南洋的午后，闷热得如同一个巨大的蒸笼，连风都带着黏腻的热气，裹挟着植物腐败和泥土腥甜的气息，沉甸甸地压在胸口，让人喘不过气。疗养院仿佛被这酷热按下了暂停键，连蝉鸣都显得有气无力，一切都沉浸在一种令人不安的寂静里。
方清河坐在办公桌前，看似在翻阅一份医学期刊，但目光却久久没有在字句上聚焦。他的全部心神，都系在即将到来的午夜，系在那场孤注一掷的逃亡上。每一个细微的声响——走廊外的脚步声、远处汽车的引擎声、甚至树叶摩挲的沙沙声——都能让他的心脏漏跳半拍。时间的流逝变得异常缓慢，每一秒都像是在滚烫的油锅里煎熬。
就在他第三次抬手看表，计算着距离行动还有多少小时时，办公室的门被轻轻敲响。是他的助手，手里拿着一封刚刚接收到的、标记着“绝密·加急”的电报。
“方医生，江北急电。”助手的声音带着一丝不易察觉的紧张，将电文放在桌上，便迅速退了出去，并轻轻带上了门。
方清河的心猛地一沉！在这个节骨眼上，来自江北的电报，绝无可能是好事！他几乎是屏住呼吸，一把抓过那封薄薄的电报纸，目光急切地扫过上面的密码译文。
当那些冰冷的字句映入眼帘时，方清河感觉周身的血液仿佛在瞬间冻结了！
【方医生台鉴：闻悉如晦近日玉体欠安，心甚忧戚。南洋医疗条件虽佳，然终不及专人照料周全稳妥。为保她们母子万全，吾已遣一支精干医疗护卫小队，携顶尖设备药品，乘专机前往，不日即可抵达，全面接手如晦后续之诊疗与安保事宜。望汝妥善交接，积极配合。顾长钧。】
寥寥数语，却像一道裹挟着江北风雪与铁血意志的惊雷，在他头顶轰然炸响！
医疗护卫小队？全面接手？
这哪里是关心？这分明是最后通牒！是赤裸裸的武力接管！
顾长钧察觉了！他一定是从某些蛛丝马迹中嗅到了危险，所以不再等待，不再试探，直接动用了最粗暴、最不容反抗的方式！他要将他布下的天罗地网，彻底收紧！
“不日即可抵达……”方清河死死攥着电报纸，指关节因为用力而发出咯咯的声响，手背上青筋暴起。这意味着，留给他的时间，可能连一天都没有了！顾长钧的人，随时可能出现在疗养院门口！
巨大的恐慌和紧迫感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。他感到一阵眩晕，几乎要站立不稳。计划被彻底打乱了！原本打算在午夜悄然进行的逃亡，现在看来，无异于以卵击石！一旦顾长钧的人抵达，整个疗养院都会被严密控制起来，他和沈如晦将插翅难飞！
怎么办？
现在立刻强行带走沈如晦？白天行动，目标太大，疗养院内外可能都有眼线，成功的几率微乎其微，而且会立刻暴露，引来疯狂的追捕。
放弃计划，坐以待毙？不！绝不可能！那样沈如晦将重新落入顾长钧的魔掌，之前所有的努力，她刚刚燃起的那一丝微弱的希望，都将彻底毁灭！
冷汗，顺着方清河的额角滑落，滴在桌面上，晕开一个小小的深色圆点。他的大脑以前所未有的速度疯狂运转着，分析着每一种可能的方案，又迅速将其否定。绝望，如同黑色的藤蔓，紧紧缠绕住他的心脏，越收越紧。
不行！不能乱！
他猛地深吸几口气，强迫自己冷静下来。越是危急关头，越不能自乱阵脚。
顾长钧的电报里说的是“不日即可抵达”，这意味着对方也还需要一点准备和飞行时间。这可能是唯一的机会窗口！他必须赌，赌这支“医疗护卫小队”不会在深夜抵达，赌他们还有最后几个小时的缓冲时间！
原计划必须提前！必须就在今晚！就在午夜之前！
他不再犹豫，立刻起身，反锁了办公室的门。他走到保险柜前，用微微颤抖的手，取出里面所有的现金、几本事先准备好的不同身份的护照（虽然知道用处可能不大，但聊胜于无），以及那封他视若毒蝎的单方面婚书和血脉声明——或许，在某些极端情况下，这东西能起到一点意想不到的作用。
他将这些东西迅速塞进一个不起眼的帆布包里。然后，他走到窗边，仔细观察着外面的情况。确认没有异常后，他拿出纸笔，用最快的速度，写下了一张极其简短的纸条，上面只有一个时间和一个地点——那是他与阿南约定的，计划提前的暗号。
他必须想办法，在不引起任何人注意的情况下，将这张纸条送到阿南手中。这本身，就是一道极其危险的关卡。
做完这一切，方清河靠在冰冷的墙壁上，缓缓滑坐在地上。他闭上眼睛，感受着心脏在胸腔里疯狂地擂动。恐惧如同实质，挤压着他的肺叶，让他呼吸困难。
但他知道，自己不能倒下。
那个在病房里，靠着最后一丝信念等待着他的女人，将所有的希望都寄托在了他的身上。
他抬起头，望向沈如晦病房的方向，眼神逐渐变得坚定，甚至带着一丝破釜沉舟的狠厉。
今夜，要么一起逃离这无尽的噩梦，要么……就一起坠入更深的地狱。没有第三条路可走。