维度裂隙内部并非漆黑的通道，而是一片光怪陆离、无法用常理揣度的诡异领域。
这里被称为“维度间隙”，是连接不同实验场的夹缝，充斥着破碎的规则、扭曲的时空以及湮灭一切的能量乱流。
太阳系移动要塞——如今被程一鸣命名为“希望壁垒”——如同一条钢铁巨鲸，在这片危险的混沌之海中艰难航行。
由压缩太阳改造的“永恒熔炉”轰鸣着，喷吐着幽蓝色的尾焰，驱动着这庞然大物。
厚重的“维度装甲”上不时荡漾起涟漪，抵御着来自四面八方的规则侵蚀和能量风暴。
程一鸣坐镇于地球控制核心，他的意识与整个要塞融为一体。七女分别执掌着要塞的不同系统：苏雨晴监控着能量熔炉的稳定，叶清雪维持着外部装甲和武器阵列的因果律防御，杨婷芳平衡着内部生态循环……
她们身上的创世代码与要塞的法则网络深度交融，使得这座星辰堡垒成为了一个近乎活着的、强大的整体。
航行已持续七日。按照《维度晋升手册》残页提供的模糊坐标，他们正朝着一个被称为“文明坟场”的区域前进，据说那里是已毁灭实验场的残骸聚集地，或许能找到关于其他文明火种或者“方舟”的线索。
然而，手册也明确警告，维度间隙并非安全航道，这里游荡着各种危险，包括但不限于时空陷阱、规则碎片、以及……其他逃亡者。
这一日，负责监控全域信息交互的李雪突然发出警示：
“一鸣！右舷维度坐标7-delta区域，检测到高强度、结构相似的法则共振波动！不是自然现象，是……人造物！正在高速接近！”
控制核心大殿内，巨大的全息星图瞬间锁定目标区域。
只见在那片如同破碎镜面般的维度乱流中，一个庞大的阴影正撕开混沌，缓缓显现出身形。
当星图将那个物体的影像清晰捕捉并放大时，整个控制核心，陷入了一片死寂。
那……
赫然也是一座由星辰改造而成的移动要塞！
其结构、规模，甚至那由行星残骸构筑的装甲板和中央那散发着生命与控制气息的“核心星球”，都与“希望壁垒”有着惊人的相似！
同样覆盖着流淌的法则代码网络，同样散发着不屈的逃亡气息！
唯一的区别在于，对方要塞的整体风格更加冷硬、狰狞，金属结构暴露得更多，散发着一种纯粹的、高效的、摒弃了冗余的机械美感。
其核心的“永恒熔炉”光芒呈现出一种冰冷的银白色，而非希望壁垒的幽蓝。
“这……怎么可能？”
苏雨晴失声惊呼，美眸中充满了难以置信。
叶清雪握紧了手中的剑柄，剑意不由自主地升腾：“另一个……太阳系要塞？”
程一鸣瞳孔骤缩，仙骨传来一阵强烈的、带着警示意味的悸动。
他死死盯着全息影像中那座几乎可以称之为“镜像”的要塞，一个最糟糕、却也最符合《维度晋升手册》某种暗示的猜想，浮上心头。
就在这时，对方要塞似乎也完全锁定了他们。
两座庞然大物在这片破碎梦境的维度间隙中，缓缓调整姿态，形成了对峙之势。
无形的力场相互碰撞，激起一圈圈规则的涟漪。
一道强制的、带着明显扫描意图的信息流，粗暴地试图接入希望壁垒的外部通讯网络。
程一鸣眼神一冷，没有阻止，反而放开了部分权限，同时将自己的神念顺着对方的信息流反向追溯而去。
他要亲眼看看，对面究竟是谁！
通讯建立。
控制核心的主屏幕上，瞬间投射出对方要塞指挥中心的影像。
画面清晰的那一刻，所有人都倒吸了一口冷气！
指挥席上，端坐着一个身影。
