夕阳的余晖像一层融化的金箔，涂抹在办公室巨大的落地窗上。
陈默独自一人，静静地站在窗前，身后是两座小山般的卷宗。这些散发着陈腐气味的纸张，是常胜利精心为他准备的牢笼，一个由无数发票、合同和报告堆砌而成的迷宫，企图耗尽他所有的精力与锐气。
他没有去看那些文件。
他的目光穿透玻璃，落在远处那片被晚霞染成暗红色的烂尾楼群上，像在审视一具巨大的、等待解剖的尸体。
常胜利的手段并不高明，却很实用。他用一个无法解决的难题，将陈默高高架起，再用一场集体的“缺席”，将他彻底孤立。他想让陈默明白，在这片土地上，他常胜利才是真正的主人。
可惜，他找错了对手。
陈默的脑海中，【人情账本】的页面上，管委会的组织架构图清晰地悬浮着。常胜利的名字像一颗血色的太阳，灼灼刺目，周围环绕着一群深灰色的“行星”，那是他的核心党羽。
这是一个看似密不透风的权力体系。
但任何星系，都有游离在引力边缘的、孤独的天体。
陈默的视线，落在了那几个颜色浅淡、几乎要被黑暗吞噬的名字上。他们是被这个体系排斥、打压、遗忘的人。
他的手指，在虚拟的屏幕上，轻轻点中了其中一个。
【姓名：赵海东】
【职位：管委会副主任（分管后勤、信访）】
【对我方仇怨值：-100（好奇，观望）】
【备注：业务能力强，因性格耿直，不善钻营，被常胜利从核心的规划建设岗位，调至边缘的后勤信访部门，已坐了五年冷板凳。】
【检测到对方处于“怀才不遇”状态，人情投资回报率：高。】
陈默的嘴角，终于，在这一天的压抑之后，勾起了一抹真正的弧度。那不是微笑，而是一种猎手发现猎物踪迹时的本能反应。
常胜利，你用一个铁桶阵来困我。
那我就从你的铁桶外面，把它一块块地敲瘪，再用你的废铜烂铁，为我铸造新的兵器。
他拿起办公桌上的内线电话，拨了一个号码。
“赵主任吗？我是陈默。麻烦你来我办公室一趟。”
十分钟后，敲门声响起。
进来的是一个四十多岁的中年男人，身形清瘦，头发有些花白，脸上带着一丝长年累月跟信访群众打交道留下的疲惫。他穿着一件洗得发白的旧夹克，与管委会其他领导的西装革履格格不入。
他就是赵海东。
“陈书记，您找我。”赵海东站在门口，没有往前走，姿态拘谨，眼神里充满了审慎和一丝不易察觉的麻木。
他不知道这位新来的年轻书记，葫芦里卖的什么药。按理说，他这种管后勤信访的边缘人物，入不了新领导的法眼。突然被单独召见，多半没什么好事，不是被当枪使，就是被派去干什么吃力不讨好的脏活。
“赵主任，坐。”陈默指了指沙发，自己却没有坐下，而是走到那堆文件山前，随意地拿起一本卷宗，拍了拍上面的灰尘。
“这些东西，看得我头疼。”他转过头，看着赵海东，语气像是在抱怨，“常主任他们说，这里面的账，烂得谁也理不清。”
赵海东在沙发边上坐了半个屁股，腰杆挺得笔直，像个随时准备起立挨训的小学生。
“陈书记，这些都是陈年旧账，历史遗留问题多，确实……不好处理。”他的回答滴水不漏，充满了官场老油条的生存智慧。
“是不好处理。”陈默点点头，将手里的卷宗扔回小推车里，发出一声沉闷的响动，“我随便翻了翻，看到关于国际会展中心项目，拖欠那几百个建筑工人工资的信访记录，摞起来有这么高。”
他用手比划了一下。
“这事，现在是你分管，你怎么看？”
赵海东的眼皮跳了一下，心里咯噔一声。
果然来了。这是开发区最难啃的骨头，没有之一。工人们天天堵门，情绪激动，随时可能闹出大事。常胜利把这烫手山芋扔给他，就是让他去当肉盾的。
他抬起头，脸上挤出一个苦涩的笑容：“书记，我能怎么看？我只能坐着看。管委会的账上一分钱流动资金都没有，银行那边催债的电话都快把我们办公室的线打爆了。常主任的意思是……先拖着，安抚为主，拖到他们闹不动了为止。”
他把常胜利搬了出来，意思很明确，这不是我的主意，是领导的决定，我只是个执行者。
陈默没有接这个话茬，他拉过一张椅子，在赵海东对面坐下，两人之间的距离瞬间拉近。
“我看了你的履历。”陈默的声音很平静，像是在说一件无关紧要的事，“来开发区之前，你在市建委是技术骨干，高级工程师。凤凰市跨江大桥的引桥设计，还有咱们市中心那个得了鲁班奖的体育馆，你都是核心设计团队的成员。”
赵海东猛地一震，浑浊的眼睛里，第一次，闪过了一丝光亮。他有些难以置信地看着陈默。
这些事，已经过去快十年了。自从他因为顶撞领导被发配到开发区，又被常胜利一步步边缘化之后，再也没有人提起过他曾经的专业和荣耀。人们只知道他是那个天天处理鸡毛蒜皮、被上访群众戳着脊梁骨骂的倒霉蛋赵主任。
“那……那都是老黄历了。”他的声音有些干涩，喉结上下滚动了一下。
