第六十一章：星火坠渊
潜入小队如同行走在巨兽的咽喉，每一步都踏在腐朽与死亡的边缘。盆地边缘弥漫的不仅仅是能量的压迫，更是一种深入骨髓的恶意，试图瓦解他们的意志，扭曲他们的感知。枭的嘴角已经溢出一丝鲜血，他承受着最大的压力，不断辨析着能量流动中最细微的通道，引导小队避开那些隐晦的能量陷阱和巡逻队。
“左前方，那块倾斜的金属板后面，气息最混乱！”枭压低声音，指向一片被半埋在沙土中、布满了诡异腐蚀痕迹的巨大金属残骸。
那里距离燃烧着幽绿火焰的祭坛不足千步，翻腾的黑暗仿佛触手可及，散发出的吸扯力几乎要让人的灵魂离体而去。空气中游离着被撕碎的灵魂残响和绝望的哀嚎，形成了一道无形的心灵屏障。
“就是那里了！”陶强忍着呕吐感，确认了方位。他能感觉到怀中的“净化之种”正在微微发烫，那是它对于前方磅礴黑暗的本能反应，既是排斥，也带着一种使命般的牵引。
鹞打了个手势，小队成员立刻散开，借助嶙峋的怪石和扭曲的金属结构，呈扇形向那块倾斜的金属板靠近。鼬如同真正的幽灵，率先抵达金属板下方，确认没有埋伏，然后向后方打出安全信号。
就在陶在鹞的掩护下，即将冲过最后几十步距离，抵达预定投放点时，异变陡生！
“嘶——！”
一声尖锐得不像任何已知生物能发出的嘶鸣，从他们侧上方一块高耸的残骸顶端传来。众人抬头，只见一只体型硕大、形如蜥蜴、但背生破损肉翼、全身覆盖着暗紫色晶体的怪物，正用它那没有眼皮、只有一片浑浊黄色的复眼，死死锁定着他们！它显然是被“净化之种”那与周围环境格格不入的气息所吸引。
“被发现了！”鹞心头一沉，毫不犹豫地张弓搭箭，一支尾部镶嵌着细小星蓝结晶的箭矢如同闪电般射向怪物的眼睛！
那怪物异常敏捷，猛地一偏头，箭矢擦着它颈部的晶体掠过，溅起一溜火星，却未能造成致命伤。反而彻底激怒了它！它发出一声更加狂暴的嘶鸣，从那残骸顶端猛扑而下，带着一股腥风！
“保护陶！”鹞怒吼一声，拔出短矛迎了上去。其他几名战士也立刻围拢，组成一道防线。
怪物的力量大得惊人，覆盖晶体的利爪挥下，直接将一名战士连人带武器拍飞，撞在后面的金属残骸上，生死不知。它的尾巴如同钢鞭横扫，又一名战士格挡不及，骨裂声清晰可闻。
鹞凭借高超的身法与怪物周旋，他的短矛一次次刺向怪物晶体鳞甲的缝隙，却难以造成有效伤害。枭试图干扰怪物的能量感知，但此地混乱的能量场让他的手段效果大减。
陶被一名战士死死护在身后，心急如焚。他知道，每拖延一瞬，正面战场就多一分崩溃的危险，他们的行踪也完全暴露。
“不能缠斗！”陶对着鹞大喊，“我冲过去！你们拦住它！”
“不行！太危险！”鹞格开怪物的一次扑击，急促回应。
“没时间了！”陶看着远处那座幽绿祭坛的火焰似乎又旺盛了几分，仿佛在嘲笑着他们的徒劳。他猛地将老巫传承的骨杖插在地上，一股微弱但坚韧的守护之力以骨杖为中心扩散开来，暂时逼退了怪物半步。
就是现在！
陶用尽全身力气，从保护他的战士身后冲出，怀抱着“净化之种”，如同扑火的飞蛾，义无反顾地冲向那块倾斜的金属板，冲向那片翻滚的黑暗边缘！
“陶！”鹞目眦欲裂，想要阻拦，却被怪物死死缠住。
