无尽长安，山高路远。
部队扎营在群山之顶，避人耳目。深云涌雾之中，悬崖峭壁其上，一弱冠青年羸骨披坚，孤影独立。
其后林中散布着歇息的战士。尽管是休息时分，并无几人开口。倒是偶有牙齿打架的“咯咯”声。如果凝神细听的话，就会发现它们藏匿在无聊的箭羽拨弹声和茫然的衣角摩擦声里，滔滔不绝。
“元伯？看什么呢？”只差一顶头盔便可全副武装的首领向他寻来，辗转而上，“这目视范围不出几尺。刚我还以为你是根木头杆子。”首领三十出头，正当壮年，饶是血气方刚，此刻也被冻得没什么精神。他懒得爬上最后一块巨石，干脆大马金刀地跨在其后落差有半人高的位置，仰头叉腰，与崖上自己的副手搭话。
被唤作元伯的青年闻言轻叹着转身，如画眉目拨云初现。
“没看什么。”口中热气随着他的叹息被下狱流放，只来得及打了个转，堪堪留下一抹湿润的痕迹，便凉透了生息。首领瞧见，眉心一皱：“你该拿着那件裘衣。”
元伯摆摆手，倾身滑下野壁斜坡。“那可不成。”他温声纠正对方的偏袒，“我要是穿上裘衣，如何服众？”
“你就当文武有别。再说，谁会……”首领侧身让开空间，试图劝说，又被打断。“好了，骈行。诶？探子回来了。”两人的注意力都转向拾级而上的斥候。
士兵回禀，在山下发现了目标行踪。
行动在即。
“此人神出鬼没，有意绕我。若是再被愚弄、错失良机，可就让他溜出国境了。”首领严肃起来，为接下来的行动忧心。元伯明白他的顾虑，正欲出言鼓舞，四下一望，自己也皱起眉来：“队正，诚……右副人呢？你们谁瞧见了？”周围士兵皆茫然。
“回左副，”倒是先前下山打探敌情的斥候回了话，“右副在半路追上我们，一同到山下查探。说是在半山腰找个埋伏的点儿，等我们汇合。”
“山下？”元伯讶异。
依他原本计划，探子发现目标后，当由首领和右副共同下山围堵，再由他左副率剩余人马留守高地观察形势、伺机而动。而此时右副已经离队，首领只能自行率人前往，与之汇合。
斥候等人入列整装后，元伯远远站在一边，无奈轻叹：“……又擅自行动。”
“我还以为诚辉遛马去了。怎么还溜到山下了？”首领倒是对此习以为常，一边打理头盔，一边放松失笑，“年轻就是好啊，一天天的，贼有精神。”元伯对此不敢苟同。
首领飞身上马，放眼看去，战士们皆已准备妥当，只是肢体略感僵硬，纷纷沉默地抖腿搓手。首领扶着头盔，回身轻声宽慰元伯：“咱仨的内部计划就别讲究什么纪律不纪律的了。只怕诚辉不亲自下去一趟，这山头可要多出不止你一个木头桩子了。”见首领已经发话，他也不好再说什么。颇为怨念的一张脸，欲言又止。
临行，首领不禁向众人感叹：“进宫领赏，还是风餐受过？成败在此一役。”元伯侧立一旁，与众将领一齐抱手相送：“二皇子放心。下官定送二皇子风光回京！”
“哈哈，好！我李绍云就指望诸位了！”首领出言豪爽，以此掩饰过多的紧张和期盼。
等人马行至云雾深处，视野之外。元伯又不自觉地皱起眉头，忧心不已。
正趴在半山腰隐蔽着的右副突然撤后，脱下头盔，捂着嘴，十分隐忍地低声打了几个喷嚏。李绍云已赶到，爬至他们身侧，举起镜筒向山下观察。
“骈行，”右副扒拉开周身隔着的几位战友，蛄蛹着身子向他凑近，煞有介事地质问，“元伯在上边是不是又挑我毛病了？”脆音其人，一双干净到稍显愚钝的美目架在一张圆润柔和的少女面庞上，豆蔻年华，明艳动人……总之不是一副常人心目中英明神武的武将该有的样子。
“这都什么时候了？”李绍云恨铁不成钢地弹了小女武将一个脑瓜崩，“放机灵点儿。突厥人心狡诈，这回别再让他跑了。”
右副鼓着腮帮子，边揉额头边不悦反驳：“之前几次又不都是因为我……”
“他怎么走那么慢？”李绍云无心与她争辩，通过镜筒死死盯着山下目标。他转头看向右副，对方接过镜筒观察一番后，神情也变得紧张起来：“他发现我们了？”
“有可能。”李绍云眉宇紧蹙。右副进而禀报：“后面的车流都快被截停了。看样子很难拉开目标和周围人群的距离。”李绍云心下了然，他稍加斟酌，爬起发话：“不等了，行动！”
高处。听闻信号，向下靠拢的半支玄铁军正卧伏待命。为首的左副迟迟未动。
山下刀光剑影、混战一团。灰茫泥血之间，偶有或金贵或朴素的颜色纵横交错。元伯透过镜筒观察战场各处。按理说，他可听不见细节，可耳中萦满绝望哀叫，声声清晰。
他已经盯上那一抹黛色有好些时候了。
