“银蛇徽记？”
御书房内，苏毅指尖轻轻敲击着桌面，发出的叩击声在寂静的房间里显得格外清晰。这个百年前就已销声匿迹的杀手组织，此刻却像一条真正的毒蛇，从历史的尘埃中探出了头。
安东省，神工院。
自高炉爆炸之后，整个院区都笼罩在一片压抑的阴云之下。鲁班和宋应星两位大师双眼布满血丝，夜以继日地带着工匠们排查每一处角落，清理废墟，试图找出任何可能存在的隐患。
然而，看不见的威胁，远比看得见的废墟更让人心寒。工匠们人心惶惶，私下里议论纷纷，总觉得暗处有一双眼睛在盯着他们，随时可能降下另一场灾祸。原本热火朝天的研发进度，几乎陷入停滞。
无形的压力，从中都一直蔓延到了安东。
狄仁杰的效率高得惊人。仅仅三日，他便循着“银蛇徽记”这条线，将目标锁定在安东省一个名为“银蛇商会”的组织上。
此商会明面上专营矿石、木材等大宗贸易，在安东省根基深厚，人脉广博。但狄仁杰顺藤摸瓜，发现其背后真正的掌控者，正是那几个在土改中损失最惨重的旧贵族家族。
商会的流水账目看似天衣无缝，可在狄仁杰这位洞察人心的神探面前，每一笔异常的资金流动，都成了指向罪恶的铁证。
几乎在狄仁杰锁定“银蛇商会”的同时，另一张无形的大网，也收到了回音。
东厂的诏狱内，阴森潮湿。几名旧贵族府上的管事和心腹，被东厂番役“请”来喝茶。曹正淳没有亲自出面，但仅仅是那些令人闻风丧胆的刑具，以及番役们不带任何感情的眼神，就足以让这些养尊处优的家伙精神崩溃。
一份份密信被截获，一句句证词被记录。
曹正淳将整理好的情报呈到苏毅面前时，真相已然大白。那些所谓的安东旧贵族，不过是一群被推到台前的棋子。他们收受了来自星辉帝国的巨额贿赂，为真正的幕后黑手——星辉帝国最精锐的间谍组织“暗影”——提供掩护和便利。
“暗影”眼见一次爆炸未能从根本上摧毁神工院，反而激起了华朝的雷霆调查，于是，一条更加阴毒的计策，悄然展开。
神工院内，负责后勤的伙夫们照常从后山的清泉取水，用于工匠们的日常饮用和炊事。他们谁也没有发现，在泉水的上游，有黑影趁着夜色，将一包包无色无味的粉末，投入了水中。
这是一种慢性剧毒，不会立刻致人死地，却能让人在数日之内，逐渐感到精神萎靡，四肢无力，最终在睡梦中悄然死去，其症状与本地流传的“瘴气瘟疫”几乎一模一样。
这是一个足以让整个神工院，连同数百名国之瑰宝般的工匠，在不知不觉中全军覆没的绝户计。
然而，“暗影”的算盘，注定要落空。
他们算到了一切，唯独漏算了随军驻扎在神工院的两位神医——华佗与张仲景。
两位神医受苏毅之命，不仅负责医治伤患，更要确保所有人的身体康健。检查水源，本就是他们每日的例行公事。
“元化，你看这水。”张仲景用银针探入刚打来的泉水中，银针并未变黑，但他却皱起了眉头。
华佗取过水瓢，舀起一些，置于鼻下轻嗅，又用指尖蘸了一点，以舌尖轻舔。片刻后，他的脸色变得异常凝重。
“此水中，被人下了‘腐神散’。”华佗的声音低沉，“剂量极微，是想积少成多，伪装成疫病之兆。好歹毒的心思！”
一场足以摧毁华朝未来国运的巨大阴谋，就这样被两位神医在不经意间消弭于无形。他们立刻配置了解药，暗中给所有工匠的饮食中加了进去。
消息传回中都，苏毅听完曹正淳的汇报，非但没有后怕，反而笑了。
