返航的第三日。
“启示号”与五艘独木舟组成的船队,行驶在婆罗洲西北方的开阔海域之上。
南洋城,已经不远了。
最多再有三天的航程,他们就能看到那熟悉的、矗立着高大了望塔的港口。
就能闻到那混合着鱼腥味、饭菜香和泥土芬芳的家乡味道。
持续了数月的紧张与疲惫,终于在此刻,化作了即将归家的轻松与喜悦。
甲板上,那些在火山喷发中、在风暴骇浪里都未曾皱一下眉头的硬汉们,此刻却像一群即将得到糖果的孩子,笑得合不拢嘴。
“哈哈!等回去了,第一件事,就是去把那头在选拔时没杀成的巽他犀给宰了,给兄弟们好好补补!”
柳齐拍着自己结实的胸膛,唾沫横飞地吹着牛。
“你可拉倒吧!”旁边的同伴毫不留情地拆台,“就你那三脚猫的功夫,别又被犀牛顶得满地找牙!要我说,还是吕宋队长的手艺好,那烤鱼外焦里嫩,撒上一点精盐,啧啧,神仙都不换!”
尼亚族的年轻猎手们,则被金云召集在一起,用一种古老的、充满了节奏感的腔调,唱起了歌谣。
那是他们在神山之巅,亲眼见证何维大人“封禅”之后,由部落里的老人连夜编撰出的新史诗。
歌谣里,何维大人不再是简单的“神使”。
他成了能预言火山之怒、能与大地沟通、能从神明手中为凡人取回恩赐的至高存在!
就连向来沉默寡言的江骨,也难得地放松下来。
他靠在船舷上,用一块兽皮,仔细地擦拭着他那柄视若珍宝的青铜短刀,嘴角挂着一抹难得的、憨厚的笑容。
何维站在船头,心中也涌起一股暖流。
这支由他亲手缔造的队伍,已经彻底完成了蜕变。
他们不再是来自不同部落、不同背景的乌合之众。
神山的朝圣,共同经历的生死,已经将他们锻造成了一个拥有共同记忆与信仰的命运共同体!
然而,就在所有人都沉浸在这片欢乐祥和的氛围中时。
海风忽然停了。
那面巨大的三角帆,无力地垂了下来、
整片大海,静得如同一个巨大的湖泊,没有一丝波澜。
这种突如其来的、如同世界被按下了暂停键般的绝对死寂,让甲板上的笑声,渐渐停了下来。
“怎么回事?”
一个年轻的队员,有些不安地搓了搓手臂,小声嘟囔道,“怎么突然不热了?”
“不对劲。”何维猛地站起身,他那双如同鹰隼般锐利的眼睛,警惕地扫视着周围的海面和天空。
常年与大海打交道的经验,让他嗅到了一股致命的危险气息。
天际线,那原本海天一色的地方,出现了一道漆黑的、如同用墨笔画出的粗重线条。
那道黑线,正在以肉眼可见的速度,向着他们所在的方位,疯狂地蔓延、抬升、
“是风暴,该死的热带风暴!”
何维发出一声咆哮。
“所有人,降帆,收桨,准备迎接风浪。”
他的吼声,如同一瓢冰水,浇灭了甲板上所有的欢乐气氛。
几乎就在他话音落下的瞬间。
“呜——”
一股狂风,毫无征兆地,猛地降临、
三角帆甚至还没来得及完全降下,就被狂风“轰”的一声,鼓成了一个即将炸裂的气球!
巨大的三角帆,如同脱缰的野马,疯狂地在空中甩动,发出如同鬼哭狼嚎般的恐怖声响!
紧接着,原本平静的海面,忽然露出了狰狞。
一道道数米高的海浪,轰然砸下,将五艘独木舟轻易地抛向半空,又狠狠地砸进浪涛之中!
“啊!”
凄厉的惨叫声,瞬间被狂风和海浪的咆哮所吞噬。
尼亚族的妇孺们,紧紧地抱在一起,发出绝望的哭喊。
“稳住,都给我稳住!”
何维双目赤红,死死地抱着探险船的船舵,用尽全身的力气,对抗着那足以扭断钢铁的恐怖力量。
“启示号”在风暴中,就像一片脆弱的树叶,随时都可能被撕成碎片。
这就是大海。
前一刻,它温顺得如同情人。
下一刻,它就会变成吞噬一切的恶魔!
何维的脸色,前所未有的凝重。
他死死地抓住船舷,任由冰冷的海水一次又一次地从头顶浇下,大脑却在以前所未有的速度运转。
不能回南洋城了!
以现在的风暴强度,强行选择直线航线,无异于自杀!
必须立刻找到一个能够避风的港湾!
最近的港湾在哪里?
在他的脑海中,婆罗洲的海图基本成形。
他的目光,锁定在了他们此刻所在位置的东南方!
