灵溪在清澜谷的日子，渐渐有了规律。天刚蒙蒙亮，她便会来到院中的那棵老槐树下，盘膝而坐，运转《青丘秘录》的心法。晨光透过竹叶的缝隙，斑驳地洒在她身上，随着她的吐纳，周围稀薄的灵气缓缓向她汇聚，钻入她的四肢百骸。
起初，她的妖力运转还滞涩得很，练气中期的壁垒如同一块坚冰，难以撼动。但她性子执拗，每日雷打不动地修炼四个时辰，指尖渐渐能凝聚起一缕微弱的白光——那是狐族特有的灵力，纯净而带着一丝寒意。
白日里，她会仔细打理药庐里的药材。沈清辞留下的药圃被她照料得极好，新种下的紫苏抽出了嫩绿的新芽，薄荷的清香弥漫在空气中。她还按照医书上的记载，尝试着炮制新的药材，比如将晒干的地黄用黄酒拌匀，放入陶罐中密封，埋在灶台下的余烬里，据说这样炮制出的地黄，滋阴补肾的功效会更强。
空闲时，她便会拿出沈清辞的医书，一页页仔细研读。遇到不懂的地方，就用炭笔在旁边做上记号，想着等沈清辞回来，一定要好好问个明白。书页上，那只歪歪扭扭的小狐狸旁边，她又添了几笔，让那抹青衫的轮廓更清晰了些。
这日午后，灵溪正在院子里翻晒金银花，忽闻院门外传来熟悉的脚步声。她心头一喜，以为是沈清辞回来了，快步迎出去，却见是清风门的林风。
林风依旧穿着那件黄色道袍，只是眉宇间带着几分凝重。“灵溪姑娘，”他拱了拱手，“冒昧来访，是有要事相告。”
“林道长请进。”灵溪侧身让他进来，给他沏了杯薄荷茶。
林风呷了口茶，开门见山：“近日血影教在青石镇一带活动频繁，已有好几户人家失踪，据说都与他们修炼的邪功有关。我们清风门已经加派人手追查，但这血影教行事诡秘，且教徒众多，一时难以根除。”
灵溪的心沉了沉：“他们……是不是还在找清澜谷的麻烦？”
“极有可能，”林风点头，“沈先生的医术和他身上的气息，恐怕已被血影教盯上。我此次前来，一是提醒姑娘多加防范，二是想问问，沈先生可有消息传回？”
灵溪摇了摇头，眼底掠过一丝失落：“还没有。”
林风叹了口气：“沈先生吉人天相，想必不会有事。只是这血影教越来越猖獗，昨日我们在镇外的乱葬岗，发现了几具被吸干精血的尸体，死状凄惨，与他们修炼的‘血魂大法’极为相似。”
灵溪握着茶杯的手紧了紧，指尖泛白。她想起了那个卖花姑娘和她的心上人，若是被血影教盯上……
“林道长，”灵溪抬起头，眼神坚定，“我知道一些医术，或许能帮上忙。若是再有村民被害，我可以去看看，或许能从尸体上找到些线索。”
林风有些惊讶地看着她：“姑娘有这份心自然是好，但血影教手段残忍，姑娘一介女流……”
“我不是普通的姑娘。”灵溪轻声道，左眼的金瞳闪过一丝微光，“而且，我不能眼睁睁看着他们为所欲为。”
林风看着她眼中的决绝，沉吟片刻：“也好，若是有需要，我会派人来通知姑娘。只是切记，万事小心，切莫冲动。”
送走林风，灵溪站在院门口，望着青石镇的方向，眉头紧锁。她知道，平静的日子恐怕不多了。
接下来的几日，灵溪的修炼更加刻苦。或许是心中有了牵挂和目标，她的修为竟隐隐有了突破的迹象。体内的妖力如同涓涓细流，在经脉中缓缓流淌，滋养着她的四肢百骸。她能感觉到，自己离练气中期，只有一步之遥。
这日傍晚，她正在药庐中整理药材，忽然听到院门外传来一阵急促的敲门声，伴随着一个女子的哭喊声：“沈先生！求求您救救我夫君！”
灵溪心中一紧，连忙打开院门。只见一个穿着粗布衣裙的女子跪在门口，头发散乱，脸上满是泪痕，正是那日在药铺遇到的、想买紫绒草救夫君的那个姑娘。
“姑娘快起来，”灵溪扶起她，“沈先生不在，你先告诉我，发生了什么事？”
