庆功宴的喧嚣尚未完全散去,三域域主的传讯符已送到林辰等人手中。传讯符中没有多余的庆贺之词,只有一行沉甸甸的指令:三日后在西部矿道集结,由林辰、炎苍、苏晴、林风带队,组建“裂隙探索队”,深入地底通道,查明未知存在的根源。
收到指令时,林风刚能勉强下床行走。他坐在帐篷前的石凳上,指尖摩挲着冰凉的传讯符,望着远处仍泛着淡蓝色光晕的灵脉屏障,轻声道:“该来的,终究还是来了。”
苏晴端着刚炼制好的固本丹走过来,将瓷瓶递给他:“你的本源灵脉还没恢复,要不……我去跟域主说,这次探索你留下?”
林风笑着摇头,接过瓷瓶倒出一粒丹药服下,温热的药力顺着喉咙滑入丹田,缓解了灵脉的滞涩感:“当初是我先发现裂隙的异常,现在怎么能退缩?再说,有你们在,我不会有事的。”
苏晴还想再说些什么,帐篷外突然传来脚步声。林辰和炎苍并肩走来,两人身上的伤虽未痊愈,但眼神依旧锐利——经过几日的休养,他们的灵力已恢复了七八成,只是灵脉献祭术留下的本源损伤,还需要漫长时间调理。
“都准备好了?”林辰看向林风,目光落在他仍有些苍白的脸上,“要是撑不住,随时说。”
“放心,我没那么脆弱。”林风站起身,活动了一下手腕,“探索队的人手选好了吗?”
炎苍点头,从储物袋中取出一份名册:“选了三十名修士,都是经历过三线大战的精锐——二十名擅长近战的作战修士,五名灵脉修士负责布设临时阵眼,还有五名丹术修士跟着苏晴,负责疗伤和炼制应急丹药。”
林辰补充道:“我还让灵脉修士准备了‘探灵罗盘’和‘避蚀符’,探灵罗盘能感应裂隙内的能量波动,避蚀符可以暂时抵挡蚀脉之力的侵蚀。不过……”他顿了顿,语气变得凝重,“裂隙深处的情况不明,这些东西只能做个基础防护,真正遇到危险,还是要靠我们自己。”
三人对视一眼,都从彼此眼中看到了坚定。他们都清楚,这次探索远比之前的防线之战更危险——之前面对的只是未知存在派出的“先锋”,而这次,他们要直面威胁的根源。
三日后清晨,西部矿道入口已聚集了三十名修士。所有人都穿着特制的抗蚀灵脉袍,腰间挂着储物袋,袋中装满了破脉符、炎脉符和应急丹药。林辰站在队伍最前方,手中握着探灵罗盘,罗盘指针正微微颤动,指向矿道深处漆黑的地底通道。
“所有人听令!”林辰的声音在矿道中回荡,带着不容置疑的威严,“进入裂隙后,保持三人一组,不得擅自离队;遇到妖兽优先防御,不要恋战;若探灵罗盘出现剧烈波动,立刻撤退!”
“明白!”三十名修士齐声应答,声音震得矿道顶部的碎石簌簌落下。
炎苍走到通道入口,挥手祭出一道炎脉之力,淡红色的火焰在通道壁上燃起,照亮了前方幽深的道路。火光中,能看到通道壁上仍残留着黑色的蚀痕,空气中弥漫着淡淡的腥臭,与之前蚀脉鳞兽身上的气味如出一辙。
“走吧。”炎苍率先踏入通道,林辰、苏晴、林风紧随其后,三十名修士分成十组,依次进入通道。
通道比想象中更宽敞,足以容纳两名修士并肩行走。火焰沿着通道壁缓缓向前延伸,照亮了脚下凹凸不平的地面——地面上布满了深浅不一的脚印,显然是之前蚀脉鳞兽留下的痕迹。探灵罗盘的指针始终朝着通道深处转动,波动平稳,暂时没有异常。
林风走在队伍中间,一边运转灵脉之力探查周围的环境,一边回忆着上次与蚀脉鳞兽战斗的场景:“上次我们只到了通道入口,没想到里面这么深……你们有没有觉得,这里的空气比外面更压抑?”
苏晴点头,从储物袋中取出一枚“清灵丹”递给众人:“这里的空气中夹杂着微弱的蚀脉之力,长期吸入会影响灵力运转,大家先服下清灵丹,能暂时净化体内的浊气。”
众人服下清灵丹后,果然感觉胸口的压抑感减轻了不少。林辰看着探灵罗盘,眉头微蹙:“奇怪,通道内的能量波动很稳定,没有发现妖兽的踪迹,也没有感受到强大的未知能量。”
炎苍握紧手中的灵脉剑,警惕地扫视着四周:“越平静,越危险。之前的蚀脉鳞兽和蚀脉甲兽,肯定是被某种力量控制着出来的,那股力量的主人,说不定就在通道深处等着我们。”
众人加快了脚步,通道壁上的火焰不断向前延伸,照亮的范围越来越广。大约走了半个时辰后,前方突然出现了一道岔路口——两条通道一模一样,墙壁上的蚀痕、地面上的脚印,甚至空气中的腥臭浓度,都没有任何区别。
探灵罗盘的指针在岔路口处开始剧烈转动,一会儿指向左边,一会儿指向右边,最终停在中间,微微颤动。
“怎么回事?”一名灵脉修士疑惑地问道,“探灵罗盘怎么失灵了?”
