春去秋来，转眼又是三年。灵脉学院的第一批孩子已长成少年，阿石成了最出色的一个——他不仅能独立净化中等强度的浊气源，还能根据灵脉波动，画出简易的灵脉修复图谱，连墨都常说“阿石的灵脉感知力，比当年的我们还敏锐”。
这年深秋，流沙海边缘的灵脉分支突然出现异常波动。阿木收到消息时，正带着阿石在寒焰峰检查灵脉节点。“这条分支连接着寒焰峰和流沙海，要是出问题，两边的灵脉都会受影响。”阿木看着灵脉监测图，眉头微蹙。
阿石主动开口：“阿木老师，让我去吧！我跟着您学了三年，能处理好！”他眼神坚定，手里紧紧攥着那枚陪伴他多年的洗髓金丹碎片。
阿木愣了一下，随即笑着点头：“好，那你带着几个伙伴，我和墨在共鸣城等着你们的消息。记住，遇到解决不了的事，立刻用灵珠传信。”
阿石带着三个伙伴，骑着骆驼出发了。出发前，老张给他们装了足够的炎脉火油和应急灵珠，李师兄则把改良后的迷你灵能剑塞到他们手里：“这剑轻便，遇到危险能自保，别逞强。”
七天后，共鸣城的界脉玉突然亮起绿光——是阿石的传信。阿木和墨立刻赶到城门，只见阿石带着伙伴们骑着骆驼回来，虽然脸上满是风尘，却难掩兴奋：“我们找到波动的原因了！是分支的灵脉节点被流沙埋了，我们用灵珠和金丹碎片一起，把节点挖出来，还加固了周围的灵脉！”
阿石说着，掏出一张绘制工整的灵脉修复记录，上面详细标注了节点的位置、流沙的厚度，还有修复时的灵能使用方法。墨接过记录，越看越欣慰：“做得好！这记录比我们当年的还详细，以后其他部落遇到类似情况，都能照着做。”
从那以后，阿木他们开始放手让少年们独立处理一些简单的灵脉问题——去风蚀原检查灵脉波动、帮泽居族净化湿地的微量浊气、给新建立的部落灵脉学堂送教材。少年们每次出发，老辈们都会在城门口送别，回来时，又会围着他们听故事、看记录，像看着自己的孩子长大。
冬末的时候，西荒迎来了一场罕见的寒潮。寒焰峰的灵脉节点受低温影响，波动变得异常微弱，连守护塔的预警装置都开始闪烁。阿木召集众人商量对策，阿石突然说：“我有个办法！我们可以用灵珠和炎脉火油一起，给节点‘升温’——灵珠的蓝光能护住灵脉，火油的热量能驱散寒气，之前在秋猎试炼时，我们试过类似的方法！”
阿木和墨对视一眼，都从对方眼里看到了惊喜。老张立刻说：“好！我跟你们一起去，火油的用量我来把控！”
当天下午，阿石带着少年们，和老张一起赶往寒焰峰。他们按照计划，在节点周围摆放灵珠形成防护圈，再用小火油缓慢加热节点周围的岩石。阿石握着洗髓金丹碎片，时刻监测灵脉波动，时不时调整灵珠的位置。
夜幕降临时，节点的波动终于恢复正常，守护塔的预警也停了下来。阿石用灵珠传信给共鸣城，阿木收到消息时，正和墨、李师兄、海蚀族青年站在城墙上，望着寒焰峰的方向——那里的灵脉光带重新变得明亮，像一颗定心丸，让所有人都松了口气。
第二天清晨，阿石他们回来了。阿木走上前，拍了拍阿石的肩膀：“以后西荒的灵脉，就靠你们了。”
阿石用力点头，眼里闪着光：“我们会像老师们一样，守护好西荒，不让浊气再回来！”
老辈们看着眼前的少年，心里满是欣慰。他们知道，自己的使命还没结束——还要继续教少年们更复杂的灵脉知识，帮他们应对更难的挑战。但更多的责任，已经悄悄落在了少年们的肩上。
西荒的风依旧吹着，灵脉的光带依旧闪耀。老辈引航，新辈接棒，这份守护的故事，在岁月里慢慢沉淀，又在传承中焕发新的生机，朝着更远的未来，一直走下去。