重型运兵车在戈壁的崎岖地面上疯狂颠簸，像是狂风巨浪中的小舟。昏黄的沙尘被车轮卷起，形成浑浊的帷幕，遮蔽了窗外千篇一律的嶙峋怪石。
车厢内，通讯器里传来卡门·伊瓦涅斯上校冷静而不失威严的声音：“‘奥林匹亚号’已抵达主力部队坐标上空，开始进行饱和火力覆盖，压制虫群。重复，火力压制已展开。”
米勒营长一直紧握着的拳头，通讯器都被他捏得发出细微的响声，此刻终于缓缓松开，手心里全是冷汗。
他缓慢而无声地吐出一口浊气，布满血丝的眼睛里闪过一丝如释重负的微光。没有什么比知道浴血奋战的兄弟部队终于等来了强援，更让他感到一丝慰藉。
然而，这份短暂的宽慰，随着车队不断深入虫族腹地，迅速被越来越沉重的压力取代。
起初，只是零星的勇士虫和跳跃者从乱石后冒头，试图拦截。运兵车顶部的自动防御炮塔轻松就能将它们撕成碎片，绿色的粘液在车窗上留下道道污痕。
渐渐地，虫群的密度开始提升。车队不得不放慢速度，士兵们依托车辆组成防御阵型，缓缓推进。激光步枪的炽白光束和加特林的金属风暴交织成死亡之网，将涌上来的虫子成片扫倒。
空气中弥漫着浓烈的焦糊味和虫血的腥臭。
当第一只体型远超勇士虫、甲壳呈现黄黑相间虎斑纹路、前肢进化成两柄巨大、闪烁着寒芒的锋利骨刃的怪物，轻松的撕碎一块巨石，悍然冲入阵型时，所有人的心都猛地一沉！
“虎斑虫！小心！”强尼的怒吼在通讯频道响起！
这种虫族中的精锐杀手，力量巨大，速度惊人，那对骨刃足以轻易撕裂重型动力装甲！
噗嗤！
一名试图用塔盾硬抗的重装兵，连人带盾被虎斑虫的骨刃瞬间从中劈开！破碎的装甲和血肉横飞！
“集火！集火它！”米勒营长目眦欲裂！
密集的激光束和穿甲弹雨瞬间笼罩了那只虎斑虫！然而它那特殊的虎斑甲壳似乎拥有极强的能量抗性和物理韧性！激光束只在上面留下焦黑的痕迹，穿甲弹也被弹开大半！
它顶着凶猛的火力，发出刺耳的嘶鸣，再次扑向另一名重装兵！
就在这时！一道银灰色的流光撕裂空气，瞬间贯穿了虎斑虫相对脆弱的颈部关节！
是王临渊的钛和！
虎斑虫发出凄厉的嘶鸣，被切掉了半个脖颈。巨大的冲击力带着虎斑虫庞大的身躯向后踉跄，骨刃擦着重装兵的头盔划过，火星四溅！
紧接着，罗曼庞大的身躯撞了过去，大地之力光芒在战锤上涌动！
轰！！！
沉重的战锤狠狠砸在虎斑虫被钛和重创的颈部！骨骼碎裂的爆响清晰可闻，虎斑虫哀嚎着轰然倒地！
“谢了！”罗曼对着悬浮在半空的王临渊吼了一嗓子，随即低声嘟囔，“奖励点到手！”
虎斑虫的出现，是一个危险的信号。这意味着他们离虫族真正的核心区域，离那个恐怖的目标，越来越近了！
运兵车内，卡尔少将的脸色异常苍白，额头渗出细密的冷汗。他紧闭着双眼，双手紧紧抓住座椅扶手，指节发白，身体不受控制地微微颤抖。
他早已放弃了主动去感知那个庞大的意志，距离越近，那股仿佛整个星球本身倾轧下来的精神威压就越发恐怖！那已经不是冰冷的操控链接，而是一种纯粹的、令人灵魂颤栗的压迫感！仿佛置身于深海，被万吨海水挤压，意识随时会被碾碎！
他感觉自己就像一只试图窥探深渊的蝼蚁，仅仅是无意中感受到深渊的“目光”，就足以让他精神崩溃。
强尼担忧地看着他，却无法提供任何帮助，只能默默守护在一旁。
随着深入，前方的阻力越来越大。运兵车已经无法再作为移动堡垒，第六机动步兵团的精锐士兵们纷纷下车，以运兵车为依托，组成紧密的战斗队形，艰难地向前推进。
这些联邦的王牌士兵，配合默契得令人惊叹。重装兵塔盾顶在最前，化身移动的城墙；机动步兵精准的点射压制着跳跃者和喷吐虫；手持高斯加特林的重装射手则负责清理成片的勇士虫和虎斑虫这类难啃的骨头。
他们沉默、高效、稳定，俨然一副战争机器的模样。即使看到王临渊那柄神出鬼没、收割生命的飞剑，或者艾达那优雅的射击姿态，他们的眼神也没有丝毫波动，只是更加专注地扣动扳机，履行着自己的职责。
