楼下传来的盘查声让房间内的空气瞬间凝固。
“是青木宗的巡逻队，还是……”陆锦脸色微变，下意识地握紧了袖中的丹药。
叶青星瞳微闪，瞬间将自身气息收敛到极致，同时对林婉清使了个眼色。林婉清会意，指尖灵光隐现，随时准备启动房间内预设的干扰灵觉的小型阵法。
脚步声沿着木质楼梯而上，越来越近。盘问声在隔壁房间响起。
“有没有见过这两男一女？提供线索有赏！”正是流云剑宗悬赏令上的描述。
三人心弦紧绷。若在此地被发现，必将陷入苦战，引来更多敌人。
就在脚步声即将抵达他们房门时，楼下忽然传来一阵更大的骚动，夹杂着惊呼和器物倒塌的声音。
“着火了！后院柴房着火了！”有人大声呼喊。
浓烟迅速弥漫开来，楼上顿时一片混乱，巡逻队的注意力被吸引过去，呵斥着下楼维持秩序。
机会！
叶青当机立断：“走！”
三人迅速推开后窗，身形如同轻烟般掠出，落入客栈后方一条僻静的小巷。没有丝毫停留，他们借着烟雾和混乱的掩护，按照之前看好的路线，迅速向镇外掠去。
直到彻底远离青木镇，进入落霞山茂密的林区，三人才放缓脚步。
“那火……起得太巧了。”林婉清回望小镇方向，若有所思。
陆锦也点头：“像是有人故意制造混乱，帮我们脱身。”
叶青眼神微凝，会是谁？是敌是友？他想起黑沼泽中那场恰到好处的“兽潮”。两次相助，绝非巧合。是穆云海？还是那冰魄一脉的女子？亦或是……其他隐藏在暗处的势力？
“不管是谁，此地不宜久留。按原计划，找地方闭关。”叶青压下心中疑虑，现在最重要的是提升实力。
根据地图和之前打探的消息，落霞山脉深处有许多灵气充裕而又人迹罕至的山谷。三人小心避开可能有修士活动的区域，深入山脉。
两日后，他们在一处瀑布之后，发现了一个被水帘遮掩的隐秘山洞。洞内空间不小，干燥通风，且因瀑布水灵之气与山石土灵之气交汇，灵气颇为浓郁，正是一处绝佳的闭关之所。
“就在此处吧。”叶青探查一番，确认安全后，做出了决定。
林婉清立刻在洞口布下“幻雾迷踪阵”与“敛息隔灵阵”，双重保障，确保闭关期间不被外界打扰和探查。陆锦则清理出一片干净区域，并拿出丹炉，准备开炉炼制一批辅助修炼和疗伤的丹药。
叶青盘膝坐在洞窟最深处，首先取出了那枚得自广寒殿的《月华养魂篇》玉简（信息已烙印，玉简是载体），仔细参悟起来。此法门玄妙，不仅能滋养自身神魂，壮大神识，更关键的是其中记载的以月华之力温养外魂的秘术，对他而言至关重要。
他分出一缕心神，依照法门所述，引动外界（透过瀑布）稀薄的月华之力，混合自身温和的星煞之力，缓缓渡入锈剑之中，包裹住小石头那沉寂的魂魄光团。这一次，他更加小心，也更加熟练，那魂魄光团传来的安宁与稳固之感越发清晰。
做完这一切，他才开始审视自身。
筑基后期的修为已经稳固，但距离巅峰还有距离。星煞之力虽强，但运用技巧和对更高层次力量的感悟尚浅。新得的星幽步只是初成，远未达到穿梭虚空、来去自如的境界。锈剑内的修罗残魂是一把双刃剑，必须尽快提升自身，才能更好地掌控。
他制定了详细的修炼计划：白日锤炼灵力，打磨星煞，修炼星幽步；夜晚则引月华淬魂，参悟《月华养魂篇》，并尝试将月华之力的“滋养”特性与星煞之力的“毁灭”特性进一步融合。
林婉清则在阵法之外，潜心研究月华道的传承。她发现月华之力在构筑稳定结构（如阵法、符箓）方面有着独特优势，她尝试将月华灵力融入自己的阵旗与符纸之中，使得阵法更加稳固，符箓威力更添一分净化与迷惑之效。她的修为也在稳步提升，向着筑基中期迈进。
陆锦的进步最为显着。冰魄道的试炼让他对“冰”与“生”的转化有了更深理解。他成功将那一丝“冰魄寒煞”融入自身木系灵力与医术之中，炼制出的丹药不仅疗效更佳，更附带了一丝冻结伤势、延缓毒性发作的奇效。他甚至尝试炼制了一种蕴含冰煞之力的“冰魄针”，既可对敌，亦能封穴疗伤。他的修为也借此突破，稳稳踏入筑基中期。
洞中无岁月。
转眼间，一月时间匆匆而过。
这一日，叶青周身气息忽然剧烈波动起来，暗红色的星煞之力与清冷的月华辉光交替闪现，最终渐渐趋于平衡、交融。他猛地睁开双眼，眸中精光四射，气息比一月前强大了不止一筹！
筑基后期巅峰！
不仅如此，他对星煞之力的掌控更加精微，星幽步施展起来更加圆融自如，短距离挪移几乎念动即至。神魂在《月华养魂篇》的持续滋养下，强度已然堪比金丹初期！而锈剑中小石头的魂魄，在他的精心温养下，虽然距离苏醒依旧遥远，但那份安宁与稳固，让他心中大定。
他看向另外两人。林婉清布下的阵法光华内敛，显然造诣更深。陆锦正在操控一缕冰蓝色寒气炼制丹药，手法娴熟，举重若轻。
他们的实力，都有了长足的进步。
叶青走到洞口，透过水帘望向外面郁郁葱葱的山林。一个月与世隔绝的苦修，让他们暂时摆脱了追杀，获得了宝贵的喘息之机。
但叶青知道，外面的风波绝不会平息。流云剑宗、影蛛、山河会，还有那神秘的蚀星之扉，必然还在四处搜寻他们的踪迹。
是时候离开这里，主动去面对，去解决了。
他握了握拳，感受着体内澎湃的力量。
潜龙在渊，终有腾空之日