总店后厨的火光终究未能燃起。就在那伙黑衣人点燃易燃物的瞬间,提前埋伏在后院的禁军将士及时冲出,将其当场擒获。原来张衍之早有防备,城东分店与总店的安保部署本就是相互呼应的连环防线,这伙残余势力的调虎离山之计,终究没能逃过他的预判。
这场有惊无险的偷袭,反倒让“晚星连锁食府”的名气更盛。百姓们听闻食府因品质出众遭人嫉恨,愈发坚信其食材的珍贵与可靠;而贵族官员们则看中了食府背后将军府的实力与信誉,纷纷将家宴、同僚宴请的场地定在了这里。一时间,两家食府门前车水马龙,从清晨到深夜,始终人流不断,成了京城最热闹的去处。
总店主打亲民养生,每日天不亮,门口便排起了长队。寻常百姓踮着脚盼着买到刚出炉的灵泉馒头、养生粥品,不少老人更是雷打不动地来喝一碗灵泉药膳汤,说是喝了身子骨愈发硬朗。有位常年咳嗽的老者,坚持喝了一个月食府的川贝灵泉炖雪梨,顽疾竟奇迹般好转,特意带着牌匾前来道谢,引得众人纷纷驻足赞叹。
城东分店则是另一番景象。朱门粉墙,雅间幽静,往来皆是衣着光鲜的贵族子弟与官员家眷。他们偏爱这里的私密环境与定制宴席,“八珍灵泉席”需提前半月预约,“四季养生宴”更是成了宴请贵客的标配。许月每日在分店表演茶艺,她身着素雅襦裙,手法娴熟地冲泡着灵泉碧螺春,茶汤清澈,香气悠长,引得不少贵女争相效仿她的茶艺与穿搭。
这日午后,吏部尚书府的管家匆匆赶来,预订了当晚的最大雅间“听松阁”,说是要宴请一位从江南来的贵客。余晚星亲自安排菜单,特意挑选了招牌菜灵泉炖鲍翅、翡翠虾仁,又搭配了几道江南特色小菜,兼顾南北风味。傍晚时分,尚书大人陪着一位身着锦袍、气度不凡的男子走进分店,余晚星一眼便认出,竟是当今太子太傅、文坛领袖柳先生。
她连忙上前迎接,礼数周全:“柳先生大驾光临,食府蓬荜生辉。”
柳先生笑着点头,目光扫过雅间内许月绣制的山水图,眼中满是赞许:“余夫人不仅厨艺精湛,府中子女也这般出色,这幅刺绣意境悠远,功底深厚啊。”
入座后,菜品陆续上桌。柳先生浅尝一口灵泉炖鲍翅,眼中瞬间闪过惊艳:“这汤入口醇厚,回甘悠长,且毫无腥气,灵泉食材果然名不虚传。”
尚书大人笑着说道:“柳先生有所不知,这食府的灵泉食材都是从张将军的灵泉别院专供,每日新鲜送达,再加上余夫人的精湛厨艺,才有这般美味。如今京城上下,谁不想来尝尝这灵泉养生菜呢?”
柳先生连连点头,一边品尝菜品,一边与尚书大人谈笑风生,对每一道菜都赞不绝口。宴席结束时,他特意找来余晚星,递上一封书信:“我明日要在府中举办文会,想请食府帮忙准备茶点,不知余夫人能否应允?”
