抗联第二支队的密营，藏匿在原始森林最深处一片几乎无法通行的沼泽地环绕的孤岛上。地窨子半埋在地下，顶上覆盖着厚厚的冻土和伪装过的枯枝，即便在白天，内部也昏暗潮湿，依靠着小小的篝火盆驱散些许寒意和湿气。然而，这里的气氛，却比我们之前待过的任何一个临时落脚点都要炽热、坚定。
王政委，这位面容清癯、眼神却如鹰隼般锐利的老兵，将我们带来的情报和物品视若珍宝。他亲自组织支队里文化水平最高的几名战士，连夜复写、整理顾婉清的日志和守陵人的笔记，将其中关于日军活体实验、地下怪物、“门徒会”勾结的核心内容提取出来，准备形成一份措辞严谨、证据确凿的报告。那块“生命之树”的碎片，则被他用最柔软的麂皮包裹，贴身收藏，只有在夜深人静时，才会拿出来，借助它那微弱的辉光，与几位核心骨干研究那份由紫鸢焰口述、小石头补充绘制的、关于地下封印网络和能量节点的示意图。
“这是捅破天的东西！”王政委在一次小范围会议上，指着誊写好的报告草稿，声音因激动而微微发颤，“一旦送出去，鬼子在国际上就要声名扫地！他们搞的那些邪魔外道，也会暴露在光天化日之下！”
我的伤势在相对稳定的环境和支队仅存的一点珍贵药品（主要是从日军手里缴获的）治疗下，开始缓慢但稳定地好转。胳膊虽然依旧无法用力，但感染被控制住了，高烧也彻底退了。更重要的是，我感觉到体内那空荡的丹田深处，正有一丝极其细微、却异常坚韧的暖流在重新滋生。那不是之前那种狂暴的业火，也不是纯粹的空间之力，而是一种更加内敛、仿佛与脚下大地同呼吸共命运的力量。我知道，这是“生命之树”最后的馈赠与我自身意志融合后的新生，是“钥”之力的涅盘。
我无法再参与高强度的战斗，但我的“感知”能力，在平静下来后，似乎变得更加敏锐和广阔。我不再需要刻意集中精神，就能模糊地感应到方圆数里内较大规模的生命波动和能量异常。这成了支队最宝贵的“预警雷达”。凭借我的感知，支队成功规避了两次日军的拉网式搜捕，并提前发现了一支试图靠近营地的日军侦察小队，打了个漂亮的反伏击，缴获了少量宝贵的弹药和药品。
小石头和铁柱也迅速融入了支队。小石头因为年纪小、眼神好、脑子活，被编入了侦察班，跟着老侦察兵们学习追踪、潜伏和绘图。铁柱则因为一股子狠劲和不错的身体素质，被补充进了战斗班，他训练异常刻苦，仿佛要将所有牺牲战友的那份力气也一并使出来。
我们的生活依旧艰苦。粮食是最大的问题，配给的口粮（主要是炒面和偶尔的一点杂粮饼）连半饱都难，大部分时间要靠挖野菜、剥树皮、捕捉沼泽里的鱼虾青蛙补充。严寒和潮湿无时无刻不在考验着每个人的意志，冻伤和疾病是比鬼子更常见的敌人。
但没有人抱怨。营地里弥漫着一种压抑已久的、渴望复仇和揭露真相的火焰。每一次政治学习，王政委和指导员都会讲述全国抗战的形势，讲述其他根据地军民英勇斗争的事迹，也反复强调我们手中这份情报的极端重要性。
“我们在这里挨饿受冻，流血牺牲，不仅仅是为了守住这片山林，”王政委的声音总是那么沉稳而富有感染力，“更是为了守护这个国家的良心和未来！我们要让后人知道，在最黑暗的日子里，有一群人，没有跪下，没有屈服！”
这些话，如同重锤，敲打在每个人的心上。
一天深夜，王政委将我单独叫到他的地窨子。篝火盆里跳动的火光映照着他严肃的脸。
