凛风城的【黄金天平】交易所位于城市中心广场的东侧，是一座占地极广、气势恢宏的圆顶建筑。这里是整个北部大陆重要的贸易枢纽，不仅是玩家之间交易装备、材料的热门地点，更是Npc商会进行大宗贸易、发布收购任务、甚至进行拍卖的核心场所。
人声鼎沸，摩肩接踵。巨大的公告牌上滚动着各种求购和出售信息，来自不同种族的商人、冒险者、工匠穿梭其间，讨价还价声、鉴定装备的嗡鸣声、以及金币碰撞的清脆响声交织成一曲繁华的贸易交响乐。
凌薇的目标很明确：查询近期高纯度【心智防护合剂4型】所需稀有材料的采购记录。这种调查显然不能直接询问，需要技巧和时机。
她没有贸然行动，而是先装作普通顾客，在交易所大厅内慢慢闲逛，熟悉环境，同时留意交易所的内部结构和Npc工作人员的分布。
她注意到，大宗贸易的记录和查询需要前往二楼的“商务事务办公室”，那里有专门的书记员负责。但想要查询这些记录，通常需要相应的权限（比如商会身份、贵族引荐或官方命令）和合理的理由。
直接硬闯或冒充显然行不通。凌薇思索着对策。她拥有守夜人“崇敬”的声望，或许可以借此尝试？
她来到二楼的办公室门口，被一位穿着得体、表情严肃的人类事务官拦下。“抱歉，女士，这里是商务事务区，无关人员请止步。”
凌薇取出凯指挥官给她的那枚鹰眼徽记信物，平静地说道：“守夜人公务，需要查询一些材料的流通记录，协助调查近期发生的安全事件。”
事务官看到守夜人指挥官的信物，脸色稍缓，但依旧带着公事公办的谨慎：“原来是守夜人的使者。按照规矩，查询贸易记录需要备案并说明具体调查事项。您需要查询什么材料？涉及哪起事件？”
凌薇早有准备，她报出了几种莫里斯大师提到的、配制高纯度心智防护合剂必备的稀有辅料名称（并非主料，以免打草惊蛇）：“主要是幽光花蕊、静心木树皮和星界水晶粉末的近期大宗采购记录。涉及一起炼金物品非法流通案件，细节不便透露。”
她说的半真半假，这些材料确实用于心智防护合剂，但也广泛用于其他高级药剂，不容易直接引人怀疑。
事务官沉吟片刻，似乎在进行权衡。守夜人的名头和指挥官的信物很有分量，但交易所也有自己的规矩。
就在这时，旁边办公室的门打开，一位衣着华贵、大腹便便的地精商人走了出来，正好听到凌薇的话，小眼睛滴溜溜一转，插嘴道：“嘿！守夜人大人是在调查那些紧俏货吗？最近这些材料确实抢手！特别是星界水晶粉末，黑市价格都涨了三成！听说好几个大主顾都在扫货！”
地精商人的话无形中帮凌薇佐证了查询的必要性。事务官不再犹豫，点了点头：“请随我来登记一下，然后可以为您调阅近一个月的相关记录。”
凌薇成功进入了办公室内部，在进行了简单的登记（她用了化名和守夜人调查员的身份）后，一位书记员为她搬来了几大厚本散发着墨香的记录册。
记录非常繁杂，包含了日期、采购方（通常是商会或匿名代号）、材料名称、数量、单价、总金额以及经手人。
凌薇集中精神，78点敏捷带来的超强感知和思维处理能力此刻发挥了巨大作用。她的目光快速扫过一行行数据，大脑如同精密的仪器般过滤和筛选着信息。
她重点关注的是匿名采购、采购量异常大、以及采购时间集中在最近两周内（与北部虚空渗透活动加剧的时间吻合）的记录。
很快，几条可疑的记录进入了她的视线：
1. 匿名买家-代号‘灰烬’：于10天前，通过“黑水商会”渠道，一次性购入大量静心木树皮和星界水晶粉末，数量足以配制数十份高纯度合剂。经手人：事务官贝克。
2. ‘秘法之眸’商会：于8天前，购入一批幽光花蕊，采购量略高于其平时正常消耗水平。经手人：事务官莉娜。
3. 匿名买家-代号‘观星者’：于5天前，通过“远行者商会”渠道，购入少量但纯度极高的星界水晶粉末（正是配制4型合剂所需的标准），支付了远超市场价的价格。经手人：事务官贝克。
又是这个事务官贝克！他经手了两条可疑的匿名采购记录，而且其中一个代号“灰烬”的采购量极大！
凌薇不动声色地合上记录册，对书记员表示感谢。她没有立刻离开，而是状似无意地问道：“最近这些材料需求大增，你们交易所肯定忙坏了吧？特别是像贝克先生这样经手大单的业务能手。”
