矿场的入口藏在一片坍塌的岩壁后，若不是地图上标注着细微的箭头，再加上土墩用爪子扒开岩壁缝隙时露出的金属反光，众人几乎要错过这个隐蔽的据点。岩壁外，风卷着矿场的碎石呼啸而过，远处偶尔传来机械巡逻队的 “滋滋” 声，提醒着这里并非绝对安全；岩壁内，一条仅容一人侧身通过的通道蜿蜒向下，通道壁上每隔几步就贴着一块改装的荧光石，淡绿色的光芒勉强照亮前路，地面上积着薄薄的积水，踩上去发出 “啪嗒” 的轻响，空气中弥漫着铁锈和潮湿的气息。
“小心脚下，前面有个拐角，拐角后有陷阱。” 李阳走在最前面，手中的探测器屏幕上闪烁着微弱的金属信号，“是简易的触发式矿刺，应该是反抗者用来防机械兵的。” 他蹲下身，用手指拨开地面的碎石，果然露出几根细如发丝的金属线，金属线连接着通道顶部的岩石，岩石下藏着尖锐的铁刺，铁刺上还残留着暗红色的锈迹，像是曾经刺穿过什么东西。
张强上前，从背包里掏出工具，小心翼翼地剪断金属线：“这些陷阱做得很粗糙，但对付没防备的机械兵足够了 —— 看来反抗者的资源确实紧张，连像样的防御设备都没有。” 他剪断最后一根金属线时，通道深处突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，两道光束从拐角后射出，精准地停在众人胸前，光束带着淡淡的能量波动，显然是改装过的能量枪。
“别动！再往前走一步，就开枪了！” 一个粗犷的声音从拐角后传来，声音里带着警惕和疲惫，“报上你们的身份！是机械神教的追兵，还是迷路的百姓？”
黄叶停下脚步，举起双手示意没有恶意，声音尽量温和：“我们是来寻找反抗者的，不是机械神教的人。之前在废弃村落遇到一位老人，他给了我们这张地图，说这里有对抗机械神教的人。” 他缓慢地从怀里掏出那张皱巴巴的地图，地图边缘已经磨损，上面用炭笔标注的路线清晰可见。
通道拐角后沉默了几秒，紧接着，一个身影缓缓走出。这是个身高近两米的男人，穿着一件破损的银灰色战甲，战甲的左肩甲已经缺失，露出下面缠绕的绷带，绷带上还渗着淡淡的血迹；他的左臂是纯金属改造的，金属臂上布满了划痕和修补的痕迹，末端是一把可伸缩的能量刃，此刻能量刃没有激活，却依旧透着冷光；他的头发很短，额前有一道刀疤从眉骨延伸到下颌，眼神锐利如鹰，正死死盯着黄叶手中的地图，像是在确认地图的真伪。
“凯首领！” 通道深处又传来一个声音，一个穿着蓝色工装服的年轻人跑了过来，他的脸上沾着油污，手里拿着一个正在维修的能量核心，“他们…… 他们真的有老人给的地图！老人之前说过，如果有人带着地图来，就是可以信任的人！”
被称作 “凯” 的男人眉头微蹙，眼神中的警惕稍减，但手中的能量枪依旧没有放下：“地图可以伪造，机械神教的人什么事做不出来？去年有一伙人拿着伪造的求救信，骗我们打开了前一个据点的大门，结果进来的全是机械兵，我们损失了七个兄弟。” 他的声音低沉，带着一丝不易察觉的伤痛，“你们要证明自己不是机械神教的人，就得拿出更可信的东西。”
黄叶心中一动，想起了岩鼠部落老岩鼠给的那块金属片 —— 那是父母留下的，上面刻着家族特有的火纹与水纹交织的图案，或许能作为证明。他从衣领里掏出金属片，金属片在荧光石的光芒下泛着淡金色的光泽，上面的纹路清晰可见：“这是我父亲黄岚留下的金属片，岩鼠部落的老岩鼠说，他一个月前去过岩鼠部落，给了他们不少帮助。如果你们认识我父亲，应该认识这个标记。”
凯的瞳孔猛地一缩，手中的能量枪不自觉地垂了下去。他快步上前，一把抓过黄叶手中的金属片，手指轻轻抚摸着上面的纹路，眼神从锐利变成了震惊，再到难以置信的激动：“这…… 这真的是黄岚先生的标记！我绝不会认错！” 他的声音有些颤抖，金属改造的左臂微微晃动，“去年冬天，我们的飞船在万国之域坠毁，被机械兵追杀，是黄岚先生带着人救了我们！他还给了我们不少对抗机械神教的技术资料，帮我们改造了第一批能量武器，甚至教会了我们如何在矿场里建立隐蔽据点！”
他突然松开金属片，对着黄叶郑重地行了一个军礼：“超星域流亡者反抗队首领凯，见过黄岚先生的儿子！之前多有冒犯，还请见谅！”
