张记者扶了扶眼镜，那镜片后的眼睛里，闪着一种猫捉老鼠般的兴奋光芒。
“姜老板，真是好手段。”他一边说，一边自顾自地找了个空桌坐下，拿出笔和本子。
“先是苦肉计，再是激将法，最后来一招千金买马骨。”
“这一套下来，不但把坏事变成了好事，还顺道给自己立了个仗义疏财的好名声。”
“这要是写出来，可比昨天那点小风波精彩多了。”
他的声音不大不小，刚好能让周围几桌的客人都听见。
刚刚还热烈叫好的气氛，瞬间冷却了几分。人们的眼神变得复杂起来，带着探究和一丝丝的怀疑。
是啊，这会不会……真的是一场算计好的戏？
姜晓荷心里冷笑，面上却波澜不惊。她缓步走到张记者的桌前，伸手拿过一个干净的茶杯，亲自给他倒了杯热茶。
“张记者，辛苦了。”她把茶杯推到他面前，“您是跑新闻的，应该最懂一个道理。”
“什么道理？”张记者饶有兴致地看着她。
“新闻，讲究的是一个‘实事求是’。”姜晓荷的声音平静而有力，“您刚才说的那些，是‘事’，还是您自己心里编排的‘是’？”
张记者脸色微微一僵。
姜晓荷没给他反驳的机会，继续说道：
“我开饭馆，是想凭手艺，凭良心，挣口安稳饭吃。”
“师傅们，是想凭一辈子练就的本事，养家糊口，活得有尊严。客人们，是想花钱吃一顿热乎且舒心的饭菜。”
她环视四周，目光从那些食客脸上扫过，最后落回张记者脸上。
“这里面，哪一件是假的？哪一件需要演戏？”
“我给师傅们分红，是因为他们值这个价！我给客人们打折，是因为我相信人心换人心！”
“这难道不是天经地义的道理吗？怎么到了张记者的笔下，就成了‘手段’和‘戏码’？”
她字字清晰，句句在理。
周围的客人们纷纷点头。
“就是！老板娘说得对！”
“人家正经做生意，怎么就成手段了？”
“这记者说话阴阳怪气的，不像好人！”
张记者的脸一阵青一阵白，他没想到这个年纪轻轻的姑娘，嘴皮子这么厉害，三言两语就把他架在了火上烤。
他猛地站起来，强撑着气势：“我只是作为一个记者，提出合理的质疑！群众的眼睛是雪亮的，你到底是不是在作秀，时间会证明一切！”
陆铮拄着拐杖，不知何时已经站到了姜晓荷的身侧。他什么话都没说，只是用那双深不见底的眼睛，冷冷地瞥了张记者一眼。
那一眼，像是在冰水里淬过，带着一股子从尸山血海里爬出来的煞气。
张记者只觉得后脖颈子一凉，到嘴边的话瞬间就咽了回去。他心虚地挪开视线，不敢再跟陆铮对视。
“时间……当然会证明一切。”姜晓荷看着他，意味深长地说，“也希望张记者您的每一篇报道，都能经得起时间的检验。”
张记者狼狈地哼了一声，抓起自己的笔和本子，在众人鄙夷的目光中，灰溜溜地挤出了饭馆。
一场风波，总算平息。
饭馆里又恢复了热闹，甚至比之前更加火爆。经此一事，“陆家菜馆老板娘仗义”的名声，算是彻底打了出去。
后厨里，气氛也和早上截然不同。
几个老师傅干活的劲头十足，腰杆挺得笔直，仿佛心里的那股气顺了，手上的活儿也跟着利索起来。
姜晓荷走进后厨，孙师傅立刻迎了上来，脸上带着几分愧疚和不安。
“少奶奶……”
“孙师傅，您跟我来一下。”姜晓荷打断他，领着他走到了后院一个僻静的角落。
“少奶奶，我……我对不住您。”孙师傅低着头，声音都在发颤，“我早上……我差点就……”
