倒计时器的红色数字在黑暗里扎眼得疼
00:05:00，最后五分钟。
沈观掌心攥出冷汗，指节抵着白鸢后背时，两人沿断裂的维修梯下坠，锈蚀的铁梯碎片像带刃的雨丝划过手臂，留下几道浅红血痕，刚破的伤口立刻渗出血珠，风一吹就是火辣辣的疼。
竖井直径足有十米，风从井底涌上来，裹着潮湿的金属腥气，还混着类似腐烂纸张的怪味，那是 “业炁能源井” 独有的气息，钻进鼻腔时带着铁锈的涩意，呛得人喉咙发紧。
井壁嵌满人脸形输出阀，金属铸造的眼睑耷拉着，嘴角撇成永恒的痛苦弧度，阀门缝隙里喷溅的高浓度谎言蒸汽，不是透明的，是灰黑色的浊雾，落在裸露皮肤上就泛起细密刺痛，像无数根细针在扎。
沈观低头看手腕，皮肤已泛出淡青色，那是蒸汽侵蚀的痕迹，正顺着血管慢慢往上爬。
井底中央，β-04 的半截机械躯壳被三根手臂粗的铁链吊在半空，铁链锈得发黑，却仍死死锁着只剩上半身的金属躯体。
它胸口裂着拳头大的能源插槽，内部芯片闪着幽绿色的光，像濒死者最后跳动的心脏。
四周广播喇叭里，它失真的电子音隔着厚水膜般传来，却字字砸进耳朵：“管理员权限已移交，请手动植入‘御史之舌’，执行自毁。”
白鸢的机械臂在黑暗里泛着冷光，她下意识往沈观身边靠了靠，声音带着传感器失灵的杂音：“这地方的蒸汽不对劲，我的金属感知快断了。”
沈观点头，摸出小巧的手电筒，光柱扫过井壁时，那些人脸阀的眼睛突然微微颤动，眼缝里漏出一点灰光，像被光线惊醒的怪物。
沈观从内袋掏出那枚染血的芯片，只有拇指指甲大，边缘沾着半干的血痂，血痂边缘微微卷起，蹭过指腹时带着粗糙的颗粒感，那是记者最后一口气时，从嘴角溢出来的血。
当时记者躺在废墟里，胸口插着半截钢筋，却硬是用手指蘸着血，在芯片外壳上刻下 β-04 的签名，笔画用力得几乎刻穿外壳，最后一笔拖得很长，像没力气写完的叹息。
芯片还带着一丝微弱的余温，是记者没散尽的体温。
沈观用指腹摩挲签名的刻痕，能摸到凹凸的纹路，芯片背面斜斜裂着一道缝，从左上角划到右下角，像个没说完的逗号，又像记者临终时没能闭上的眼睛。
他想起几小时前的场景：记者的声音轻得像游丝，却死死抓着他的手腕，指节因为用力而泛白，指甲几乎嵌进沈观的皮肉里：“沈观，这是‘真话备份’，里面有矿难的黑账、器官买卖的流水…… 只有植入 β-04 的主槽，和塔核一起炸了，才能让全城的人都看见。”
植入方式他早记熟了：必须将芯片准确插进能源主槽，且植入者要在爆炸瞬间保持 “发声”，不是说话，是让身体产生持续共振，否则系统会判定真话为 “静音”，所有数据都会被销毁。
沈观握紧芯片，指尖触到冰凉的金属和凝固的血迹，心脏像被什么东西攥住了。
“不行，换我来！”
白鸢突然伸手按住沈观的手，机械手指关节泛着白，力道大得几乎要捏碎他的骨头。“你还得去 17 层，孽镜还在等你激活，你不能死在这儿。”
沈观缓缓摇头，抽出被按住的手，指尖轻轻碰了碰白鸢的机械臂，那是上次为了救他，被矿石砸坏的，凹痕里还卡着半粒深褐色的矿石碎屑，是矿洞救援时留下的。
他用一贯的刑侦口吻，一字一句列出不可能，语气里没有丝毫商量的余地：
“第一，你的心跳频率和共振密钥不符，β-04 的系统只认我的心跳，当年他帮我做契印时，就把我的心跳数据录进去了。”
白鸢张了张嘴想反驳，却被沈观打断：
“第二，你的剪刀属性是‘切断’，只能瞬间爆发力量，没法维持 7 秒的持续输出，而真话传输需要 7 秒。”
他顿了顿，目光落在芯片上，瞳孔微微收缩，声音里多了层压不住的沉郁：
“第三，记者临死前说，要我亲手还他这支‘麦克’，这芯片是他的舌头，我得替他送回去。”
说话间，他轻轻推开白鸢的机械臂，指腹擦过那道凹痕：
