宗人府地牢的三日，仿佛三个世纪般漫长。黑暗与死寂是唯一的伴侣，唯有鼠蚁爬过的窸窣声和远处隐约传来的刑求哀嚎，提醒着时间并未完全凝固。无人审问，也无人探视，萧彻像一件被彻底遗忘的破烂，丢弃在这皇城最肮脏的角落。
在这绝对的黑暗与寂静中，对常人而言是折磨，对萧彻的“混沌吞噬境”却是一种扭曲的“滋养”。他不再压制，反而开始主动引导那缕松动的混沌气，如同根系般探入地牢的石壁与地面，缓慢而贪婪地吞噬着其中沉淀了数百年的绝望、怨念与死气。这些负面能量冰冷刺骨，冲刷着他的经脉，带来针扎般的痛楚，却也让他虚弱的身体感受到一种诡异的“充实感”，仿佛在与这黑暗同化。他的感官在黑暗中变得异常敏锐，甚至能“听”到石缝中蝼蚁爬行的微响，能“嗅”到不同年代囚徒留下的恐惧气息。
唯有那位瘸腿的老太监刘公公，不知用了什么方法，在第二日深夜，偷偷塞进来一个冰冷的、硬如石块的馒头。可这微弱的善意旋即招致了灾祸。李福的叱骂声、拳脚落在肉体上的闷响、以及刘公公压抑不住的凄厉惨叫，清晰地穿透牢门的缝隙，砸在萧彻的心上。他背靠着冰冷潮湿的墙壁，吞噬来的负面能量因这无能为力的愤怒而剧烈翻腾，眼底混沌的灰色漩涡疯狂旋转，几乎要透出实质的光芒。指甲深深掐入掌心的皮肉，渗出的血珠混着牢房的污秽，留下暗红的印记。无能为力的愤怒，比北境的风雪更刺骨。他第一次如此清晰地意识到，在这座皇城，连最微小的温暖，都需要用鲜血和生命去守护，而守护的方式，或许只剩下……更彻底的“吞噬”。
第三日夜里，牢门终于被打开。来的不是提审的官员，而是几名面色冷硬的侍卫。
“七殿下，请吧。”语气毫无敬意，只有不容抗拒的蛮横。
萧彻被粗暴地拖出地牢，夜风扑面，带着深秋的凛冽。他辨认出方向，这不是去往御前或宗人府正堂的路，而是通往皇宫深处那片广阔而阴森的太液池。
“你们要带我去何处？”萧彻挣扎着，但数日未曾好好进食，又被铁链所困，他的反抗显得徒劳，双臂被侍卫如铁钳般死死按住。然而，在接触的瞬间，他能感觉到侍卫们体内旺盛的生命力对混沌气本能的吸引，但他死死克制住了，只是将一缕极寒的死气透过接触点悄然传递过去，让那两个押着他的侍卫不约而同地打了个寒颤，手下力道微微一松。
领头的是李福，他提着一盏昏黄的灯笼，光影在他脸上跳跃，显得那张脸愈发诡谲。“陛下有旨，”他拖长了音调，带着猫捉老鼠般的戏谑，“七皇子萧彻，顽劣不堪，屡教不改，着其在太液池畔静思己过。何时真心悔悟，何时再回宗人府说话。”他嘴角那抹皮笑肉不笑的弧度里，恶意几乎要溢出来。
太液池畔的风，裹挟着湿重的寒气，比别处更锋锐，像无数细小的冰针，穿透单薄的囚衣，直刺骨髓。深秋的池水在黑夜里呈现出墨色，幽暗不见底，水面偶尔泛起的微波，如同巨兽潜行时压抑的呼吸。萧彻能清晰地感知到，这太液池深处，沉淀着比地牢更浓郁、更古老的阴寒与死寂之气，对于常人而言是绝地，对他而言，却仿佛一个巨大的、充满“养料”的……猎场。 残破的栈桥向湖中延伸，木板在脚下发出“吱呀”的呻吟，仿佛随时会坍塌。
侍卫们将他推到栈桥尽头，手持水火棍，呈半圆形围住，目光森冷，如同看着一个已死之人。
“殿下，就在此好好‘反省’吧。”李福阴恻恻地留下这句话，带着部分侍卫退到十丈开外的岸边，却并不离去，显然是要亲眼“见证”这场“反省”的结果。
萧彻站在那儿，身形在寒风中更显孤直。他望向远处，那片象征着权力与繁华的宫殿群灯火通明，笙歌隐约可闻。那一片辉煌璀璨之中，没有一盏灯是为他而亮。父皇知晓今夜之事吗？他或许知道，只是选择了默许，一个不驯且可能带来麻烦的儿子，无声无息地消失，或许正合他意。周贵妃呢？她定然是抚掌称快，乐见其成。
北境十五年的腥风血雨，此刻如潮水般冲击着他的脑海：被敌军斥候殴打得吐血倒地，他咬着满口血沫挣扎爬起；被丢进结着薄冰的湖泊，他凭着求生本能和一股狠劲刨开冰面游上岸；被诬陷偷盗军粮，三十鞭子抽得皮开肉绽，他咬碎了牙也没求饶一声……他一次次从鬼门关爬回来，支撑他的，不过是一个渺茫的念想——活着回来，回到这座皇城，或许还能找到一丝属于“家”的温暖，证明自己并非完全多余。