怪物也察觉到了陶的意图，舍弃了鹞等人，发出一声震耳欲聋的咆哮，四肢发力，庞大的身躯凌空跃起，张开布满獠牙的巨口，朝着陶的后背噬咬而去！
千钧一发之际，一道身影比怪物更快！
是鼬！他一直潜伏在阴影中，等待机会。就在怪物跃起的瞬间，他从侧后方如同闪电般窜出，手中两把淬毒的骨匕，精准无比地、用尽平生力气，狠狠刺入了怪物相对柔软的腹部，并且借助冲击力，整个人挂在了怪物身上！
“吼——！”怪物发出痛苦而愤怒的嚎叫，动作骤然变形，下扑之势被打断，庞大的身躯重重砸落在地，溅起漫天沙尘。鼬则在撞击的瞬间被甩飞出去，不知撞在何处，再无动静。
这用生命换来的短暂一瞬，已经足够！
陶冲到了倾斜金属板的边缘，下方就是那片仿佛能吞噬一切光线的、翻腾不息的黑暗深渊。他甚至能感觉到自己的生命力都在被其缓缓抽离。
他没有任何犹豫，扯开兽皮，将那枚散发着温润而坚定白光的“净化之种”，用尽全身力气，朝着那片最深沉的黑暗，猛地投掷出去！
“以文明之名，净此污秽！”
“净化之种”划出一道微弱却决绝的白色光弧，如同逆流的流星，坠入了无边的黑暗。
时间，仿佛在这一刻凝固。
一息，两息……
就在陶的心几乎要沉入谷底时，那片死寂的、仿佛连光线都能吞噬的黑暗深处，骤然亮起了一点白光！
那光芒起初极其微弱，如同风中残烛，仿佛下一秒就要熄灭。但它顽强地坚持住了，并且，开始以肉眼可见的速度，变得明亮，变得稳定！
黑暗仿佛被激怒的活物，疯狂地挤压、侵蚀着那点白光，试图将其磨灭。但“净化之种”内部完美的循环被彻底激活，它不再仅仅是被动防御，而是开始主动地、缓慢却坚定地，将周围的黑暗“推开”，在其核心区域，硬生生撑开了一个直径约十步的、纯净的、散发着柔和白光的球形空间！
在这片被净化之力笼罩的微小空间内，翻腾的黑暗退却了，那股令人窒息的压迫感和侵蚀感消失了，甚至连脚下沙化的土地，都隐约恢复了一丝正常的色泽。
它成功了！“净化之种”如同预定般，在这片死亡的国度，扎下了一颗生命的钉子，点亮了一座希望的灯塔！
与此同时，正面战场上，所有联盟战士，以及他们的敌人，都清晰地感觉到，脚下的大地传来一阵轻微的震动。那股一直笼罩在战场上、削弱他们意志的无形压力，骤然减轻了许多！尤其是那座燃烧着幽绿火焰的祭坛，其光芒明显黯淡、摇曳了一下，仿佛力量来源受到了干扰。
“成功了！他们成功了！”岩浑身浴血，感受到压力的变化，精神大振，举起战斧发出震天的咆哮，“为了牺牲的弟兄！杀——！”
联盟的士气瞬间高涨，爆发出了更强的战斗力。
而在盆地边缘，陶无力地跪倒在地，看着那片在黑暗中顽强闪耀的微小光域，泪水混合着血水滑落。他做到了，老巫，你看到了吗？
然而，他还来不及喘息，一声充满无尽怨毒与暴怒的嘶吼，从盆地最深处，从那三座祭坛环绕的核心之地，轰然传来！
“蝼蚁……安敢伤我根基！”
一股远比之前任何攻击都要恐怖、充满了毁灭意志的磅礴威压，如同海啸般，从黑暗深处爆发，瞬间锁定了耗尽心力、瘫软在地的陶，以及正在与残余怪物搏杀的鹞等人。
真正的恐怖，苏醒了。