“本宫也正有此意。”
“张玉。”
“此事交由你来办。”
“务必周全妥当。”
“让天下人皆知我朝功臣。”
“顺道前往大明宫。”
“代本宫上奏圣上，为蓝玉请封公爵！”
“既然他善于征战。”
“那就以武立国。”
“封他为武国公！”
朱标沉思片刻，随即下令：“速去速回，不可耽搁。”
“遵命！”
“属下告退！”
张玉向来做事干脆利落，说完便抱拳翻身上马，扬尘而去。
“你挑选的这些武官。”
“个个都该是大明的猛将。”
“张玉这个人也挺好。”
“长久待在锦衣卫，有些埋没他的才能。”
“该送他去军队里锻炼锻炼。”
“将来也能独当一面。”
朱标十分欣赏张玉的个性，望着远去的背影，转头对朱涛说道：“若大明的官员都能像他这般，你我也不至于操这么多心。”
“嗯。”
“张玉的确更适合战场。”
“锦衣卫只是他的开始，真正的归属还是军队。”
“但现在我身边没有合适人选。”
“否则我也不至于委屈他。”
朱涛目光也落在张玉远去的方向。此人将来会是朱棣帐下的得力将领，河间王张玉，才华横溢，绝非久居锦衣卫之人。
“哥！”
“爹！”
“你们快来看看！”
“别让嫂子过来！”
就在这时。
朱柏与朱雄英的呼喊声传来。
朱涛回头一看，两人站在不远处，正在刨土，他叹了口气：“我和大哥还有事要谈，你们自己玩好，等会儿我们就走。”
“不是！”
“这里有死人！”
朱柏急忙站起身，挥手示意，语气焦急：“你们快过来看，真的有尸体！”
“尸体？”
朱标与朱涛交换了一个眼神，随即对身边的护卫做了个手势，又看向王妃说道：“你们先回马车，有侍卫护卫，我和大哥去看看。”
“那你们多加小心。”
常清韵与徐妙云皆非寻常妇人，闻言点头应下，虽担心却不添乱，叮嘱几句后便上了马车。
“是个女子。”
朱柏掀开凉席，露出里面的尸体，只见她仅着肚兜，被包裹其中，容貌尚存，看样子死的时间不长。
“脖子上有痕迹？”
朱涛眼神一沉，蹲下身，伸手轻轻捏了捏尸身的脖颈。因正值寒冬，皮肤上果然有凹痕，还有一圈青紫印记，明显是被勒死，也可能是自缢？
“死亡时间不长。”
“没有异味，是因为天气寒冷。”
朱栢站起身，对朱标摇头说道：“勒痕清晰，不是自杀就是他杀。天气寒冷让尸体僵硬，但僵化程度来看，最多也就昨晚的事。即便天气再冷，超过两日也该有些腐臭味，但我们什么都没闻到。”
“应天府最近可有死人？”
“那是皇城重地。”
“天子脚下，寸土寸金。”
“每个人丁都在官府有籍可查，若有人亡故？”
“定会上报大理寺销户，更何况是个年轻女子，大理寺不可能不查，怎会轻易埋在这里？”
“因此绝非自然死亡。”
“要么，她根本不是应天府的人。”
“瞧瞧她身上的肚兜，料子普通，应是寻常人家所制。再看这凉席，人死后，富户人家都会用棺木下葬。她身份应不高。”
“而这里是皇城！”
“怎能发生如此可怕之事！”
“简直是胆大包天！”
“该死！”
朱标目光中怒意翻涌，难以压制！
青春少女！
正当人生最美好的时光！
却被埋尸荒野！
若非今日踏雪而来，朱雄英与朱柏贪玩，恐怕这桩冤情！
将永远沉寂无人知！
更何况这里是京城！
竟也发生这种事！
如何不让两兄弟愤恨难平！
“锦墨。”
“命侍卫将尸体带回衙门。”
“请仵作前来查验。”
“再通知锦衣卫，给我查！”
“从昨日起至今，所有出过城的人，无论是百姓还是官员，一个都不能放过！”
“另外，找画师来！”
“画像张贴全城！”
“凡提供线索者！”
“齐王府重金悬赏！”
朱涛目光中透出冷意与愤怒，此事他定要彻查到底。他心中隐隐觉得事情并不简单，但眼下，只能等仵作查验之后，才能进一步判断。
“属下明白。”
苏锦墨眼中闪过震惊，京城之内，腐败之事虽时有发生，但如此胆大妄为之案，实属首次。是谁敢如此无视法纪，竟敢在京城杀人！
“东阳先生。”
“您病情严重。”
“不能再追了。”
“已到极限。”
“若再强行追击。”
“身体恐将支撑不住。”
大营之中，邓镇望着火堆，再看向身旁脸色苍白的陆东阳，语气中带着关切：“不如我安排一支精兵，备好马车送您回国。若您有闪失，我万死难辞其咎。”
