摆脱了鬼市的是非漩涡，李长青并未直接前往天机阁，而是如同真正的散修一般，在金沙集较为繁华的北区寻了间不起眼的客栈住下。要了一间带有简易隔绝阵法的静室后，他首先做的，便是以星辰道胎之力，结合瑶光星灵的净化辉光，细细扫过全身，尤其是之前被那圣教探测波动触及的区域。
确认并无任何追踪印记或隐晦诅咒残留，他才稍稍安心。圣教手段诡谲，由不得他不万分谨慎。
静室中，他取出那枚自百晓阁购得的玉简，神识沉入，仔细阅览起来。
玉简中记载的信息，远比茶肆听闻的要详尽系统。除了确认“天陨之灾”发生于三年前，是一场波及整个大陆的异常流星雨，引发了一系列灵气异变、秘境洞开、妖魔躁动外，还提到了几个值得注意的点：
其一，中州各大宗门，如玄天宗、青冥剑宗、百花谷等，均已派出精锐弟子乃至长老，分赴各地查探流星坠落点，搜寻可能随之现世的古宝、传承或秘境入口，竞争异常激烈。
其二，大陆各地确实出现了不少新兴势力，或是得到奇遇一夜崛起，或是古老传承重现世间，其中便包括行事诡秘的“圣教”。关于圣教，情报语焉不详，只知其教徒行事偏激，宣扬末世与救赎，吸纳了大量底层修士与凡人，与各地传统宗门摩擦日渐增多。
其三，近一年来，大陆各地零星出现了一些身怀特殊星辰之力，或持有疑似上古星宝的修士，引得各方关注甚至争夺。有人借此一飞冲天，也有人因此莫名失踪，下落不明。
“果然……”李长青放下玉简，眼神凝重。局势比他预想的还要混乱。圣教的活跃，以及对星辰之力的关注，已然摆上了台面。他身负三大星核与一尊星灵，在这漩涡之中，就如同黑夜中的明灯，必须更加小心。
他感应了一下附着在那名沙暴盟弟子身上的星力印记。印记尚在，位置停留在沙暴盟位于集市西区的一处据点内，暂时没有移动。看来对方并未察觉，或者暂时没有新的行动。
“暂且留作后手。”李长青按下立刻追踪的念头。眼下，那天机阁的秘市拍卖，更为紧要。他需要资源，需要信息，也需要看看，这“天陨之灾”后，市面上是否会出现与七星核相关的线索。
调息片刻，待夜色渐深，金沙集华灯初上，愈显喧嚣之时，李长青才悄然离开客栈，再次改变了容貌与气息，化作一个面容蜡黄、带着些许商贾气的金丹初期修士，朝着位于集市中心区域，那座最为气派的七层楼阁——天机阁走去。
天机阁门前，车水马龙，流光溢彩。两名气息凝练的金丹后期修士立于门前，查验着来客的资格。并非什么人都能参与这秘市拍卖，要么需有元婴修士引荐，要么需证明身家丰厚，要么……如李长青此刻，直接亮出了一小袋精纯的中品灵石，以及一件得自圣教傀儡、抹去印记后品质尚可的法宝残片。
守卫神识扫过，确认灵石真伪与法宝残片价值，点了点头，递过一枚刻画着数字的玉牌：“丙字七号。阁下请进，拍卖即将开始，规矩想必都懂，阁内禁止争斗。”
李长青接过玉牌，微微颔首，迈步而入。
阁内别有洞天，空间远比外界看来宽敞，显然是运用了高明的空间拓展阵法。一楼是宽敞的大厅，布置着数百个散座，此刻已坐了七八成修士，气息混杂，从筑基到元婴皆有。二楼三楼则是环绕的雅间，帘幕低垂，隔绝神识探查，显然是留给更有身份或不愿暴露形迹的客人。
李长青的丙字七号位于一楼靠后的散座，位置不算好，但正合他意，便于观察。
他刚落座，便有容貌俏丽的侍女奉上灵茶与一份拍卖清单玉简。
神识扫过玉简，清单上罗列了数十件拍卖品，从增进修为的灵丹、威力不俗的法宝、珍稀的炼器材料，到某些残破的古籍、来历不明的地图，应有尽有。压轴之物，正如传闻所言，是一件得自某处“天陨”坠落点的古宝残片，描述语焉不详，只道其坚不可摧，内蕴奇异道韵。
李长青的目光，重点落在了几件可能与星辰相关，或者气息独特的物品上：
