狮鹫眺望台位于凛风城中央广场的西北角，是一座依托着内城墙修建的高耸塔楼。塔楼顶端平台视野极佳，可以俯瞰大半个繁华的城区以及远处连绵的雪山轮廓。几只驯养的狮鹫正在附近的栖木上梳理羽毛，偶尔发出嘹亮的啼鸣。
凌薇提前十分钟到达，选择了一个靠边缘、不易被注意却能总览全局的位置站定，静静地观察着周围。高达103点的敏捷让她对环境的感知提升到了新的层次，微风带来的细微声响、远处玩家的交谈碎片、乃至空气中微弱的能量流动，都清晰地映照在她的脑海中。
几乎就在约定时间准点，两个身影出现在了眺望台入口处。
为首者正是Id为【龙骧】的玩家。他身材高大挺拔，步伐沉稳有力，穿着一身看似普通却隐隐流动着能量光泽的板甲，职业显然是坦克向，等级高达18级！他的面容刚毅，眼神锐利而坦诚，带着一股经过严格训练后才有的独特气质。
跟在他身后的是一位女性玩家，Id【青鸾】，等级17级。她身着淡青色的法袍，手持一柄修长的法杖，气质温婉沉静，眼神却同样明亮而专注，显然是一位法术系职业，并且感知不低。
两人的装备看似不显眼，但以凌薇的眼力，能看出其中至少混搭了三件以上属性极佳的精良（蓝色）装备，甚至龙骧胸前那枚不起眼的徽章，可能都是附带强大特效的稀有（紫色）物品。
他们径直走向凌薇。
“凌薇女士，您好。我是龙骧，这位是我的同事青鸾。”龙骧主动开口，语气不卑不亢，带着尊重，“感谢您愿意抽出时间见面。”
凌薇微微点头，目光扫过两人：“你们好。直接说正题吧。”
她的直接似乎让龙骧略微一怔，随即露出一丝欣赏的笑容：“好。凌薇女士快人快语，那我们也不绕圈子。我们隶属于国家为应对《纪元》现象而专门成立的战略部门。我们的主要任务是整合国内高端玩家资源，收集分析游戏内外的情报，评估《纪元》对现实影响的规模与趋势，并为维护国家利益和社会稳定做准备。”
青鸾轻声补充道：“我们关注您很久了，凌薇女士。从您在新手村首杀精英，到破解第七观测所的秘密，再到这次揭露并挫败凛风城的虚空阴谋……您的成长速度和对关键事件的介入能力，远超常人。”
龙骧接口，神色郑重：“《纪元》并非简单的游戏，这一点您想必已经深有体会。游戏内的进程，正在以我们尚未完全理解的方式，影响着现实世界。近期，全球范围内都出现了极少数玩家身体素质微量提升的案例，以及……更为罕见的、在现实中能微弱引动游戏内能量或技能的个例。”
凌薇心中一动，想起自己现实中似乎也更加耳聪目明、身手敏捷了一些，但她并未表露。
“你们找我，具体想做什么？”
“合作。”龙骧斩钉截铁地说道，“我们希望与您建立战略合作关系。并非要求您加入我们受到约束，而是作为一种外围的特殊顾问和高端战力储备。”
青鸾解释道：“我们可以为您提供：一、国内乃至部分国际上的重要情报共享，包括副本攻略、隐藏任务线索、特殊资源点信息、其他国家和组织的动向等。二、一定程度的后勤支持，例如您需要的某些稀有材料、装备打造渠道，我们可以优先为您留意或协调。三、在涉及国家利益的关键事件中，希望您能酌情提供助力。相应地，我们也希望您在一些可能影响重大的发现上，能及时与我们通气。”
这条件不可谓不优厚，几乎是在不限制凌薇自由的前提下，为她提供了一个强大的信息和支持平台。
凌薇沉默思索着。与国家力量合作有利有弊，利在于资源和信息，弊在于可能会卷入更多的纷争和注意。但最终，她判断利大于弊。尤其是在面对《纪元》这种全球性的事件时，个体的力量终究有限。
“可以。”凌薇点头，“但我有几个原则：一、我保持独立行动权，不接受强制命令。二、合作内容仅限于游戏内。三、我的隐私需要得到尊重。”
“完全理解！”龙骧明显松了口气，笑容真诚了许多，“这些原则也是我们合作的基础。很高兴能与您达成共识，凌薇女士。”
【系统：你与特殊组织“龙魂”（代号：龙骧、青鸾）的关系变为“友善”。】
【系统：你获得了有限度的“龙魂情报支援（等级1）”权限。】
“作为合作的见面礼，以及感谢您为凛风城做出的贡献。”龙骧从背包中取出一个徽章和一个小型储物袋，递给凌薇，“这枚加密通讯徽章，可以用于与我们单线联系，安全性更高。这个储物袋里，是一些我们收集到的，关于北部无尽冰原和黑森林的前期侦察报告副本，以及一些您可能用得上的补给品。”
