宜修脸色煞白如纸，瘫坐在地上，泪水模糊了视线，声音里满是哀求：“皇上，臣妾知道错了，求皇上再给臣妾一次机会……臣妾以后再也不敢了！”
“机会？”皇帝直起身，语气冷得像寒冬腊月的冰，没有半分转圜的余地，“朕给过你无数次机会，是你自己不珍惜。苏培盛！”
“奴才在！”苏培盛连忙上前躬身应道，额角的汗顺着脸颊往下淌。
“传朕旨意。”皇帝的声音没有半分波澜，却带着不容置疑的威严，“皇后身染重疾，不便出席今夜毓庆殿元旦夜宴。即日起，前往寿康宫侍疾，为期三天三夜。另外，景仁宫总管太监江福海滥用私刑，赏三十大板，让他好好记着，板子不打到自己身上，永远不知道疼。”
他顿了顿，目光再次扫过宜修惊恐的脸，补充道：“记住，这三天三夜，皇后不许带任何奴才。寿康宫的端药、喂水、擦洗之事，都需你亲手来做。你不是总在朕和皇额娘面前说自己仁孝吗？这次便让皇额娘好好看看，她当年力荐的皇后，到底有几分真心。”
宜修浑身一震，不敢置信地抬头，脸色从煞白变成死灰，声音里满是慌乱：“皇上！臣妾……臣妾近日也身子不适，寿康宫侍疾那般辛苦，没有奴才帮衬，臣妾……臣妾实在做不来啊！”
“你能让敬妃替你受苦，自己便受不得这点苦？”皇帝发出一声冷笑，转身不再看她，只留给她一个冷硬的背影，“若连这点本分都做不到，这皇后之位，你也不必坐了。”
说罢，他看向苏培盛，语气恢复了平日的威严：“立刻传太医来景仁宫，好生医治敬妃与华妃，若她们有半分差池，唯太医院是问。再让人送皇后去寿康宫，记住，不许任何人帮她，也不许给她送任何多余的东西。”
“奴才遵旨！”
宜修像被夺取了全身的力气，瘫坐在冰冷的青砖上。明黄的龙袍一角掠过视线，那抹象征帝王权柄的颜色，此刻正毫不留恋地向外走，背影挺得笔直，连一丝迟疑的弧度都没有——仿佛这殿里的血污、哀求，连同她这个人，都只是碍眼的尘埃。
殿内静得能听见烛芯爆响，火星溅在铜烛台上，灭得比她那些希望还快。外头江福海挨板子的闷响断断续续飘进来，“噗、噗”的击打混着压抑的痛呼，每一声都像重锤砸在心上。更响的是自己的心跳，沉如灌铅，慌得要撞破胸膛，在死寂里敲出绝望的鼓点。
脊椎尖窜起的寒意顺着血脉往四肢钻，冻得指尖发颤。望着渐渐合拢的殿门，她忽然清明——那最后一点悬在半空的帝王恩宠，早在皇帝转身时崩成了齑粉，细得经不住殿外卷雪的寒风，连半星能攥在手心的烟灰都没留下。
只有眼泪还热着，顺着脸颊淌成断线的珠子，砸在形销骨立的身上，晕开小片湿痕，却留不住半分暖意。想抬手去擦，指尖重得抬不动，只能任由泪水糊住视线，也糊住那点不肯死心的念想。
元旦的紫禁城裹在化不开的雾里，檐角走兽都蔫蔫的，透着股沉郁。毓庆殿夜宴原该热闹，烛火高烧，王公劝酒声殷勤，皇帝却只沾了沾酒杯，说声乏了便起身，明黄身影没入殿外雾气时，半分留恋也无。
辇轿行在宫道上，寒风卷着极浓的雾气扑脸，皇帝脸颊泛着红，一半是冻的，一半是残酒未消。他靠在轿壁，指尖摩挲着玉扳指，忽然开口，语气藏着焦躁：“太医诊得如何了？这半日怎么没消息？”
苏培盛早屏息等着，忙躬身回话，声音放得极轻：“许太医刚去毓庆殿回了，华妃娘娘后背伤不重，每日涂三遍紫霜膏，一月便能好。只是……敬妃娘娘要紧些。”见皇帝未动怒，他续道，“太医说敬妃本就郁结，今日衣裳单薄，又替华妃挡了许多下，身子虚得挪不得。章院判已请旨，想将二位娘娘都安置在翊坤宫，方便照料。”
“允了。”皇帝闭着眼叹气，悔意沉沉，“那日深夜朕真糊涂，竟要罚若昭去雨里跪，还好世兰拦着，不然今日她怕是真要去半条命。”
小厦子见缝插针地劝：“皇上是念着纯元皇后的情分，才对敬妃格外挂心。纯元皇后在您心里本就是头一份，往后多宽宽娘娘的心，身子定然好得快。”