“替我剪断后面的路，别让那些守卫追下来。”
白鸢的眼眶突然红了，她别过脸，抬手抹了一下眼睛，再转过来时，嘴角扯出个潇洒的笑，却藏不住声音里的颤：
“行，不过你欠我一句真话，等你从 17 层出来，得告诉我，你当年为什么要放弃刑侦队。”
白鸢从背后抽出断流剪，通体银白的剪刃上刻着细密的家族图腾，纹路里还残留着上次战斗的划痕。
她将断流剪抛向空中，剪刀旋转时发出 “嗡” 的轻响，像蜂鸣却更锐利，在空荡的竖井里撞出细碎的回音。
剪柄突然分裂成两束，像展开的翅膀：一束带着尖锐的倒钩，“咻” 地钉入井壁，金属与岩石碰撞的脆响回荡开来，激起一阵碎石；另一束悬在 β-04 头顶，剪刃微微张开，像随时准备支撑的支架。
“5 秒后，井壁上的那束会形成声波反射面，把你的心跳放大 300%，持续 7 秒 ，足够让真话飞出去了。”
白鸢盯着悬在空中的剪柄，机械指节在灯光下泛着冷光，却藏不住指腹处细微的颤动，那是她每次要动用家族图腾时才会有的反应，“我的剪刀能吸收一部分爆炸冲击，等会儿我用钩索带你上去，你别分心。”
沈观点头，他看见白鸢的指尖在颤，她总是这样，越紧张越装得潇洒，当年在矿洞里，她也是这样笑着说 “我没事”，结果背后的金属外壳都被砸变形了。
沈观抬手拍了拍她的肩膀：“放心，我还没欠够你的债。” 白鸢愣了一下，随即笑出声，眼角的泪光却更明显了：“少废话，准备好。”
沈观深吸一口气，胸腔里传来一阵闷痛，上次矿难现场被砸伤的肋骨还没好利索，稍一用力就像有根针在扎。
他双脚蹬在井壁上，鞋底在布满锈迹的金属面上擦出一串火花，借着反作用力跃起，身体在空中划出一道破风的弧线。
风从耳边掠过，裹着谎言蒸汽的刺痛，他盯着 β-04 胸口的能源插槽，指尖的芯片泛着幽光。
“噗” 的一声，芯片准确插入主槽，沈观能感觉到芯片与插槽对接时的细微震动，像两个久违的伙伴终于重逢。
就在芯片入槽的瞬间，能源井所有的人脸输出阀突然齐声尖叫，声音尖锐得像指甲划过玻璃，耳膜像要被戳破。
阀门里喷出的谎言蒸汽突然变成黑色数据流，裹着灰黑色的雾气，蛇信般的尖端不断舔舐芯片外壳，发出 “滋滋” 的腐蚀声，像要把芯片啃碎。
沈观的左肩突然传来一阵剧痛，上次被 “拔舌者” 划伤的伤口突然炸裂，鲜血喷涌而出，溅在芯片上。
血珠落在芯片的瞬间，他左手背上的 “拔舌契印” 突然亮起红光，那是当年记者为了保护他，在他手背上烙下的契印，此刻正与 “御史之舌” 产生共鸣。
红光顺着血液蔓延到芯片上，形成一道半透明的红色光盾，像个温柔的屏障，死死挡住了黑色数据流的腐蚀。
“撑住！” 白鸢在下面喊，她的断流剪已经开始发光，井壁上的反射面泛着淡淡的蓝光，“还有 3 秒，反射面就要启动了！”
第一秒：反射面突然亮起，蓝色的光浪在井壁上扩散开来，像潮水般裹住整个竖井。
沈观的心跳被瞬间放大，变成沉闷的鼓点，“咚、咚、咚” 地在井里回荡，每一声都震得耳膜发颤，连井壁上的人脸阀都跟着微微震动，眼睑下的阴影忽明忽暗。
细小的碎石从头顶落下，砸在肩膀上，传来阵阵钝痛，他能感觉到心脏在胸腔里狂跳，每一次跳动都带着共振的力量，顺着血液传到芯片上。
第二秒：芯片外壳上的血迹开始发光，红色的光与蓝色的反射光交织在一起，形成一道奇异的光带，像缠绕的火焰。
β-04 的电子喉突然 “咔哒” 响了一声，像生锈的齿轮终于被润滑油浸开，卡住的零件慢慢转了起来。
第三秒：电子喉重启成功，β-04 的声音从广播里传出来，不再是失真的电子音，是带着温度的沙哑人声，像蒙尘的收音机突然被调准了频率，每一个字都裹着陈年的疲惫，却亮得像星火：
“我这条舌头，终于说了真话。”
