麻薯现在的世界，就剩一个带坏密码锁的豪华鼠笼——左边是那盆“向日葵”，天天飘着勾人的香气，像个穿花裙子的骗子，时不时用香味勾它凑过去；右边是龟爷和阿肥的“远程催债轰炸”，每天准时准点，用意念往它脑子里灌声音。
玄爷最讲究“仪式感”，催债时必用意念模拟出算盘声，“噼里啪啦”响个不停，还附带一句：“小麻薯啊，欠债还钱天经地义，你这利息都快赶上你那点紫电修为了！”阿肥则简单粗暴，直接模拟扫码枪的“嘀嘀”声，跟着补刀：“喵~（欠款到账提醒没有，催款提醒倒有一堆，啥时候还啊？）”
麻薯躲在棉花窝里，用爪子捂着耳朵，小脑袋都快被这两种声音吵炸了。它扒着笼门看了眼外面的天空，又瞪了眼那盆向日葵，突然悲愤地把爪子往地上一拍：“吱！（出不去，就只能往死里修炼了！等我练强了，要么砸开锁出去捡垃圾，要么用紫电吓退债主！）”
就这么着，麻薯在笼子里正式开启了“全方位、多层次、宽领域”的内卷式修炼计划，誓要把这方寸之地，打造成修真界的“衡水中学”鼠鼠分校——校长是它，学生是它，监考老师还是它。
第一项：体能训练卷——跑轮渡劫
以前麻薯跑轮，就是闲得无聊晃两圈，现在不一样了，它给跑轮加了“修炼buff”，非要把《幽影幻身诀》的步法融进去，目标明确：跑起来必须拖出至少一道稳定的残影，少一道都不算达标！
每天天不亮（其实是小美还没醒），麻薯就爬起来，先对着跑轮鞠个躬，嘴里“吱吱”念叨：“吱……（跑轮啊跑轮，今天也请多指教，助我渡劫……不是，助我练残影！）”说完就跳上去，四条小短腿飞快倒腾起来。
一开始，它跑半天也就拖出个模糊的影子，还没两秒就散了，气得它对着跑轮“咔嚓”咬了两口；后来练熟了，速度越来越快，跑轮转得“呼呼”响，身后的残影居然能稳定住，还跟着它一起跑，笼子里的木屑被卷得满天飞，像刮了场小型龙卷风，连挂在旁边的水壶都跟着晃。
小美起床看到这场景，每次都皱着眉收拾木屑，一边收拾一边忧心忡忡：“麻薯啊，你这运动量也太大了，再这么跑，跑轮都要被你跑坏了，要不我给你加个限速器？”麻薯一听“限速器”，跑得更快了，残影都快变成“双影”，心里喊着：“吱！（不行！限速了怎么内卷！）”
第二项：技能训练卷——紫电磨栏杆
爪刃和紫电是麻薯的“保命底牌”，现在出不去实战，它就把目标对准了笼子里最粗的那根航空铝材栏杆，每天雷打不动，对着栏杆“滋啦滋啦”磨爪刃，还特意把紫电集中在爪尖一点，既要磨尖爪子，又要练紫电的精准度。
一开始，栏杆连个印子都没有，麻薯磨得爪子发酸，心里骂：“吱……（这破栏杆，比龟爷的壳还硬！）”但它没放弃，每天加练半小时，慢慢的，栏杆上居然出现了细微的划痕，还带着几个焦黑点——那是紫电没控制好，蹭到栏杆留下的。
有天小美给麻薯换木屑，突然发现了栏杆上的痕迹，拿着放大镜看了半天，震惊得眼睛都圆了：“我的天，麻薯！这笼子可是航空铝材做的，抗造得很，你居然能磨出印子？还弄出焦痕？你这磨牙棒也太硬核了，比我家菜刀还厉害！”
麻薯蹲在旁边，尾巴翘得高高的，一脸“那可不”的骄傲，心里却偷偷嘀咕：“吱……（这算什么，等我练好了，能把这栏杆磨出个洞！）”
第三项：灵力掌控卷——影子当“工具鼠”
这是最让麻薯头大的一项修炼。一方面，为了抵抗向日葵的诱惑，它得时刻运转《清心固影咒》，脑子里“嗡嗡”转，像装了个小风扇，稍微走神，就想往向日葵那边凑；另一方面，它还得练影子一号——这影子是重新凝聚出来的，却依旧不太聪明，连“穿过笼子缝隙”都要练半天。
麻薯给影子一号定的任务很明确：穿过栏杆缝隙，把食盆里它不爱吃的合成粮挑出来，摆成“SoS”或者“还我自由”的形状，争取让小美看懂。结果影子一号每次穿过缝隙都磕磕绊绊，挑合成粮时还总把好瓜子带出来，摆了半天，在小美眼里就是“麻薯把粮食撒了一地”，还会无奈地帮它把粮食捡回食盆：“麻薯，别浪费粮食呀！”