黑色的短发，冷峻的面部轮廓，挺拔的身姿……那面容，与程一鸣至少有九分相似！
但不同的是，那个“程一鸣”的左眼，并非血肉之躯，而是一只散发着猩红光芒、不断有细微数据流掠过的机械义眼！
他的表情更加冰冷，几乎没有任何人类的情感波动，如同一个精密运行的机器。
而在他身后，同样侍立着七位“道侣”。
她们依旧有着苏雨晴、叶清雪、杨婷芳等人的容貌轮廓，但身体的大部分都已经被冰冷的机械所取代！
闪烁着金属光泽的肢体，裸露在外的能量管线，瞳孔中没有任何感情色彩的传感器光芒……她们更像是七具高度仿生、战斗力强大的机械傀儡，而非活生生的人。
“检测到高相似度个体信号源。识别：实验场t998-999，程一鸣。”屏幕上的机械程一鸣开口了，声音是冰冷的电子合成音，没有丝毫语调起伏，“以及，规则容器单元。”
他的机械义眼猩红的光芒扫过程一鸣，又扫过程一鸣身后因震惊而脸色发白的七女。
“你们的文明火种……开发程度，低于预期。
情感变量干扰，过于显着。
效率低下。
”他毫不客气地做出评价，语气中带着一种居高临下的审视。
程一鸣压下心中的惊涛骇浪，冷冷回应：“你是谁？来自哪个实验场？”
“实验场t997-999。程一鸣。”机械程一鸣给出了一个极其相近的编号，仿佛他们只是流水线上相邻的两个产品。“至于我，”他抬起那只机械手臂，握了握拳，发出金属摩擦的声响，“我选择了进化。摒弃了脆弱的情感，拥抱了绝对的理性与机械飞升之路。唯有如此，才能在残酷的维度逃亡中，最大化生存概率。”
他身后的机械苏雨晴眼中蓝光一闪，补充道（同样是合成音）：“根据《维度晋升手册》衍生推论，以及遭遇其他十七个‘我们’的经验，情感是冗余，是弱点，是清理者最容易利用的突破口。”
十七个！
程一鸣心头巨震！原来，像他这样的“实验体txxx-999”竟然有如此之多！
而且都在试图超脱，都在维度间隙中逃亡！
“你们……吞噬了其他‘自己’？”程一鸣的声音带着一丝寒意。
机械程一鸣的电子眼中红光似乎更盛了一些，那冰冷的合成音带上了一丝近乎嘲弄的意味：
“看来你的《手册》残页并不完整。或者，你尚未理解这维度战争的真正规则。”
他缓缓从指挥席上站起，身后七位机械道侣同时上前一步，散发出凌厉的杀气，与整个机械要塞的武器系统产生共鸣，锁定了希望壁垒。
“收集文明火种，对抗清理者？那太慢，太低效了。”
“最快、最直接的方式，就是吞噬其他‘程一鸣’，融合我们的仙骨碎片，整合我们的规则容器（道侣），吸收他们积累的文明火种与知识！”
“我们本就是同源而生，相互吞噬，是效率最优化的晋升途径！”
机械程一鸣抬起手，指向屏幕对面的程一鸣，发出了冰冷的最终通牒，如同宣告一个必然的命运：
“吞噬我，或者，被我吞噬。”
“这是所有意识到真相的‘我们’，终将面对的……唯一抉择！”
“选择吧，t998的‘我’。是带着你那些被情感玷污的容器，卑微地挣扎，然后被清理者抹除？还是……融入我，成为更完美、更强大存在的一部分，一起去争夺那唯一的超脱之机？”
维度间隙中，两座星辰要塞对峙着，杀气弥漫。
一个关乎存在，关乎道路，残酷到极点的选择，摆在了程一鸣面前。
是坚守人性与情感，与挚爱并肩作战？
还是拥抱绝对理性，走上吞噬同源、唯我独尊的机械飞升之路？
他，会如何选择？