武则天的话音，如同一块万载玄冰，砸落在紫宸殿温热的空气里，瞬间将一切都冻结了。
让草原狼王，心甘情愿，敲锣打鼓地，将自己最心爱的女儿当成“贡品”献上来。
这不是命令，这是神只才能下达的神谕。
不是外交，这是对一个强大汗国最极致的羞辱。
太平公主的血色瞬间褪尽，她下意识地想开口求情，却被上官婉儿在袖中轻轻一拽，那句“母后三思”硬生生卡在了喉咙里。她这才惊觉，母亲那双俯瞰众生的凤目里，没有丝毫商量的余地。
这是敲打，是惩罚，更是君王对一个太过锋利的臣子，重新划定的界限。
你陆羽不是能算计人心，搅动风云吗？你不是能拿朕的怒火当棋子吗？好，朕就给你一个你绝对算计不了的棋局，让你去撼动一座你绝对搬不动的山。
成了，你是朕手中独一无二的神器。
败了，你这柄过于锋利的刀，也就该被折断，扔进熔炉里了。
整个大殿，死寂得能听到灯芯燃烧的“哔剥”声。
太平和婉儿的心，都沉到了谷底。她们看着陆羽，那个刚刚还在谈笑间粉碎了一场惊天阴谋的男人，此刻却被置于一个真正无解的死局之中。
然而，陆羽的反应，再次出乎了所有人的预料。
他没有惊愕，没有惶恐，甚至连一丝为难的神色都没有。
他只是静静地站着，仿佛在品味武则天话语中那股磅礴的帝王意志。片刻之后，他抬起头，脸上竟露出了一抹比殿中烛火还要明亮的笑意。
他躬身，长揖及地，声音清朗，充满了发自内心的……欢欣。
“臣，陆羽，领旨！”
“能为陛下驯服草原之狼，令其献上最珍贵的明珠，点缀陛下的万里江山。这是天后对臣最大的信赖，亦是臣此生无上的荣光！”
没有辩解，没有讨价还价，更没有一丝一毫的勉强。
他将这盆足以浇灭一切雄心壮志的冰水，当成了帝王恩赐的琼浆玉液，一饮而尽，还咂了咂嘴，品出了其中的甘甜。
这一下，反倒是武则天愣住了。
她设想过陆羽的千百种反应。他可能会惊慌失措，可能会据理力争，可能会巧妙地讨价还价，甚至可能会跪地求饶。
她唯独没有想到，他会是这样一副……欣喜若狂、甘之如饴的模样。
这让她原本准备好的、用以敲打和压制的后续言语，全都失去了用武之地。她感觉自己用尽全力挥出的一拳，却打在了一团深不可测的云雾之中，非但没有伤到对方，反而被那云雾轻柔地包裹、承托，让她自己都有些站不稳。
这个陆羽……
他究竟是真的疯了，还是他的城府，已经深到了连她都无法窥探的地步？
武则天居高临下地审视着他，那双凤目中的冷厉与杀意，不知不觉间，被一种更为复杂的情绪所取代。那是一种混杂着欣赏、无奈，以及一丝隐秘的、棋逢对手的兴奋。
她发现，自己越来越喜欢这种感觉了。
掌控一个愚忠的臣子，索然无味。
驾驭一头桀骜的猛虎，才其乐无穷。
“好，很好。”武则天缓缓坐回龙椅，语气中的冰冷散去了大半，“既然你有此信心，朕便拭目以待。鸿胪寺那边，朕会下旨，从即刻起，所有与突厥相关事宜，皆由你一人专断。朕给你权力，给你时间，朕只要结果。”
“臣，绝不辱命。”陆羽再次一拜，言语间透出的自信，仿佛他要去办的不是一件惊天动地的大事，而仅仅是去郊外摘一朵野花。
“退下吧。”武则天有些意兴阑珊地挥了挥手，“太平，婉儿，你们也留下，陪朕说说话。”
这是要将她们二人扣下，既是安抚，也是一种变相的警告。