女子泣不成声：“我夫君……他被血影教的妖人抓去了！他们说……说要拿他的心头血炼什么功……我好不容易才逃出来，听说沈先生是活菩萨，求求您，救救他吧！”
灵溪的心猛地一沉：“你看到他们往哪个方向去了？”
“好像是……往黑风岭的方向……”女子哽咽着说。
黑风岭离青石镇不远，是一片荒无人烟的山岭，林深草密，向来是强人出没之地。
灵溪没有丝毫犹豫：“你先在药庐等着，我去看看。”
“姑娘，你……”女子有些不敢相信。
“放心，我会尽力。”灵溪转身回药庐，拿起药箱，将那半株紫绒草和幽冥草麻醉剂都放了进去，又把清心玉紧紧握在手中，“你在这里等我，不要乱跑。”
她快步冲出清澜谷，朝着黑风岭的方向奔去。此时已是黄昏，夕阳的余晖将山路染成一片金黄，却驱不散山林间的阴森之气。灵溪运转妖力，身形如电，很快便进入了黑风岭。
越往岭中走，空气越发阴冷，隐约能闻到一丝淡淡的血腥味。灵溪屏住呼吸，左眼的金瞳警惕地扫视着四周，她能感觉到，前方不远处，有几股邪恶的气息正在聚集。
她悄悄拨开草丛，向前望去。只见一片空地上，三个黑衣蒙面人正围着一个被绑在木桩上的男子，正是那个卖花姑娘的心上人！其中一个为首的黑衣人，手里拿着一把闪着寒光的匕首，正准备朝着男子的胸口刺去。
“住手！”灵溪大喝一声，从草丛中跃出。
三个黑衣人被吓了一跳，转头看来。为首的黑衣人冷笑一声：“哪里来的小丫头，敢管我们血影教的事？”
“放了他！”灵溪握紧了药箱，体内的妖力缓缓运转，随时准备出手。
“放了他？”黑衣人像是听到了什么笑话，“这小子的精血，可是上好的补品，怎能说放就放？小丫头，我看你细皮嫩肉的，不如也留下来，陪这小子一起，为我教的大业做点贡献？”
另外两个黑衣人也跟着淫笑起来，眼神不善地打量着灵溪。
灵溪怒不可遏，左手一扬，数枚银针脱手而出，直奔三个黑衣人的眼睛！这是她结合沈清辞教的针灸和狐族的精准手法练就的防身术。
三个黑衣人没想到她会突然出手，且手法如此刁钻，连忙侧身躲避。趁着这个间隙，灵溪一个箭步冲到木桩旁，拔出匕首，斩断了绑着男子的绳索。
“快走！”她对男子低喝一声。
男子惊魂未定，踉跄着起身，却摇了摇头：“我走了，你怎么办？”
“别管我！”灵溪推了他一把，“快去青石镇找清风门的人！”
为首的黑衣人回过神来，怒喝一声：“找死！”他身形一晃，便朝着灵溪扑来，掌风中带着浓浓的黑气，显然是修炼了邪功的筑基期修士。
灵溪不敢硬接，身形一闪，避开了他的掌风。她知道，以自己练气初期巅峰的修为，绝不是对手。她一边躲避，一边思索着对策。
“小丫头，跑得还挺快。”为首的黑衣人狞笑着，攻势越发凌厉。另外两个黑衣人也围了上来，堵住了灵溪的退路。
灵溪渐渐有些不支，身上已经挨了一掌，虽然避开了要害，但依旧气血翻涌，嘴角溢出一丝鲜血。她知道，不能再等了。
她猛地咬破舌尖，一口精血喷在清心玉上。玉佩瞬间爆发出耀眼的金光，一股温和而强大的力量从玉佩中涌出，护住了她的全身。同时，她右手一扬，将幽冥草麻醉剂朝着为首的黑衣人泼去！
“又是这破玩意儿！”为首的黑衣人显然吃过亏，连忙后退，却还是被溅到了一点。他只觉得头晕目眩，动作顿时慢了下来。
“点子扎手，撤！”为首的黑衣人知道讨不到好，怒喝一声，带着另外两个黑衣人，迅速消失在密林深处。
灵溪这才松了口气，双腿一软，差点摔倒。那男子连忙扶住她：“姑娘，你没事吧？”
灵溪摇了摇头，擦掉嘴角的血迹：“我没事，你快走吧，去找你娘子。”
男子感激涕零：“多谢姑娘救命之恩！敢问姑娘芳名？”
“我叫灵溪。”
“灵溪姑娘，大恩不言谢，日后若有差遣，我赵大牛万死不辞！”男子对着灵溪磕了个头，转身朝着黑风岭外跑去。
