一九九零年三月十七日，清晨。天色灰蒙蒙的，下着淅淅沥沥的冷雨，广州早春的寒意浸入骨髓。萧远和周伟华揣着旅馆老板娘赊账给他们的两个冷馒头，走出了那间令人窒息的杂物间。他们身无分文，唯一的“资产”是那张轻飘飘的《立案回执》。生存，成了摆在他们面前最赤裸、最残酷的问题。
“远子，咱们……真要去工地啊？”周伟华看着阴冷的雨天，声音带着犹豫和一丝畏惧。他比萧远更不习惯这种纯粹的体力活。
萧远没有说话，只是紧了紧单薄的外套，带头走进了雨幕中。他的眼神空洞，但脚步却有一种被逼到绝境后的麻木坚定。系统的理性分析还在他脑中隐约回响——“恢复基本生存保障”。现在，这就是他唯一能做的事情。骄傲、野心、穿越者的优越感……在饥饿和欠债面前，被碾得粉碎。他此刻更像一个被生存本能驱动的动物，而非一个拥有系统的“天选之子”。
他们按照昨天打听来的模糊地址，找到了城郊一处正在建设中的住宅小区工地。工地上一片泥泞，搅拌机的轰鸣、钢筋碰撞的刺耳声、工人们的吆喝声混杂在一起，形成一种粗粝而充满力量的氛围。几个穿着胶鞋、披着破旧雨衣的工人在泥水里忙碌着。
萧远深吸一口气，走向一个看起来像管事的中年壮汉。那人皮肤黝黑，满脸横肉，正皱着眉头指挥工人搬运水泥。
“老板，请问……这里还招小工吗？”萧远尽量让自己的声音听起来镇定。
那汉子（后来知道叫刘大壮）上下打量了他们几眼，目光锐利：“生面孔？以前干过工地没？”
“没……没有，但我们有力气，肯学！”周伟华抢着回答，语气带着恳求。
刘大壮嗤笑一声：“有力气？工地上的力气活，跟你们想的可不一样。一天八块钱，管中午一顿饭，干得了就留下，干不了趁早滚蛋，别耽误我工夫。”条件苛刻，语气粗鲁，但这已是他们眼下唯一的选择。
【风险预警（被动触发）：目标人物：刘大壮。评估：性格粗暴，但无重大欺诈风险。工作环境：高强度体力劳动，存在安全风险。综合评估：可接触，但需注意自我保护及薪酬结算方式。】
系统的提示冷静地浮现，像一份客观的评估报告。萧远心中一动，这比他之前凭感觉判断要清晰得多。他点了点头：“我们干。”
第一天的工作，近乎折磨。萧远和周伟华被分去搬运砖块和搅拌水泥。沉重的砖块很快磨破了他们娇嫩的手掌，血泡混着泥水，每一下触碰都钻心地疼。冰冷的雨水和汗水浸透了单薄的衣服，粘在身上又冷又重。腰背如同断裂般酸痛，双腿像灌了铅。中午那顿所谓的“管饭”，只是清水煮白菜加上寥寥几片肥肉和粗糙的米饭，但饿极了的两人却吃得狼吞虎咽。
周伟华几次累得几乎要瘫倒在地，眼神绝望。萧远则咬紧牙关，一声不吭地硬扛着。身体的极度疲劳，反而某种程度上暂时麻痹了精神的痛苦。他脑子里什么都不能想，只剩下机械地重复动作，以及对抗身体极限的本能。每当他想放弃时，就会想起那空空如也的钱包和旅馆老板娘期待的眼神，还有系统那句冰冷的“生存保障”。他不能倒下去，至少现在不能。
晚上收工，领到八张皱巴巴的一元纸币时，萧远的手微微颤抖。这微不足道的八块钱，此刻却重若千斤。它代表着他们今天没有饿死，代表着他们还能偿还一晚的住宿费，代表着……他们还能活下去。
回到那间阴暗潮湿的出租屋（他们用第一天的工钱租下了一个更便宜、条件更差的床位），两人累得几乎散架，连说话的力气都没有。用冷水胡乱擦了把脸，就瘫倒在硬板床上。
就在萧远意识模糊，即将睡去的那一刻，系统面板再次自动浮现，一条简短的资讯滚动显示：
【初级资讯简报（1990年3月17日摘要）：
?本地政策：广州市政府加强对建筑工地安全生产检查，重点排查脚手架及用电安全。
?市场动态：江南批发市场近期涤纶布料价格波动下行，夏季服装原材料成本降低。
?区域信息：流花湖公园周边流动摊贩管理收紧，部分夜市摊位租金有上涨趋势。】
这些信息与此刻筋疲力尽、挣扎在温饱线上的萧远似乎毫无关系。他瞥了一眼，便疲惫地关闭了面板。然而，这些看似无关的“噪音”，却像种子一样，悄无声息地落入了他的心田。
日复一日。接下来的一个多月，萧远和周伟华如同工地上两个最普通的劳动力，每天在尘土、噪音和汗水里挣扎。手掌磨出了厚厚的老茧，皮肤晒得黝黑，身体在痛苦的适应中逐渐变得结实了一些。他们学会了如何更省力地搬砖，如何快速地搅拌水泥，如何看包工头的脸色，如何与其他工友（如沉默寡言的老李、乐观爱唱歌的“小四川”）保持距离又相互照应。
萧远的心态在发生着极其缓慢、连他自己都未必察觉的变化。最初的麻木和绝望，逐渐被一种沉重的疲惫感和对每日微薄收入的专注所取代。他不再整天沉浸在被骗的悔恨中，因为身体的劳累让他无暇他顾。系统的风险预警功能，在他与工头、材料商等有限接触时，会被动提供一些基础判断，帮助他避开了一些小坑（如识别出某个想克扣工钱的小工头）。他开始下意识地觉得，这个系统……似乎没那么“虚无”了，至少在判断人这方面，有点用处。
而那每日刷新的资讯简报，他依然觉得大部分无用，但偶尔看到“某某夜市人气旺”、“某种小商品需求增加”之类的信息时，内心深处被压抑已久的商业本能，会像火星一样微弱地闪烁一下，随即又被现实的沉重所熄灭。
四月下旬的一个傍晚，萧远和周伟华用攒了许久的工钱，第一次在路边摊吃了一碗加了肉的云吞面。热汤下肚，驱散了连日的疲惫和寒意。周伟华脸上有了一点久违的笑容，虽然依旧带着苦涩。
“远子，咱们……不能一直这样吧？”周伟华小声说。
萧远望着碗里升腾的热气，没有说话。他抬头看向广州城渐渐亮起的万家灯火，那些灯火曾经代表着他梦想中的财富和机遇，如今却显得无比遥远。但这一次，他眼中不再全是绝望的灰暗。一个多月非人的体力劳动，像一场残酷的淬火，烧掉了他不切实际的浮夸和轻信，留下了一具更坚韧的躯壳和一颗被现实磨得粗糙却也更接地气的心。
系统的面板安静地待在他的意识深处，LV5的标识稳定地亮着。它不再是他盲目依赖的“万能法宝”，也不再是失败后被他迁怒的“无用之物”，而是渐渐变成了一个沉默而精准的“工具”。如何使用这个工具，能否再次鼓起勇气去使用它，取决于萧远自己何时能从这场生存之战中，真正站起来。
生存保障，初步达成。但未来的路，依旧迷雾重重。这场“生存之战”，还远未结束。