“快了，大块头，很快你就能跟我们一起冲了！”雷浩的声音带着力量。
铁砧似乎听懂了，尾巴重重地拍打了两下地面。然而，当训练间隙，雷浩下意识地看向训练场入口，仿佛在等待某个魁梧身影出现时，铁砧也会跟着望去，眼神会瞬间黯淡下来，喉咙里发出一声几不可闻的低沉呜咽。它庞大的身躯依旧守护着营区，但那份失去主人的空洞感，如同隐藏在新生力量下的旧伤，在无人的深夜，依旧会隐隐作痛。熔炉在重建，但核心的位置，永远空缺了一块。
老船长的机械义肢经过楚望团队几次迭代，性能提升了不少。膝盖和踝关节处增加了青铜符文缓冲阵列，行走时“咯吱”声小了很多，甚至能进行缓慢的奔跑。他依旧整天泡在车间里，骂声比以前更响亮，指挥着阿飞等人改造从科技园带回的真空熔炼炉核心部件，试图修复这台能解决金属冶炼困境的关键设备。
“火花塞角度！歪了！你眼睛长脚底板了？”老船长拄着一根用废弃炮管制成的拐杖（他坚持不用轮椅），用青铜扳手敲打着阿飞正在焊接的部件，唾沫星子横飞。
阿飞缩了缩脖子，赶紧调整。他早已习惯老船长的暴躁，甚至能从这骂声中听出隐藏的关切。他知道，老家伙是把所有对未来的焦虑、对失去腿的愤怒、还有对死去战友的愧疚，都化作了对这车间、对这些冰冷机器的苛刻要求。
扳手安静地卧在老船长脚边，巨大的身体像一团温暖的白色毛球。它的拖车放在一旁，里面装着刚刚送来的午餐——几块烤得焦香的苔藓饼和一些脱水蔬菜汤。它红宝石般的眼睛半眯着，耳朵却机警地竖立，听着车间里的动静。当老船长骂累了，或者因为长时间站立，义肢连接处疼痛而皱眉时，扳手就会站起来，用毛茸茸的脑袋轻轻顶他的腿，发出短促的咕咕声。
“知道了知道了，催命啊！”老船长不耐烦地嘟囔，但总会顺势找个箱子坐下，接过阿飞递来的午餐，再掰下一小块饼丢给扳手。一人一兔，一个暴躁地咀嚼着食物，一个安静地小口啃着饼，在弥漫着机油和金属粉尘的空气里，形成一幅奇特而温暖的画面。断腿的老船长用他的骂声和扳手的沉默，共同支撑着工巧战团继续前行。伤痛依旧，但生活和工作，以一种带着伤痕的方式，继续着它的“舞蹈”。
地下城的反哺，如同持续注入的暖流，带来希望，也带来了新的责任和挑战。
“归墟医疗中心传输的‘幽萤病毒’抑制剂初步配方解析完毕。但关键成分‘蓝光菇稳定萃取物’…我们缺乏高效提纯设备。”白栀指着全息屏幕上的分子式，眉头紧锁。地下城依靠相对稳定的环境和熔炉高温，可以尝试合成基础药物，但更精密的生物提纯，地上基地目前无能为力。
“陈山总工那边支援的第二批管道组件和那台小型精密机床到了！但组装需要至少三名高级技工和大量能源！”老船长看着传输过来的设备清单和图纸，兴奋之余也感到压力巨大。技工可以培养，但能源…
更大的压力来自于通讯链路中张老疲惫而严肃的声音：“季青瑶同志，顾凌同志…‘羲和’熔炉核心的老化速度…超出预期。我们正在尽全力维护，但下一次大规模地热输送可能需要推迟，甚至…缩减输送量。地下城的能源压力…也很大。”
全息影像中，张老的面容比一个月前更加苍老憔悴，眼窝深陷。地下城并非高枕无忧，九十二万人的生存、熔炉的维护、自身生产体系的运转，同样在极限边缘挣扎。他们的反哺，是竭尽全力挤出的乳汁。
顾凌的生物芯片高速运转，分析着能源分配、人员调度、技术瓶颈的无数变量，冰冷的合成音带着前所未有的沉重：“收到。地上会调整生产计划，优先保障核心生存领域。请张老和陈总工务必确保熔炉核心安全。”他看向季青瑶。
季青瑶沉默着，左眼的青铜纹路在昏暗的光线下幽幽发亮。她能感受到银镯空间里，那罐青铜麦种散发的、比外界更活跃的生命气息。那是希望，也是沉甸甸的责任。地下城的反哺如同雪中送炭，但这炭火能燃烧多久？当炭火减弱，地上这刚刚起步的生产自救，是否会被瞬间打回原形？来自地心的暖流，在温暖基地的同时，也让地上地下这脆弱的共生链条，绷得更紧了。
深夜，季青瑶独自站在了望窗前。外面是永恒的冰蓝与死寂，编钟力场的光幕是唯一的屏障。基地内部大部分区域已进入低功耗状态，只有医疗区、核心车间和能源站亮着灯火。
她轻轻摩挲着手腕上的银镯。意识沉入空间。那罐青铜麦种安静地悬浮着，罐中的几粒种子，在银镯内部温润柔和的光线下，散发的绿光比在温室时更加稳定、更加浓郁。甚至…她凝神细看，其中一颗种子表面，似乎裂开了一道极其细微的缝隙，一点几乎看不见的、嫩白的根须尖，正小心翼翼地探出头来！
季青瑶的心猛地一跳！一股难以言喻的暖流和酸楚同时涌上心头。银镯空间…真的能容纳活体生长！这是根须和灯笼用生命换来的种子，也是未来的希望！但同时，一个更沉重的念头浮现：如果…如果基地最终无法在这冰封地狱中开辟出真正的“青壤”，银镯空间，是否会成为人类文明最后的诺亚方舟？而这方舟，又能承载多少生命？
她退出空间，目光投向医疗区方向。霜语依旧冰封，琥珀的符文印记依旧黯淡。又转向工巧车间，似乎还能听到老船长隐约的骂声和蒸汽冲压机的喘息。最后，她看向地下，仿佛能穿透千米冻土，看到归墟城中张老疲惫的面容和陈山在熔炉旁忙碌的身影。
暖流在基地内流淌，生产自救的齿轮在沉重地转动，希望的种子在银镯中悄然萌发。但司马徽的阴影、资源的匮乏、技术的瓶颈、以及那深埋地心、持续吸食着星球热量的寒髓棱柱，如同巨大的冰山，横亘在活水之源的必经之路上。每一步前行，都伴随着牺牲的回响和未知的裂隙。季瑶握紧了拳头，左眼的青铜色在黑暗中幽幽闪烁。她知道，短暂的喘息已经结束，更艰难的跋涉，就在前方。