萧瑟与沐剑屏生死不明的消息，如同投入平静湖面的巨石，在天武与周边势力间激起了千层浪。一场规模空前、牵动无数人心的搜寻行动，在广袤的北境山林与两国边境线上迅速展开。
就在萧瑟于溶洞中沟通天珠、领悟道音、冲击筑基境的同时，天武王朝这台庞大的战争机器，已然将它的铁拳挥向了北境边境。
由镇北王萧无敌直属“黑甲玄骑”为先锋，北境大营精锐为主力，数量庞大的天武军队，如同梳子一般，开始对边境地区，尤其是伏击发生的山地区域，进行拉网式的清理与搜索。
那些因吴长风仓促撤退而滞留下来、奉命继续在原始森林中搜寻萧瑟下落的小股赵国部队和低阶修真者，首当其冲，遭遇了灭顶之灾。
“杀！一个不留！为世子报仇！”
愤怒的天武将士们，怀着为世子复仇的熊熊怒火，对这些赵国残余势力展开了无情的清剿。山林间，原本属于赵国搜捕队的呼喝声，迅速被天武军队震天的喊杀声与兵刃碰撞声所取代。一场场小规模但极其惨烈的遭遇战在各处爆发，赵国留守人员或被当场格杀，或狼狈逃回赵国境内，天武军队以雷霆之势，迅速肃清了边境区域的敌方力量，牢牢控制住了搜寻的主导权。
在北境大军进行正面清剿的同时，北风烈这支精锐力量，则以更灵活、更专业的方式，投入到了寻找萧瑟与沐剑屏的行动中。
李猛虽然自身伤势不轻，但在服下萧瑟留下的丹药并经过简单包扎后，便再也按捺不住。他亲自带领着一队最擅长山地追踪与生存的北风烈老弟兄，沿着当日他与沐剑屏分开的大致方向，一头扎进了茫茫林海。
“仔细找！任何蛛丝马迹都不能放过！石头缝，树根下，草丛里，都给老子看清楚！”李猛声音沙哑，眼睛布满了血丝，魁梧的身躯在山林中敏捷地穿梭，不放过任何一点可疑的痕迹。他知道，世子很可能就藏在某处，等待救援。
而长空与无恨这两位最顶尖的暗探，在得知消息后，更是心急如焚。他们凭借对山林地形的极致熟悉和超凡的追踪能力，带领着另一支小队，以伏击地点为中心，向更外围、更险峻的区域辐射搜索。他们能发现常人根本无法察觉的细微线索——一片被无意中踩踏过的苔藓，一根挂在荆棘上不同颜色的丝线，甚至空气中残留的、极其淡薄的特定气味。
搜索进行到第二天正午，长空与无恨这一队，沿着一条被野兽踩出的小径，追踪到了一处人迹罕至的悬崖边缘。
“这里有情况！”无恨眼神锐利，蹲在悬崖边，指着边缘处一片明显有滑蹭痕迹的泥土和几处不太自然的碎石崩落点，“有人从这里下去过，或者……掉下去过。”
长空俯身，仔细检查着痕迹，眉头紧锁：“痕迹很新，不超过两天。看这力度和方式……不像是主动攀爬，更像是……坠落。”
两人的心同时一紧。他们立刻通过北风烈特有的传讯方式，将这一发现告知了正在附近搜寻的李猛。
李猛闻讯，带着人马火速赶到悬崖边。看着那深不见底、云雾缭绕的深渊，以及下方传来的隆隆水声，这个铁打的汉子脸色也变得无比凝重。
“世子……难道……”一个最坏的念头不受控制地涌上心头，让李猛呼吸都为之一窒。他不敢再想下去，猛地摇头，强行将这个念头压下。
“生要见人，死要见尸！我下去！”李猛声音沙哑却斩钉截铁，立刻命令手下寻找结实的藤蔓和绳索，准备冒险下崖。他心中抱着一丝希望，希望这痕迹与世子无关，或者，世子即便坠崖，也能凭借高深修为侥幸生还。
经过一番艰难的攀爬，李猛和小队成员终于抵达了崖底。眼前是一条宽阔湍急的大河，河水浑浊，奔流不息，撞击在岸边的岩石上，发出震耳欲聋的咆哮。
他们在崖底河岸附近展开了地毯式的搜索，几乎翻遍了每一块可能藏人的巨石，检查了每一处河湾浅滩，呼唤着世子的名字。然而，除了激流冲刷的痕迹和一些水生动物的踪迹外，没有任何与萧瑟相关的发现。没有血迹，没有衣物碎片，更没有人的踪影。