陆羽心知肚明，坦然地第三次行礼，随后转身，从容不迫地退出了紫宸殿。
当他高大的身影消失在殿门外那深沉的夜色中时，太平公主再也忍不住，急切地看向武则天：“母后！您这……这不是强人所难吗？那突厥可汗骨咄禄，是何等枭雄人物，他刚刚才整合了草原各部，野心勃勃，您让他献女为贡，无异于逼他立刻与我大唐开战啊！”
上官婉儿也蹙着秀眉，轻声道：“陛下，陆侍郎虽有奇才，但此事……确实超出了人力可为的范畴。稍有不慎，便会激化边境矛盾，后果不堪设想。”
武则天端起御案上的茶盏，轻轻拨动着茶叶，眼帘低垂，让人看不清她的神情。
“你们觉得，朕是在为难他？”
“难道不是吗？”太平脱口而出。
“是，也不是。”武则天放下茶盏，抬起眼，目光中带着一丝过来人的深邃与沧桑，“你们只看到了朕给他的难题，却没有看到朕给他的……蜜糖。”
“蜜糖？”太平和婉儿都愣住了。
“鸿胪寺专断之权，这是何等分量？”武则天一字一句地说道，“这意味着，从今以后，大唐对突厥的一切策略，都由他一人而决。战是他说，和也是他说。打与不打，打到何种程度，谈到何种地步，朕都允了。”
“这哪里是惩罚？这分明是……托付国门啊。”
太平公主和上官婉儿瞬间呆住了。
她们这才反应过来，这道看似不可能完成的任务背后，隐藏着怎样一份惊世骇俗的信任与授权！
“他看懂了，所以他欣然领命。”武则天嘴角勾起一抹莫测的笑意，“而你们，只看到了他眼前的悬崖，却没看到朕已经悄悄在他背后，安上了一双翅膀。”
她看着两个被自己点醒、满脸震惊的晚辈，心中生出一丝感慨。
这个陆羽，确实是个异数。
他的眼光，他的格局，早已超越了她们，甚至……超越了这满朝的文武公卿。
他与她，才是在同一个高度对话的人。
……
夜风清冷，吹散了宫殿中的沉闷，却吹不散萦绕在心头的重压。
陆羽独自一人走在出宫的甬道上，月光将他的影子拉得颀长。
他脸上那份轻松写意的笑容早已敛去，取而代之的，是一片古井无波的平静。
他当然知道武则天在想什么。
帝王心术，无非是恩威并施，敲打与蜜糖齐飞。
今夜，他看似被逼入绝境，实则却拿到了自穿越以来，最大的一块“免死金牌”和最丰厚的一份“政治资本”。
鸿胪寺专断之权。
这意味着，他将成为大唐对突厥的唯一接口人。所有情报、所有决策，都将汇集于他一身。这其中的操作空间，大到不可想象。
武则天给他出了一道无解的题，却也给了他一支可以任意书写的笔。
至于那看似不可能完成的任务……
陆羽的嘴角，再次泛起一丝笑意。
在别人看来，这是逼狼王低头。
但在他看来，这却是一个绝佳的“情感投资”机会。
那位朵颜公主，经此一夜，信任崩塌，家国破碎，内心正处于最脆弱、最需要依靠的时候。而他，陆羽，是那个亲手将她推入深渊，却又在她耳边低语“你的价值不止于此”的男人。
他是她的梦魇，也最有可能，成为她的神。
只要操作得当，让她心甘情愿地奔向自己，甚至说服她的父汗……并非全无可能。
就在他思绪飞转之际，脑海中，那久违的系统提示音，终于带着一丝激动人心的电音，轰然响起。
【叮！恭喜宿主，成功粉碎“特勤·阿尔坦”的栽赃阴谋，并揭露其背后隐藏的“攻城弩”国战危机！】
【叮！您在危局之中，临危不乱，反戈一击，将一场针对自身的刺杀，转化为一场完美的反间计，并成功将女帝武则天的怒火，转化为对您的授权与考验！】
