动人的景致。张衍之处理完军务，从不会径直歇息，总会端着一盏温热的灵泉茶走进书房，或陪他研读经史，或与他探讨治国之道。
这日深夜，张衍之指着《资治通鉴》中“贞观之治”的篇章，沉声问道：“明儿，你可知贞观年间为何能吏治清明、百姓安居？”
许明放下手中的毛笔，沉思片刻后从容应答：“爹，儿以为，其一在于君主虚怀纳谏，知人善任，如太宗重用魏征、房玄龄等贤臣；其二在于轻徭薄赋，与民休息，让百姓得以休养生息，发展生产；其三在于严明法度，赏罚分明，使官吏不敢贪腐，百姓安居乐业。”
他顿了顿，进一步补充道：“更重要的是，太宗以史为鉴，深知‘水能载舟，亦能覆舟’的道理，始终将百姓的福祉放在首位。这才是贞观之治得以实现的根本。”
张衍之眼中闪过一丝惊艳，他没想到许明不仅能准确概括历史要点，还能有自己独到的见解，甚至点出了“以民为本”的核心。他赞许地点头：“说得好！治国有常，而利民为本。你能看透这一点，说明已领会到治国的精髓。”
随后，张衍之又结合当前朝堂局势，提出诸多实际问题，如边境防御、粮食储备、流民安置等。许明虽年少，却总能沉着应对，提出的解决方案既符合国情，又兼顾民生，条理清晰，逻辑缜密，远超同龄人的见识。张衍之心中暗叹，这孩子天生便有治国之才，加以雕琢，将来必成大器。
几日后，太子举办文会，邀请国子监的优秀学子共同探讨时政。许明作为国子监的佼佼者，自然也在受邀之列。张衍之特意叮嘱他：“此次文会，既是展现才学的机会，也是向太子学习的契机。切记，言多必失，需谨言慎行，既要表达自己的观点，也要懂得尊重他人。”
许明牢记父亲的教诲，在文会上始终保持谦逊的态度。当太子提出“如何解决当前流民安置难题”时，在场的学子们纷纷各抒己见，有人主张强令遣返，有人建议就地安置，却都未能兼顾朝廷负担与流民生计。
轮到许明发言时，他起身躬身，从容说道：“太子殿下，臣以为，流民安置需‘疏堵结合，标本兼治’。”
此言一出，全场皆静。太子眼中闪过一丝兴趣，示意他继续说下去。
许明侃侃而谈：“所谓‘堵’，是加强边境管控与灾情预警，减少流民产生；所谓‘疏’，是在流民聚集之地设立安置点，提供基本的衣食保障。更重要的是，需因地制宜，引导流民开垦荒地，发展农桑，朝廷可提供种子、农具等支持，待收成稳定后，再逐步收取赋税。同时，选拔有才能的流民参与地方治理，既能增强他们的归属感，也能为朝廷输送可用之才。”
他进一步补充道：“如此一来，既能解决流民的生计问题，又能增加国家的耕地面积与税收，还能避免因流民聚集引发的社会动荡，可谓一举多得。”
许明的话音刚落，全场便响起了阵阵掌声。太子更是眼前一亮，对许明的见解赞不绝口：“许明所言，句句切中要害，既有长远规划，又有可行之法，实乃难得的人才！”
文会结束后，太子特意留下许明，与他深入探讨治国之道。从边境防御到农业发展，从吏治整顿到文化教育，许明都能提出独到而深刻的见解，让太子愈发赏识。太子感慨道：“许明，你虽年少，却有如此卓越的治国才能，远超本宫的预期。若能常伴本宫左右，共同学习探讨，想必对双方都大有裨益。”
几日后，一道圣旨传遍京城：皇帝感念许明才学出众，见识不凡，特册封其为太子伴读，每日伴太子读书学习，参与朝政讨论。
消息传回将军府时，全家上下都欣喜若狂。余晚星激动得热泪盈眶，紧紧抱住许明：“明儿，你真是太棒了！没辜负我和你爹的期望！”
孩子们也纷纷围过来，向许明表示祝贺。许亮拍着他的肩膀，兴奋地说：“大哥，你真厉害！以后就是太子伴读了，我真为你骄傲！”
