铁剑刺入蚀骨主幡的刹那，张远指尖的内劲突然逆流。那股本应顺着幡面纹路探查阵眼的力道，竟被一股阴冷的吸力拽向幡心，剑身上的红痕骤然黯淡，仿佛有什么东西正啃噬着星轨共鸣的力量。
“这不是墨渊的内劲。”张远手腕急转，铁剑在幡面划出三道圆弧，借着反弹之力向后飘退。三丈高的骨幡剧烈震颤，幡面上那些扭曲的人脸突然睁开眼睛，无数条黑气如毒蛇般从眼窝中窜出，在空中交织成一张巨网。
“张盟主小心！”星舰上传来凌苍的呼喊。张远眼角余光瞥见，幽冥舰队的阵型正在重组，那些原本分散的战船首尾相接，船身上的符文亮起，竟与蚀骨主幡形成呼应——这根本不是什么主幡，而是影族布下的“牵星阵”中枢。
黑气巨网罩下的瞬间，张远突然沉腰坠马，铁剑竖在胸前。剑身上的九道红痕同时亮起，星轨共鸣的力量顺着经脉直冲丹田，与他苦修三十年的“混元劲”相融。这是“天衍剑经”的禁招“星核破妄”，需以自身内劲为薪，点燃星轨之力，稍有不慎便会经脉俱焚。
“轰隆——”
剑光炸开的刹那，黑气巨网被撕裂出一道缺口。张远借着这道缺口掠至骨幡顶端，却见幡心插着一根两尺长的青铜柱，柱身上刻着密密麻麻的符文，与苏清寒手中的青铜残片同出一源。更让他心惊的是，青铜柱上缠绕着一条锁链，锁链的另一端竟嵌在暗星带深处的一颗黑星里。
那颗黑星表面覆盖着厚厚的冰层，冰层下隐约能看见无数发光的脉络，如同巨兽的血管。当剑光撕裂黑气时，黑星突然震颤起来，冰层裂开一道缝隙，露出里面蠕动的灰色肉块——那正是苏清寒所说的“虚无之种”，此刻已长到数千里大小，每一次脉动都在吞噬周围的星力。
“原来暗星之核就是这颗黑星。”张远握紧铁剑，指节因用力而发白，“蚀骨幡不是锁，是连接‘虚无之种’与黑星的根须。”
“你倒是比那些老顽固聪明。”一个苍老的声音突然在身后响起。张远猛地转身，只见墨渊不知何时已站在骨幡左侧，白骨长刀斜拖在地，玄甲上的鳞片反射着幽光，“可惜你明白得太晚了。”
“三年前昆仑墟的事，是你一手策划的？”张远的目光落在墨渊玄甲的左肩处。那里有一道月牙形的疤痕，与他在武当山见过的周明轩的旧伤一模一样。
墨渊闻言笑了起来，笑声如同两块骨头在摩擦：“周明轩？不过是我用‘蚀心术’炼化的容器罢了。你以为影族真的能操控武者残魂？那是因为这些武者的体内，早就种下了‘虚无之种’的子芽。”
他抬手揭开脸上的玄甲面罩。那张脸一半是枯骨，一半却与周明轩别无二致，两种面容在眉心处交汇，形成一道狰狞的疤痕。“二十年前，我在北斗崖偶遇张陵的残魂，他告诉我‘虚无之种’的秘密——只要能集齐九颗星核，就能召唤虚无之主。可惜他宁死不肯交出星轨图，我只好……”
“只好用蚀心术炼化他的残魂，夺走半张星轨图？”张远的声音冷得像冰。铁剑上的红痕突然剧烈发烫，他想起父亲临终前的话：“当年你祖父在北斗崖失踪，只留下一句‘影族之中有内鬼’。”
墨渊脸上的枯骨部分突然裂开，露出里面蠕动的黑气：“你祖父张衍倒是个硬骨头，被我困在暗星带三十年，硬是没吐露‘天衍剑经’的最后一页。不过没关系，他的内劲早已被虚无之种吸收，现在这颗种子里，流淌着你们张家三代人的力量。”
这句话如同一道惊雷在张远脑中炸开。他突然明白，为何铁剑能与星轨共鸣——因为虚无之种吸收了祖父的内劲，而剑上的红痕本就是张家血脉与星轨沟通的媒介。
“你到底是谁？”张远的内劲在体内疯狂运转，星轨之力顺着铁剑涌入四肢百骸，“影族大祭司不可能知道这么多蓝星武者的秘辛。”
墨渊缓缓举起白骨长刀，刀身上的黑气突然化作一张人脸，竟是二十年前失踪的昆仑派掌门，风清扬。“你看这张脸，认得不？”他用刀尖轻佻地戳着人脸，“当年我潜入昆仑，就是用他的身份偷到了第一块星轨石。至于我是谁……”
