初冬的京城，寒风裹着细雪，吹在正阳门外的商铺街上。余晚星跟着张衍之，走进一家挂着“瑞和祥”招牌的绸缎庄——这是她来京城后拜访的第三家商户，也是最有可能达成合作的一家。绸缎庄掌柜刘先生是张衍之的旧识，为人豪爽，此前已通过书信了解过“晚星”的特色商品，今天特意约了面谈。
“余姑娘，久仰大名！”刘先生热情地迎上来，指着桌上的茶杯说，“快请坐，我已经让伙计把你们寄来的样品摆好了。”余晚星顺着他指的方向看去，货架上整齐摆放着草本皂、灵泉果汁、天然染料布料，甚至还有两罐婴童辅食，每样商品都贴着“晚星”的小标识，在绸缎庄的丝绸映衬下，显得格外别致。
“刘掌柜，感谢您愿意给‘晚星’一个机会。”余晚星坐下后，开门见山地介绍，“这些都是我们的核心商品：草本皂用天然植物提炼，温和不刺激；灵泉果汁无添加蔗糖，清甜解渴；天然染料布料颜色鲜亮，还带着草本清香；婴童辅食更是无盐无防腐剂，适合孩子吃。”她一边说，一边拿起一块玫瑰香型的草本皂，递到刘先生面前，“您可以闻闻，这香味是天然玫瑰萃取的，能保持很久。”
刘先生接过草本皂，闻了闻，又翻看了布料的质地，点头称赞：“确实不错！尤其是这布料，比市面上的化学染料布料更舒服，我家夫人肯定喜欢。”他又拿起一罐婴童辅食，看了看配料表，“我孙子刚满周岁，正愁找不到合适的辅食，这个正好可以试试。”
看到刘先生满意，余晚星趁热打铁，提出合作方案：“我们计划先给‘瑞和祥’供应一批样品，放在您的店铺里试销。要是销量好，再签订长期供货协议，供货价给您按县城价再低一成，您看如何？”她还补充道，“后续我们会根据京城的口味，调整商品配方，比如草本皂可以增加檀香、茉莉等香型，灵泉果汁可以推出温热款，更适合京城的冬天。”
刘先生略一思索，当场拍板：“就这么定了！我先订五十块草本皂、三十瓶灵泉果汁、二十匹天然染料布料，还有十罐婴童辅食。要是试销情况好，我再追加订单，甚至可以在绸缎庄里专门开辟一个‘晚星专区’。”
首战告捷，余晚星心里松了口气。其实来京城之前，她心里一直没底——京城商户众多，竞争激烈，“晚星”作为外来品牌，想要打开市场并不容易。好在张衍之帮她梳理了人脉，联系了几位可靠的商户，除了“瑞和祥”，还有两家干货铺和一家母婴用品店也表达了合作意向。
接下来的几天，余晚星马不停蹄地拜访其他商户。在“育婴堂”母婴用品店，掌柜李夫人对婴童辅食格外感兴趣，当场订了二十罐，还提出想定制“礼盒装”，搭配天然染料布料做的婴儿衣服，作为送礼佳品；在“聚丰号”干货铺，掌柜王先生则看好灵泉果汁，计划把它放在店铺显眼位置，作为“特色饮品”推荐给客人。
为了确保供货及时，余晚星还和张衍之一起，在京城找了一间仓库，用来存放从县城运来的商品。她特意安排县城的伙计，每月月初用马车送货，避开雨雪天气，确保商品新鲜完好。“京城的客人对品质要求高，咱们不能出一点差错。”余晚星对负责送货的阿力说，“每次送货前，都要仔细检查，要是有破损的，一定要及时替换。”
随着合作商户越来越多，“晚星”的特色商品在京城渐渐有了名气。有一次，余晚星去“瑞和祥”回访，看到不少客人围着“晚星专区”，挑选草本皂和布料。一位夫人拿着玫瑰皂，对身边的朋友说：“这皂我用了半个月，皮肤比以前细腻多了，你也试试！”还有位妈妈买了两罐婴童辅食，笑着说：“我邻居家孩子吃这个辅食长得特别好，我也给我家孩子买几罐。”
刘先生看到这一幕，高兴地对余晚星说：“余姑娘，你这商品太受欢迎了！我已经准备追加订单，还想把‘晚星专区’扩大一倍，你看怎么样？”余晚星连忙点头：“当然好！我们会尽快给您备货，保证不耽误销售。”
可余晚星没注意到，在“瑞和祥”门口，那个穿着灰布衫的男人又出现了。他看着客人争相购买“晚星”的商品，还听到刘先生和余晚星讨论扩大专区，立刻回到住处，写了一封加急信：“‘晚星’特色商品已进入京城商户销售，且市场反响热烈，恐短期内打开京城市场，需尽快联合其他商户打压，切断其供货渠道……”
此时的余晚星，还在和张衍之商量，计划在京城开设一家“晚星”体验店，集中展示所有特色商品。她以为打开京城市场只是时间问题，却丝毫没察觉到，石渊党羽已经在暗中策划，想联合其他商户排挤“晚星”，甚至破坏供货渠道。要是这些阴谋得逞，“晚星”在京城的布局会不会功亏一篑？余晚星又该如何应对这场来自同行的恶意打压呢？