凌薇接过。徽章入手微凉，上面雕刻着一条抽象的龙形纹路。她查看储物袋，里面除了十几组高级补给品外，果然有一份厚厚的报告文件。
她立刻想到了法罗姆的逃向和那神秘的乌鸦标志。
“你们对北方了解多少？还有，是否听说过一个以‘滴着黑色液体的乌鸦’为标志的组织或个人？”
龙骧和青鸾对视一眼，神色都凝重起来。
“北方很危险。”龙骧沉声道，“无尽冰原环境极端，怪物等级普遍在20级以上，而且存在许多未知区域和强大的精英生物。黑森林更是神秘，我们的侦察小队最多只深入了不到五十公里，就遭遇了等级超过25级、拥有诡异精神攻击能力的怪物，被迫撤回。那里是当前玩家几乎无法踏足的区域。”
青鸾接着说道：“关于您提到的乌鸦标志……在我们的机密档案中，确有记载。它与一个活跃于数百年前，名为‘告死鸦’的秘密组织有关。这个组织成员稀少，但无一不是惊才绝艳却又走上极端的炼金师、符文师或死灵法师。他们痴迷于研究生命的本质、虚空的力量以及……禁忌的永生之道。记载中，他们的标志正是一只‘啼叫的告死之鸦’，有时会描绘成滴落着代表死亡或不朽的黑色液体。首席研究员埃尔拉斯，被认为是该组织最后一位，也可能是最强大的一位核心成员。”
告死鸦！埃尔拉斯！
线索串联起来了！法罗姆是“告死鸦”的成员，或者至少是追随者！他所进行的虚空实验，很可能就是该组织追求的“禁忌永生”的一部分！
“你们知道‘告死鸦’现在的动向吗？或者埃尔拉斯的下落？”
龙骧摇摇头：“‘告死鸦’组织在记载中早已销声匿迹，埃尔拉斯也失踪超过百年。我们原本以为那只是历史记载。直到最近，各地开始出现一些与虚空相关的异常事件，以及您提供的关于法罗姆的信息，才让我们重新审视这些档案。法罗姆很可能继承了‘告死鸦’的部分遗产，或者……他找到了重新激活这个恐怖组织的方法。”
情报的价值远超预期。凌薇对北方的危险和目标的背景有了更清晰的认知。
“感谢你们的情报。”
“您太客气了。”龙骧郑重道，“如果您打算前往北方追查法罗姆和‘告死鸦’的线索，请务必万分小心。我们需要您的力量，但不希望您无谓涉险。这份侦察报告里标注了几个相对安全的临时落脚点和已知的危险区域，希望能对您有所帮助。”
又交流了一些关于当前游戏版本、各大公会动态以及国际形势的信息后，龙骧和青鸾便告辞离开——他们也有自己的任务和职责。
凌薇独自留在眺望台上，翻开那份北方侦察报告。
报告内容详实，配有简易地图，标注了冰原上肆虐的冰霜元素群、潜藏于雪层下的巨型冰蠕虫、以及黑森林边缘那些扭曲的、会移动的恐怖树木和神秘的精神干扰区。
报告最后提到，侦察小队曾在黑森林外围的一处废弃古代祭祀场遗址附近，发现过非自然形成的脚印和微弱的虚空能量残留，但因怪物袭击未能深入调查，建议后续重点关注。
古代祭祀场？虚空能量残留？
这会不会与法罗姆，或者“告死鸦”的某个秘密据点有关？
凌薇合上报告，望向北方。天际尽头，雪山的轮廓在夕阳下染上一抹血红色，仿佛预示着那片土地的危险与不祥。
装备已然更新，情报也已获取，合作初步达成。
是时候再次出发了。
但就在她准备离开眺望台，去进行最后的补给时，眼角余光忽然瞥见下方广场的人群中，一个披着厚重斗篷、身形瘦削的身影似乎正抬头望向她所在的位置。
那身影看到她注意到他，立刻低下头，迅速转身，如同水滴融入大海般消失在熙攘的人流中。
动作快得几乎让人以为是错觉。
但凌薇高达103点的敏捷带来的动态视力，让她清晰地捕捉到了那一瞬间——对方抬起的手臂上，似乎有一个模糊的、深色的鸟类图案在斗篷下一闪而过！
是巧合？还是……监视？
“告死鸦”的触角，难道已经渗透到了凛风城？
凌薇的心中瞬间警铃大作，刚刚因为获得情报和支援而略有放松的神经再次紧绷起来。
她不动声色地走下眺望台，融入人群，感知全力开启，仔细搜寻着刚才那个身影的踪迹。
然而，那人就像从未出现过一样，彻底消失了。
一种被暗中窥视的感觉，如同冰冷的毒蛇，悄然缠绕上心头。
北境之行，恐怕比她预想的还要凶险。而凛风城内，也远未到高枕无忧的地步。
欧皇的运道，似乎总能将她卷入漩涡的中心。