李猛的心一点点沉了下去，但搜寻世子的信念支撑着他。他仔细分析着：“若世子坠崖，以此处地形和水流，很可能被冲往下游。沐将军失踪前与世子在一起，找到沐将军，或许就能找到世子的线索！”
“你们继续在山上扩大范围搜索！重点寻找任何可能藏身的洞穴或隐蔽处！我顺着河流往下游找！务必找到世子！”李猛抹了一把脸上的汗水和河水，强行振作精神，带着几名水性好的弟兄，沿着河岸，开始了下游的搜寻。他坚信，世子绝非常人，定有一线生机。
而长空与无恨，在得知崖下未有世子踪迹后，反而稍稍松了口气。只要没找到遗体，就还有希望。他们将搜索重点更加集中在山林的隐蔽之处，坚信世子一定就在某处，等待着他们。
天武京城，皇宫。
武烈皇帝站在巨大的北境舆图前，面色凝重。来自前线的搜寻报告不断送达，但大多都是“未发现踪迹”、“清理赵国残余若干”之类的消息，关于萧瑟和沐剑屏的核心情报，依旧是一片空白。
“不能再等了！”武烈猛地转身，对身旁的内侍沉声道，“拟旨，加派三支禁军精锐，由宫中供奉带队，即刻前往北境，参与搜寻！告诉萧无敌和段天德，朕给他们最大的权限，必要时，可越境百里搜寻！”
“是，陛下！”
沉吟片刻，武烈又走到御案前，铺开一张特制的、散发着淡淡灵光的绢帛。他提笔蘸墨，字迹苍劲有力，带着一丝不容拒绝的恳切：
“云岚宗主梦情道友亲启：今我天武镇北王世子萧瑟，于北境遭赵国宵小伏击，下落不明，生死未卜。瑟乃我国之栋梁，民之所望，亦与贵宗月瑶圣女有旧。北境山林广袤，搜寻不易。恳请道友念在两国邦交及旧谊，施以援手，派遣宗门高手，协助搜寻。天武上下，感激不尽，必有所报。武烈手书。”
这封盖有皇帝玉玺的亲笔信，被以最快的速度，通过秘密渠道，送往了云岚宗。
然而，武烈并不知道，他请求的对象——云岚宗宗主云梦情，此刻早已不在宗门之内。
几乎在萧瑟遇袭消息传开的同时，云梦情便已带着弟子月瑶，悄然抵达了北境。她们并未张扬，而是入住了一处云岚宗设在边境附近的隐秘别院。
“师尊，萧瑟他……”月瑶脸上写满了担忧，与当初在京城望月楼时的娇纵判若两人。经历了许多，她对这个曾是对手、却又让她心生敬佩的男子，观感早已复杂难明。
云梦情一袭白衣，立于窗前，望着远处连绵的群山，眼神深邃难测：“此子命格奇特，非同寻常，不会如此轻易陨落。赵国此番，怕是捅了马蜂窝了。”她顿了顿，“我等暗中探查即可，不必急于介入天武官方的搜寻。有些线索，或许在暗处更容易发现。”
与此同时，在无人知晓的层面，另一位强大的存在，也早已行动。
镇北王府，静心苑深处。福伯欧阳福盘膝坐于密室之中，周身气息与天地交融。他并未像其他人那样亲自进入山林搜寻，而是闭上了双眼，全部的心神都沉入了自身浩瀚的神魂之力中。
他在“感应”。
元婴期的强大神识，如同无形的水波，以他为中心，向着北境的方向，极其隐蔽而又持续不断地扩散开去。他在感应萧瑟身上那独特的、与他同源功法的气息波动，感应那地阶异火蓝冰芯可能散发出的微弱本源联系，甚至感应那冥冥中与萧瑟命运相连的因果之线。
这是一种极其耗费心神的方式，范围广，却不够精确，如同大海捞针。但欧阳福相信，只要萧瑟还在这片天地之间，只要他还有一丝生机，自己就一定能找到那微弱的共鸣。
“世子……老奴相信，您一定还活着。”欧阳福在心中默念，枯槁的脸上满是坚定。他的神识，如同最忠诚的猎犬，不知疲倦地在这片广袤的土地上，搜寻着那熟悉的气息。
一时间，北境之地，明里暗里，风起云涌。天武大军铁血清场，北风烈精锐深入不毛，皇室求援宗门，元婴强者神识搜天……所有的力量，所有的目光，都聚焦在了那片吞噬了天武信仰与希望的原始山林之中。而溶洞内的萧瑟，与坠崖的沐剑屏，他们的命运，依旧牵动着每一个人的心。