第十七章：秦庭献策，穆公赠女
楚国的庇护虽稳，却如卧于猛虎之侧，令重耳与麾下谋臣无时敢忘惕厉。秦使的到来，无疑在看似平静的湖面投下一块巨石。西陲之秦，虽被中原诸夏目为戎狄，然其君穆公任好，励精图治，广纳贤才，国势日隆，且与晋国姻亲相连，地理相接，其态度动向，于晋国内乱实有千钧之重。
“秦伯相邀，此乃天赐良机，不可失也！”狐偃力主应召，“秦与晋毗邻，其意欲插手晋事，必求一贤公子扶立，以制衡骊姬、奚齐，乃至操控晋国。公子贤名在外，正是其上佳之选。且观秦伯为人，雄才大略，重诺守信，非楚王之莫测深沉可比。”
赵衰亦附和：“确是如此。留在楚国，虽得安稳，然终是客居，难以主动。入秦，则如利剑在手，或可直指晋国腹心！”
重耳意动，然目光仍不免望向燧烨（咎犯）。燧烨沉吟片刻，缓声道：“狐、赵二大夫所言，切中肯綮。秦，确为眼下最佳之选。然有三事，需谨记于心：其一，秦人质朴尚武，亦重实利，与之交，当以诚，亦需显我之价值；其二，晋国如今情势混沌，奚齐虽立，然里克、丕郑父等旧臣未必心服，国内必有暗流，此乃我可利用之机；其三，”他声音微沉，“西陲之地，向来神秘，虽暂未察觉如楚廷蒍贾般之明显异样，然‘西方主人’之号，岂是空穴来风？我等仍需慎察。”
决策既定，重耳遂辞别楚成王。楚王虽有不舍，却亦知强留无益，反显小气，遂赠以厚礼，允其西行。
入秦之境，气象果然不同。山塬起伏，民风彪悍，都城雍城虽无临淄之繁华、郢都之诡丽，却自有一股厚重雄浑之气。秦穆公闻重耳至，亲出郊迎，礼数之隆，更胜楚国。
接风宴设于穆公宫廷，席间无楚地之靡音，唯有编钟雄浑，将士豪饮。酒过数巡，穆公摒退左右闲杂，只留心腹重臣如公孙枝、百里奚等在侧，目光灼灼看向重耳：“寡人素闻公子贤名，今日得见，果然气度不凡。晋国无道，致使公子流离，寡人心实恻然。今公子既至秦土，敢问有何教我？秦晋比邻，晋国之乱，秦亦难安眠。”
此问直接，关乎秦国家利益，亦是对重耳器量与谋略的考校。
重耳未即回答，而是将目光投向身旁的燧烨，微微颔首。此一路行来，燧烨之深谋远虑，已得众人信服，此等关键应对，由他出面，最为妥当。
燧烨会意，起身离席，对秦穆公深深一揖，朗声道：“秦伯明鉴，晋国之乱，其源在内。骊姬惑主，奸佞当道，废长立幼，祸乱纲常。今献公新丧，奚齐稚子，骤登大位，名不正而言不顺。晋国世卿如里克、丕郑父者，岂能甘心俯首？国内必有忠贞之士，思慕明主。此正乃天赐良机于秦伯与我家公子也。”
他顿了顿，见穆公凝神静听，便继续剖析：“秦伯欲安晋境，乃至得利于晋，无非上、中、下三策。下策者，静观其变，待晋自乱，然时机蹉跎，变数横生，或为他国所乘。中策者，扶立他子，如公子夷吾，然夷吾性凉，其母族在梁，与秦关联不深，恐难掌控，易生反复。”
“哦？”穆公身体微微前倾，“那上策为何？”
“上策者，”燧烨声音清越，掷地有声，“便是倾力助我家公子重耳返国正位！公子贤德，名闻诸侯，流亡数载，深知民间疾苦，麾下俊杰云集，狐、赵、胥、魏皆乃栋梁之才。若得秦伯助力，登临晋位，必感秦伯大德，秦晋之好，坚如磐石。届时，晋国为秦东出之屏障，亦为秦驰骋中原之臂助！此乃以义而立，以德服人，可收晋国士民之心，可定两国百年之好，远非单纯兵威或利益交换可比。且……”
他目光扫过穆公与其重臣，抛出一个更具诱惑的筹码：“公子一旦主政晋国，首要之事便是廓清朝堂，安定国内。届时，晋国忙于内政，元气未复，于秦国西向、南向之拓展，岂非少了最大之掣肘？秦伯可更从容经略戎狄，稳固根基。此乃互惠互利，两全其美之局。”
这一番分析，将秦国的利益与重耳返国紧密捆绑，既阐明了重耳的价值（贤名、人才、正统），又点明了秦国可得的巨大回报（屏障、臂助、战略空间），更是将“道义”与“实利”巧妙结合，令人难以拒绝。
秦穆公与公孙枝、百里奚交换眼神，皆看出对方眼中的赞许与心动。此“咎犯”之论，高屋建瓴，洞彻时局，实乃罕有的策士之才。
“善！大善！”穆公抚掌大笑，声若洪钟，“先生之言，令寡人茅塞顿开！重耳公子得先生，如鱼得水也！”他当即举杯，面向重耳，“公子放心，寡人必倾力助你返晋！秦晋之好，自今日始！”
至此，重耳在秦国终得坚实靠山。为巩固联盟，秦穆公更做出一项惊人决定：将其宗室五位女子一并嫁于重耳为妻妾，其中便包括曾嫁给晋怀公（太子圉，夷吾之子，此时尚在秦为质）的怀嬴（又称文嬴、辰嬴）。此举政治意味极浓，既是对重耳地位的空前认可，亦是意图以姻亲纽带将两国利益彻底捆绑。
然而，此事却引发了一场不大不小的风波。重耳因怀嬴曾为侄媳，觉于礼不合，心有抵触，意欲推拒。怀嬴本人亦感屈辱，捧匜（洗手器皿）侍奉重耳盥洗时，态度冷淡，乃至有轻慢之色。
燧烨窥见其中隐忧，私下紧急面见重耳，恳切陈词：“公子！成大事者，不拘小节。秦伯此举，意在结盟，其心甚诚。公子欲借秦力返国，岂可因一女子而却大国之援，伤穆公之心？且怀嬴乃秦伯爱女，其态度关乎秦廷对我等之观感。望公子屈己以全大谋！”
重耳本是明理之人，闻言顿时醒悟，深知利害。次日，他待怀嬴态度转为格外恭敬，亲自执礼，化解了嫌隙。穆公闻之，更加欣慰。
燧烨于馆舍之中，感知着那因秦晋结盟而渐趋凝聚、并隐隐与西方秦地龙兴之气有所勾连的文明气运，心中稍定。然而，在他以秘法遥感之时，却隐约察觉到，在那雍城西北方向的遥远天际，似有一片亘古不变的沉郁阴影，其气息苍凉、古老，与黑曜石的阴冷邪异截然不同，却同样带着一种令人心悸的压迫感。
“西方……除了那‘主人’，究竟还藏着什么？”他眉头微蹙，意识到这片西陲之地，或许并非简单的净土，其本身蕴含的秘密，可能丝毫不下于中原的纷争。而重耳的返国之路，在获得强援的同时，似乎也正一步步接近某些更为古老和深邃的谜团。