林辰接过探灵罗盘,仔细检查了一遍,摇头道:“不是失灵,是两条通道内的能量波动完全一致,罗盘无法判断方向。”他看向炎苍和林风,“你们怎么看?”
炎苍走到岔路口,分别朝着两条通道内注入一丝炎脉之力。火焰在两条通道内延伸了数十丈后,突然同时熄灭,仿佛被某种力量吞噬了一般。“两条通道都有问题。”炎苍脸色凝重,“我的炎脉之力刚延伸进去,就被一股诡异的力量抵消了。”
林风蹲下身,用手指摸了摸两条通道入口的地面,指尖传来一阵冰凉的触感——与通道内其他地方的温热不同,岔路口的地面异常冰冷,仿佛覆盖着一层薄霜。“你们看这里。”林风指着地面上的一处痕迹,“两条通道入口的地面上,都有细微的符文印记,只是被灰尘覆盖了,不仔细看根本发现不了。”
众人凑近一看,果然在地面的灰尘下,看到了几缕淡黑色的符文印记。苏晴取出一枚“显灵符”,捏碎后,淡金色的光芒洒在地面上,符文印记瞬间变得清晰起来——那是一种从未见过的符文,形状扭曲,像是无数条黑色的小蛇缠绕在一起,散发着诡异的气息。
“这不是三域的符文。”苏晴的脸色变得苍白,“我在丹术古籍中见过不少上古符文,但从来没见过这种……而且,这些符文上还附着着微弱的蚀脉之力,像是某种陷阱。”
林辰沉思片刻,说道:“既然无法判断哪条通道是安全的,那就分兵。炎苍,你带十五名修士走左边通道;我带十五名修士走右边通道;苏晴,你跟我一起,方便治疗;林风,你跟炎苍走,注意保护自己。”他顿了顿,从储物袋中取出两枚传讯符,分别递给炎苍和林风,“这是‘子母传讯符’,只要在百里范围内,就能随时联系。一旦遇到危险,立刻传讯,我们会第一时间支援。”
炎苍和林风接过传讯符,分别装入储物袋中。炎苍带领十五名修士走进左边通道,火焰再次沿着通道壁燃起,很快就消失在黑暗中。林辰看着炎苍等人的身影消失后,转身对剩下的修士说道:“大家小心,进入通道后,每走五十步,就布设一个临时阵眼,方便我们撤退时使用。”
众人点头,跟着林辰走进右边通道。火焰沿着通道壁向前延伸,照亮了通道内的景象——与之前的通道不同,右边通道的墙壁上,开始出现一些奇怪的图案:有的图案是巨大的黑色鳞甲,有的是缠绕在一起的藤蔓,还有的是一双猩红的眼睛,仿佛正死死盯着众人。
“这些图案……好像是之前我们遇到的妖兽。”一名修士指着墙壁上的鳞甲图案,声音有些颤抖,“你们看,这鳞甲的纹路,和蚀脉鳞兽的一模一样!”
林辰走到图案前,伸出手想要触摸,却被苏晴拦住:“别碰!这些图案上有蚀脉之力,万一触发了陷阱就麻烦了。”
林辰收回手,看着墙壁上的图案,若有所思:“这些图案不像是天然形成的,更像是有人故意刻上去的。难道……裂隙深处,还有其他智慧生物?”