这笑声很冷，让侍立一旁的曹正淳都感到了一丝寒意。
敌人已经无所不用其极，从正面爆破，到背后下毒，手段越是阴险，越证明他们已经黔驴技穷，也越发恐惧“神工计划”的成功。
“既然他们这么喜欢在暗处动手，那朕就给他们一个走到台前来的机会。”苏毅的眼中闪过一丝玩味，“传旨李靖，就说神工院因水土不服，爆发了小规模的疫病，不少工匠都病倒了，研发进度再次受挫。”
他顿了顿，继续道：“让李靖表现得‘忧心忡忡’，广发请柬，邀请安东省所有叫得上名号的乡绅名流，于三日后，在总督府举办一场祈福宴，共商禳灾之事。”
“奴婢明白了。”曹正淳立刻领会了圣意，“这是要……引蛇出洞。”
“去办吧。”
消息很快在安东省传开。
听闻神工院真的爆发了“瘟疫”，李靖总督急得焦头烂额，那些旧贵族和潜伏的“暗影”密探们，顿时欣喜若狂。
在他们看来，这无疑是自己的毒计得逞了！
“天助我也！”银蛇商会的会长，也就是“暗影”在安东的头目，在密室中兴奋地对几位旧贵族代表说道，“李靖乱了方寸，居然要搞什么祈福宴！这正是我们千载难逢的机会！宴会之上，他必然防备松懈，我们只需……”
他做了一个割喉的手势，眼中满是贪婪与狠辣：“届时，我的人会动手刺杀李靖。只要总督一死，安东必将大乱！各位家主，你们的机会就来了！”
旧贵族们仿佛已经看到了自己重新夺回土地和权势的美好未来，纷纷抚掌称善。
很快，一封封用上好蜀锦制成、边缘鎏金的精美请柬，被送到了每一个涉事贵族和“银蛇商会”会长的手中。他们满心欢喜地收下这份请柬，丝毫不知，这封象征着身份与荣耀的请柬，实则是一道来自地府的催命符。
三日后。
御书房内，曹正淳将一份烫金的赴宴者名单，恭敬地呈到了苏毅的面前。
苏毅接过名单，从头到尾，仔仔细细地看了一遍。每一个名字，都与东厂和狄仁杰查到的线索，完全吻合。
他将名单轻轻放在桌上，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“一场鸿门宴？好。”
“朕就让他们知道，什么叫做赴死宴。”
夜幕降临，安东总督府灯火通明，亮如白昼。宴会厅内，丝竹悦耳，舞女翩跹，一派歌舞升平的景象。
受邀而来的旧贵族们与“暗影”密探们觥筹交错，谈笑风生，气氛热烈到了极点。他们看着主位上“满面愁容”、频频叹气的李靖，眼底深处都藏着一丝不易察觉的轻蔑与嘲弄。
酒过三巡，李靖缓缓站起身，端起酒杯，环视全场。
喧闹的宴会厅，瞬间安静了下来。
李靖脸上挤出一丝“勉强”的笑容，朗声道：“诸位，感谢各位赏光赴宴。安东的未来，系于诸位一身，也系于神工院。为了安东的安宁与繁荣，请诸位与本督共饮此杯！”
“总督大人言重了！我等敬总督大人！”众人纷纷举杯，一饮而尽。
李靖微笑着看着他们将杯中酒喝干，然后，将自己的酒杯，轻轻往地上一放。
“砰”的一声脆响。
话音刚落，宴会厅那两扇厚重的楠木大门，“轰”的一声，被猛然关死，落下了千斤闸！
所有人心头一跳，惊疑不定地看向四周。
只见原本挂着名贵字画的墙壁上，一块块伪装的墙板翻转滑开，露出了后面一个个黑洞洞的窟窿。
月光透过窗棂，照在那些窟窿里伸出的东西上，反射出森然的寒光。
那是——无数已经上弦的，神臂弩！