完颜玉冲进书房时，陈墨正把那份加了红批的商队条款折成四折，塞进腰牌夹层。风从窗缝钻进来，吹得案上竹符契约微微颤动，那半块油布袋还搁在角落，雪水洇出一圈深痕。
他没抬头，只问：“人到了？”
“午时三刻进的码头。”完颜玉喘着气，“波斯领队点名要你露面，否则不签运书令。”
陈墨起身，走到墙边取下《农政全书》样册。书皮是新裁的牛皮，边角压着铜钉，翻开第一页，活字墨迹未干。他合上书，朝门外走去。
“船呢？”
“三十艘全在闸口候着。”胡万三的声音从廊下传来。他站在檐下，扳指转得飞快，右脸刀疤泛着青，“可我得说清楚，中舱塞了铁架，甲板铺了弩槽，再装这三千册书，吃水线要超两寸。”
陈墨脚步没停：“分舱载，前舱书，中舱机，后舱弹药。每船配重沙袋，随时调平。”
胡万三跟上：“可验船的差役明早才走，要是看见弩机基座——”
“不会看见。”柳如烟从影壁后转出，手里拎着一卷染布，“报的是‘印染架’，盖了漕运司的印。验船吏今早收了三坛桂花酿，睁眼闭眼的事。”
陈墨点头：“按计划，今夜装机，明晨启航。”
码头上，三十艘货船并排靠岸。船身漆色未新，舱板磨损，看着和寻常漕船无异。楚红袖蹲在首船甲板，手指敲了敲龙骨连接处，声音发闷。她起身，朝船工挥手：“拆左舷夹板，嵌第三组滑轨。”
船工撬开木板，露出内里竹筋结构。楚红袖从背囊取出一截青铜卡榫，卡进龙骨凹槽，拧紧螺栓。她又指了指中舱：“把印刷机底座放进去，用竹壳围上，再铺染布。”
“像真的一样。”苏婉娘站在跳板上，看着工人把一台拆解的活字机塞进夹层，外覆靛蓝粗布，远看就是台印染设备。
“不像就不行。”楚红袖抹了把汗，“李玄策的人在对岸茶楼盯了三天，只要露出半寸金属，明天全城就知道我们在造军船。”
苏婉娘递过水囊：“四海商行的通行令刚批下来，打着‘官书护运’旗号，走主航道。”
“旗号是幌子。”陈墨走过来，伸手按了按甲板边缘的凹槽，“真打起来，靠的是这个。”
他话音落，慕容雪从后船跃上首船，靴底砸出闷响。她手里拿着一卷竹片，展开，是阵型图。
“雁行阵领航，菱形阵接敌。”她指尖划过船位，“首船发令，以鼓为号，三响转向，五响备战。每船间隔十二丈，弩箭覆盖三十步。”
胡万三皱眉：“船速不一，怎么保间距？”
“每船龙骨装竹哨。”楚红袖说，“水流过哨管，音高随速变。听音调调帆，差不了三尺。”
慕容雪点头：“我带人试航一遍，今晚必须走通。”
天刚擦黑，船队悄悄解缆。三十艘船依次驶入主航道，帆未全张，只露半角，像是一支寻常运书船队。江风推着船尾，水波在船底碎成细浪。
陈墨站在首船舱顶，手里捏着一枚金穗稻种子。他没放进腰牌，而是轻轻一弹，种子落进舱缝，无声无息。
柳如烟坐在船尾，琵琶横在膝上。她没弹，只将弦线一端浸入水中，另一端贴在耳侧。水波震动顺着弦传上来，像脉搏。
“左后方三里，有小艇。”她低声说。
陈墨没回头：“几人？带不带铁器？”
“两人，划桨，无金属。”柳如烟松开弦，“是渔户。”
“放近了再看。”
小艇缓缓靠近，船上人举着鱼叉，像是在找丢失的网。离船队还有五十步，忽然停住，调头往回划。
“不是探子。”慕容雪从桅杆后现身，“动作太慢，眼神飘。”
“可他们看见了船队。”苏婉娘站在舱门边，“要是传出去——”
“传出去正好。”陈墨说，“开印。”
