她刻意停顿了片刻，目光灼灼：
“可保王爷性命无虞，免去子时剔骨之痛，更可阻止毒性继续侵蚀，保此身不废！”
这番话，如同在萧承晏漆黑的深渊中投下了一束光！尤其是“免去子时剔骨之痛”、“保此身不废”这几个字，如同最精准的箭矢，击中了萧承晏内心最深处、日夜被痛苦折磨的恐惧和渴望！
那如同附骨之蛆、夜夜将他拖入地狱的痛苦，是他最大的梦魇！能免去？哪怕只是可能……也足以撼动他坚固如铁的心防！
然而，多年的猜忌和血淋淋的背叛，让他绝对不会轻易相信任何人。他眼中的冰寒稍退，却换上了更深、更冷的审视和算计，缠绕着苏清芷：
“条件？”他的声音带着质疑，“你冒死揭露本王的隐秘，又夸下如此海口，所求为何？荣华富贵？还是……在替谁铺路？”
苏清芷知道，最关键的时刻到了。她深吸一口气，压下手腕的剧痛和心头的紧张，目光坦荡地迎上他的审视，清晰地说出了自己的诉求：
“妾身所求，非为富贵，亦非为他人。”
她微微抬高声音：
“唯求王爷允我一事……”
“允我，自由行医！”
“自由……行医？”萧承晏显然没料到是这个答案，面具后的眉头深深的蹙起，眼中充满了不解和更深的探究。
“是！”苏清芷斩钉截铁，“妾身一身医术，不愿困于后宅，更不愿见死不救！无论王公贵族，还是贩夫走卒，病榻之前，皆是医者眼中的待救之人！我需自由出入王府，行医济世，开设医馆，广收病患！王府之内，不得干涉！”
她迎着萧承晏那越来越深沉、越来越复杂的目光，补充道：
“此乃妾身唯一所求！若王爷应允，妾身必竭尽全力，为王爷祛除‘七杀’之毒，保王爷性命根基！若王爷不允……”
她顿了顿，目光扫过自己被捏得青紫、几乎失去知觉的手腕，再次看向萧承晏，眼中是毫不退缩的坚定：
“那么，王爷此刻便可捏断我的手腕，或者让夜影的刀更利落些，只是……”
她的声音平静清冷：
“王爷便只能继续与这‘七杀’为伴，夜夜承受那剔骨之痛，眼睁睁地看着自己彻底沦为废人，最终……在无尽的痛苦和仇敌的嘲笑中，走向注定的结局。”
观景亭内，只剩下清冷的月光和沉重的呼吸声。
萧承晏死死地扣着苏清芷的手腕，那纤细的腕骨在他的掌中脆弱得仿佛一折就断。脸上的面具隔绝了他的表情，只有那双眼睛，依旧翻涌着惊涛骇浪，却多了一份前所未有的挣扎、权衡和……一丝被触动的、极其微弱的希望之光。
她的条件如此的简单，却又如此……惊世骇俗。自由行医？抛头露面？一个王妃？简直是离经叛道！荒谬绝伦！
然而……
子时的剔骨之痛……形销骨立而亡……
自由行医……祛除“七杀”……保此身不废……
两幅截然不同的画面在他脑海中激烈的碰撞着。
远处的夜影屏住呼吸，手依旧按在刀柄上，全身肌肉紧绷，等待着主子的最终裁决。是杀？还是……赌？
时间仿佛过了很久，又仿佛只是一瞬。
终于，萧承晏扣着苏清芷手腕的手指，极其缓慢地、一点一点地松开了力道。
他那冰冷的声音再次响起，带着些许的疲惫……最终决定：
“好。”
“本王……允你。”
苏清芷手腕上那骇人的青紫指痕在月光下清晰可见，剧痛依旧，但她心中却骤然一松，仿佛卸下了千斤重担。她知道，这并非信任，而是一场基于利益和绝望的、脆弱的交易。但至少，她为自己，也为这个深陷剧毒的男人，劈开了一道通往生机的缝隙。
她缓缓收回几乎已经麻木的手，对着轮椅上的男人，第一次，真心实意地、深深行了一礼：
“谢王爷。妾身……必不负所托。”
轮椅碾过枯叶的“咯吱”声再次响起，缓缓的离开了观景亭。只是这一次，那冰冷沉重的轮椅上，似乎多了一丝微弱的生机。而苏清芷站在原地，看着自己手腕上的伤痕，又望向那轮皎洁的明月，心中一片澄澈。
她以命相搏，以医为凭，终于在这死局之中，为自己争得了一线生机，也为这轮椅上困于毒潭的男人，撬开了一道希望的门缝。前路依旧凶险莫测，但至少，方向已明。
交易达成后的靖王府，表面依旧沉寂，内里却悄然发生着变化。
竹香苑的破窗被李嬷嬷用新拆的锦缎仔细糊过，虽然依旧简陋，但到底隔绝了那刺骨的寒风。张婶也能下地走动了，每日颤巍巍地帮着李嬷嬷做些轻省活计，看向苏清芷的眼神里，除了敬畏，更多了些死里逃生的濡慕。
王府下层的仆役们，经过毒羹事件与张婶起死回生的两番震荡，对这位“冷院王妃”的畏惧已经深入骨髓，连带着送来的份例米粮也再不敢有半分的克扣霉烂，甚至偶尔还会多出一小筐的时新蔬菜。
而那份“病弱散”的调制，被赋予了新的、更沉重的意义，它不再仅仅是演戏的道具，更是苏清芷兑现承诺、真正开始为萧承晏清毒铺路的第一步。而“自由行医”的许可，如同打开了一道无形的枷锁，让苏清芷心中那株名为“希望”的幼苗，在这冰冷的王府土壤中悄然滋长。
这日傍晚，子时将近。书房内，烛火摇曳，将萧承晏批阅军报的背影拉长，投在挂满北疆域图的墙壁上。空气里弥漫着清新的墨香和纸张的气息，但今日，却多了一缕截然不同的、带着草药清香的烟雾，丝丝缕缕的缠绕在肃杀的书卷气中，形成一种奇异而微妙的氛围。
苏清芷端坐在萧承晏轮椅侧后方不远处的一张矮几旁。矮几上摊开着一本厚重的、纸张泛黄、边角磨损的古籍。她身侧放着一个点燃的艾灸铜盒，盒盖上镂空的云纹中，正袅袅升腾着青白色的烟雾，散发出浓郁的、带着暖意的艾草气息。