第四卷：帝国暗面 第四十二章：灵药淬脉，前路抉择
白狰送来的“星络草”与“冰魄花”，如同久旱后的甘霖，为乌庚艰难的恢复之路注入了新的活力。他并未急于求成，而是以极其谨慎的态度处理这些灵药。他让阿弃将“星络草”的叶片捣碎，混合清晨采集的、附着在岩石上的纯净露水，调制成一种淡绿色的、散发着清冽草木气息的药泥。每日在完成基础的周天运转后，他便将这药泥均匀涂抹在周身几处主要的经脉节点之上。
药泥触及皮肤，初时清凉，随即化作丝丝缕缕温和却坚韧的药力，如同最细小的根须，透过毛孔，缓缓渗入那刚刚接续、尚且脆弱的经脉之中。这股力量并不霸道，却带着一种奇异的“编织”与“稳固”之意，如同无形的灵巧织工，抚平着经脉壁上细微的裂痕与毛躁之处，增强着其韧性，使其能更好地承载能量的流淌。乌庚能清晰地感觉到，在药力的滋养下，经脉传来的那种针刺般的刺痛感明显减轻，运转周天时也顺畅了不少。
而那株“冰魄花”，则被乌庚用以安抚依旧动荡不安的神魂。他并未直接服用，而是将其置于身旁，在入定调息时，深深吸纳那花朵自然散发出的、带着凛冽寒意的纯净气息。这股清凉之意如同无形的涓流，洗刷着神魂因创伤而产生的燥热、混乱与疲惫，使其逐渐归于沉寂与清明。虽然距离修复神魂裂痕还遥遥无期，但至少遏制了其恶化的趋势，为更深层次的恢复奠定了基础。
阿弃在一旁守护，看着先生的气息一日比一日沉稳，脸色也渐渐有了活人的红润光泽，心中充满了欣慰。他知道，先生正在一点点地从死亡的边缘挣扎回来。
在乌庚恢复的间隙，两人也开始更深入地探讨接下来的去向。
“先生，我们接下来……是要去南阳郡城，找郡守府吗？”阿弃问道，语气中带着一丝不确定。郡守府对于他而言，是遥远而威严的存在，代表着官方的力量，却也充满了未知的风险。
乌庚微微颔首，目光透过山洞口的藤蔓缝隙，仿佛望向了遥远的宛城方向。“南阳郡守王贲，乃名将王翦之后，并非庸碌之辈。其与本地楚地豪强素有矛盾，对‘影’这等诡异势力的渗透，绝不会坐视不理。前番地脉扰动，密室被毁，于他而言，既是危机，亦是彻查对手、巩固权力的良机。”
他顿了顿，继续分析道：“我们手中，掌握着吴宅密室与‘影’祭祀的核心情报，这是郡守府急需的。以此为筹码，或可换取暂时的庇护，乃至……合作。”
“合作？”阿弃有些惊讶。
“各取所需罢了。”乌庚语气平淡，“我们需要一个相对安全的环境，让我彻底恢复，让你得以成长。郡守府则需要我们提供的线索，来打击对手，清理门户。这是一场交易，而非投靠。但其中风险亦是不小，郡守府内部也未必铁板一块，需得万分谨慎。”
他看向阿弃，目光深邃：“除此之外，还有另一条路。”
“另一条路？”
“就此隐匿，远走他乡。”乌庚缓缓道，“借此山涧之利，有我指导，你潜心修行，待实力足够，再图后计。此法稳妥，可避眼前锋芒，但耗时日久，且‘影’之威胁如跗骨之蛆，未必能真正摆脱。更重要的是……文明薪火，需在抗争中传递，一味的隐匿，并非守护之道。”
阿弃沉默了片刻。他明白先生的意思。第一条路，是与虎谋皮，险中求存；第二条路，是蛰伏潜修，以待天时。
他回想起丹水河滩的厮杀，宛城宅院的惊魂，密室祭坛的恐怖，以及这一路走来所见“影”势力对地脉、对人心的侵蚀。一股难以言喻的愤怒与责任感在他心中涌动。他不想永远躲藏，他渴望拥有力量，去守护，去改变。
“先生，”阿弃抬起头，眼神清澈而坚定，“我想选第一条路。我们不能一直躲下去。那些‘影’的爪牙，他们害了很多人，还想污染大地……我想帮先生，一起阻止他们！”
看着少年眼中那簇愈发凝练、名为“勇气”与“担当”的火焰，乌庚眼中闪过一丝不易察觉的赞许。他深知这条路的艰难，但也明白，真正的守护者，正是在一次次直面黑暗的抉择中成长起来的。
“好。”乌庚只回了一个字，却重若千钧。“既然如此，我们便需好好筹划一番。如何接触郡守府，如何取信于王贲，又如何在那龙潭虎穴中保全自身……”
接下来的几日，乌庚在调养之余，开始向阿弃更详细地讲述秦帝国的官僚体系、南阳郡可能的权力格局，以及一些基本的察言观色、审时度势之道。阿弃如同干涸的海绵，拼命吸收着这些远超他年龄认知的知识，他知道，这些在未来都可能成为保命的关键。
同时，乌庚也开始尝试，以恢复的微弱灵觉，结合对地脉的深刻理解，遥遥感知宛城方向的气息变化。他能隐约感觉到，宛城上空的“气”依旧混杂而紧绷，似乎那场地脉扰动引发的波澜尚未完全平息，暗中的调查与角力仍在继续。这对他来说，算是一个有利的信号。
这一日，乌庚服用了少许“冰魄花”花瓣研磨的粉末后，再次进入深层次的入定，试图更清晰地捕捉宛城方向的能量流向。忽然，他眉头一皱，猛地睁开双眼！
“先生，怎么了？”阿弃立刻察觉。
乌庚脸色凝重，目光锐利地望向宛城方向，沉声道：“好强烈的死寂怨气……混杂着兵戈杀伐之煞……方向……是城西！那里……似乎是……乱葬岗，亦或是……刑场？”
他感应到一股极其突兀而浓烈的负面能量，正在宛城西郊某处汇聚、爆发！那气息充满了痛苦、绝望、不甘与诅咒，与“影”的力量性质隐隐相合，却又更加暴烈、更加……“新鲜”！
“莫非……‘影’贼心不死，又在进行某种血祭？或是……郡守府采取了什么行动，引发了变故？”乌庚心中念头飞转。无论哪种可能，都意味着宛城的局势正在发生变化！
他看向阿弃，果断道：“准备一下，我们或许……要提前动身了。”
就在他话音刚落的瞬间，洞外，那道皎洁的身影再次悄无声息地出现。白狰立于溪边，这一次，它并未携带任何草药，而是仰头望向宛城的方向，冰蓝色的眼眸中，竟流露出一种极其人性化的……凝重与厌恶之色。它似乎，也感应到了那股不祥的气息！
它低头，看了一眼山洞的方向，随即发出一声低沉、却带着某种警示意味的轻吼，身形一闪，再次消失在密林之中。
乌庚与阿弃对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与凛然。
连白狰都为之警示……宛城，定然发生了非同小可的事情！
平静的休养时光，似乎即将被打破。新的风暴，已然在远方酝酿，并即将把这处隐秘的山涧，也卷入其中。