那书记员是个年轻的姑娘，似乎没什么心机，随口答道：“是啊，贝克先生最近确实接待了好几个大客户呢，忙得脚不沾地。不过他也真是厉害，总能搞定那些挑剔的匿名客人。”
“匿名客人通常都比较神秘吧？贝克先生不需要核实他们的身份吗？”凌薇试探着问。
“规矩上是需要的，但有些老客户或者有特殊引荐的，贝克先生有权酌情处理。”书记员压低了一点声音，“而且，我听说他最近好像还发了一笔小财，估计是那些阔绰客人给的小费吧。”
线索越来越清晰了！这个事务官贝克很可能利用职务之便，为某些不想暴露身份的买家（包括那个可能的叛徒炼金师）提供便利，甚至可能从中牟利。
凌薇离开商务事务办公室，没有急着去找贝克。她需要更多证据，或者一个能让他开口的机会。
她在交易所一楼的大厅继续闲逛，目光锐利地扫视着周围，希望能发现贝克的踪迹或者更多线索。
机会很快出现。她看到那个名叫贝克的事务官，一个看起来有些精明、穿着体面但眼神略带疲惫的人类男性，正匆匆从二楼下来，似乎准备离开交易所。
凌薇悄无声息地跟了上去。
贝克没有注意到身后的跟踪者。他走出交易所，没有回家，而是拐进了广场旁边一条相对偏僻的小巷，走进了一家名为“鼹鼠酒馆”的地下酒吧。这里光线昏暗，人声嘈杂，是许多不想引人注目的家伙喜欢聚集的地方。
凌薇跟了进去，找了个阴影处的角落坐下，点了一杯最便宜的麦酒作为掩护。她看到贝克在酒吧最里面的一张桌子旁坐下，那里已经坐着一个用兜帽遮住大半张脸的人。
两人低声交谈着，贝克似乎有些激动，又从怀里掏出一个小钱袋推给对方，对方则递给他一个小巧的、用油布包裹的物品。交易完成后，那个兜帽男很快起身离开。
凌薇立刻做出抉择——跟踪那个兜帽男！
她如同幽灵般滑出酒馆，远远缀在兜帽男身后。兜帽男的警惕性很高，专挑复杂的小巷穿梭，但在凌薇高达78点的敏捷和【狡诈步伐】天赋加持下，这种反跟踪技巧显得徒劳无功。
跟踪了大约十几分钟，兜帽男来到了下城区一个废弃的仓库区。他警惕地四下张望，然后闪身钻进了一个半塌的仓库。
凌薇没有立刻跟进去，而是绕到仓库侧面，找到一个裂缝向内窥视。
仓库里空荡荡的，只有兜帽男一人。他脱下兜帽，露出一张苍白而阴郁的人类面孔，然后小心翼翼地将刚刚交易来的油布包打开——里面是几块散发着微弱奥术能量的劣质法力水晶和一些铅粉。
只见他拿出一个便携的小型坩埚和工具，开始将这些材料与铅粉混合研磨，似乎在进行某种粗劣的、试图掩盖能量波动的处理工作。他的动作熟练却透着一股急躁，嘴里还喃喃自语：“……快点……还得送往下城码头……‘毒蛇’的人催得紧……”
毒蛇？凌薇记得这个名字。守夜人任务板上提到过，这是一个活跃在凛风城下城区的走私团伙，涉嫌走私违禁炼金材料和魔法物品。
难道贝克不仅帮匿名客人采购，还和走私团伙有勾结？他提供的便利，远不止放宽审核那么简单？他甚至可能利用交易所的渠道，直接帮人洗白或转运违禁品？
就在这时，那个兜帽男似乎处理完了材料，将其重新包好，准备离开。
凌薇眼神一冷，不能再等了。
就在兜帽男走出仓库门口的瞬间，凌薇如同鬼魅般从阴影中现身，【狼獾獠牙】冰冷的刃尖已经抵在了他的咽喉上。
“别动，别出声。”她的声音平静却带着不容置疑的威胁，“告诉我，‘毒蛇’、贝克事务官，还有那些匿名购买的炼金材料，是怎么回事。”
兜帽男吓得浑身僵硬，手中的油布包掉在地上。“你……你是谁？！我什么都不知道！”
凌薇的匕首微微用力，一丝血线出现在他脖子上：“我的耐心有限。或者，你可以选择去守夜人的地牢里慢慢想。”
感受到死亡的威胁和“守夜人”三个字的压力，兜帽男的心理防线瞬间崩溃：“我说！我说！是贝克！是贝克让我来的！他让我把这些处理过的水晶交给码头‘黑鲶鱼’酒馆的老板！其他的我真的不知道！我只是个跑腿的！”
“那些匿名采购的材料，最后都流向哪里？”凌薇追问。
“不……不清楚……但贝克经手的货，好像……好像大多都进了下水道……”
下水道？
凌薇心中一动。凛风城的下水道系统庞大而复杂，确实是一些见不得光活动的绝佳场所。
她一击打晕了兜帽男，将他拖到隐蔽处捆好，并拿走了那包处理过的水晶作为物证。
是时候，再去会会议位事务官贝克了。这一次，她手里有了一些筹码。
欧皇的追踪，总能挖出意想不到的淤泥。