夜，深了。
金陵城，彻底陷入了一片死寂。
自从苏毅入主之后，金陵便开始实行宵禁。一到戌时，街上便再无一个行人。
家家户户门窗紧闭，连灯火都熄灭了大半。
只有一队队手持火把，腰佩长刀的玄甲军士卒，在空旷的街道上，来回巡逻。
那整齐划一的脚步声，和甲叶碰撞的铿锵声，是这寂静的夜里，唯一的声音。但在这声音的间隙里，似乎还有某些更深沉的东西在涌动，那是潜藏在阴影中的杀机，和早已张开的罗网。
左丞相府。
此刻，书房内，依旧灯火通明。
张居正正伏在案前，批阅着如山般的公文。
清丈田亩，整顿吏治，推行新法……千头万绪，都需要他来拍板定夺。
他仿佛不知疲倦一般，手中的狼毫笔，飞速地移动着。
在他的身后，站着两名身材高大的护卫。
这是苏毅特意从御林军中，挑选出来的高手，专门负责保护他的安全。
然而，就在这时。
书房外，那原本平静的夜色中，忽然传来了一丝极其轻微的，几乎无法察觉的异动。
仿佛是风吹过树叶的声音，又像是一片羽毛飘落在蛛网之上。
但那两名护卫，却同时脸色一变。
“谁！”
其中一人厉声喝道，同时抽出了腰间的佩刀，护在了张居正的身前。
张居正也停下了手中的笔，眉头微微皱起，抬起头，看向了窗外。
“有刺客？”他的语气，很平静，没有丝毫的慌乱。他深吸一口气，心中却了然：陛下布的局，终于到了收网的时候。
仿佛，他早就料到了，会有这么一天。
“相爷小心！”
护卫话音未落。
“噗！噗！”
两声轻响。
窗户纸上，突然出现了两个小孔。
紧接着，那两名天罡境的护卫，身体猛地一僵，随即，直挺挺地倒了下去。他们的眼神中充满了难以置信，似乎不明白自己为何连反应的机会都没有。
他们的眉心处，都插着一根细如牛毛的银针。
针上，泛着幽蓝色的光芒，显然淬了剧毒。
一击毙命！
张居正的瞳孔，猛地一缩。
他虽然不懂武功，但也知道，能如此轻易地，无声无息地杀死两名天罡境高手，来人的实力，绝对非同小可！
“桀桀桀……”
一阵如同夜枭般的怪笑，从房梁之上传来。
紧接着，一道黑色的身影，如同鬼魅般，悄无声息地飘落在了书房中央。
那是一个身穿黑衣，脸上带着青铜鬼面的男人。
他手中，提着一柄薄如蝉翼，却散发着森然寒光的长剑。
一股冰冷刺骨的杀气，混合着浓郁的血腥味，瞬间笼罩了整个书房。
“你，就是张居正？”
鬼面男人的声音，沙哑而又难听，像是两块铁片在摩擦。
张居正看着他，缓缓地站起身。
他虽然手无缚鸡之力，但那股久居上位的气度，却没有丝毫的减弱。他看着对方，眼神中没有恐惧，反而带着一丝淡淡的怜悯。
“阁下是何人？为何深夜闯我府邸，杀我护卫？”
“杀你的人。”鬼面男人冷冷地说道，“有人花钱，买你的命。记住，取你性命者，‘鬼影楼’，鬼见愁！”
话音落下的瞬间，他的身影，动了。
快！
快到了极致！
空气中仿佛响起了一声布帛撕裂的尖啸，常人的肉眼，根本无法捕捉到他的动作。
只能看到一道黑色的残影，和一抹仿佛能冻结灵魂的剑光，如同毒蛇吐信般，直刺张居正的咽喉！
全力一击！剑未至，森寒的剑气已经让张居正的皮肤泛起了一层鸡皮疙瘩！
面对这必杀的一剑，张居正的脸上，却没有丝毫的恐惧。
他只是静静地站着，那双洞悉世事的眼眸，甚至都没有看向那致命的剑锋，而是看向了鬼见愁身后的那片阴影。
就在那剑尖，即将触碰到他皮肤的刹那。
异变，陡生！
“铛！”
一声清脆的金铁交鸣之声，凭空响起。
那声音不大，却异常沉闷，仿佛将鬼见愁那石破天惊的一剑所有的力量，都吸收得干干净净。
一把黑色的，造型古朴的绣春刀，不知何时，出现在了张居正的身前，精准地格挡住了那致命的一剑。
紧接着，一道身影，如同从阴影中剥离出来一般，悄无声息地，出现在了张居正和鬼见愁之间。