红后的小手臂不知何时已经变形，伸出一根口径不大、但闪烁着幽蓝电芒的炮管。她安静地趴在艾达怀里，幽蓝的电子眼快速扫描锁定。嗡！一道凝练的蓝色光束射出，瞬间将数米范围内挤在一起的几只跳跃者汽化蒸发！只留下地面一个焦黑的浅坑。
养殖小队也不甘落后，在虫群中掀起腥风血雨。
罗曼挥舞战锤，每一次砸落都伴随着骨骼碎裂的爆响；伊莲娜紫眸闪烁，无形的精神丝线精准地引爆一只只自爆虫，在虫群中制造混乱；约翰的身影鬼魅般融入影子当中，匕首总是出现在虫子最脆弱的甲壳缝隙处；
詹姆斯则保持着优雅，盾牌围绕在身边护卫，八柄武器犹如有生命的杀戮矩阵，高效而致命地切割着视野内的一切虫族！每一只虫子的死亡，都意味着主神手表上跳动的奖励点。
谢军、王铁柱和林昊紧跟在王临渊附近，三人组成一个小三角，激光步枪不断点射着试图靠近的漏网之鱼。林昊紧张得手心全是汗，但射击越来越稳定；王铁柱依旧沉默，但射击的准头却异常狠辣；谢军则犹如磐石，精准地填补着防御的空隙。
不知为何，也许是虫族的主力真的被正面战场和“奥林匹亚号”牢牢牵制，也许是虫神另有打算。在经历了最初的激烈抵抗后，尖刀小队向前推进的阻力，竟然诡异地开始减弱。
虫群的数量明显减少，攻击也变得零散而缺乏组织。
这反常的“顺利”，非但没有让人感到轻松，反而在每个人心头蒙上了一层更加浓重的不安。空气仿佛凝固了，弥漫着一种无形的、令人窒息的沉重压力，连风似乎都停止了流动。
四周只剩下士兵们沉重的呼吸声、动力装甲关节的嗡鸣，以及……一种极低频的、仿佛来自大地深处的、令人心悸的脉动。
就在这种压抑的死寂中，尖刀小队推进了一个小时后。
前方的地形豁然开朗。
一片巨大的环形山谷底部，像是被陨石撞击形成的，一个庞大到令人灵魂冻结的身影，静静地矗立在那里！
虫神！
它的下半身深深地扎根在地下，与克伦达苏星的大地融为一体，仿佛本就是星球生长出的恐怖器官。露在地表的部分，高度已然超过十几层楼！庞大的身躯覆盖着一种深邃、厚重，仿佛历经亿万年的黝黑几丁质甲壳。
甲壳表面并非光滑，而是布满了黝黑、大地裂谷般的巨大沟壑和纵横交错的裂缝，裂缝边缘凝结着暗红色的，像是凝固岩浆般的奇异物质。
一股古老、蛮荒、冰冷到极致的气息扑面而来！
数十条粗壮无比、摩天大楼钢梁般的巨大辅肢，从它那山岳般的身躯周围延伸出来。
这些辅肢同样覆盖着厚重的黑色甲壳，表面布满了狰狞的、闪烁着金属寒光的巨大倒刺！
令人心悸的是它身躯中央，那颗唯一巨大得仿佛深渊入口般的独眼！
那颗眼睛呈现出一种浑浊的、仿佛蕴藏着星云旋涡的暗黄色。没有瞳孔，没有眼睑，只有一片冰冷、漠然，仿佛能吞噬一切灵魂的混沌！
此刻，这颗恐怖的独眼，正死死地、一眨不眨地“盯”着闯入它巢穴的渺小人类！
一股难以形容的精神威压犹如实质的海啸，瞬间席卷了整个山谷！所有士兵都感觉大脑像是被重锤狠狠砸中，眼前发黑，呼吸停滞！
强尼和米勒营长这样的精锐战士都闷哼一声，脸色煞白，不由自主地后退了半步！卡尔更是直接喷出一小口鲜血，身体摇摇欲坠，被强尼一把扶住！
然而，比这精神威压更令人毛骨悚然的一幕出现了！
只见那些从虫神身躯延伸出来的、布满倒刺的粗壮辅肢上，赫然悬挂着几十个身影！
那是身穿联邦制式轻型动力装甲的人类士兵，甚至还有身着科研服装的人员！他们的装甲、衣物大多破损严重，面罩碎裂，露出下面一张张或年轻、或沧桑的脸庞。
这些脸庞毫无血色，双眼空洞无神，仿佛被抽走了灵魂的玩偶。他们的身体被辅肢上尖锐的倒刺贯穿、固定，悬挂在半空中，像是某种邪恶仪式上的祭品！
此刻，这几十个被悬挂的士兵，他们空洞的眼睛，竟然齐刷刷地转动，聚焦在闯入山谷的尖刀小队众人身上！
紧接着，几十张嘴巴，以一种完全同步、毫无感情波动的诡异语调，整齐划一地张开，发出了同一个声音：
“你们……终于……来了……”
冰冷的声音在山谷死寂的空气中回荡，带着一种令人骨髓冻结的寒意！