这话熨帖，皇帝眉梢松了些，抬眼道：“今日没心思去别处了，去翊坤宫看看她们，慧答应那里今夜不去了。”
苏培盛立刻高唱：“摆驾翊坤宫——”
辇轿继续前行，雾气更浓了，宫灯光晕晕成一团模糊的黄。皇帝望着轿外掠过的宫墙，沉默片刻又问：“寿康宫今日都好么？”
苏培盛心里咯噔一下，面上依旧恭顺：“竹息姑姑早前报过，太后今日能靠软枕半坐了，只是说话还含糊。好在伺候的都是老人，娘娘心思喜好摸得准，倒不用太挂心。”
“朕没问太后。”皇帝打断他，声音冷了几分，“朕问的是，皇后在寿康宫伺候得周到么？”
苏培盛额角瞬间冒汗，忙用袖口悄悄擦了，赔笑道：“皇后娘娘自个儿身子本就没好利索，这半日伺候下来，瞧着极吃力，常要歇好几回才能撑住。”
“吃力？”皇帝冷笑，语气寒意乍现，“那就让她接着伺候，每日只许睡两个时辰，多一刻都不行！”
“奴才这就把皇上的话传给竹息姑姑。”苏培盛躬身应着，后背已惊出薄汗。
皇帝望着轿外沉沉雾气，眼神如山巅般的无情：“她既敢自作孽，就该知道，这宫里没谁不可替代，更没人能在朕面前耍心思——自作孽，不可活。”
辇轿碾过青石板的声响在雾里格外清越，苏培盛垂着头不敢再言，暗自庆幸回话留了分寸。小厦子也识趣退开，免得触霉头。雾中的翊坤宫越来越近，宫门前宫灯亮着，透着暖意，却半点照不进皇帝对皇后那片冰封的心思里。
咸福宫的夜静得能听见烛花爆裂的轻响，澄兰馆内室更是浸着一层冷意。槿汐掀帘进来时，心先揪了一下——甄嬛只穿件柔蓝色暗绣荷叶纹的寝衣，散着长发坐在床头，指尖悬在一本摊开的《李易安诗集》上，目光却空茫地落在帐角，像尊失了魂魄的玉像。
自离了疏桐苑，亏得冯若昭暗中照拂，日子才算松快些。甄嬛感念这份情分，亲手绣了荷纹荷包送去，可冯若昭眉间那抹愁云，总像浸了水的墨，散不去。至于景仁宫敬妃误穿纯元旧衣的风波，宫墙层层隔着，半分也传不到她耳中。
“小主！”槿汐快步上前，将床尾厚棉被裹在她身上，指尖触到肩头凉意，急道：“这鬼天气，怎就穿件单衣坐着？寒气侵了肺腑可怎么好。温太医这些日子也疏了请脉。”
甄嬛没应声，喉间哽了哽，泪顺着脸颊淌下，滴在书页“寂寞深闺”四字上，墨痕慢慢晕开。她垂着眼，声音发颤却字字扎实：“寂寞深闺，柔肠一寸愁千缕……惜春春去，几点催花雨。”念到“催花雨”，睫毛上的泪又落下来，砸在字上。
“小主！”槿汐递过帕子，眼底泛红，“这诗词太凄清，添愁绪，于身子无益。”
甄嬛攥着帕子没动，只盯着书页上晕开的墨痕——那“寂寞”二字，像生生印进了纸里。她抬眼，泪珠挂在睫毛上，却忽然牵起嘴角，笑意里带点愣怔的痴。想抬手拭泪，胳膊沉得抬不动，指尖在袖边悬了悬又落下。
“我这样的人，还怕什么冷热。”声音轻且哑，“就算今日冻死在这儿，皇上大约也只嫌我脏了咸福宫的地。”停了停，泪掉在衣襟上，“你问温实初？自我被禁足澄兰馆，他便被派去了热河行宫——那边前朝太嫔、不得宠的官女子多着呢。”
她垂着眼，沉默里藏着话：皇上大约是彻底厌弃了，连温实初也打发去冷落地方，好眼不见为净。
“皇上不是华妃，断不会这般想您！”槿汐急着安抚。
“不会？”甄嬛猛地拔高声音，眼底泪瞬间收了，只剩寒凉，“那晚我险些被废入冷宫，是谁求情？年世兰！她哪是好心？不过是嫌我死得痛快，要一点点熬干我的骨头！”她抓起诗集狠狠摔在地上，书页被穿堂风卷得翻飞，“若我进了冷宫，甄家、父亲就彻底完了！皇上他，果真半分情分也无！”
冷笑还凝在嘴角，她忽然像被抽去骨头，双臂死死环住自己，肩膀抖得厉害——不是怕冷，是憋着股没处泄的气。槿汐刚要开口，忽顿住，眼里猛地亮起来，压着嗓子带点雀跃颤音：“小主！大快人心的事！方才小厨房的人说，今日华妃在景仁宫顶撞皇后，江福海拿沾了盐水的拂尘抽了她十好几下，听说皮都翻了，如今连床都下不来！”