最离谱的一次，麻薯想练“意念操控”，让影子一号去碰水壶滚珠，给自己喂水。影子倒是飘过去了，结果刚碰到水珠，就直接穿了过去——影子哪能碰实物啊！水珠洒了一地，把棉花窝都弄湿了，麻薯还因为过度操控意念，累得瘫在跑轮上，连爪子都抬不起来，气得它对着影子一号“吱吱”骂：“吱！（你这影子，比阿肥还笨！）”影子一号飘在旁边，委屈得晃了晃，也不知道怎么反驳。
第四项：文化课（垃圾）卷——研究“修真废品”
麻薯把次元颊囊当成了“百宝箱”，里面藏着上次从怪老头那弄来的“修真垃圾”——几张皱巴巴的符箓废纸、一小撮丹药渣、还有一块黑不溜秋的碎玉。它每天都会把这些东西翻出来，像个老学究似的研究半天。
研究符箓废纸时，它用爪子轻轻摩挲上面模糊的纹路，闭着眼睛假装“感应灵力”，结果半天只感应到“纸有点潮”；研究丹药渣时，它好奇地舔了一口，瞬间皱起了脸，舌头吐得老长——那味道，比过期的水泥还苦，还带着点涩味，它赶紧用爪子扒着嘴，吐了半天都没缓过来；研究碎玉时，它直接把碎玉放在额头上，想“领悟阵法结构”，结果没两分钟，就靠着笼子睡着了，口水还流到了碎玉上，醒来以为是“灵力感应”，激动了半天，后来发现是口水，差点把碎玉扔了。
有天它突发奇想，想用紫电激发碎玉，说不定能弄出个迷你聚灵阵！它深吸一口气，把碎玉放在地上，爪子对准碎玉，“滋啦”一声放出紫电。结果电光一闪，碎玉不仅没出灵力，反而变得更黑了，还散发出一股烧焦头发的味道，混着点瓜子壳的焦糊味，呛得麻薯赶紧捂鼻子，往后退了三步：“吱……（这哪是聚灵阵，这是毁玉阵啊！）”
不得不说，这疯狂内卷还是有点用的——麻薯的耐力好了不少，以前跑轮十分钟就累，现在能跑半小时；紫电也能精准控制了，至少不会随便燎到自己的爪子；影子一号也凝实了点，虽然还是笨，但至少能稳定地摆出“竖中指”的造型，麻薯还硬给这造型起了个高大上的名字：“这不是竖中指，这是道指！指向大道的道！”
但副作用更明显：麻薯越来越焦虑了。每次看到阿肥优哉游哉地躺在小美家阳台的沙发上，晒着太阳，还时不时舔舔爪子，甚至用意念给它发“晒太阳实拍图”，麻薯就觉得心里堵得慌——同样是“欠着债”，凭什么阿肥能晒太阳，它要在笼子里“跑轮渡劫”？一种“鼠生差距”的悲凉感，油然而生。
这天，麻薯正对着栏杆进行第N次“紫电磨牙”，爪子尖“滋啦”冒着紫光，栏杆上又多了个小焦点，它正得意呢，突然听到客厅传来门铃响，还伴随着小美的脚步声。
“谁啊？”小美打开门，门外站着个穿快递服的小哥，手里抱着个挺大的箱子。
“您好，请问是小美女士吗？有您的快递，收货人写的是‘麻薯先生’，电话尾号xxxx，地址没错吧？里面是一箱高级仓鼠进口粮和玩具。”快递小哥一边说，一边递过快递单。
小美拿着快递单，眼睛都瞪圆了，一脸懵：“麻薯先生？我没买啊！而且麻薯是我家仓鼠，它怎么会网购？难道是我最近给它买粮，系统记住它名字了？”
躲在笼子里的麻薯，早就扒着栏杆，把耳朵竖得高高的，听到“麻薯先生”“仓鼠粮”“玩具”这几个词，尾巴瞬间晃得飞快，小眼睛亮得像两颗黑葡萄：“吱？（我的快递？难道是龟爷良心发现，给我送温暖来了？还是猫爷觉得我可怜，给我送粮抵债？）”它越想越激动，爪子都快把栏杆扒出印子了。
小美将信将疑地签了字，抱着箱子走进来，放在茶几上，打开一看——里面满满当当的：包装精美的进口鼠粮，闻着就香；各种口味的坚果，还有它最爱吃的瓜子仁；最显眼的是一个豪华游乐屋，看起来特别复杂，有小楼梯、小隧道，还有不少隐藏的小格子，一看就好玩。
“奇怪了，到底是谁送的啊？”小美嘀咕着，还是把新粮倒了点进食盆，又把游乐屋放进了鼠笼，“不管了，麻薯肯定喜欢。”