“紫鸢同志，你的身体恢复得怎么样？”
“好多了，政委。就是力气还没完全回来。”
他点点头，从怀里取出那块用麂皮包裹的晶体碎片，碎片在火光下散发着柔和而温暖的光晕。“组织上决定，派出最精干的小分队，不惜一切代价，将情报送往关内，送到党中央手里。”他顿了顿，目光灼灼地看着我，“这支小分队，需要你的能力。”
我的心猛地一跳。
“不是让你去冲锋陷阵，”王政委看出我的紧张，解释道，“你的感知能力，是小分队在敌占区穿行时，最重要的‘眼睛’。你能提前发现危险，避开敌人的巡逻队和据点，甚至……能找到相对安全的路径和可能提供帮助的百姓。”
他摊开一张简陋的手绘地图，上面标注着支队目前位置和通往热河、进而进入关内的几条可能路线，每一条都如同缠绕着毒蛇的荆棘之路。“我们需要你，为小分队指引方向，规避风险。这是比直接战斗更艰巨、也更关键的任务。”
我看着地图上那漫长的、布满未知凶险的路线，又看了看王政委手中那承载着无数牺牲和希望的碎片，一股巨大的压力和责任感的暖流同时涌上心头。我知道，我无法拒绝。
“我……尽力。”我听到自己的声音说，带着一丝颤抖，却异常清晰。
“不是尽力，是必须成功！”王政委的语气斩钉截铁，“这份情报，关系到的，是这场战争的正义性，是国际视听，更是我们能否彻底揭露鬼子反人类罪行的关键！它比我们这里所有人的性命加起来都重要！”
他将碎片递到我面前：“这块碎片，你带着。它或许能在关键时刻，给你指引，或者……保护你。”
我郑重地接过碎片，感受到它传来的、如同母亲掌心般的温暖，那股新生的力量在体内与之共鸣，变得更加凝实。
小分队的组建紧锣密鼓地进行。队长由支队里最富敌后经验的老侦察排长赵铁山担任，队员包括三名枪法精准、身手矫健的老兵，以及小石头——他凭借出色的侦察天赋和对我的熟悉，被破格选入。铁柱虽然强烈要求同行，但因为他战斗班的岗位和相对莽撞的性格，被王政委强行留了下来。
出发前夜，王政委为我们举行了简短的壮行会。没有酒，只有烧开的雪水。他举起破旧的搪瓷缸，目光扫过我们每一个人：
“同志们！前路艰险，九死一生！但我相信你们！相信你们对党的忠诚，对祖国的热爱，对牺牲战友的责任！把这火种带出去！让它在全中国燃烧起来！我等你们的好消息！”
“保证完成任务！”我们六人齐声低吼，声音在寂静的森林中传出很远。
第二天拂晓，天色未明，风雪依旧。
我们六人，穿着与雪地几乎融为一体的伪装服，背着仅够维持数日的干粮和必要的武器弹药，悄然离开了沼泽密营。王政委、铁柱和支队的其他同志站在营地边缘，无声地注视着我们，挥手告别。
我最后看了一眼那片在风雪中若隐若现的营地，那里有温暖，有战友，有暂时的安全。然后，我转过身，握紧了怀中那温热的碎片，将全部精神沉浸到对周围环境的感知之中。
风雪扑打在脸上，冰冷刺骨。前路是茫茫的林海雪原，是数不清的日军关卡、碉堡、巡逻队，是饥饿、寒冷和无处不在的危险。
但我的脚步，坚定地踏在深厚的积雪上。
这一次，我不再是被动逃亡。我肩负着使命，承载着英魂，手握着重燃的火种。
我是“钥”，是眼睛，是这黑暗长夜里，执意要撕破天际的那一线微光。
小分队像一把沉默的匕首，插入敌人心脏地带的茫茫雪原，向着南方，向着光明，义无反顾！