沈观的眼眶突然热了，他想起记者当年总拍着胸脯说，自己的舌头是 “用来讲真话的”，哪怕被人拔了舌头，也要用芯片继续说。
第四秒：真话开始转译成开源数据流，芯片里涌出无数白色的光点，像一群急于传递消息的萤火虫，顺着竖井里的广播线路向上爬。
光点在黑暗中连成一条光带，沿着线路蔓延，穿过层层守卫的防线，遇到拦截的电子屏障时，就像烧红的烙铁穿过冰，瞬间融出一条路。
第五秒：数据流顺着塔内残存的广播塔，向全城直播。沈观能在脑海里看见那些画面，矿难黑账上的数字带着刺眼的红：
2024 年 3 月 12 日，西山矿难，死亡 17 人，却被上报为 “3 人轻伤”，旁边还附着遇难者家属的签字画押，墨迹都晕着泪；
器官买卖链的名单里，编号 0731 的器官旁，粘着一张模糊的孩童笑脸照片，那是个 12 岁的孩子，家属提供的唯一纪念，买家栏写着幽都议员的名字；
言论税的流水单上，每个月有上百万的 “沉默税”，备注栏里是记者的名字，划掉的字迹还能看清：“收了钱，就别多嘴。”
这些数据没有加密，赤裸裸地呈现在全城人的眼前，手机、电视、广播，所有能接收信号的设备，都在播放这些真相，屏幕上的字像烧红的烙铁，烫得人眼睛发疼。
第六秒：数据流遇到了最后一道防火墙，幽都政府的核心防火墙，金色的屏障像铜墙铁壁，挡住了光带。但就在这时，全城人的手机突然震动起来，无数人的心跳开始与数据流共振，金色的防火墙上慢慢裂开细纹，像被千万双手推着的冰面，裂痕越来越多。
第七秒：数据流突破了 99% 的防火墙，剩下的 1% 在无数人的共振中轰然破碎。
光带从广播塔顶端喷涌而出，在幽都上空炸成一朵白色的蘑菇云，云团慢慢散开，里面浮现出 β-04 的笑脸，那是他还没变成机械人时的样子，嘴角上扬，眼睛里带着光，手里拿着一支磨得发亮的麦克风，像是在对着全城人说话，声音清晰得像在耳边：
“真相，从来不会沉默。”
直播结束的瞬间，能源井的指示灯突然从绿色变成红色，“零延迟自毁” 程序启动的警报声刺得人耳膜发疼。
β-04 的金属脸缓缓抬起来，电子眼闪过一丝温柔的光，像在看着沈观。它没有声音，却对着沈观比了个口型，沈观看懂了，“谢了，兄弟。”
吊着 β-04 躯体的铁链突然 “咔嚓” 一声断裂，锈迹斑斑的铁链落在井底，发出沉闷的响声，溅起一层灰。
β-04 的机械躯壳从高空坠落，在半空中突然解体，变成无数发光的字母，泛着暖黄色的光，像萤火虫拖着光尾，那些字母是他生前写过的报道里的字：“真相”“正义”“勇气”“不沉默”…… 字母在空中旋转着，慢慢拼成一句话：
“此处不再省略一万字”，在黑暗中悬了三秒，每个字都像重锤砸在沈观的心上， 那是记者当年写矿难报道时，被编辑删掉的段落标题，理由是 “太敏感了”，如今终于完整地亮在天地间。
发光的字母在空中停留了 3 秒，然后慢慢消散，变成细碎的光屑，落在沈观的肩膀上，带着一丝温暖的触感，像记者最后一次拍他的肩膀。
“快！”
白鸢突然甩出断流剪剩余的一段，剪刃在空中弯成一个弧形的钩索，顶端的倒钩 “咻” 地钉入井口边缘，金属与岩石碰撞的火花在黑暗中一闪而过，像流星。
她伸手揽住沈观的腰，机械臂紧紧箍着他的后背，金属外壳已经烫得发红，融化的纹路像眼泪一样往下淌，却依旧死死箍着，没让一丝火舌碰到他，借着钩索的弹力向上疾冲。
沈观回头看了一眼井底，能源井的颜色正在快速变化，从黑色变成深红，再从深红变成刺眼的白色，像有一团火在井底燃烧，热浪顺着井筒往上涌，头发都被烤得微微卷曲。风变得越来越热，吹在脸上像被烫伤一样，皮肤都泛起灼痛。
“轰！”
一声巨响从身后传来，白色的火柱从井口喷薄而出，像一条被解放的光舌，向上伸展着，舔舐着漆黑的天空。