通道深处的反抗者们听到动静，纷纷围了过来。众人这才看清，据点里的三十多人成分复杂：有像凯一样穿着破损战甲的战士，他们的战甲款式各不相同，显然来自不同的队伍；有穿着工装服的工程师，手里拿着各种维修工具，身边放着改装到一半的武器；有穿着白色医护服的人，正在给一个受伤的孩子包扎伤口，孩子的脸上还带着恐惧，紧紧抓着医护服的衣角；还有几个年纪较大的百姓，他们的衣服破旧，却在帮忙整理物资，眼神中带着对未来的期盼。
“大家都过来！” 凯转身对着众人喊道，“这位是黄岚先生的儿子黄叶，他带着伙伴来帮我们对抗机械神教了！黄岚先生之前说过，他的家人一定会来万国之域，现在他们真的来了！”
反抗者们瞬间沸腾起来，之前压抑的气氛一扫而空。一个穿着破损战甲的中年女人走上前，她的右脸有一道烧伤的疤痕，却依旧带着笑容：“我是丽娜，之前是超星域护卫队的战士。黄岚先生救我的时候，我腿上中了暗水能量弹，是他用土元素能量帮我止住了腐蚀，不然我早就变成傀儡了！”
一个拿着能量核心的年轻工程师也凑过来，他叫汤姆，脸上的油污遮不住兴奋：“黄岚先生给的技术资料太有用了！我们用矿场里的废弃零件，改造成了能穿透机械兵护盾的能量枪，虽然威力不如正规武器，但对付普通机械兵足够了！” 他指着角落里堆放的武器，那些武器大多是用矿场的钢管、电缆和废弃能量核心组装的，枪身布满了焊点，却透着一股顽强的生命力。
凯带着众人走进矿洞最深处的一个宽敞空间，这里是反抗者的指挥室。空间中央放着一张用木板拼成的桌子，桌子上摊着一张万国之域的地图，地图上用不同颜色的炭笔标注着各种符号：红色的叉代表机械神教的据点，蓝色的圈代表反抗者曾经的藏身地，绿色的点则是还未被污染的区域。桌子周围放着几个破旧的金属椅，墙上挂着一块黑板，黑板上写着密密麻麻的情报，比如机械兵的巡逻时间、傀儡的弱点、暗水能量的特性等。
“坐吧，这里条件简陋，委屈你们了。” 凯拿起桌子上的一个水壶，倒了几杯浑浊的水递给众人，“矿场里只有地下水，过滤得不太干净，别介意。”
黄叶接过水杯，喝了一口，水带着淡淡的铁锈味，却异常解渴。他放下水杯，看向凯：“凯首领，我们这次来万国之域，一是为了寻找我的父母，二是为了阻止机械神教污染无界核心。我们已经联系了木域的林灵、火蜥蜴部落的老火蜥蜴、水泽的水精灵，他们都愿意加入联盟，一起对抗机械神教。现在找到你们，希望你们也能加入，我们一起组建万国联盟，推翻机械神教的统治。”
凯重重地点头，眼神坚定：“我们早就想和机械神教拼了！只是之前实力太弱，不敢贸然行动。现在有你们牵头，还有木域、火蜥蜴、水泽的帮助，我们终于有希望了！” 他指着地图上一个红色的叉，“这个据点是机械神教的傀儡工厂，位于废弃的冶炼厂，距离这里大约五十公里。他们每天都会从这里运送傀儡到各个据点，工厂里有三十多个机械兵，五个沙尘暴傀儡，还有一个负责管理的机械副官。我们之前侦查过几次，想毁掉工厂，却因为缺乏重武器，一直没能成功。”
李阳立刻掏出纸笔，快速记录凯说的情报：“傀儡工厂的防御布局呢？有没有能量护盾？机械兵的巡逻路线是怎样的？”
“有能量护盾，但护盾的能量核心在工厂的顶层，只要毁掉能量核心，护盾就会失效。” 凯走到地图前，用手指在冶炼厂的位置画了一个圈，“机械兵每小时巡逻一次，每次两队，每队五个；沙尘暴傀儡守在工厂的四个门口，它们的弱点在背部的暗水晶体，只要打碎晶体，傀儡就会失去动力。我们还查到，工厂每天凌晨三点会运送一批傀儡出去，那时候防御最薄弱，是突袭的好时机。”
张强的眼睛亮了起来，他拍了拍腰间的能量枪：“只要毁掉能量核心，我就能用穿甲弹打碎傀儡的暗水晶体！之前在土域对付过沙尘暴傀儡，它们的弱点我熟！”
绿芽则关心起了反抗者中的百姓：“凯首领，据点里的孩子和老人，在战斗的时候怎么办？留在矿场会不会不安全？”
凯的眼神柔和了一些，他看向角落里正在玩耍的孩子：“我们早就想过这个问题了。矿场深处有一个隐蔽的避难所，里面储存了足够的食物和水，战斗的时候会把老人和孩子送到那里。至于我们，早就把生死置之度外了 —— 我们的星球被机械神教占领，家人要么被抓去做实验，要么变成了傀儡，我们活着，就是为了报仇，为了给万国之域的百姓留一条活路！”
