院子外头的叩门声,一声紧似一声。
站在门外的女人生就一张扁平的大饼脸,穿着厚厚的棉袄,脖子上围了条灰扑扑的毛线围巾。
她日本名字叫板垣小娟,在中国化名马冬美,名义上是马老师的妹妹,实则是特高课的联络员,与岩井俊三是合作关系。
她在胡同口的胭脂铺子里做事,铺面正对着巷口,所有进出胡同的人都逃不过她的眼睛。
方才瞥见岩井俊三突然中途回家,行色匆匆,她觉得有些蹊跷,便立刻赶过来查看。
见无人应门,板垣小娟眼神一凛,迅速从腰间抽出一把南部式小型手枪,手指紧扣扳机。
此时的何雨柱早已利落地收拾完现场,他从后墙跳出,身影很快就消失在胡同的尽头。
板垣小娟用随身的小刀熟练地拨开门闩,侧身闪进院内。
她屏住呼吸,一步步靠近正屋的窗户,透过窗纸的破洞朝里张望。
屋内静悄悄的,似乎空无一人。
她稍稍松了口气,看来是自己多虑了。也许岩井俊三,并没有回家。
她没有进屋,迅速退出院子,轻轻带上了门。
何雨柱拐出胡同,找了个背风的墙角,掏出纸笔,匆匆写下几行字:
“周强同志:你已暴露。学校马俊系日谍,你们的行动已被特高课掌握,速撤!欧阳锋。”
他将字条折好,正好看见一个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的小女孩在路边卖报,小脸冻得通红。
何雨柱走过去,说道:“小妹妹,帮叔叔送封信到小学门房,给老周。
先给你一块大洋,”他掏出亮闪闪的银元,“送到后,我再给你一块。”
小女孩怯生生地看着他,眼睛里满是怀疑。
直到那枚沉甸甸的大洋塞进她冰冷的手心,她才相信这是真的。
她攥紧钱和信,像只受惊的小兔子,头也不回地朝学校方向飞奔而去,仿佛生怕晚上一刻,这难得的好运就会飞走。
门房内,老周正就着一小碟咸菜啃窝头。
看见一个小女孩探头探脑地进来,他立刻放下筷子走出去:“小姑娘,找谁?”
“我找门房老周。”女孩声音细若蚊蚋。
老周警惕地四下张望,随即把女孩拉进狭小的门房:“找我啥事?”
女孩把信塞给他,立刻像做了错事一样,扭头就跑,瞬间就消失在寒冷的街道尽头。
老周疑惑地展开字条,只扫了一眼,额头上瞬间冒出一层冷汗。
他急忙走到门口,紧张地张望了许久,确认没有可疑人影,才退回屋内。
何雨柱在约定的胡同口等着,看见小女孩气喘吁吁地跑回来,就知道信已送到。
他掏出另一块大洋递过去:“这钱拿好。接下来半个月,别出来卖报了,不然,小心鬼子会抓到你的。”
没想到小女孩一听,竟“哇”地一声蹲在地上哭起来,边哭边委屈地说:“我娘病了…没钱治病…不出来卖报,我们娘俩就得饿死…”
“你这孩子,有两块大洋还不够你们吃一阵子?”何雨柱不解。
“我爹…他赌钱…有钱他就抢走…我和娘都饿了好几天了…”小女孩抽噎着说。
“得了,别哭了,”何雨柱叹口气,“带我去你家看看,我去会会你爹!”
“他会打人的…他天天打我娘…”小女孩吓得直往后缩,但还是抹着眼泪在前头带路。
不远处的破落大杂院里,一间低矮的倒座房就是她的家。
刚一进屋,就闻到一股劣质烧刀子的气味。
一个醉醺醺的男人正对蜷缩在炕上的女人拳打脚踢,女人气息微弱,几乎动弹不得。
小女孩吓得浑身发抖。
何雨柱眼神一冷,上前飞起一脚,直接将那醉汉踹飞出去,重重撞在墙上。
女人惊恐地看向来人,发出微弱的呜咽声。
那醉汉红着眼爬起来,见何雨柱身形不算高大,竟恶向胆边生,从腰后摸出一把匕首就刺过来!
何雨柱侧身闪避,精准地扣住他的手腕,发力一扭一抖——“咔嚓”一声,男人的肩膀瞬间脱臼,发出杀猪般的惨嚎。
何雨柱毫不手软,一记手刀劈在他颈侧,世界顿时清静了。
与此同时,老周疾步赶回住处,第一件事就是将一串干瘪的红辣椒,挂到院中那棵树上最显眼的位置。
随后,他冲进屋里,迅速而有序地开始收拾重要物品。
胭脂铺里,板垣小娟越想越觉得不安。她决定再返回岩井俊三的院子仔细查看一次。
什刹海边,何记饭店里。
沈文清又来了,他脱下呢子大衣,放到椅背上,露出里面半旧的毛衣。
沈桂芝递过菜单,压低声音:“没事就常来,反正都熟了。”
沈文清点点头:“过阵子要出趟远门,可能得些日子才能回来。”
“有危险没?”沈桂芝忧心忡忡。
“没事,干了这么多年,有分寸。”沈文清勉强笑了笑。
这时何大清从后厨出来,打量着沈文清,觉得有些面熟:“您也是小学的老师?”
沈文清点头:“是,不过管后勤,不教书。”
“我家吃的还合口味?”
“您做的包子,一绝。”沈文清笑了笑。
而在岩井俊三的屋内,板垣小娟终于发现了不对劲——电台不见了!
她疯了一样翻查屋子,看到后门被踹坏的痕迹,又注意到水缸周围溅出的水已结成了冰。
她的心猛地沉了下去,意识到出大事了,转身就往外跑。
何雨柱这边,等那醉醺醺的男人醒来,又结结实实教训了他一顿,直到他磕头求饶,发誓再也不赌不打老婆,才给他把胳膊接了回去。
安顿好那对可怜的母女,何雨柱叫了辆黄包车,急匆匆赶往老周的住处。
车夫在寒风中奔跑着,呼出白茫茫的哈气。
“停下!”何雨柱迅速掏出一大把钱递给车夫。
下车后,何雨柱没有走大路,而是直接从住户的院子里翻过去的。
最后,他爬上了一家房子的房顶,朝老周院子里看去。
目光所及,正看到沈文清被几个鬼子押着上车,一起被押上车的还有好几个人,这些人,何雨柱并不熟悉。