张衍之看着许明，眼中满是欣慰与骄傲。他走上前，拍了拍许明的肩膀：“明儿，这是你凭借自己的努力换来的荣誉。成为太子伴读，既是荣耀，也是责任。往后，你需更加刻苦学习，谨言慎行，不仅要辅助太子，更要坚守初心，为百姓谋福祉，为国家尽忠效力。”
许明郑重地点头，眼神坚定：“爹，娘，我知道了。我定会不负陛下与太子的信任，不负你们的期望，努力成为一个有用之人，为国家和百姓贡献自己的力量。”
成为太子伴读后，许明每日入宫伴太子读书，学习更加刻苦。他不仅在学业上帮助太子，还时常为太子出谋划策，提出诸多有益的建议，深得太子的信任与倚重。朝堂上下，也对许明赞誉有加，都认为他是未来的栋梁之才。
可就在许明的前途一片光明之际，一场新的危机悄然降临。那位逃脱的安宁公主副将，得知许明被选为太子伴读，心中的嫉妒与恨意愈发浓烈。他深知，许明将来必定会成为张衍之的重要助力，甚至可能进入朝堂核心，对他们的复辟计划构成巨大威胁。
他暗中联络了一些对太子与张衍之不满的官员，计划在许明伴太子出行时，制造意外，让许明殒命。他们认为，只要除掉许明，既能打击张衍之的锐气，又能让太子失去一个得力助手，可谓一举两得。
这日，太子受邀前往京郊的皇家猎场狩猎，许明随行相伴。那位副将早已提前在猎场的一处山谷中设下埋伏，安排了多名弓箭手，只待许明进入山谷，便将其乱箭射死。
许明与太子骑着马，谈笑风生地走进山谷。他丝毫没有察觉到，危险正悄然逼近。山谷两侧的密林中，弓箭手们早已搭箭拉弓，瞄准了他的身影。
就在这时，一阵风吹过，树叶沙沙作响。许明心中突然生出一丝异样的感觉，他下意识地抬头望去，正好看到密林中闪过的弓箭寒光。
“太子殿下，小心！”许明心中一惊，连忙大喊一声，同时翻身下马，将太子扑倒在地。
几乎就在同一时间，箭矢如雨点般从密林中射出，落在他们刚才骑马的位置，尘土飞扬。
太子被这突如其来的袭击吓得脸色苍白，许明则迅速起身，将太子护在身后，拔出腰间的长剑，警惕地观察着四周。
“有刺客！保护太子殿下！”随行的禁军将士反应迅速，立刻拔出武器，将太子与许明团团围住，与密林中的弓箭手展开了激烈的搏斗。
那位副将见阴谋败露，心中大怒，亲自带着手下冲了出来，朝着许明杀去：“许明，受死吧！”
许明虽武艺不及张衍之精湛，却也经过多年的训练，招式沉稳有力。他手持长剑，与副将展开了搏斗，心中只有一个念头：一定要保护好太子，绝不能让刺客得逞。
可对方人多势众，且个个都是高手，许明渐渐落入下风。他的手臂被副将划伤，鲜血直流，却依旧咬紧牙关，顽强抵抗。
就在这千钧一发之际，一阵马蹄声疾驰而来，张衍之带着禁军及时赶到。原来，他心中始终放心不下许明，便悄悄跟了过来，正好撞见这场袭击。
“住手！”张衍之厉声喝道，眼中满是杀意，翻身下马，手持长剑冲了上去。
副将见张衍之亲自到来，心中一惊，知道大势已去，连忙下令撤退。张衍之岂会容他逃脱，紧追不舍，手中长剑舞动，瞬间便斩杀了几名黑衣人。
许明看着父亲冲过来的身影，心中满是感动与安心。他知道，自己又一次被父亲拯救了。
可他不知道的是，这只是副将的又一次声东击西之计。他们真正的目标，并非许明，而是太子。刚才的袭击，只是为了吸引禁军的注意力，让另一伙刺客有机会趁机劫持太子。
此时，另一伙黑衣人正悄悄绕到太子的身后，准备发动突袭。而张衍之和许明都专注于前方的战斗，丝毫没有察觉到身后的危险。
一场针对太子的致命阴谋，正在悄然上演。