灵溪看着他的背影，轻轻喘了口气。她低头看了看掌心的清心玉，金光已经散去，但玉佩依旧温热。她知道，刚才若不是清心玉的力量，她恐怕已经凶多吉少。
就在这时，她忽然闻到一股熟悉的草药味，似乎是从旁边的山洞里传来的。灵溪心中一动，难道洞里还有别人？
她握紧匕首，小心翼翼地朝着山洞走去。山洞不深，借着洞口透进来的月光，她看到角落里蜷缩着一个人。
那人穿着一身白衣，浑身是血，气息微弱，似乎受了重伤。灵溪走近一看，不由得愣住了——竟是一个容貌极美的女子，眉宇间带着几分倔强和傲气。
女子似乎察觉到有人靠近，艰难地睁开眼，看到灵溪，眼中闪过一丝警惕：“你是谁？”
“我是路过的，”灵溪轻声道，“你受伤了，我这里有药。”
女子看着她，眼神复杂：“你不怕我是坏人？”
“坏人不会流这么多血。”灵溪蹲下身，拿出药箱，“我帮你看看伤口。”
女子犹豫了一下，终是没有拒绝。灵溪解开她的衣衫，只见她胸口有一道深可见骨的伤口，周围的皮肤呈现出诡异的黑色，显然是中了剧毒。
“这是……‘腐心散’！”灵溪的脸色变了变，“你怎么会中这种毒？”
女子苦笑一声：“被血影教的狗贼暗算的。”
灵溪不再多问，拿出那半株紫绒草：“幸好我这里有紫绒草，或许能解你的毒。”
她将紫绒草嚼碎，小心地敷在女子的伤口上，又拿出几颗解毒的药丸，喂她服下。做完这一切，她才发现，女子的腰间，挂着一块玉佩，上面刻着一个“苏”字。
“我叫苏凝霜，”女子看着灵溪，眼神柔和了些，“多谢姑娘相救。”
“我叫灵溪。”
苏凝霜的脸色渐渐红润了些，气息也平稳了些：“灵溪姑娘，你可知血影教的老巢在哪里？”
灵溪摇了摇头：“不清楚，只知道他们在黑风岭一带活动。”
“他们的总坛，应该就在黑风岭深处的血影洞里，”苏凝霜的眼中闪过一丝恨意，“我此次前来，就是为了探查血影洞的虚实，没想到中了他们的埋伏。”
灵溪心中一动：“你是哪个宗派的？”
“我是‘百花谷’的弟子。”苏凝霜道，“我们百花谷与血影教素有仇怨，我师父就是被血影教的教主所杀。”
灵溪这才明白，原来她也是为了对付血影教而来。
“天色已晚，这里不安全，”灵溪扶起苏凝霜，“我知道一个地方可以暂时落脚，你先跟我回去吧。”
苏凝霜点了点头：“那就多谢灵溪姑娘了。”
灵溪搀扶着苏凝霜，一步步走出黑风岭。月光洒在她们身上，将两人的影子拉得很长。灵溪不知道，这个名叫苏凝霜的百花谷弟子，将会在她未来的人生中，扮演一个重要的角色。
回到清澜谷时，已是深夜。灵溪将苏凝霜安置在药庐的偏房，又给她换了药，这才拖着疲惫的身体回到自己的房间。
躺在床上，她却毫无睡意。今日的打斗让她明白，自己的修为还是太弱。她看着掌心的清心玉，想起了沈清辞。若是他在，定会保护好所有人吧。
“沈清辞，你到底在哪里……”她轻声呢喃，眼角滑下一滴泪。
而此刻，在千里之外的极北之地，沈清辞正抱着昏迷的云瑶，艰难地行走在冰川之上。他们终于找到了冰火草，却也遭遇了千年玄冰兽的袭击。云瑶为了保护他，被玄冰兽的冰爪击中，身受重伤。
“云瑶，撑住，”沈清辞的声音带着一丝颤抖，“我们马上就回去了。”
他将冰火草小心翼翼地收好，运转仙骨之力，为云瑶输送着温暖的灵力。极北之地的寒风如同刀子般刮在他的脸上，他却毫不在意。他知道，他必须尽快带着云瑶和冰火草回去，不仅是为了自己的寒疾，更是为了……那个在清澜谷等他的小狐狸。
两个身影，在不同的地方，为了彼此，为了心中的信念，都在艰难而执着地前行着。他们不知道，一场更大的风暴，正在悄然酝酿，而他们的命运，也将在这场风暴中，被更加紧密地联系在一起。