楚红袖拍了三下手掌。中舱木板掀开，印刷机启动，活字翻动，纸页飞出。工人抓起一叠，塞进竹筒，竹筒封口，投入江中。
纸页遇水不散，顺流漂下。江岸有人捡起，借着月光看，是《农政全书》第十七卷，讲的是稻田水位调控法，末尾印着一行小字：“陈氏农法，天下共享。”
“文化威慑？”胡万三看着漂远的竹筒，“他们连字都不一定认全。”
“认不全也会传。”陈墨说，“三十里内，每艘船都在印。明天沿岸百姓就知道，有支船队在发农书。”
楚红袖忽然抬手：“停印。”
她蹲下，手指摸了摸甲板接缝。缝隙里嵌着一粒沙，黑褐色，带细纹。
“不是江沙。”她捻起沙粒，“是火山灰。”
陈墨接过，指尖搓了搓：“从北边来。”
“突厥人用火山灰混马料，让马蹄发烫，跑不快。”慕容雪接过沙粒，“这是有人在试我们的反应。”
“不止。”柳如烟从琵琶弦上取下一小片金属，“刚才水波震动不对。小艇调头时，水底有拖拽声。”
“水下有东西。”楚红袖站起身，“传令，降速，查舱底。”
命令逐船传递。船工放下竹篮，篮底绑着铜镜，沉入水下。片刻后，首船传来信号：篮绳被割，镜面有划痕。
“刀片。”慕容雪冷笑，“贴船底割绳，想让我们搁浅。”
“不是刀片。”楚红袖盯着镜面划痕，“是锯齿刃，带倒钩。”
她转身进舱，从工具箱取出一块青铜片，边缘刻着细齿。她把青铜片贴在船底凹槽，拧紧卡扣。
“第三组机关，激活。”
整艘船发出轻微震颤。船底滑轨伸出一排带齿铜刺，像一排倒生的牙。
“再贴上来，就不是割绳了。”她说。
陈墨下令：“继续印书，放竹筒。”
纸页再次落入江中。远处岸上，火光闪了两下，随即熄灭。
“有人在记船数。”柳如烟说。
“记去。”陈墨说，“让他们知道，这三十艘船，每艘都能印书，也能杀人。”
夜更深，船队驶入运河窄段。两岸芦苇高耸，风过时沙沙作响。忽然，左后方一艘船传来闷响，像是木板被撞。
“三号船，报告情况！”慕容雪抓起鼓槌。
对讲竹管传来声音：“船底有吸附物，像是铁爪。”
“起刺。”陈墨下令。
片刻，水下传来金属撕裂声，接着是重物落水的扑通声。
“爪断了。”三号船回报，“沉下去了。”
楚红袖检查传上来的断爪：铁制，带磁石底座。
“想用磁爪吸船，拖我们下水。”她冷笑，“可惜不知道船底有反向磁片。”
“不是磁爪的问题。”柳如烟突然说，“他们知道我们有磁石阵。”
陈墨眼神一冷：“上一章抓的刺客，供词还没审。”
“可蜡丸里的密信是真。”慕容雪说，“他们现在知道的，不止是印刷机。”
“那就让他们再知道点别的。”陈墨转身进舱，“传令，所有船，准备‘双面印’。”
楚红袖会意，下令：“翻版。”
工人将印刷机活字重新排布。正面印《农政全书》，背面印一张新文稿：标题是“金穗稻育种图解”，下方画着稻穗分蘖图，角落印着一行小字：“技术不藏私，天下皆可种。”
竹筒再次投入江中。这一次，纸页下沉两秒，又浮起，随波漂流。
“让他们带回去。”陈墨站在船尾，“带回去给三皇子看，给突厥人看。”
风推着船队前行。三十艘船像一支沉默的军队，载着知识，也载着杀机。
忽然，柳如烟抬手：“右前方，水波异常。”
陈墨望过去。水面平静，无船无影。
楚红袖摸了摸船底铜刺：“温度在升。”
“不是水温。”慕容雪摘下肩上的连弩，“是下面有热源。”
陈墨低头，看见江面浮起一串细小气泡，排列成直线，朝船队逼近。