· 第七件： “星沉沙”三两，据说是天外流星坠入极寒冰原后，与万年玄冰交融所化，蕴含一丝冰寒星力，是炼制冰属性法宝的极品辅材。
· 第十五件： 残破兽皮地图一份，疑似记载了某处上古宗门“观星台”的遗址，起拍价极高。
· 第二十三件： 无名金属残片一块，色泽暗沉，非金非铁，其上刻有模糊的星辰纹路，对灵力毫无反应，疑似某件大型器物的一部分。
· 压轴： 古宝残片（具体形态未知）。
“星沉沙……观星台地图……星辰纹路金属残片……”李长青心中默念，这几件东西，都值得关注。尤其是那金属残片，让他隐隐觉得有些不寻常。
等待片刻后，大厅前方的白玉高台上，一位身着锦袍、面容和善、修为已达元婴初期的老者现身，正是此次拍卖的主持。
“欢迎诸位道友莅临天机阁秘市拍卖，老朽钱不多，忝为主持。规矩简单，价高者得，灵石、等价宝物皆可。现在，拍卖开始！”
没有过多寒暄，第一件拍卖品，一柄寒光凛冽的飞剑被呈上，立刻引起了激烈的竞价。气氛瞬间热烈起来。
李长青稳坐如山，并未参与前期的竞拍，只是静静观察着。他注意到，二楼三楼的雅间中，有几道气息格外深沉，显然有化神修士在场。而大厅中，也有几拨人，对某些特定类型的物品表现出异乎寻常的兴趣。
当那“星沉沙”被呈上时，竞价者多为修炼冰属性功法的修士，或是炼器师，价格虽不菲，但还在正常范围内。李长青并未出手，此物对他用处不大。
那残破的观星台地图则引起了不小的争夺，尤其是一些气息古老、似乎传承久远的修士，价格一路飙升，最终被二楼一个雅间以天价拍走。
很快，轮到了那无名金属残片。
侍女将一个玉盘端上高台，玉盘之中，静静躺着一块约莫巴掌大小、形状不规则的暗沉金属片。其表面布满了细密的、仿佛天然形成的扭曲纹路，乍看之下，确实与某些星辰轨迹有几分相似，但细看又觉杂乱无章。更重要的是，它毫无灵气波动，如同凡铁。
钱不多介绍道：“此物得自一处古战场遗迹，材质不明，坚不可摧，其上纹路玄奥，疑似与上古星辰之道有关。起拍价，五千下品灵石。”
大厅中响起一阵窃窃私语。五千下品灵石，对于一块毫无灵力反应、只是“疑似”与星辰有关的金属片来说，价格不低了。许多人面露犹豫，觉得有些鸡肋。
李长青在金属片出现的瞬间，体内三大星核与肩头的瑶光星灵（隐于衣内）同时传来一丝极其微弱、却无比清晰的悸动！那并非强烈的共鸣，而是一种类似于……确认与警惕交织的感应！
这金属片，绝非凡物！其上的纹路，也绝非简单的装饰或天然形成，而是一种极其古老、近乎道痕的封印或伪装！连星核与星灵都需要仔细感应才能察觉，其来历恐怕大得惊人！
他不动声色，并未立刻出价。
场中沉寂片刻，才有一个声音从大厅角落响起：“五千一百。”出价者是一个戴着斗笠、遮掩了面容的修士，声音沙哑。
“五千二百。”另一个方向，一个看似商贾打扮的胖子也试探性地加价。
价格缓慢地攀升到六千灵石，便有些停滞不前。显然，大多数人并不看好这块“废铁”。
就在钱不多准备落锤之时，李长青终于开口，声音平淡：“七千。”
一下子加了一千灵石，让不少人都侧目看来。那戴斗笠的修士和商贾胖子也看了李长青一眼，似乎有些意外，但并未再跟进。
“丙字七号道友出价七千！还有没有更高的？”钱不多环视全场。
无人应答。
“七千第一次……七千第二次……七千第三次！成交！恭喜丙字七号道友！”木锤落下。
李长青面色如常，心中却是一松。能如此顺利拍下，再好不过。
后续的拍卖品虽各有特色，但再未引起李长青体内星核的异动。他耐心等待着，直到最后一件压轴之物被请上高台。
那是一个被红布遮盖的托盘。钱不多神情也变得郑重起来：“诸位，接下来便是本次拍卖的压轴之物——得自‘天陨之灾’坠落点的古宝残片！”