来人同样一身黑色劲装，身材挺拔，面容冷峻，眼神锐利如鹰。
正是锦衣卫指挥使，沈炼！
“什么？！”
鬼见愁的瞳孔猛地一缩，心中掀起了滔天巨浪。
怎么可能！
竟然有人，能跟上自己的速度！
而且，自己事先，竟然没有察觉到他的任何气息！这个人仿佛与黑暗融为了一体，若非他主动现身，自己恐怕到死都发现不了！
他就像一个真正的幽灵！
鬼见愁手腕一抖，剑势如灵蛇般变幻，瞬间刺出三剑，分别点向沈炼的眼、喉、心！然而，沈炼只是手腕微动，绣春刀划过一道圆润的弧线，便将三道剑光尽数化解，刀身甚至没有一丝颤动。
“锦衣卫？”鬼见愁死死地盯着沈炼腰间的令牌，声音中，多了一丝凝重和惊疑。
“鬼影楼？”沈炼的回答，言简意赅，声音比他手中的刀，还要冷，“都督的网，岂是尔等蝼蚁能挣脱的？你们，被包围了。”
“包围？”鬼见愁冷笑一声，“就凭你？”
“不。”沈炼摇了摇头，“凭我们。”
他的话音刚落。
“咔！咔！咔！嗖！嗖！嗖！”
先是一阵密集的机括声，紧接着，数十道黑色的身影，如同从地底下钻出来一般，瞬间出现在了书房的四面八方。
屋顶上，窗户外，门口处……
每一个人的手中，都握着一把上了弦的，闪烁着寒光的军用劲弩。
那黑洞洞的弩箭，已经全部对准了书房内的鬼见愁。
鬼见愁的脸色，终于从凝重变成了惨白。
他这才发现，自己，已经成了一个笼中之鸟。
整个丞相府，不知何时，已经布下了一张天罗地网！
“你们……你们怎么会知道？”他难以置信地嘶吼道。
沈炼没有回答他，只是用看死人一样的目光，看着他。
“都督有令。”
“凡‘鬼影楼’杀手，格杀勿论！”
“放箭！”
一声令下。
“咻咻咻咻咻——！”
万千箭矢，如同暴雨般，从四面八方，向着书房内的鬼见愁，倾泻而去！
与此同时，右丞相府。
同样的一幕，也在上演。
数名鬼影楼的金牌杀手，刚刚潜入荀彧的府邸，还没来得及动手，便被从天而降的锦衣卫，围了个水泄不通。
没有任何的废话，没有任何的审问。
迎接他们的，只有冰冷的绣春刀，和无情的弩箭。
而在金陵城的另一边，那座聚集着十几名世家豪族的宅院里。
一边品着美酒，一边等待着好消息的传来。
“呵呵，算算时间，鬼见愁楼主，应该已经得手了。”一人端起酒杯，得意地说道。
“是啊，只要张居正和荀彧一死，看那苏毅，还如何推行他的新政！”
“来，我等，预祝大计告成！”
众人纷纷举杯，脸上洋溢着胜利的喜悦。
然而，就在他们即将碰杯的瞬间。
“轰隆！”
一声巨响。
密室的大门，被人从外面，用一种极其暴力的方式，一脚踹开！
木屑纷飞中，一道身影，逆着月光，缓缓走了进来。
来人，是一个面白无须，声音尖细的老太监。
手中，还拿着一个拂尘。他的脸上挂着和善的微笑，但那双眼睛里，却没有一丝温度，只有死寂的幽深。
在他的身后，跟着一排排手持利刃，身穿黑色番子服的东厂番役。
他们的身上，散发着一股比锦衣卫，更加阴冷，更加诡异的气息。他们站姿笔直，却如同僵尸，每个人的眼神都空洞而麻木，仿佛是地狱里爬出来的勾魂使者。
众人脸上的笑容瞬间凝固，酒杯从手中滑落，摔在地上，发出清脆的响声。
“咱家，曹正淳。”
老太监用他那双不带任何感情的眼睛，扫视着密室内的众人，嘴角，勾起一抹残忍的笑容。
“奉陛下旨意，前来请各位大人……去东厂，喝杯茶。”
“东厂？”
众人全都愣住了。
这是个什么机构？
他们从未听说过。
但他们能感觉到，眼前这个老太监，和他的手下，比锦衣卫，还要可怕！
“拿下！”
曹正淳拂尘一甩，尖声喝道。“记住，留个活口，咱家要让他尝尝，东厂的茶，是什么味道。”
一场单方面的屠杀，就此开始。
这一夜，金陵城，血流成河。