那是个身着精致服饰的官家女子，刚被甩出车窗，又被目标挟持住，吓得拼命挣扎。好在玄铁军首领二人的枪法了得，堪堪擦过那羸弱腰身，直取目标，而未伤其分毫。同她一齐被掀翻在地的行装、饰物，昂贵的心思抑或高尚的象征，在刀剑面前都不过是暴力消遣的靶子。不过……
狭小圆形的视野里，在挣扎中露出、又被枪刃劈断系绳的玉佩划过一道刺眼的光芒，惊得元伯慌忙爬起。
后方将领疑惑地看过来：“行动？”问得元伯一愣。他思索片刻后，终于理智回笼，如梦方醒。“行动，左右包抄。”元伯上马前交代众人，“今天出现在这里的人，相干与否，都别放走。”
直到拾起被遗落在灰尘中的半截玉佩，元伯也没想起来自己究竟为何失态。他只直觉这东西自己以前肯定在哪里见过，印象深刻，所以所佩戴之人也许和他也颇有渊源。这种虚幻缥缈的可能性足以令元伯坐立难安。
“我听他说‘长安贵客’。”
背手而立的李绍云并未注意到元伯手里的小动作，正侧头低声与他交谈：“在这节骨眼上，到底是什么人？”元伯收起玉佩，转而摘下头盔，露出一头汗湿的黑发以及其下眉清目秀、白里透红的年轻容颜。“欲速则不达。既然有疑，想个由头把人扣下，我们细细查来就是。看你刚才那样子，难倒还想当着这么多人的面刑讯逼供不成？”他远不似李绍云行事乖张，举手投足都带着一股子慢条斯理的气质。
听着明显比自己年轻不少的副官张口闭口都是一副老气横秋的模样，李绍云无奈地翻了个白眼，叹口气笑了：“好吧，元伯。你来安排就是。”
监督清扫的右副在马上东张西望，百无聊赖地由着坐骑在周围闲逛。战马突然低头探进草丛，那里躺着一盒打翻了的点心。
“嗯！”右副眼疾手快地拉了下缰绳，从头盔里闷声闷气地喝住好奇的马匹，自己则下马俯身，细细查看。
李绍云与元伯闻声回头，对视一眼，一同走去。
“怎么回事？”李绍云接过对方递来的糕点。后者又捡起点心盒，被元伯接过。
元伯抽出一张手帕，抹开盒盖上的灰尘。“呦！”二皇子余光看到，顿时惊喜。他将掉渣到只剩一小块的点心还给正安抚马儿的女孩，转而接过点心盒，手上敲打着醒目的商标，对元伯笑得意味深长。
半跪着的右副不明所以，抬头看来。李绍云指着点心盒交代她：“诚辉，你脚程快，沿着这条路查过去。那马车上的女子到底是什么人，和突厥特勤又是什么关系？能问到的都尽快了解清楚了。”元伯补充道：“赶在明晚前回来。”
脸上汗泥打滚儿的小女武将眨巴眨巴眼睛，茫然地接过重要线索，懵懂地点了点头。
元伯又回过头来提醒李绍云：“今日入营之人，分开看好。先把那车中女子单独关着，在得到消息之前，最好不要和她过多接触……”李绍云若有所思，背后的手指不自觉地敲击着腰带。被他一眼瞥过，话锋一转：“骈行，趁这抓捕的风声尚未传开，也许你该去镇上探探口风？”
李绍云闻言回神微愣，随后心领神会地接到：“也好。等诚辉回来，我们再对照一下各自获得的消息……”
“心口不一者必然露出马脚。”元伯眉眼中流露出孺子可教的满意表情。名曰诚辉的半大女将还搁地上蹲着，在头顶两人之间看来看去，试图跟上思路未果，五官不自觉地皱着，气鼓鼓的。
说罢，李绍云回身上马，率先带领一小拨人向镇子出发。
留守的两个副将恭敬作揖，目送二皇子离开。元伯微乎其微地松了一口气，心道：“看来骈行也……心急了。现在放他回营跟那来路不明的女子一起，怕是忍不住要打草惊蛇的。”
右副被自己的坐骑轻轻拱了拱。她又俯下身在草丛里扒拉来扒拉去，捡起一块卖相勉强过得去的糕点残片，先自己小心尝上一口，才托在掌心里喂给贪嘴的骏马。
元伯回身看到，忍不住啧了一声：“你又给它乱吃东西，小心马儿在路上闹肚子。”小女武将不以为然：“是大崽崽自己要吃的，它肯定有它的道理。”
元伯心累不已，不想同她争辩，转头离开：“赶紧出发吧。对了，你也把枪留下。换些不显眼的武器防身。”早点带回来有关那神秘京城女子的消息，大家都早点安心。然而对方一如既往地不明白、不理解、不在乎，边抚弄爱马，边敷衍地应着。
不稍时，战场清理完毕。留守的左副已重新穿戴好，甚至给首领和右副的染血长枪挨个儿都擦了干净。等到手下唤回他的思绪，元伯终于收回远眺的目光，抬手率领大部队快马回营。那里正关押着令他们“朝思暮想”的重量级人物。
无尽长安，现在看来，似乎也没有那么远了。