他顿了顿，玄甲下的身形突然开始变化。玄甲寸寸碎裂，露出里面穿着的月白道袍，枯骨般的右手变得温润如玉，指间还戴着一枚武当派的“太极环”。
“武当山，紫霄宫，第三十七代弟子，清虚。”
三个字落下的瞬间，张远如遭雷击。清虚道长，武当山辈分最高的长老，三年前还亲手将“太极心经”传给自己，说要助他领悟“兼容万力”的真谛。
“不可能！”张远厉声喝道，“清虚道长早在半年前坐化了！我亲眼看着他的棺木入土！”
“坐化？”清虚笑了起来，道袍下的身体突然渗出黑气，“那具棺木里，不过是我用蚀心术炼化的傀儡。你以为蓝星武者为何会接二连三失踪？那些被影族控制的残魂，为何都带着各派的独门武功？”
他抬手一挥，骨幡顶端的青铜柱突然亮起。柱身上的符文流转，在半空投射出一幅影像：二十年前的北斗崖，清虚穿着影族黑袍，将张衍钉在星轨石上；十年前的昆仑墟，他化作风清扬的模样，偷走星轨石；三年前的武当山，他用蚀心术控制周明轩，夺走半张星轨图……
“影族不过是我借来的刀。”清虚的声音变得阴冷，“虚无之主才是真正的力量。只要献祭掉紫微星域的千万生灵，我就能成为新的域主，到时候别说蓝星，整个星界都会臣服在我脚下！”
铁剑突然发出一声悲鸣。张远低头看去，剑身上的红痕正在褪色，星轨共鸣的力量越来越弱——虚无之种感受到了他的动摇，正在吞噬铁剑与星轨的联系。
“你以为‘天衍剑经’为何要兼容万力？”清虚步步紧逼，白骨长刀上的黑气几乎要触碰到张远的鼻尖，“因为张陵早就预见了今天！他知道虚无之主会降临，才创出这套能融合星力与内劲的剑法。可惜啊，你们这些后人，只懂用剑杀人，却不懂剑的真正用处。”
张远突然想起祖父留在剑匣里的绢布：“剑者，非杀伐之器，乃护道之骨。星轨为天，武者为地，天地相融，方得始终。”
“护道之骨……”张远喃喃自语，突然抬头看向清虚，眼中再无迷茫，“你错了，剑的用处，从来不是征服。”
他猛地踏前一步，铁剑横斩。这一剑没有动用丝毫内劲，却带着星轨运转的韵律，仿佛北斗七星在按序轮转。剑光掠过青铜柱的瞬间，柱身上的符文突然倒转，那些被黑气侵蚀的纹路竟开始恢复金光——这是“天衍剑经”的最后一式“归墟”，以自身为引，让星轨之力回归本源。
“不可能！你怎么可能领悟……”清虚脸上第一次露出惊恐。青铜柱的光芒顺着锁链传入黑星，虚无之种上的灰色肉块开始剥落，露出里面晶莹剔透的核心，那正是被吞噬的张衍的内劲所化。
蚀骨主幡剧烈摇晃，幡面上的人脸纷纷消散。张远看着那颗正在恢复清明的星核，突然明白了祖父的用意——他并非被囚禁，而是以自身内劲为容器，守护着虚无之种的核心，等待着能以“归墟”唤醒星轨的后人。
“影族的阴谋，从一开始就被祖父看穿了。”张远的声音传遍星空，“你以为能操控一切，其实不过是祖父棋盘上的一颗棋子。”
清虚怒吼着挥刀砍来，却被星核散发的金光震飞。他身上的黑气迅速褪去，露出原本苍老的面容——那是一张属于武当派普通长老的脸，二十年前被影族的“夺舍术”侵占了身体。
“原来……我才是那个被操控的傀儡……”清虚看着自己的双手，眼中流下两行黑泪，“虚无之主……从一开始要的就是我体内的‘武当灵根’……”
话音未落，他的身体突然化作飞灰。白骨长刀坠向黑星，被星核的金光瞬间融化。
星舰上，苏清寒看着逐渐恢复清明的暗星带，将手中的青铜残片抛向空中。残片在金光中化作一道星轨，与张远剑上的红痕相连，一幅完整的星图出现在众人眼前——图上标注着虚无之主的降临之地，正是三个月后紫微星域的“九星连珠”之位。
“张远！”苏清寒扬声喊道，“我们找到最后的线索了！”
张远抬头望向星舰，铁剑上的红痕与星图共振，发出清越的鸣响。他知道，真正的决战还未开始，但此刻握着剑的手，比任何时候都要坚定。
因为他终于明白，所谓的线索，从来不是藏在阴谋背后的真相，而是武者心中那道从未熄灭的护道之光。