在清冷的月光下，她美得惊心动魄，却也冷得令人心悸，仿佛一尊精致却无魂的玉像。 她依照古礼，焚香，奠酒，跪拜，诵读祭文，每一个动作都精准无误，无可挑剔。
那清越悠远的声音回荡在寂静的夜空中，仿佛真的在与月神沟通，祈求着国泰民安，风调雨顺。
萧彻高坐于御座之上，身着玄衣纁裳，面无表情地看着祭坛上那个熟悉又陌生的身影。
他的目光深邃，无人能洞悉他此刻的所思所想。
沈朝歌坐在嫔妃队列的首位，同样盛装出席，一袭正红色宫装，衬得她肌肤胜雪，容光焕发。
她安静地看着，眼神平静无波，仿佛只是一个置身事外的旁观者。
典礼有条不紊地进行着，庄严肃穆，直至最后一个关键步骤——
主祭人亲手将代表丰收的五谷和象征团圆美满的月饼，供奉于月神牌位之前。
德妃接过内侍小心翼翼奉上的玉盘，盘中盛放着精心准备的祭品。
她缓缓转身，面向祭坛下的百官宗亲，面向那轮皎洁的明月，也遥遥地面向御座之上的萧彻。
就在她即将弯腰，将玉盘供奉于香案之上的瞬间，异变陡生！
也不知是她脚下那过于繁复宽大的裙摆被自己不小心踩到，还是连日心神激荡之下体力不支、站立不稳，亦或是……别的什么不为人知的原因。
她的身体猛地一个踉跄，手中的玉盘脱手飞出！
“哗啦——！”
一声清脆而刺耳的碎裂声划破了夜空的宁静！
精美的白玉托盘砸在冰冷坚硬的祭坛石板上，瞬间摔得粉碎！
盘中的五谷杂粮和精致的月饼滚落一地，狼藉不堪，与周围肃穆的氛围形成了鲜明而诡异的对比。
“啊——！”
台下顿时响起一片压抑的惊呼声和倒吸冷气的声音！
所有人的目光都震惊地投向祭坛上那个摇摇欲坠的身影。
就在众人惊骇的目光中，德妃像是终于支撑不住，身体一软，向后晕厥了过去！
“娘娘！”
“德妃娘娘！”
宫女们惊呼着，乱作一团，连忙涌上前去搀扶。
一场庄严肃穆的祭月大典，竟以如此惊心动魄、充满不祥预兆的方式，仓促收场。
沈朝歌坐在下方，静静地看着被宫人七手八脚抬下去的德妃。
在那一片混乱中，她似乎瞥见，德妃在被抬走时，紧闭的双眼睫毛下，嘴角似乎带着一丝诡异而满足的弧度，仿佛完成了一场精心策划的演出。
沈朝歌的心，一点点沉了下去。
王华……她到底想做什么？
是自毁，还是……另有所图？
德妃于祭坛之上晕厥，被宫人紧急送回景仁宫，太医署院判亲自带人前往诊治，一时间流言蜚语甚嚣尘上，人心浮动。
祭月大典祭品摔落，主祭人晕厥，这无疑是大大的不祥之兆。
紧随其后的中秋宫宴，便在这般微妙而紧绷、且充满猜测的氛围中开席。
太极殿内灯火璀璨，照耀得如同白昼。
觥筹交错，丝竹管弦之声不绝于耳，舞姬们水袖翩跹，舞姿曼妙，竭力营造着太平盛世的欢愉景象。
然而，席间众人的笑容却多少有些僵硬，眼神流转间，俱是心照不宣的揣测与警惕。
德妃的意外晕厥，像一根刺，扎在每个人的心头。
御座之上，萧彻一身玄色常服，未戴冠冕，只以玉簪束发，神色平淡，喜怒不形于色。
他有一搭没一搭地听着乐曲，接受着群臣的敬酒，仿佛白日祭坛上的那场闹剧从未发生。
但那股无形的、愈发沉重的帝王威压，却比往日更甚，让所有人心头都如同压着一块巨石，喘不过气来。
沈朝歌端坐于嫔妃首位，一身茜素红宫装，裙摆上用金线绣着缠枝莲纹，行走间流光溢彩，明艳不可方物。
她面上带着恰到好处的浅笑，应对着各方或探究、或试探、或嫉妒的视线，从容不迫。
就在这时，萧彻端起了面前的白玉酒杯，目光缓缓扫过全场，最终，落在了左下首那位刚刚解禁不久的中书令谢蕴身上。
谢蕴今日依旧是一袭青衫，手持一把白玉骨扇，扇面上题着一首山水诗。
他脸上挂着一如既往的温润谦和的笑意，仿佛此前被软禁、党羽被连根拔起的人不是他一般，依旧是那个风度翩翩、备受倚重的中书令大人。
见到陛下目光看来，他立刻起身，执礼恭谨，微微躬身。
“谢蕴，”
萧彻开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种穿透喧嚣的力量，
“近日朝中多有变动，事务繁杂。爱卿刚回中书省，想必积压了不少公文。还需多多费心，协助朕稳住朝局才是。”
他语气平淡，甚至带着一丝若有若无的关切，但那句稳住朝局，却像是一根无形的鞭子，轻轻抽打在谢蕴和所有在场官员的心上。
这是警告，更是提醒——
提醒谢蕴认清现实，安分守己，莫要再兴风作浪，也提醒其他蠢蠢欲动者，收敛爪牙。
各世家出身的重臣们，此刻皆眼观鼻，鼻观心，仿佛对这君臣间的对话毫无所觉，但那微微闪烁的眼神和过于刻意的沉默，却暴露了他们内心的波涛汹涌。
所有人都心知肚明，陛下这是在敲打谢蕴，也是在试探各方反应，谁也不愿在这个时候被卷入那无形的漩涡。
谢蕴脸上的笑容丝毫未变，甚至更加谦卑了几分，躬身道：
“陛下教诲，臣谨记于心。臣蒙陛下不弃，得以重返中枢，定当殚精竭虑，为陛下分忧，为大胤尽忠，绝不敢有负圣恩。”
态度恭顺得无可挑剔，仿佛真的洗心革面，只想为国效力。
然而，那低垂的眼睑下，一闪而过的冰冷与不甘，却未能逃过一直暗中留意他的沈朝歌的眼睛。
谢蕴敬完酒，并未立刻坐下，而是话锋一转，目光看似无意地飘向了御座之侧的沈朝歌，脸上露出恰到好处的赞赏与感慨：
“说起为陛下分忧，臣今日观礼，见贵妃娘娘气色更胜往昔，雍容华贵，仪态万方，真是令人欣慰。想来苏将军一生忠勇，为国征战，家风严谨，最重规矩体统，若是知晓娘娘在宫中如此得陛下爱重，将后宫打理得井井有条，想必更是老怀宽慰，能更安心地戍守边疆了。”