徐小栓手持世子手令和委任状，并未急于大张旗鼓地宣告成立“军械整饬司”。他深知，在这凉州城内，不知多少双眼睛正盯着他，等着看这位新晋红人如何烧起这“新衙三把火”。贸然行动，只会打草惊蛇，甚至陷入被动。
他首先做的，是低调地接收了徐凤年调拨的二十名精锐甲士。这些甲士并非普通士卒，而是从世子府亲卫中精选出来的好手，个个气息沉稳，眼神锐利，令行禁止。为首的名叫张嵩，是个沉默寡言的中年汉子，脸上有一道淡淡的刀疤，修为竟也达到了四品，显然是徐凤年的心腹之一。
徐小栓对张嵩很是客气，并未摆出上官架子，只简单交代：“张校尉，今后整饬司的安危和行动保障，就仰仗诸位兄弟了。目前暂无具体任务，请先带弟兄们熟悉凉州城各处武库及匠作营的大致位置和环境。”
“卑职明白。”张嵩抱拳领命，并不多言，转身便带人离去，效率极高。
安排好基本武力保障后，徐小栓再次埋首经略使府的故纸堆。这一次，他有了明确的目标——调阅所有与凉州城内外武库、匠作营相关的档案：库存记录、物资调拨清单、匠人名册、物料采购账目等等。这些文书浩如烟海，且多有残缺或模糊之处，显然常年无人认真打理。
徐小栓并不气馁，他将【武道天机】系统的信息处理能力发挥到极致，如同一个不知疲倦的人形计算机，快速浏览、比对、分析着海量数据。同时，他利用参军身份，以“核查边境军械补给”为由，不动声色地向一些管理仓库的老吏、负责采购的低级官员“请教”问题，从只言片语中拼凑信息。
数日下来，虽未实地勘察，但徐小栓心中已对凉州军械管理的混乱状况有了一个惊心的了解：
账实不符严重：多个武库的账面库存与实际清点记录对不上号，尤其是刀剑、弓弩、箭矢等消耗品，差额惊人。
以次充好普遍：不少新入库的军械，质量堪忧，箭杆易折，刀剑易卷刃，甲胄连接处脆弱。
匠户待遇低下：匠作营的工匠们待遇微薄，且常被克扣工钱，导致人心浮动，技艺传承出现断层，优秀匠人流失严重。
采购环节猫腻：物料采购价格虚高，且质量参差不齐，其中显然存在利益输送。
这些问题盘根错节，牵扯到经略使府、户曹、乃至军中某些实权人物的利益。徐小栓甚至从一些蛛丝马迹中，隐隐察觉到了离阳方面某些势力暗中插手、故意输送劣质物资以削弱北凉战力的影子。
“果然是一滩浑水。”徐小栓合上最后一卷账册，揉了揉发胀的眉心。但他眼中并无畏惧，反而燃起了斗志。问题越多，越说明“整饬”的必要性，也越能体现他的价值。
他决定，这第一把火，不能烧向那些盘根错节的大人物，那样容易引火烧身。而是要从一个看似不起眼，却关乎军械质量根本的环节入手——匠作营。
这一日，徐小栓只带了张嵩和两名甲士，换上便服，悄然来到了位于凉州城西的官营匠作营。他没有亮明身份，只说是经略使府派来例行巡查的文书。
匠作营占地颇广，但环境却显得破败。炉火虽然还在燃烧，叮叮当当的打铁声也不绝于耳，但工匠们大多面带菜色，神情麻木，见到徐小栓这几个生面孔，也只是懒懒地瞥上一眼，便继续埋头干活。
徐小栓在一个老匠人身边停下，看他正在锻造一把制式北凉刀的刀身。老人手法熟练，但使用的铁料杂质颇多，锻打过程中火星四溅，成品的刀身光泽暗淡。
“老丈，这铁料似乎……”徐小栓试探着问道。
老匠人头也不抬，闷声道：“官家给的料子，就这成色，能打成这样就不错了。”语气中充满了无奈和习以为常。
徐小栓又走到弓箭制作区，发现箭杆的选材和烘烤工艺也存在问题，导致箭矢的直度和强度不足。
他心中暗叹，北凉军卒在前线浴血奋战，使用的却是如此质量的兵器，这无异于谋杀！
就在他心中愤懑之际，匠作营门口突然传来一阵喧哗。只见几名穿着华贵、趾高气扬的年轻人，在一个管事模样的人点头哈腰的陪同下，大摇大摆地走了进来。
“王管事，小爷我定做的那批猎弓呢？赶紧拿来验货！要是再有次品，小心你的狗腿！”为首一个锦衣青年嚣张地叫道。
那王管事连声应承，赶紧让人去取弓。徐小栓冷眼旁观，发现那批猎弓用料精良，工艺精湛，远非旁边正在制作的军械可比。
“同样是匠作营出品，为何差异如此之大？”徐小栓淡淡地问身旁一个看起来比较机灵的年轻匠人。
那年轻匠人看了看四周，压低声音愤愤道：“军械是官家的，给多少钱做多少事。那些爷们定做的私活，给的可是真金白银，自然要用好料，请最好的师傅！不然谁给你好好干？”
徐小栓心中了然，这就是问题的症结之一！公器私用，利益驱使导致资源错配！
他没有立刻发作，默默记下了那几个年轻人的样貌和王管事的名字。这第一把火，或许就该从这匠作营的歪风邪气烧起，既能整顿秩序，提升军械质量，又能敲山震虎，看看背后到底藏着哪些牛鬼蛇神。
他转身离开匠作营，对张嵩低声道：“张校尉，派人盯住那个王管事，还有经常来匠作营做私活的那些世家子弟，我要知道他们都和谁来往。”
“是！”张嵩眼中精光一闪，立刻领命。
徐小栓抬头看了看灰蒙蒙的天空，感觉凉州城的风，似乎更冷了些。但他的心中，却有一团火，开始燃烧。