原来，这一切都是他痴心妄想。这金碧辉煌的牢笼，比北境的荒漠更冷酷无情。就在这心死的瞬间，他体内积蓄了三日的、混杂了地牢死气与自身绝望的混沌气，仿佛找到了某种共鸣，不再受他刻意引导，而是自发地、汹涌地运转起来！一股冰冷的、充满毁灭气息的力量，在他经脉中奔腾咆哮。
就在他心神激荡之际，背后猛地传来一股巨力！
“扑通——！”
冰冷的池水瞬间将他吞噬，刺骨的寒意如同万千根钢针，同时扎进每一个毛孔，疯狂地掠夺他体内残存的热量。然而，与常人不同，这极致的阴寒反而刺激了他体内那源于死寂的混沌气！混沌气如同嗅到血腥的鲨鱼，不再需要他引导，主动地、疯狂地吞噬着池水中蕴含的千年寒煞与沉沦死气！他本能地挣扎欲浮出水面换气，却有一只大手凶狠地按在他的头顶，一次又一次，毫不留情地将他压向更深、更黑暗、更寒冷的深渊。
窒息的痛苦与彻骨的冰寒交织，意识开始模糊。恍惚间，他仿佛看到了生母温柔的笑脸，就在那水波荡漾的光影之上，对他轻声呼唤：“彻儿，别等了……太冷了，跟娘回家吧……”
家？何处是家？这冰冷的池底吗？
不！
一股源自生命最原始本能的狠厉与不屈，混合着吞噬而来的磅礴阴寒死气，如同火山般从他胸腔迸发！他不再试图向上挣扎，反而猛地主动向下沉去，双手死死抓住那只按压他头顶的手腕！
“吞噬……我！” 一个疯狂的念头在他脑中炸开。混沌气以前所未有的强度爆发，顺着接触点，如同无数饥饿的根须，疯狂钻入那侍卫的手臂！
那侍卫惊恐地发现，自己手臂的血肉竟以肉眼可见的速度干瘪下去，生命力如同决堤的洪水般流逝，他想尖叫，却只能吐出几个冰冷的水泡。不过瞬息之间，他整个人便化作一具僵硬的枯骨，沉入池底。
萧彻挣脱束缚，但他没有立刻上浮。在冰冷的池水中，他睁开了眼。那双瞳孔，已彻底化为一片混沌的灰色漩涡，冰冷，死寂，不含一丝人类情感。他悬浮在黑暗中，周身池水仿佛以他为中心形成一个微弱的漩涡，无尽的阴寒死气涌入体内，不仅驱散了寒意，更带来一种前所未有的、冰冷而强大的力量感。他感觉自己的“混沌吞噬境”，在这生死边缘、心死道生之际，突破了某种瓶颈，踏入了一个更深的层次！
就在他冲破水面，贪婪呼吸到一口冰冷空气，手指即将触碰到湿滑的栈桥边缘时——
一只粗糙、颤抖却异常温暖的手，死死攥住了他的手腕！
是刘公公！那老太监不知如何挣脱了看守，竟拖着伤痕累累的身躯，跌跌撞撞地扑到了栈桥边。他脸上满是淤青，嘴角还挂着血丝，浑浊的老眼却爆发出惊人的光芒，用尽平生力气想将萧彻拉上来。
“殿……下！走……快走……！”他从喉咙里挤出嘶哑的呐喊。
那温暖的触感，与萧彻体内冰冷的混沌死气形成了极致冲突，让他几乎本能地想要将其“吞噬”！他强行压下这股冲动，眼中混沌灰色剧烈波动，显现出巨大的痛苦与挣扎。
就在萧彻半个身子即将被拖上岸的刹那，追来的侍卫赶到，狠狠一脚踹在刘公公的背心！老太监闷哼一声，瘦弱的身躯如同断线的风筝，坠入漆黑的太液池中，只激起一团小小的水花，便迅速被黑暗吞没。
“不——！！”萧彻目眦欲裂，发出撕心裂肺的咆哮，体内刚刚平复的混沌气因这极致的悲愤再次暴走，他挣扎着想要跳下去救人，周身甚至逸散出肉眼可见的淡灰色气流，让按住他的禁军感到一阵刺骨的寒意与心悸。挣扎着想要跳下去救人，却被几名赶到的禁军死死按住。
为首者，正是禁军统领。他面无表情，声音洪亮地宣示：“陛下口谕：念及手足之情，天伦之念，赦免七皇子萧彻窃盗之罪。然行为不端，不宜留居宫禁。即日起，逐出皇城，非诏永不得归！钦此——”
萧彻瘫倒在冰冷的岸边，浑身湿透，像一条离水的鱼，剧烈地颤抖着。他看着太液池面那圈渐渐平复的涟漪，刘公公最后那决绝而温暖的眼神，仿佛还在眼前。身体冷得失去知觉，但胸腔里的那颗心，却比这太液池的寒水更冷，彻底冻结成一块坚硬的、再也无法融化的寒冰。而他体内奔腾的力量，也如这池水般，深沉、黑暗、充满了毁灭的气息。
他明白了。父皇并非全然不顾他的死活，而是用这种“恩赦”的方式，给了他一条“活路”——一条被剥夺一切、像丧家之犬一样被驱逐的“活路”。这比直接的杀戮，更残忍。