王大娘带来的消息像一盆冷水，兜头浇在余晚星心头。她攥着藏钱的布包，指节泛白——石家这是铁了心要榨干她最后一点价值，连她变卖救命家当凑的钱，都要拿来做文章。
“晚星，你可千万别慌。”王大娘见她脸色发白，赶紧安慰，“有族老和村长给你做主，石家就算想耍花样，也翻不了天。明天你去的时候，记得把张叔和我都叫上，我们给你做个见证。”
余晚星点点头，心里却依旧没底。石家的无赖她早有领教，谁知道他们明天又会冒出什么新花样。当晚，她一夜未眠，反复检查着那五百文铜钱，又把分家文书的草稿在心里过了一遍又一遍，生怕漏掉什么漏洞。
第二天天刚亮，余晚星就揣着钱，带着许明，在张叔和王大娘的陪同下，往石家走去。一路上，她脚步沉重，每走一步，都像是踩在刀尖上。
到了石家，石家老两口和石大柱夫妇早已在院子里等着，脸上没有丝毫愧疚，反而带着几分得意。余晚星深吸一口气，拿出布包，放在石桌上：“这是五百文铜钱，一分不少，现在可以签订分家文书了吧？”
石老夫人眼睛一亮，赶紧伸手去拿布包，却被石老头拦住。石老头清了清嗓子，慢悠悠地说：“晚星啊，这钱是凑齐了，可我们仔细想了想，还有个事没算清楚。”
“什么事？”余晚星心里咯噔一下，预感到不好。
“你住的祖屋，虽然是旧房子，但这几年屋顶漏雨、墙壁开裂，都是石家之前修缮过的。”石老头脸上露出算计的笑容，“你住了这么久，总得出点修缮费吧？我们也不多要，再加一百文，这事就算彻底了了。”
“什么？！”余晚星气得浑身发抖，“之前说好的五百文，现在又要加一百文，你们这是言而无信！”
“什么言而无信？”石大柱媳妇立刻跳出来，“祖屋的修缮费本来就该你出！你住了这么久，没让你多拿已经不错了，再加一百文怎么了？”
张叔忍不住开口：“石家，你们太过分了！晚星为了凑这五百文，把家里的桌子、白面都卖了，连陪嫁的银钗都当了，你们怎么还能忍心加价？”
“这是我们石家的家事，跟你没关系！”石老夫人毫不客气地反驳，“今天她要是不把这一百文补上，就别想签分家文书！我们还会去黑袍大人那里告她，说她霸占石家祖屋，拒不支付修缮费！”
又是黑袍大人！余晚星的心像被重锤砸了一下，又疼又慌。她知道，石家就是抓住了她怕被黑袍人盯上的软肋，才敢如此肆无忌惮地漫天要价。
“我没有钱了！”余晚星声音颤抖，却带着一丝决绝，“五百文已经是我能拿出的极限，我把家里所有值钱的东西都卖了，再也拿不出一分钱！你们要是不同意，这分家文书就别签了，大不了我们鱼死网破！”
“鱼死网破？你有那个本事吗？”石大柱冷笑一声，上前一步，想要去抢石桌上的布包，“我看你就是故意不想给！今天这钱你给也得给，不给也得给！”
“你敢！”张叔赶紧拦住石大柱，“有我们在这里，你别想动手！”王大娘也跟着附和：“就是！我们都是见证，石家要是敢抢钱，我们就去告诉族老！”
石大柱被两人拦住，气得脸红脖子粗，却不敢真的动手。石老头见状，眼珠一转，又想出一个主意：“既然你拿不出钱，那也可以用别的东西抵。你家里不是还有几只鸡吗？拿两只鸡抵一百文，这事就算了。”
那几只鸡是余晚星打算留着下蛋，给孩子们补充营养的，是家里最后的念想。她怎么可能舍得？余晚星紧紧攥着拳头，眼泪在眼眶里打转——石家简直是欺人太甚！
双方再次陷入僵局，气氛剑拔弩张。余晚星看着眼前蛮不讲理的石家，又看了看身边为自己撑腰的张叔和王大娘，心里既委屈又感动。她知道，自己不能再退让，可要是真的鱼死网破，被黑袍人盯上，后果不堪设想。
就在这时，院门外传来了许老头的声音：“石家！余晚星！你们在这里吵什么呢？”余晚星心里一喜——村长来了！她赶紧跑到门口，把事情的经过一五一十地告诉了许老头。
许老头听完，气得脸色铁青，走进院子，对着石家众人厉声呵斥：“石家！你们太过分了！之前说好的五百文，现在又临时加价，还有没有点诚信？！”
石老夫人却不服气地说：“许村长，我们要的是祖屋的修缮费，这合情合理！”
“合理个屁！”许老头怒骂一声，“祖屋之前的修缮费，早就用石家的公中钱付过了，现在又来向晚星要，你们这是敲诈！”
石家众人被骂得哑口无言，却依旧不肯松口。许老头看着眼前的局面，知道自己一个人镇不住石家，只能叹了口气，对余晚星说：“晚星，你先别急，我这就去请族老来，今天一定要给你一个公道！”
余晚星点点头，心里却依旧忐忑——族老会站在自己这边吗？石家会不会因为族老的到来，更加变本加厉地刁难自己？这分家文书，到底能不能顺利签订呢？