自那日书房惊变后，连月楼陷入了一种诡异的平静。
沉落称病，不再见任何人，所有事务皆由几位堂主商议处理，若有难以决断的，便写成简报送入揽月阁。阁楼终日门窗紧闭，冷梅香似乎也淡去了许多，只余下一片令人不安的沉寂。
沈萧依旧每日练剑，处理分派到他手中的事务，言行举止与往日并无不同，甚至更加沉默冷峻。但只有他自己知道，有什么东西，已经在他心底悄然碎裂，又缓慢地、不受控制地重新凝结。
他不再像过去那样，将每一次与沉落的接触都视为阴谋的试探，也不再急于去寻找所谓的“证据”。药长老那里的“安神汤”样本，他每次都会查验，那药性之诡异复杂，确实如沉落所言，更像是以毒攻毒的猛药，绝非良方。每一次查验，都像是在印证那个残酷的真相，也让他心中的某个角落愈发沉郁。
他开始不由自主地关注揽月阁的动静。哪怕只是送简报的侍女在阁外多停留了一刻，或是药长老出入时眉头紧锁的程度，都会落入他眼中，引起一番无声的揣测。
那日黄昏，他又一次“偶然”路过揽月阁外的竹林。夕阳将竹影拉得斜长，空气中弥漫着雨后的清新和泥土的气息。他看见药长老提着药箱，面色凝重地从阁内出来，边走边摇头叹息。
沈萧的脚步顿住了。
他站在原地，望着那扇紧闭的阁门，仿佛能穿透厚重的木材，看到里面那个被无尽痛苦折磨的人。那双因剧痛而涣散脆弱的眼睛，那句无意识逸 出的“疼”字，如同鬼魅，日夜萦绕在他心头。
恨吗？
自然是恨的。恨他的算计，恨他的利用，恨他将自己拖入这绝望的泥潭。
可是……
若他自身也早已深陷泥潭，自身也正被那名为“同殇”的禁术日夜啃噬呢？若他那些冷酷的行径，背后是走投无路的疯狂和无法言说的痛苦呢？
沈萧发现，自己的恨意，不知从何时起，变得不再那么纯粹和理直气壮。它开始掺杂进别的东西——一种同样沉重、同样令人窒息的……怜悯，甚至是一丝荒谬的“共犯”感。
他们是被同一根罪恶的丝线捆绑的囚徒，谁也无法率先挣脱。
鬼使神差地，沈萧没有离开，而是悄无声息地掠至揽月阁侧后方一株高大的古树上，借着浓密枝叶的遮掩，目光落向沉落寝居的那扇窗。
窗扉并未完全关严，留下了一道缝隙。
透过缝隙，他看到沉落并未躺在寒玉床上，而是披着一件单薄的白色寝衣，靠坐在窗下的软榻上。墨发未束，随意披散，衬得侧脸轮廓愈发清瘦嶙峋。他手中似乎拿着一卷书，但目光却并未落在书上，而是怔怔地望着窗外逐渐沉落的夕阳，眼神空茫而疲惫。
他的脸色依旧苍白得透明，唇上不见丝毫血色，整个人像是一尊即将碎裂的琉璃美人灯，美丽，却透着一种易逝的脆弱。
忽然，他像是感受到了什么，或者是体内的痛苦再次袭来，身体微微蜷缩了一下，抬手抵住眉心，发出一声极轻极轻的、仿佛叹息般的抽气声。
那细微的、强忍痛楚的模样，像一根最尖细的针，猝不及防地刺入了沈萧心脏最柔软的地方！
一瞬间，所有的仇恨、算计、恐惧仿佛都被这一针刺破了，泄露出底下连他自己都未曾察觉的情感。
他想起幼时那只冰冷却任由他抓住的手。
想起雨夜中那句错误的剑诀和狼狈离去的身影。
想起书房里那绝望的坦白和淋漓的污血。
想起此刻窗前这易碎般的侧影和那声压抑的抽气。
原来……在那些冷酷面具和疯狂算计之下，这个人，也是如此的……痛苦和孤独。
一种尖锐的、近乎疼痛的情感猛地攫住了沈萧！那不再是单纯的怜悯，而是一种更汹涌、更滚烫、更不容忽视的东西——他想拂去那人眉间的痛楚，想驱散那眼中的空茫，想将他从那无边的黑暗和痛苦中……拉出来。
这个念头来得如此突然，如此强烈，如此不合时宜，却瞬间席卷了他所有的理智！
他被自己这突如其来的情感惊得后退半步，脚下枝叶发出轻微的响动。
窗内的沉落似乎察觉到了什么，猛地转头看向窗外，目光瞬间恢复了警惕和冰冷：“谁？”
沈萧的心脏狂跳，几乎要撞出胸腔。他立刻屏息凝神，将身形彻底隐于浓荫之中，不敢发出丝毫声息。
沉落凝神感知了片刻，窗外只有风吹竹叶的沙沙声。他眼中的警惕慢慢褪去，复又染上那浓得化不开的疲惫。他自嘲地勾了勾嘴角，似乎觉得自己太过敏感，重新将目光投向窗外，只是这一次，那空茫的眼神里，似乎多了一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的……希冀？或是别的什么。
而树上的沈萧，背靠着粗糙的树干，缓缓滑坐下来，抬手捂住了自己的心脏。
那里，正为一个人，剧烈地、不受控制地跳动着。
为那个他本该仇恨的人。
为那个将他卷入阴谋的人。
为那个……同样深陷痛苦、脆弱不堪的人。
【叮！检测到目标人物沈萧情感值大幅度提升！恨意值跌破临界点！当前黑化值50%，恨意值30%！宿主！他……他好像真的开始慢慢理解你了！】小笼包的声音带着难以置信的震惊和激动。
揽月阁内，沉落望着窗外彻底沉入地平线的夕阳，嘴角那丝自嘲的弧度缓缓落下，取而代之的，是一种深沉的、无人能懂的复杂神色。
鱼饵已投下。
鱼儿……终于上钩了。
只是，这池水，似乎比预想中，更深，也更浊了。