在那里,应该有一处新月形的海湾。
“转向,朝着东南方前进!”何维发出了指令,“所有船只,向东南方全速前进!”
那是地狱般的几个时辰。
每一分,每一秒,都是在与死神掰手腕。
何维的指挥,如同黑夜中的灯塔,为这支濒临崩溃的船队,指明了唯一的方向。
就在所有人都快要被颠簸和寒冷折磨到虚脱时。
前方那如同末日般的、由雨水和海浪构成的灰色幕墙之后,隐约出现了一道黑色的、如同臂弯般的海岸线轮廓。
“是陆地!我们得救了!”
不知是谁,发出了劫后余生的欢呼。
船队拼尽最后一丝力气,冲破了最后一道巨浪,驶入了一个被海岬环绕的新月海湾。
风浪瞬间小了下去。
所有人都瘫倒在船板上,大口大口地喘息着。
船队缓缓地靠上了一片沙滩。
那是一片十分奇特的沙滩。
沙滩上的沙砾,并非常见的黄色或白色,而是一种深邃的黑色。
但此刻,没有人有心情去欣赏这奇特的海滩。
他们踉跄着走下船,在黑色的沙滩上,迅速搭建起简易的帐篷,升起了几堆篝火。
人们围在火堆旁,烤着湿透的衣服,吃着烤肉,喝着淡水,互诉劫后余生的庆幸。
海湾外的狂风暴雨依旧在肆虐。
而更恐怖的,是天空。
厚重的、如同铅块般的乌云,开始在这片新月形海湾的上空聚集、旋转,压得极低,仿佛一伸手就能触摸到。
乌云的内部,银色的闪电若隐若现。
“轰隆!”
第一道闪电,撕裂了昏暗的天幕!
紧接着,第二道,第三道!
一道道白色的闪电,如同雷神之怒,带着毁天灭地的威势,连续地劈在黑色的沙滩上。
“轰!轰!轰!”
震耳欲聋的巨响,密集地敲击在每个人的心上。
耀眼的闪光,将整个世界,都照得如同白昼!
那恐怖的景象,让刚刚才从风暴中逃生的众人,再次陷入了更深的恐惧!
沙滩上被击中的地方,瞬间爆发出耀眼的光芒!
黑色的沙砾,在那恐怖的高温下,被瞬间熔化、烧结!
一股焦糊的、带着硫磺般刺鼻气味的青烟,冲天而起!
“雷神!”
岩那张被篝火照得忽明忽暗的脸上,已经彻底失去了血色。
他看着那一道道如同神罚般,精准地劈落在黑沙滩上的闪电,一个让他从灵魂深处都为之战栗的念头,猛地冒了出来。
“我们是不是闯入了雷神的禁地?”
他的声音,因为极度的恐惧而剧烈地颤抖着。
这句话,如同一个诅咒,瞬间激起了众人心中的恐惧。
“这不是什么雷神禁地,这是雷暴。”何维大声吼道。
“所有人,立刻放弃帐篷,离开沙滩,退到后面的雨林里!”
他的吼声,将那些已经被吓傻了的队员们,惊醒过来!
“快,快走!注意别靠近大树,否则会被雷劈,都给我趴在草丛里!”
何维将那些还处于呆滞状态的队员,一个个地从地上拎起来,推向雨林的方向。
幸运的是,那狂暴的雷暴,似乎被这片黑沙滩牢牢吸引。
所有的闪电,都精准地落在了那片黑沙滩开阔的区域,并没有劈向雨林。
众人躲在冰冷的、湿漉漉的雨林边缘。
看着眼前那如同神罚降临般的恐怖景象,瑟瑟发抖。
这一夜十分漫长,十分煎熬。
第二天,雨过天晴。
阳光再次洒向大地,将整个世界都洗刷得清新翠绿。
劫后余生的众人,小心翼翼地从雨林中走了出来,回到了那片昨夜如同地狱般的黑沙滩。
风暴,已经彻底过去。
海面恢复了平静,只剩下一些细碎的浪花,轻轻地拍打着沙滩。
但所有人都发现,这片黑沙滩,变得不一样了。
在那些被闪电劈中的地方,原本平整的沙滩上,出现了一个个大小不一的、如同陨石坑般的凹陷。
而在那些凹陷的周围,散落着一些奇特的、从未见过的东西。
那是一些形态扭曲的、表面呈现出光泽的管状物。
“这是什么?”
一个胆子大的队员,捡起一根黑色的管状物,好奇地问道,“是闪电留下的残渣吗?”
何维捡起一块边缘极其锋利的黑色的管状物。
他知道,这是闪电熔岩。
闪电那数万度的高温,将沙砾瞬间熔化后,又迅速冷却形成的天然玻璃。
但这不重要。
重要的是……