仓库据点内，清晨的光线透过破旧的窗棂，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光影。
林逸上线时，发现磐石和暗影之刃已经在线，正安静地擦拭着武器和装备。叶落知秋和烈焰焚天的身影则显得有些虚幻，处于一种待机状态，显然还未登录。
“他们昨晚研究新技能和炼金配方到很晚，估计要多休息一会。”磐石看到林逸，瓮声瓮气地解释道，顺手将一块磨刀石扔给旁边的暗影之刃。
林逸点点头，表示理解。
连续的高强度冒险对精力的消耗是实实在在的，合理的轮换休息是保持团队状态的关键。
他看向坐在角落的伊瑟拉，老妇人在圣光之愿下线前施加的安抚术效果下，依旧沉睡着，怀中的星辰罗盘散发着平稳的微光。
“暗影，麻烦你再出去一趟，侦查一下通往燃烧群山最近路径的情况，重点是山隘口的怪物分布和有无异常动静。”林逸对刚从阴影中浮现的暗影之刃说道。
等级提升后，暗影之刃的气息更加内敛，行动间几乎不带起一丝风声。
暗影之刃颔首，身影再次融入阴影，悄无声息地离开了仓库。
林逸则利用这段时间，仔细研究起新获得的称号【秩序挑战者】和那个危险的新技巧【地脉引导】。称号带来的微弱加成虽然不起眼，但象征着一种认可和方向。
而【地脉引导】则让他心潮澎湃，这不再是简单的符文应用，而是直接与环境中庞大而原始的能量进行互动，风险极高，但潜力无穷。
他尝试在指尖凝聚一丝微弱的精神力，感知着仓库地面下微弱的地脉流动，那种深沉、缓慢却蕴含磅礴力量的感觉，让他心生敬畏。他不敢轻易尝试引导，只是细细体会着那种“存在感”。
约莫一小时后，叶落知秋和烈焰焚天先后上线，身影凝实起来。
“抱歉，起来晚了。”叶落知秋有些不好意思，“昨晚尝试制作新型治疗绷带，失败了好多次。”
“嘿嘿，我搞出来一种新玩意！”烈焰焚天则兴奋地掏出一个装着不稳定红色液体的小瓶，“【不稳定炎爆药剂】！威力很大，就是容易炸到自己……”
林逸看着精力恢复的队友，笑了笑：“没事，准备一下，暗影回来我们就出发。”
又过了半小时，暗影之刃返回，带来了最新的情报。
“通往群山的主隘口被一大群‘熔岩巨蜥’（LV19）和‘烈焰秃鹫’（LV18）盘踞，数量很多，硬闯会很麻烦。不过，我在隘口左侧发现了一条狭窄的裂缝，可以绕过去，但里面充满了有毒的硫磺烟雾，而且空间狭窄，不利于展开。”
“另外，”暗影之刃的语气凝重了一些，“我在山脚下发现了新的净化者活动痕迹，比之前的巡逻队规模更大，似乎是在建立临时前哨。他们好像在……挖掘什么东西。”
净化者在挖掘？林逸心中一凛，这绝对不是什么好消息。他们的目标很可能也是“火之真实”节点，或者与之相关的东西。
“没时间犹豫了。”林逸站起身，“走裂缝通道。叶落，准备好抗毒药剂和群疗。磐石，狭窄地形你的压力会很大，顶住。烈焰，控制好你的法术范围。我们尽快通过。”
小队再次出发。离开仓库，灼热的空气扑面而来，远方的燃烧群山仿佛巨大的火炉，蒸腾的热浪让视线都微微扭曲。沿途遇到的荒原怪物，如今在他们等级提升后，应对起来轻松了不少，磐石甚至能独自扛住两只熔岩猎犬的攻击而不落下风。
很快，他们来到了暗影之刃所说的那条裂缝前。那是一条仅容两人并肩通过的狭窄山缝，深处弥漫着黄绿色的浓密烟雾，刺鼻的硫磺味令人作呕。
“跟紧我，注意脚下。”暗影之刃率先潜入阴影，进入裂缝探路。林逸激活【微光指引符文】，柔和的光芒勉强驱散了身前几米的黑暗和部分毒雾。叶落知秋给每人分发了一支【中级抗毒药剂】，药效持续时间内可以大幅降低毒素伤害。
队伍呈一字长蛇阵进入裂缝。内部比想象中还要崎岖难行，地面湿滑，头顶不时有碎石落下。毒雾严重阻碍了视线，只能看到前方队友模糊的背影。压抑感和窒息感不断袭来。
“左侧有动静！”暗影之刃的预警在频道中响起。
话音刚落，几只隐藏在岩壁缝隙中的【硫磺毒蛛】（LV18）便喷吐出粘稠的毒网！磐石反应极快，盾牌一横，挡住了大部分，但仍有毒网罩向队伍中部！
“净化！”叶落知秋法杖一挥，圣洁的光芒驱散了毒网。烈焰焚天顺势一个【火球术】砸向岩壁，将几只毒蛛烧成焦炭。
战斗在狭窄的空间内爆发，更加考验个人的反应和小范围的配合。好在众人等级提升，应对起来虽有惊险，但总算有惊无险地推进。
行进了约莫一刻钟，前方隐约传来光亮和更加灼热的气流，似乎快到出口了。然而，暗影之刃再次传来紧急情报：“出口外有情况！不是怪物，是……战斗痕迹！很新的痕迹，有净化者的秩序能量残留，还有……一种很狂暴的火焰能量。”
众人心中一紧，加快脚步冲出裂缝出口。
出口外是一片相对开阔的、布满黑色火山岩的平台。眼前的景象让所有人倒吸一口冷气。平台上一片狼藉，到处是焦黑的痕迹和碎裂的岩石。
几具穿着破烂白色制服的尸体散落在地，正是净化者士兵！他们的尸体像是被极高的温度瞬间碳化，武器也扭曲变形。空气中弥漫着肉焦味和浓郁的秩序能量被暴力撕裂后的紊乱波动。
“是净化者的小队……全灭了。”暗影之刃检查着尸体，语气凝重，“时间不超过一小时。不是怪物干的，怪物不会留下这么纯粹的秩序能量残渣。是被……另一种更强大的力量瞬间摧毁的。”
林逸蹲下身，用手指触碰一处焦黑的痕迹，【凝滞印记】全力感知。反馈回来的信息让他心惊：那是一种极度凝聚、充满毁灭意志的火焰能量，霸道无比，瞬间就冲垮了净化者的秩序防御。
“是他们挖掘的东西？”烈焰焚天猜测道，他能感受到空气中残留的、令他法力池都微微震颤的火焰气息。
伊瑟拉手中的星辰罗盘此刻发出了强烈的灼热感和指向性，直指平台前方一个幽深的、不断向外喷涌着热浪的山洞入口。那洞口边缘光滑，像是被高温熔炼过，洞口深处一片暗红，仿佛通往地狱的入口。
“第三个节点……就在那里面。”伊瑟拉的声音带着一丝颤抖，“但是……星辰的低语充满了警告……那里有……非常可怕的存在苏醒了过来。”
净化者的前哨，神秘的挖掘，全灭的小队，山洞内苏醒的可怕存在……所有线索都指向那个喷涌着热浪的洞口。
林逸看着黑黢黢的洞口，又看了看身边经过休整、等级提升后斗志昂扬的伙伴们。风险显而易见，但目标就在眼前。
他深吸了一口灼热的空气，沉声道：“保持最高警惕，我们进去。无论如何，都要亲眼看看，‘火之真实’到底是什么，以及……是什么东西，能让净化者如此狼狈。”