余晚星欣然应下:“能为柳先生的文会效劳,是食府的荣幸。我定会亲自安排,保证让各位先生满意。”
次日,余晚星带着精心准备的灵泉茶点前往柳府。文会上,各界文人雅士齐聚一堂,品尝着灵泉糕点,饮用着许月冲泡的香茗,纷纷赞不绝口。有位诗人即兴作诗:“灵泉一盏润心田,雅味三分醉客仙。莫道京城无佳处,晚星食府胜桃源。”诗句迅速传开,更让食府声名远播。
除了贵族官员与文人雅士,不少外国使节也听闻了食府的名气,专程前来品尝。有一次,西域使节前来赴宴,对食府的烤全羊搭配灵泉酸奶赞不绝口,连连用生硬的汉语说道:“好吃!太好吃了!灵泉神奇!”临走时,还特意预订了十份灵泉糕点带回西域,说是要献给本国国王。
食府的火爆,也带动了周边产业的发展。分店附近的绸缎庄、首饰铺生意好了不少,甚至有商贩在食府门口摆摊售卖特色小玩意儿,形成了一条小小的商业街。百姓们都说,是余晚星的食府带活了这一片的人气,纷纷称赞她是“女中豪杰”。
余晚星并没有被眼前的成功冲昏头脑,反而更加注重品质把控。她每日都会亲自到两家食府巡查,检查食材的新鲜度、烹饪的卫生情况以及服务质量。为了保证灵泉食材的供应,她还扩大了灵泉别院的种植养殖规模,增加了人手,严格把控每一个环节,确保送到食府的食材都是最优品质。
张衍之看着余晚星忙碌而充实的身影,心中满是骄傲与心疼。他知道,食府能有今日的成就,离不开余晚星的辛勤付出。每日处理完军务,他都会抽时间去食府接余晚星回家,偶尔还会在食府陪她吃一顿简单的晚餐,两人相视一笑,所有的疲惫都烟消云散。
孩子们也时常来食府帮忙。许明和许亮负责维持秩序,保护宾客安全;许风和、许云舒则在雅间为宾客讲解菜品的养生功效;许月依旧负责茶艺表演;许雨薇和许念安则给宾客们分发小点心,一家人其乐融融,成了食府一道独特的风景线。
可就在食府生意如日中天之际,一场新的危机正在悄然酝酿。那位逃脱的安宁公主副将,眼见屡次针对食府的阴谋都以失败告终,心中愈发疯狂。他深知,硬来无法撼动食府的根基,便想从食材源头下手——灵泉别院。
他暗中联络了一些对灵泉觊觎已久的江湖势力,计划偷袭灵泉别院,污染灵泉水源,毁掉所有的种植养殖基地。只要灵泉被污染,食府就会失去核心食材供应,迟早会倒闭。
这日深夜,月黑风高,一群黑衣人在副将的带领下,悄悄潜入了灵泉别院。他们避开了别院的守卫,直奔灵泉泉眼而去,手中拿着早已准备好的毒药和易燃物,准备将灵泉彻底毁掉。
灵泉别院的守卫虽不如将军府严密,却也训练有素。就在黑衣人即将靠近泉眼时,负责巡逻的护卫发现了异常,立刻发出警报:“有刺客!”
别院的护卫们纷纷冲了出来,与黑衣人展开了激烈的搏斗。黑衣人人数众多,且个个都是高手,护卫们渐渐落入下风。
“快!毁掉灵泉!”副将高声喊道,亲自带着几人冲向泉眼。
就在这千钧一发之际,一阵马蹄声疾驰而来,张衍之带着禁军及时赶到。原来,他收到密报,得知有人要偷袭灵泉别院,立刻带人赶来支援。
“住手!”张衍之厉声喝道,眼中满是杀意,翻身下马,手持长剑冲了上去。
副将见张衍之亲自到来,心中一惊,却依旧不死心,大喊道:“兄弟们,跟他们拼了!毁掉灵泉,我们就赢了!”
黑衣人见状,纷纷拼尽全力,朝着灵泉泉眼冲去。张衍之和禁军将士们奋力阻拦,双方展开了一场惨烈的厮杀。
灵泉泉眼旁,刀剑碰撞声、呐喊声此起彼伏。张衍之心中焦急,他知道,灵泉是食府的根基,也是家人健康的保障,绝不能被毁掉。他手中长剑舞动,如行云流水,每一剑都精准地刺向黑衣人要害。
可就在这时,副将趁乱将一瓶毒药扔向灵泉泉眼。张衍之脸色一变,想要阻拦,却已来不及。毒药瓶落在泉眼旁,摔得粉碎,黑色的毒液顺着水流,缓缓流向泉眼深处。
“不!”张衍之目眦欲裂,心中满是愤怒与绝望。
他知道,灵泉一旦被污染,后果不堪设想。不仅食府会毁于一旦,将军府的声誉也会受到严重影响,甚至可能会因为灵泉食材的问题,引发更大的危机。
而这一切,正是那位副将想要看到的。他看着毒液流入灵泉,脸上露出了狰狞的笑容:“张衍之,你终究还是输了!灵泉被毁,你的食府也该倒闭了!”
张衍之看着被污染的灵泉,心中满是冰冷。他知道,这场战斗还没有结束,他必须尽快想办法净化灵泉,否则,后果将不堪设想。可他不知道的是,这瓶毒药并非普通毒药,而是一种极其罕见的慢性毒药,不仅难以净化,还会随着水流扩散,污染周边的土地和水源。