“您没做错什么。”姜晓荷看着他，眼神很温和，“您是个爷爷，想为孙子谋个好前程，天底下没有比这更正当的道理了。”
孙师傅没想到她会这么说，愣愣地抬起头，眼圈一下子就红了。
“可是，”姜晓荷话锋一转，“好前程，也得分是怎么来的。赵家给的，真是您孙子想要的好前程吗？”
正在这时，小五一阵风似的跑了进来，神色凝重。
“少奶奶，三少爷，查到了！”
他快步走到陆铮身边，递过去一张纸条。
陆铮接过，只扫了一眼，脸色便沉了下去。他没说话，直接把纸条递给了姜晓荷。
姜晓荷接过纸条，上面的字不多，但每一个字都像针一样扎人。
她深吸一口气，将纸条递到孙师傅面前。
“孙师傅，您自己看吧。这就是赵家给您孙子的那个‘金饭碗’。”
孙师傅颤抖着手接过纸条，凑到眼前仔细辨认。
纸上写得清清楚楚：城东纺织厂染整车间，临时合同工。
“临时工？”孙师傅喃喃自语，心已经凉了半截。这个年代，正式工和临时工，那是一个天上一个地下。
他继续往下看，当看到“染整车间”四个字时，整个人如遭雷击，手里的纸条“哗啦”一下掉在了地上。
染整车间！
那是整个纺织厂最苦最累，也是最要命的地方！
车间里常年弥漫着刺鼻的化学药剂味道，又潮又热，干个几年，人就废了！
别说转正，能囫囵个儿出来都算烧高香！
这哪里是给工作，这分明是把人往火坑里推！
“畜生！他们这是要我孙子的命啊！”孙师傅气得浑身发抖，老泪纵横，一屁股瘫坐在了地上，捶着自己的胸口，又悔又恨。
姜晓荷连忙扶住他：“孙师傅，您先别急。他们不是要他的命，他们是要您的命。”
孙师傅一愣。
“他们要的是一根能随时牵着您脖子的绳子。”
姜晓荷的声音很冷，“您孙子进了那个车间，早晚要出事。到时候，您是求他们，还是不求？只要您去求了，这辈子就得给他们当牛做马，再也抬不起头！”
孙师傅呆住了，他终于明白了赵家这步棋的恶毒之处。那点白面，那五十块钱，原来都是包裹着剧毒的蜜糖。
“我……我老糊涂啊！”孙师傅一巴掌扇在自己脸上，悔不当初。
“现在明白，不晚。”姜晓荷扶着他站起来。
“至于您孙子的事，您也别愁。饭馆现在正缺人手，我看您孙子是个机灵孩子，让他先过来帮忙吧。跟着刘师傅学学采买记账，或者在前堂跑跑腿，都行。”
她顿了顿，看着孙师傅的眼睛，一字一句地说道：“不是铁饭碗，也没法跟国营大厂比。但在这里，咱们凭本事吃饭，站得直，睡得稳。不欠谁的，也不怕谁的。”
孙师傅看着眼前的姑娘，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来，只是用力地点着头，浑浊的老眼里，泪水决堤而下。
他知道，从这一刻起，他这条老命，这家人的心，就都拴在陆家菜馆了。
傍晚，饭馆打烊。
忙碌了一天，所有人都累得不行，但脸上都洋溢着一种久违的兴奋和踏实。
刘厨子清点完后厨，走到姜晓荷身边，犹豫了一下，还是压低了声音开口。
“少奶奶，有件事……我不知当讲不当讲。”
“刘师傅，但说无妨。”
“今天那个张记者……”刘厨子的脸上满是担忧，“我瞅着他眼熟，后来才想起来。他不是什么大报社的记者，就是个街头小报的笔杆子。但他有个姐姐，嫁给了赵家大管家赵山河的亲外甥！”