火柱的温度极高，沈观能感觉到后背传来的灼热感，连衣服都被烤得发烫。白鸢把他护在怀里，机械臂挡住了大部分热量，金属外壳上甚至传来了 “滋滋” 的融化声，却没松过半分力气。
“再坚持一下！” 白鸢的声音有些沙哑，钩索在快速上升，井口的光越来越近，像黎明的缝隙。沈观紧紧抓着白鸢的手臂，看见她机械臂上的家族图腾正在慢慢融化，却还是死死地抱着他。
火柱顶端，β-04 的虚拟笑脸被定格了 3 秒。那笑脸很清晰，像是他站在火柱上，对着他们挥手，嘴角的弧度和当年刚进记者站时一模一样。
沈观看着那笑脸，突然想起 β-04 刚加入记者站的那天，也是这样笑着拍他的肩膀：“沈观，我们一起去挖真相吧，挖到世界都看见。”
3 秒后，笑脸碎成漫天的光屑，像一场温柔的雨，落在废墟上。
每一片光屑落在地上，都会烧出一张透明的车票，薄得能透过光，像蝉翼一样在月光下泛着淡淡的光。
票面统一印着黑色的字，刻得极深，指尖摸过去能感觉到凹槽里的凉意：“终点站：刀锯地狱，层数：17。”
沈观伸手接住一张车票，车票落在掌心时，传来一阵冰凉的触感，像刚从冰水里捞出来。
他翻转车票，背面突然浮现出红色的血字，那是记者的笔迹，和芯片上的签名一模一样：“替我活下去，继续说。”
血字刚浮现时带着温热的触感，像记者最后一次拍他肩膀的温度，随后慢慢变冷，却在纸上留下了永不褪色的印记，像一句刻在心上的叮嘱。
白鸢也接住了一张车票，她捏着车票，手指微微颤抖，机械指节因为用力而泛白：“这是……β-04 给我们的请柬？”
沈观点头，把车票小心翼翼地放进内袋，贴近胸口的位置，能感觉到车票的凉意透过布料传来，像握着一份沉甸甸的约定：“是他在告诉我们，17 层还有真相等着我们，还有没说完的话。”
爆炸的余波终于散尽，空气中的灼热感慢慢褪去，只剩下淡淡的硝烟味，混着一点金属融化后的气息。
原来的能源塔地址，现在只剩下一个光滑的圆形深坑，坑壁像被打磨过一样，泛着金属的光泽，却没有一丝回声，风灌进去时像被吞掉了一样，只剩下死寂，那是谎言被烧尽后，最纯粹的安静，像一个被拔完舌头的空腔，终于不用再吞吐谎言。
沈观站在坑边，低头看着深坑，能看见坑底倒映着自己的影子，还有左手背上闪烁的金色契印，“拔舌契印” 已经由红色变成了金色，像一枚勋章，又像给 β-04 点了个赞，金色的光芒在黑暗中跳动，和掌心碎片上的光相呼应。
他从怀里掏出那枚从孽镜上取下的碎片，碎片上还留着一道裂痕。
沈观把车票插进裂痕里，碎片突然发出一阵柔和的光，裂痕慢慢闭合，最后在碎片上留下了一道 β-04 的剪影，那是 β-04 拿着麦克风的样子，手指还扣着麦克风的开关，永远定格在碎片上，像随时会开口说 “真相来了”。
白鸢把断流剪扛在肩上，剪刃上还留着融化的痕迹，图腾的纹路已经模糊，却依旧透着锋利。
她冲沈观挑了挑眉，眼神里带着坚定，声音里没有了之前的颤，只剩决绝：“走吧，去 17 层，把真相说完，不能让 β-04 白死，也不能让那些没说出口的话，烂在地狱里。”
沈观点头，他抬起左手，手背的金色契印在黑暗中闪烁，映在他的眼睛里，带着一丝决绝。
镜头慢慢拉远，深坑的边缘，17 条铁链突然从地面下缓缓升起，破土时带着 “轰隆” 的闷响，铁链又粗又长，锈迹斑斑的锁头在月光下泛着冷光，“刀锯地狱” 四个字刻得狰狞，却像一道邀请函。
每条铁链的顶端都有一个巨大的锁头，锁口对准了沈观和白鸢，像给赴死者，递上了 17 张鲜红的请柬。风又吹了起来，铁链在风中轻轻晃动，发出 “哗啦” 的响声，像是在催促他们，踏上前往 17 层的路，踏上续写真相的路。