铜都银行与官仓的建立,如同一左一右两只巨大的手,稳稳地托住了这座城市飞速发展的经济命脉。
混乱的集市,迅速地恢复了秩序。
商铺之间的交易,不再需要搬运沉重的铜钱,只需要在银行里,由阿月手下的书吏,在两本账册上划掉一个数字,再添上一个数字,一笔巨大的交易便宣告完成。
人们开始习惯于将多余的钱存入银行,每个月,他们都会兴奋地跑去,看自己的“存单”上,那个叫“利息”的数字,是不是又多了一点。
而官仓门口,则成了农夫和猎人们最喜欢去的地方。
他们将多余的粮食和皮毛卖给官仓,换取稳定可靠的铜币,然后揣着钱袋,心满意足地去集市上,为家人挑选一件新工具或一块漂亮的布料。
财富,以前所未有的速度和效率,在这座城市的每一个角落里安全地流动着,刺激着每一个环节的生产与消费。
当一座城市的内部循环被打通之后,它必然会产生一种向外扩张的强大动力。
这种动力,很快就体现在了铜都城与鱼部落之间,那条日渐繁忙的“黄金水道”上。
起初,只是商的运输队,定期地给鱼部落送去盐和布匹,再换回熏鱼和兽皮。
但随着铜都币的信用,逐渐辐射到下游,事情开始发生了变化。
一个精明的鱼部落猎人,在用自己的熏鱼,从一个铜都城商人手中,换到了几枚闪闪发光的铜都币后,他发现,这种小小的金属片,远比笨重的熏鱼更有价值。
他可以用它,在铜都城的集市上,买到他梦寐以求的任何东西。
于是,下一次,当他带着货物来到铜都城时,他不再要求交换货物,而是指定要用“铜都币”进行结算。
这种趋势迅速地在鱼部落中蔓延开来。
独木舟,不再仅仅是为了运输部落所需的物资,而是变成了装满货物的“商船”。
鱼部落的特产——各种风干的鱼、坚韧的鳄鱼皮、防水的鱼油、甚至漂亮的贝壳和珍珠,都通过这条水道,源源不断地涌入铜都城。
然后,再换走一枚枚铜都币。
财富的流入,让鱼部落,这座原本闭塞的水上之国,迅速地繁荣了起来。
他们用赚来的钱,从铜都城换取了更坚固的青铜工具,用来加固他们的吊脚楼。
铜都城输入的大量亚麻布,取代了他们原来的粗糙草裙。
渔部落的餐桌上,也开始出现了粟米熬成的粥。
但这种繁荣,也带来了一个问题。
所有交易,都必须在铜都城的东门集市进行。
鱼部落的商人们,需要划着独木舟,逆流而上整整两天,才能抵达铜都城。
交易完成后,再顺流而下,回到自己的部落。
时间成本和运输成本,极其高昂。
这天,鱼部落的老首领,和已经成为新一代领袖的渔获,亲自带着一支庞大的船队,来到了铜都城。
这一次,他们是来请求何维的帮助。
在议事石屋中,渔获——这个曾经连话都说不清楚的年轻人,如今已经能用一口虽然还带着口音,但却流利清晰的铜都城通用语,向何维陈述他的请求。
“王。”他恭敬地行礼,“您的仁慈和智慧,让鱼部落摆脱了饥饿和恐惧。铜都币,更是让我们的生活,变得前所未有的富足。但是……”
他顿了顿,脸上露出了为难的神色。
“我们的部落,离您的城市太远了。每一次往返,都要耗费我们四五天的时间。有时候,我们辛辛苦苦捕捞的鲜鱼,还没等运到这里,就已经在路上腐坏了。”
“而且,”他继续说道,“东门集市,现在太拥挤了。我们的人,要和那些草原上的牧民,挤在一起,为了争抢一个好点的摊位而吵架。我们是水上的人,实在不习惯那种嘈杂和混乱。”
他的话,说得非常委婉,但意思却很明确。
他们,渴望一个更近、更便捷、也更专业的交易中心。
何维静静地听着,心中早已有了答案。
他站起身,走到那张巨大的地图前。
他的手指,点在了铜都城的位置,然后,顺着长河的流向,缓缓地向东滑动,最终停在了一个位于铜都城和鱼部落势力范围正中间的、三条支流交汇的巨大河口三角洲上。
“你们的烦恼,也是我的烦恼。”何维看着渔获和老首领,声音沉稳,“铜都城的货物,想要更快地送到你们手里,也同样面临着运输的难题。”
“一个城市的繁荣,不能只依靠一个核心。它需要更多的‘节点’,来负责货物的集散和流通。”
“所以,”他在那片三角洲上,画下了一个圈,“我决定,在这里,建立一座新的城市。”
“新城市?!”
渔获和老首领,都震惊地站了起来。
“没错。”何维点点头,“这座新城,将是一座为你们鱼部落,也为所有河流之子,量身打造的——水上之都。”
“我们将利用你们最熟悉的吊脚楼技术,和我们最坚固的水泥,在这里,打下最深的地基。我们将修建宽阔的码头,足以让上百艘独木舟同时停靠。我们将建立巨大的仓库,用来储存你们的熏鱼和我们的粮食。我们还将在这里,开设铜都银行的第一个‘分行’,让你们可以直接在这里,进行铜都币的存取和交易。”
何维的眼中,闪烁着开分城的光芒。
“这座城市,将成为整个长河下游,最大的贸易集散中心。”
“我将它命名为——”
“渔港城。”
一番话,说得渔获和老首领,热血沸腾,如在梦中。
何维要为渔部落,专门建造一座新的城市?
这,是他们想都不敢想的荣耀。
“可是……王,”老首领激动得声音都在颤抖,“建造一座新城,需要大量的人力、物力……我们……”
“人,你们鱼部落出。你们是最好的水上建筑工。”何维的思路,清晰无比,“技术和材料——水泥、青铜,还有建城的资金,由铜都城提供。我会派出燧长老最得意的弟子‘岩’,带领一支工匠队伍,去指导你们。”
“至于城市的管理者,”何维的目光,落在了渔获的身上,“就由你,渔获,来担任渔港城的第一任城主。”
“我?!”渔获受宠若惊,几乎不敢相信自己的耳朵。
“没错。”何维看着他,眼神中充满了信任和期许,“你熟悉水性,又在铜都城学习了我们的文字、算术和管理方法。你是最合适的人选。”
“我将授予你管理城市的所有权力。但你,也必须向我起誓,渔港城将永远说汉语,用汉字,用铜都币。”
渔获的呼吸,变得急促起来。
他看着何维,又看了看自己部落那满脸期盼的老首领。
他知道,这不是一次简单的任命。
这是何维,在用一种无与伦比的气魄和信任,将鱼部落的未来,和铜都城的战车,彻底地、不可分割地,捆绑在了一起。
他们将不再是简单的盟友。
鱼部落,将成为铜都城文明体系中,第一个拥有高度自治权的“加盟城邦”。
“我,渔获,以河流与祖先的名义起誓!”他单膝跪地,用最庄重的姿势,对着何维,立下了他的誓言,“渔港城,将永远是您最忠诚的水上门户!渔港城将永远说汉语,用汉字,用铜都币。”