【叮！检测到您在此次事件中，展现了超凡的谋略、胆识与对人心的精准把控，综合评价：SSS级！完美！】
【叮！正在进行百倍返利结算……】
一连串的系统提示，让陆羽精神一振。
来了！
今夜最大的收获，终于要兑现了！
【叮！结算完毕！】
【一、获得天命级投资对象“武则天”情感状态扭转奖励！“杀意”与“忌惮”转化为“深度欣赏”与“高度信任”，返利：神级技能——【天子望气术】！】
【天子望气术】：被动技能。可洞察一国之气运流转，观一城之兴衰吉凶。上可观天命所归，下可查龙脉走向。乃帝王专属，辅弼之臣的至高秘术！
陆羽的心脏，猛地一跳。
这……这技能，简直是为他量身定做的！有了它，再配合他原有的气运可视化能力，整个天下的走势，在他眼中将再无秘密可言！
【二、获得紫色气运投资对象“阿史那·朵颜”情感状态剧变奖励！“倾慕”与“依赖”深度固化，返利：特殊物品——【草原的眼泪】！】
【草原的眼泪】：一颗蕴含着突厥王族气运的宝石。佩戴者可大幅提升对草原民族的亲和力，并能听懂兽语。关键时刻，捏碎此宝石，可向草原上所有忠于你的生灵，发出一次最高等级的召唤。
又是一件神器！听懂兽语？召唤生灵？这简直是为攻略草原准备的作弊器！
【三、获得事件综合评价奖励！粉碎国战危机，为大唐立下不世之功，返利：十万气运点！并获得特殊称号——【国之柱石】！】
【国之柱石】：佩戴此称号，您在大唐境内的声望将如日中天，处理内政事务时，将获得事半功倍的效果。所有心怀大唐的忠臣良将，对您的初始好感度+30！
陆羽深吸一口气，强行压下心中的狂喜。
丰厚！
这次的奖励，只能用“丰厚到无以复加”来形容！
每一个奖励，都精准地作用于他接下来的布局。无论是【天子望气术】的宏观把控，还是【草原的眼泪】的微观攻略，亦或是【国之柱石】称号带来的巨大声望，都将成为他完成那个“不可能的任务”的强大助力。
而就在这时，系统的声音再次响起，这一次，却带着前所未有的严肃。
【叮！触发天命级连锁任务——【草原之主】！】
【任务简介：一山不容二虎，除非一公一母。真正的征服，不是毁灭，而是占有。让草原的雄鹰，收起利爪，为你献上最美的花朵，心甘情愿地，融入你的帝国版图。】
【第一环任务：【进献的公主】已激活！】
【任务目标：不耗费大唐一兵一卒，令突厥可汗骨咄禄，在一个月内，主动派遣使团，以“和亲”与“进贡”之名，将公主阿史那·朵颜，风光大嫁至神都，交予你手。】
【任务奖励：三十万气运点！羁绊【草原之盟】正式建立！突厥王庭气运与你部分绑定！】
【失败惩罚：宿主所有气运清零，所有已获得技能、物品全部收回，与所有女性角色的羁绊彻底断裂。】
陆羽的脚步，猛地停下。
他看着那“失败惩罚”一栏里，触目惊心的文字，瞳孔微微收缩。
清零、收回、断裂。
这已经不是流放三千里那么简单了，这是将他打回原形，甚至比他刚穿越时还要凄惨。
系统，也给他上了最重的一道枷锁。
许久，陆羽抬起头，看向宫墙外那轮清冷的明月，脸上，却缓缓地，再次绽放出一个无比灿烂的笑容。
有意思。
真是有意思。
一边是天堂，一边是地狱。
这场豪赌，他想不玩，都不行了。