“在我这里，老黄历也能唱新戏。”陈默的目光，像一把锋利的手术刀，剖开了赵海东层层包裹的麻木外壳，直抵他内心最深处那点尚未完全死去的火种。
“赵主任，我今天找你，不是想听你怎么维稳，怎么拖延。我想问你，作为一个工程师，你怎么看那些烂尾楼？”
工程师。
这三个字，像一道闪电，劈中了赵海东。
他沉默了。长久的沉默。
办公室里只剩下窗外微弱的风声。
良久，他才缓缓开口，声音沙哑，却带着一种压抑不住的专业本能：“国际会展中心，设计理念超前，但结构过于复杂，施工难度和成本都超出了我们本地施工单位的能力范围，从一开始，就不该上马。”
“软件信息港，规划得很好，但位置太偏，周边没有任何生活配套设施，别说吸引高端人才，连个卖早点的都没有，企业怎么可能来？”
“还有那个音乐喷泉，用的是德国进口的变频水泵，一套系统就要上千万，光是日常维护，就需要专门的工程师团队。把它建在这里，就是拿法拉利的发动机去耕地，纯粹是胡闹！”
他越说越激动，原本佝偻的背，不知不觉挺直了，脸上那股疲惫麻木的神情一扫而空，取而代之的是一种属于专业人士的痛心疾首。
这是他五年来，第一次，有机会说这些话。
陈默安静地听着，直到他说完，才缓缓开口：“说得好。”
他站起身，走到办公桌前，从一摞文件中，抽出了一份单独的图纸和报告。那是他下午让刘思远专门找出来的，一个相对独立、体量不大，但同样停工了三年的项目——开发区职工子弟学校的扩建工程。
“常主任他们擅长算政治账，算经济账。但开发区要重新站起来，靠的不是这些。”陈默将那份文件，放在赵海东面前的茶几上。
“我需要一个会算工程账，会算良心账的人。”
赵海东低头，看着那份熟悉的图纸，那是他当年还在规划建设岗位时，亲手画的。他原本的设想，是建一所全市最好的学校，让开发区所有职工的孩子，都能享受到最好的教育。可后来，项目被常胜利叫停，理由是“不产生经济效益”，资金被挪用到了那个华而不实的音乐喷泉上。
“这个项目，停工了。一百多个孩子，现在还在临时搭建的板房里上课，冬天漏风，夏天漏雨。”陈默的声音，像一记重锤，敲在赵海-东的心上。
“赵主任，我问你，如果现在，让你来负责这个项目，把它重新建起来，你需要什么？”
赵海东的呼吸变得急促，他看着陈默，眼神里充满了挣扎和不信：“书记……这需要钱。至少……至少还需要一千二百万的缺口。”
“钱的事，你不用管。”陈默的语气斩钉截铁，“我去弄。”
他身体微微前倾，盯着赵海东的眼睛，一字一句地说道：“我不管常胜利怎么想，也不管管委会的账本有多难看。我只问你，你，赵海东，敢不敢接下这个活？不只是这个学校，还有外面那些烂尾楼。你敢不敢，凭你工程师的专业和良心，把它们从一堆废铁，重新变成能用的东西？”
赵海东的身体，开始微微颤抖。
那不是因为害怕，而是因为一种被压抑了太久的激动和热血，正在从冰封的血管里，重新苏醒。
他看着眼前这个比自己小了快二十岁的年轻人，看着他那双清澈而又深不见底的眼睛。他忽然觉得，这个人，和自己以前见过的所有领导，都不一样。
“我……敢！”
两个字，从赵海东的牙缝里挤出来，带着金属般的铿锵之声。
【叮！】
【对赵海东的人情投资成功！】
【投资内容：信任与授权。】
【当前人情值：3000（士为知己者死）】
【预计回报率：%】
陈默站起身，拍了拍他的肩膀：“好。从今天起，你兼任开发区所有停滞项目盘活工作组的组长。你需要人，我给你人。你需要政策，我给你政策。我只要结果。”
赵海东站起身，眼眶有些发红，他对着陈默，深深地鞠了一躬。
这一躬，不是给“陈书记”的，而是给那个重新点燃他职业尊严的“知己”。
当赵海东拿着那份学校的扩建图纸，走出陈默办公室时，他的背，挺得像一杆标枪。他感觉自己胸中那口堵了五年的浊气，终于吐了出来，取而代代的是一股久违的、想要大干一场的豪情。
他走过长长的楼道，快到自己办公室时，路过了管委会主任常胜利的办公室。
门虚掩着。
常胜利正坐在里面，和分管招商的副主任说着什么。他看到赵海东，特别是看到了赵海东手里拿着的那份图纸，眼神瞬间阴沉了下来。
他没说话，只是看着赵海东的身影消失在走廊尽头。
“常哥，”副主任也注意到了，低声问道，“赵海东这老小子，怎么从新书记那儿出来了？还拿着图纸，他想干嘛？”
常胜利的嘴角，扯出一丝冷笑。
他捻了捻手指，没有回答副主任的问题，只是拿起桌上的电话，拨通了后勤服务中心的号码。
“喂，是小王吗？我是常胜利。通知一下，从明天开始，管委会大楼的空调进行线路检修，工期……暂定一个月。”