赵影一直没有说话，她闭着眼睛，用空间感知探查矿洞周围的环境。过了一会儿，她睁开眼睛，对着众人说：“矿场周围五公里内没有机械兵的巡逻队，暂时是安全的。但远处有一股微弱的暗水能量波动，像是机械兵的探测器，我们不能在这里待太久，最好尽快制定行动计划，要么去突袭傀儡工厂，要么去寻找其他可能的盟友。”
黄叶点了点头，看向凯：“凯首领，你们手里还有没有其他机械神教据点的情报？比如无界塔的防御布局？我们最终的目标是阻止机械神教污染无界核心，无界塔是他们的核心据点，必须搞清楚那里的情况。”
凯从桌子的抽屉里拿出一张折叠的纸，递给黄叶：“这是我们用无人机侦查到的无界塔草图。无界塔很高，有五十多层，塔顶就是无界核心的所在地。塔的周围有三层能量护盾，每层护盾都有三个能量核心提供能量，分别在塔的东、南、西三个方向；塔的四周还有十二个暗水炮台，每个炮台都由两个机械兵操控；塔内的巡逻队是精英机械兵，它们的战甲更厚，武器更先进，还有专门的治疗傀儡，能修复受伤的机械兵。”
黄叶展开草图，草图上的无界塔画得很详细，每个楼层的功能都有标注：底层是机械兵的营房，中层是傀儡的维修车间，高层是机械神教的指挥室，顶层则是无界核心的控制室。他指着顶层的位置，问道：“有没有办法进入顶层？比如通风管道或者秘密通道？”
凯摇了摇头，语气凝重：“无界塔的防御太严密了，通风管道里都装了暗水能量探测器，只要有活物进入，就会触发警报；秘密通道我们暂时还没找到，黄岚先生之前说过，无界塔是用史前文明的建筑改造的，可能有隐藏的通道，但需要找到对应的机关才能打开。”
众人陷入了沉思。无界塔的防御远超想象，仅凭目前的力量，想要突破三层能量护盾，毁掉暗水炮台，再进入顶层阻止机械神教，难度极大。
“或许我们可以先从傀儡工厂入手。” 李阳突然开口，“毁掉傀儡工厂，能减少机械神教的傀儡供应，削弱他们的战力；而且通过突袭工厂，我们可以缴获更多的武器和能量核心，增强联盟的实力；最重要的是，我们可以在战斗中磨合队伍，熟悉机械神教的战术，为后续攻打无界塔做准备。”
凯点头赞同：“李阳说得对！傀儡工厂的防御相对薄弱，我们有把握拿下。而且工厂里有不少俘虏，都是被机械神教抓去做苦力的百姓，我们可以把他们救出来，让他们加入我们，壮大反抗者的队伍。”
黄叶看着众人坚定的眼神，心中涌起一股力量：“好！那就决定了，三天后凌晨三点，突袭傀儡工厂！凯首领，你们负责侦查工厂的最新情况，确定能量核心的位置和机械兵的巡逻路线；李阳，你负责制定详细的作战计划，包括如何突破护盾、如何毁掉能量核心、如何营救俘虏；张强，你和反抗者的战士们一起训练，熟悉改装后的能量枪；绿芽，你准备一些木元素能量药剂，在战斗中给受伤的人治疗；赵影，你负责侦查工厂周围的环境，确保没有机械神教的援军；我和土墩会提前去工厂附近，用土元素能量在地面下挖一条通道，方便我们突袭。”
“明白！” 众人齐声应答，声音里充满了信心。之前的迷茫和不安消失了，取而代之的是对战斗的期待和对胜利的渴望。
矿洞外的风渐渐小了，荧光石的光芒在通道里摇曳，映照着每个人坚定的脸庞。反抗者的加入，让万国联盟的力量又壮大了一分；而突袭傀儡工厂的计划，则是他们对抗机械神教的第一步。虽然前路依旧充满危险，但此刻，每个人的心中都燃起了希望的火焰 —— 他们相信，只要团结一心，就一定能打败机械神教，守护无界核心，还万国之域一片和平的天空。
凯看着黄叶，突然想起了什么，他从口袋里掏出一个小小的通讯器，递给黄叶：“这是黄岚先生留给我们的通讯器，他说如果遇到你，就把这个交给你。通讯器的频率是加密的，只有我们和他能接通，或许你能用它联系到他。”
黄叶接过通讯器，通讯器是黑色的，表面有一个小小的火纹图案，正是父亲常用的标记。他按下通讯器的开关，通讯器屏幕亮起，显示着 “无信号”，但他的心中却充满了温暖 —— 这是父亲留下的线索，或许用不了多久，他就能和父母重逢了。
“谢谢。” 黄叶握紧通讯器，对着凯笑了笑，“我们一定会成功的。”
凯也笑了，他拍了拍黄叶的肩膀：“一定。”
矿洞里的灯光依旧昏暗，但此刻，这里却成了对抗机械神教的希望之地。众人开始忙碌起来，有的在修改作战计划，有的在检查武器装备，有的在安抚受伤的百姓，每个人都在为三天后的战斗做准备。而远处的傀儡工厂，还不知道一场针对它的突袭，即将到来。