“不必。”
“邓将军，若他们进入兀良哈。”
“凭我军三千兵力，纵然以一敌十，也难敌千军万马。必须在兀良哈之外阻止他们。”
“咳咳。”
陆东阳面色如纸，咳嗽连连，难以遏制。这一战，哪怕杀不了脱因帖木儿，也要让他付出惨重代价！否则，又怎能回报朱涛的厚爱与信任！
他心中清楚，自己这点风寒并不算重。
殿下赐下的药方也极为有效。
调养几日便可恢复如初。
可现在是生死一线之间，哪有时间静心休养。
战机转瞬即逝，不容丝毫犹豫！
邓镇虽勇猛无双，冲锋陷阵无人可敌，是一员难得的虎将！
但统领中军，调度全军，还需更老练的手段。
他还欠缺火候！
因此，必须有陆东阳坐镇全局！
“蓝玉大将军的中军！”
“正紧随其后！”
“虽然比不上我们的速度！”
“但也绝非慢军！”
“即便他们退入兀良哈！”
“我与蓝玉将军也定能为殿下扫清此地！”
“剿灭兀良哈三卫！”
“断掉元顺帝的一臂之力！”
753“让北元从此一蹶不振！”
邓镇目光冷峻，眼中透出一股孤傲。
他天生神力，有如项羽再世！
虽还不能与朱涛比肩，但在草原诸将之中，唯有昔日的乃乃不花，才堪与他一较高下！
他曾一枪一马，连斩北元六将！
此等神勇，堪称当世第一猛将！
即便是当年的常遇春，也未曾创下此等战绩！
他心中的傲气，自然无人可及！
“不可轻举妄动！”
“兀良哈地势偏远，三卫盘踞多年。”
“若贸然进攻，只会折损兵力。我们的目标只有托因，以及那号称北元猛将的贺宗哲！”
“等日后大军北伐之时，兀良哈不过囊中之物。”
“现在不必惊动他们，我可在此地休整，剩下的交给你。”
“如今北元士气低迷，将军可乘势追击，重创脱因帖木儿！”
“若能斩下脱因或贺宗哲的首级，东阳定会为将军请封冠军侯！”
“将来封狼居胥！”
“将军必为大明第一功臣！”
陆东阳眼中豪情迸发。
这一战，是他成就邓镇的机会。
若邓镇因此立下大功，他陆东阳便无愧此行漠北！
“好！”
“陆先生，末将留下亲卫保护您，末将即刻出发，追击脱因。这份功劳，我收定了！”
邓镇眼神炽热，心中澎湃不已。
这才是他梦寐以求的荣耀——大明冠军侯！
“将军切记谨慎！”
“脱因虽败，手下仍有万余精骑！”
“多为草原精锐，骁勇善战！”
“千万不可轻敌！”
陆东阳望着邓镇，语气凝重：“若战况不利，保全自身，方为上策！”
“战场之上，只有战死的英雄，没有莽撞的将军！”
“将军从不退缩！”
“我非为国家而战！”
“只因恩情难忘！”
“若非将军当日提拔！”
“我怎会有今日地位！”
“此生今世！”
“唯将军马首是瞻！”
“将军所指之处！”
“便是我等冲锋之地！”
“寸土不留！”
邓镇眼中仍旧带着不屑与傲气。
这番话虽犯上作乱！
却叫人热血沸腾！
记忆犹新。
年少轻狂。
那个身披白袍的人，曾把手放在邓镇肩头，笑着说道：“若不知未来何往，既然有此神力，不如随我同行，我传你枪法，你替我征战！”
那几句话！
邓镇记了一辈子！
终生难忘！
所以。
他誓要偿还朱涛的恩义！
哪怕付出性命！
也要带回胜利！
“我们距离兀良哈还有不短路程，至少要走一日，可这邓镇死死咬住，怎么也甩不开！”
“不如一战！”
“我贺宗哲从未受过这种羞辱！”
元军营中，贺宗哲盯着正在啃肉的脱因，语气中带着愤怒：“此人便是齐王朱涛的部下，不如先拿他出气，我们尚有一万精骑，末将愿立军令状，若不取胜，绝不归来！”
“先吃肉。”
“肉冷了就难下咽。”
“我本就不喜欢中原。”
“只是大哥他们偏爱。”
“我更喜欢草原自由的日子，喝酒吃肉，纵马驰骋！”
“若非为了家国！”
“若非为了替兄长讨回公道！”
“如今我应是在草原放羊！”
“所以！”
“做事情动动脑筋行不行！”
“贺宗哲！”
“邓镇一人便斩我六员猛将！”
“你还想去送命？”
脱因看着贺宗哲，满是失望。想报仇也要有脑子，这样莽撞如何成事！
钦武卫！
当年在山东时！
脱因便领教过这支战无不胜的大明铁军！
他们在山东立下赫赫战功！
一路北伐南征！
哪是轻易能对付的！
恐怕。
就是他们背后的兀良哈，想要消灭钦武卫，也得付出惨重代价，元气大伤！