麻薯早就等不及了，小美刚把游乐屋放进笼子，它就“嗖”地一下钻了进去，在小隧道里钻来钻去，又爬上小楼梯，在顶上的小格子里待了会儿，兴奋得“吱吱”叫。钻着钻着，它在一个隐蔽的小角落里，发现了一张小小的纸条——用仓鼠可食墨水印的，上面画着个圆滚滚的乌龟图案，旁边还有几个歪歪扭扭的字：“小友，努力修炼，债可缓。此屋乃‘千机阁’出品，内有乾坤，好生感悟。——玄”
麻薯叼着纸条，感动得差点哭出来，爪子都在抖：“吱！（龟爷！你真是个好龟啊！不仅给我送粮，还送修炼道具！我以后一定好好修炼，早点还债！）”它赶紧把纸条藏进棉花窝里，当成宝贝，生怕被风吹走。
接下来，麻薯直接把这“千机屋”当成了新的修炼场——小楼梯需要用点力气才能爬上去，正好练力量；小隧道里的机关，需要用爪子精准拨动，正好练技巧；有几个格子，居然需要放一点点紫电才能打开，这不就是专门给它练紫电操控的吗？“这绝对是龟爷给我定制的！”麻薯越想越开心，在千机屋里钻来钻去，忙得不亦乐乎。
它不知道的是，对面楼顶的角落里，玄爷正举着个旧望远镜，盯着鼠笼里的麻薯，慢悠悠地用意念跟旁边打盹的阿肥说话。阿肥趴在玄爷的肩膀上，爪子搭着望远镜，尾巴晃来晃去。
“喵崽，你看，适当的投资很重要，送个小屋子，就能激发这小仓鼠的潜力，等它修炼好了，就能创造更多的剩余价值……呃，是促进它快速成长，早点还债。”玄爷说着，还摸了摸胡子，望远镜差点没拿稳，往下滑了一下，阿肥赶紧用爪子扒住，才没掉下去。
阿肥舔了舔爪子，翻了个白眼，用意念回：“喵~（老乌龟，你就别装了，不就是想让它多还债嘛。不过那屋子看起来挺好玩的，等它练够了，让它用屋子抵债，我也想玩玩。）”玄爷没说话，只是笑着摇了摇头，继续看麻薯。
而楼下不远处的一栋楼里，林薇正坐在电脑前，看着屏幕里麻薯兴奋探索千机屋的样子，嘴角勾起一抹冷笑，手指在键盘上飞快敲击，屏幕上跳出一串密密麻麻的数据流——温度、湿度、麻薯的运动轨迹，甚至还有微弱的生物电信号。
“目标对复杂环境的探索欲很强，很好。”林薇一边记录，一边抬头看了眼屏幕里麻薯用紫电打开格子的画面，眼里闪过一丝满意，“‘千机屋’的传感器很灵敏，数据流正常，现在开始接收更详细的生命体征和生物电数据。第二阶段观察，正式开始。”
原来这箱“礼物”，根本不是玄爷送的——林薇早就查到了小美的地址，还特意注册了个伪装成海外宠物用品网站的账号，下单时故意写“收货人：麻薯先生”，就是为了不引起怀疑；那个“千机屋”，也不是什么“千机阁出品”，而是她精心设计的“数据采集综合平台”，每个机关里都藏着微型传感器，麻薯的一举一动、每一次用紫电，都会被精准记录下来。
而笼里的麻薯，还在为“龟爷的雪中送炭”感动，在千机屋里忙得团团转——一会儿用爪子拨机关，一会儿用紫电开格子，玩得不亦乐乎。突然，它碰到了第三个机关，不管怎么拨都拨不动，急得它对着机关“吱”了一声，直接放出一点紫电滋了过去。
“嘀——”机关突然响了一声，紧接着，一阵熟悉的音乐声传了出来：“苍茫的天涯是我的爱，绵绵的青山脚下花正开……”
麻薯愣住了，耳朵跟着音乐晃了晃，然后赶紧跑到机关旁边，想把音乐关掉，结果怎么按都没用，音乐还越放越响。它赶紧对着空气喊：“龟爷！大恩不言谢！这千机屋太棒了！就是第三个机关好像卡住了，我用紫电滋了一下，现在它开始闪灯播放《最炫民族风》了……这是你给我留的隐藏彩蛋吗？也太吵了吧！”
客厅里的小美听到音乐，还笑着走过来，看着笼子里的麻薯：“哇，这新玩具居然还会放歌，麻薯你真会玩，还知道怎么开音乐！”
麻薯：“……”（我不是，我没有，这不是我开的！）
它看着还在播放音乐的千机屋，又看了眼旁边的向日葵，突然觉得，这“惊喜”好像有点太吵了——却没发现，千机屋里的传感器，正把它刚才用紫电的生物电数据，源源不断地传给了林薇。