这个猜测让众人心中一寒。如果裂隙深处真的有智慧生物,那他们面对的,就不仅仅是强大的妖兽,还有可能是一个未知的文明——一个能控制蚀脉妖兽、掌握诡异符文的文明。
众人继续向前走,通道内的温度越来越低,空气中的腥臭越来越浓。探灵罗盘的指针再次开始转动,这次的波动比之前更强烈,方向直指通道深处。
大约又走了半个时辰后,前方突然出现了一道光亮。众人心中一喜,加快脚步朝着光亮处走去。当他们走出通道时,眼前的景象让所有人都惊呆了——
通道尽头是一片巨大的地下秘境,秘境中没有天空,只有一片漆黑的穹顶,穹顶上布满了闪烁的光点,像是夜晚的星星。地面上生长着各种从未见过的植物:有的植物长着黑色的叶子,叶子上滴落着黑色的液体;有的植物形似藤蔓,却缠绕着淡紫色的闪电;还有的植物开出了红色的花朵,花朵中镶嵌着一颗猩红的珠子,散发着诡异的光芒。
秘境的中心,有一座巨大的黑色祭坛,祭坛上刻满了之前在岔路口看到的扭曲符文。祭坛周围,散落着许多白骨,有的白骨巨大,显然是妖兽的遗骸;有的白骨细小,与人类修士的骨骼相似。
“那些白骨……好像是之前失踪的修士。”一名修士指着祭坛旁的一具白骨,声音带着恐惧——那具白骨的手中,还握着半块灵脉符,符纸上的符文,正是三域修士常用的炎脉符。
林辰走到白骨旁,蹲下身仔细检查了一遍,沉声道:“白骨上没有外伤,但骨骼表面有黑色的蚀痕,应该是被蚀脉之力侵蚀而死。而且,这些白骨的摆放位置很整齐,像是被人故意摆放在祭坛周围的。”
苏晴走到祭坛前,取出一枚探灵符,捏碎后,淡金色的光芒笼罩着祭坛。符文上的黑色光芒与探灵符的金色光芒碰撞,发出“滋滋”的声响。“祭坛上的符文,正在吸收周围的蚀脉之力。”苏晴的脸色越来越凝重,“这些符文形成了一个巨大的阵法,而祭坛,就是阵法的核心。”
就在这时,林辰手中的传讯符突然亮起,炎苍的声音从传讯符中传来,带着一丝急促:“林辰!我们这边遇到了麻烦!左边通道的尽头是一片黑色的湖泊,湖泊里有很多触手状的妖兽,正在攻击我们!你们那边情况怎么样?”
林辰心中一紧,立刻对着传讯符说道:“我们这边是一处地下秘境,中心有一座黑色祭坛,暂时没有遇到妖兽。你们撑住,我们马上过去支援!”
他收起传讯符,对众人说道:“炎苍他们遇到了妖兽袭击,我们必须立刻赶过去支援。在离开之前,我们先在秘境中布设几个临时阵眼,方便回来时使用。”
众人立刻行动起来,灵脉修士快速在秘境的四个角落布设了临时阵眼,注入灵力后,阵眼发出淡蓝色的光芒,形成了一道微弱的屏障。
就在众人准备离开时,秘境穹顶上的光点突然开始闪烁,频率越来越快。祭坛上的符文也开始发出黑色的光芒,地面微微颤动,那些散落在祭坛周围的白骨,竟缓缓站了起来,空洞的眼眶中闪烁着红色的光芒,朝着众人扑来。
“不好!是白骨傀儡!”林辰大喊,挥剑斩向最前面的一具白骨。灵脉剑落在白骨上,发出“铛”的一声巨响,白骨只是微微一顿,继续朝着林辰扑来。
苏晴立刻取出破脉符,捏碎后,淡紫色的灵力射向白骨。灵力落在白骨上,白骨身上的黑色蚀痕开始消散,动作也变得迟缓起来。“这些白骨傀儡是被蚀脉之力控制的!用破脉符可以暂时压制它们!”苏晴大喊道。
众人立刻取出破脉符,朝着白骨傀儡发动攻击。淡紫色的灵力在空中交织,形成一张巨大的网,笼罩着所有白骨傀儡。白骨傀儡的动作越来越迟缓,最终停在原地,化作一堆散落的白骨。
但不等众人松口气,祭坛上的符文突然爆发出强烈的黑色光芒,秘境地面开始剧烈颤动,更多的白骨从地面下钻出来,重新组成白骨傀儡,朝着众人扑来。
林辰看着越来越多的白骨傀儡,眉头紧锁:“这样下去不是办法,我们必须尽快离开这里,支援炎苍!”他看向苏晴,“你有没有办法暂时压制祭坛的阵法?”
苏晴沉思片刻,点头道:“我可以用丹力凝聚一道‘清蚀阵’,暂时抵消祭坛的蚀脉之力,压制白骨傀儡的生成。但清蚀阵只能维持半个时辰,我们必须在半个时辰内赶回来,否则阵法失效,白骨傀儡会更多。”
“半个时辰足够了!”林辰说道,“你尽快布设清蚀阵,我们掩护你!”
苏晴立刻取出丹炉,将几株蕴含净化之力的药材投入炉中,快速结印。淡金色的丹力从她身上爆发出来,围绕着祭坛形成一道巨大的光罩。光罩与祭坛上的黑色光芒碰撞,发出“滋滋”的声响,白骨傀儡的生成速度明显减慢。
“清蚀阵布好了!我们快走!”苏晴收起丹炉,跟着林辰朝着通道口跑去。众人紧随其后,很快就消失在通道中。
当众人离开后,秘境中的清蚀阵开始逐渐黯淡,祭坛上的黑色光芒再次变得强烈,更多的白骨从地面下钻出来,重新组成白骨傀儡,在秘境中徘徊,等待着下一批猎物的到来。
而此时,林辰等人正沿着通道快速朝着左边通道赶去,探灵罗盘的指针剧烈转动,前方的能量波动越来越强烈——他们知道,一场新的战斗,即将开始。