他猛地掀开红布！
托盘之上，赫然是一块约莫拳头大小、形状不规则、通体呈现暗金色、表面布满玄奥雷霆纹路的……碎片！碎片之上，隐隐有细密的电光流转，散发出一股狂暴、毁灭、却又带着一丝神圣威严的磅礴气息！
“此物蕴含极强的雷霆法则之力，虽已残破，但若能参悟一二，或融入法宝，威能不可估量！起拍价，十万下品灵石！每次加价不得少于五千！”
全场哗然！这气息，这品相，果然是重宝！
竞价瞬间进入白热化！大厅中的富豪、二楼三楼的雅间贵宾，纷纷出手，价格如同坐了飞剑般飙升！
“十一万！”
“十三万！”
“十五万！”
……
李长青看着那雷霆碎片，眼神微凝。这碎片的气息强大毋庸置疑，但他体内的星核对此并无特殊感应，显然与七星核无关。其上的雷霆纹路，倒是让他想起了之前遭遇的玄雷宗。
就在价格被抬到三十万灵石的天价，争夺主要集中在二楼两个雅间之时，异变突生！
“嗡——！”
一股阴冷、霸道、毫不掩饰的化神威压，如同寒冬降临，骤然笼罩了整个拍卖大厅！一个冰冷的声音，如同金属摩擦，从三楼一个始终未曾出价的雅间中传出：
“五十万。此物，我玄雷宗要了。”
玄雷宗！
众人皆惊，竞价声戛然而止。玄雷宗，乃是中州顶尖宗门之一，势力庞大，行事向来霸道。他们竟然也派人来了金沙集，而且直接亮明身份，以势压人！
先前竞价的两个雅间沉默了片刻，似乎不愿与玄雷宗正面冲突，最终选择了放弃。
钱不多脸上笑容不变，似乎早有预料，朗声道：“玄雷宗前辈出价五十万！可还有道友出价？”
大厅内鸦雀无声。
李长青低头饮茶，掩去眸中一丝冷意。玄雷宗……还真是冤家路窄。他们不惜暴露身份，也要拿下这块雷霆碎片，看来此物对他们极为重要。
“五十万第一次……五十万第二次……”
就在钱不多即将落锤的刹那——
“五十一万。”
一个清越从容，带着几分慵懒笑意的声音，自二楼另一个方向，一个之前也未曾出价的雅间中响起。
这突如其来的竞价，让所有人再次愣住！竟然有人敢在玄雷宗亮明身份后，还敢虎口夺食？
连三楼玄雷宗雅间的那股化神威压都微微一滞，随即变得更加冰冷刺骨：“何人？”
那慵懒声音笑道：“拍卖场上，价高者得。玄雷宗的道友，莫非连这点规矩都不懂？还是说，你们玄雷宗的名头，已经大到可以无视天机阁的规矩了？”
话语轻松，却字字诛心，直接将玄雷宗架在了火上。
钱不多脸上的笑容也有些僵硬，连忙打圆场：“两位贵客息怒，拍卖场上，自然是价高者得。玄雷宗前辈出价五十万，乙字三号贵宾出价五十一万，可还有加价？”
玄雷宗雅间沉默了片刻，那股威压如同暴风雨前的宁静，最终冷冷吐出三个字：“五十五万。”
“六十万。”那慵懒声音毫不犹豫地跟上，仿佛灵石只是数字。
全场寂静，落针可闻。所有人都屏住了呼吸，看着这两方大佬的较量。
李长青也抬起了头，目光若有所思地看向那乙字三号雅间。敢如此正面硬撼玄雷宗，对方来历恐怕也不简单。这金沙集的水，真是越来越深了。
最终，在那神秘买家的强势竞价下，玄雷宗似乎权衡利弊，不愿在此时此地彻底撕破脸，冷哼一声，放弃了竞价。
那块雷霆碎片，以六十万下品灵石的惊天价格，被乙字三号雅间拍得。
拍卖会在一片诡异的气氛中结束。
李长青交割了七千灵石，将那块无名金属残片收入囊中，并未停留，立刻随着人流离开了天机阁。
今夜，他目标已达。那块金属残片，需要回去仔细研究。而拍卖会上玄雷宗与那神秘买家的冲突，以及圣教可能的后续动作，都预示着这金沙集，即将迎来更大的风波。
他需要尽快提升实力，并利用好沙暴盟那条线，在这风暴降临之前，掌握更多的主动权。
夜色深沉，金沙集的喧嚣之下，暗潮愈发汹涌。