寒山寺隐于城郊青黛色的山峦之间，古木参天，梵音隐隐。
虽是冬日，山道两旁依旧有苍松翠柏点缀着萧瑟。
马车在山门外停下，宣神谙扶着芷荷的手下了车，深深吸了一口山林间清冽而带着香火气息的空气，只觉得连日来心头那点因陆祁而起的隐忧，似乎也被这方外之地的宁静冲淡了几分。
她转头看向随后下车的陆祁，阳光透过稀疏的枝桠，洒在陆祁月白色的披风上，映得她本就苍白的脸几近透明，唇色淡得几乎与肤色融为一体，唯有那双眼眸，在望向她时，依旧带着温顺而专注的光亮。
“累吗？”宣神谙走近两步，自然而然地伸出手，替陆祁拢了拢被山风吹开的披风领口，指尖不经意触碰到她微凉的颈侧肌肤。
陆祁的身体几不可察地微微一僵，随即绽开一个清浅的笑容，摇头道：“不累。山间空气好，女儿觉得…精神了些。”她努力让自己的声音听起来轻快，试图驱散宣神谙眼中的担忧。
宣神谙看着她强撑的笑容，心头的忧虑并未散去，反而更深。她没再说什么，只是轻轻拍了拍陆祁的手臂：“走吧。”
两人在知客僧的引导下，沿着青石板铺就的山径缓步上行。
古刹钟声悠远，涤荡人心。
寺内香客不多，更添几分幽静肃穆。穿过几重殿宇，来到供奉着金身大佛的正殿。檀香的气息浓郁而沉静，高大的佛像垂眸俯视众生，悲悯庄严。
早有僧人备好蒲团，宣神谙在佛像前最前方的蒲团上盈盈跪下，双手合十，姿态虔诚，陆祁则在她身侧稍后一步的位置跪下。
殿内一片寂静，唯有香烛燃烧的细微噼啪声和远处隐约的诵经声。
宣神谙闭上双眼，心神沉静。她心中默念的祈愿，先是天下太平，风调雨顺，国祚绵长；再是为儿女祈愿，愿平安喜乐；最后，她心念微动，眼睫几不可察地颤动了一下，目光极其隐晦地、飞快地扫过身侧跪着的那个单薄身影。
祁儿…
愿佛祖慈悲，佑她…平安喜乐，长命百岁。
这个念头带着无比的虔诚和深藏的酸楚，在她心间无声流淌。
就在宣神谙心念转动、目光微瞟的瞬间，陆祁也正闭目凝神，她的所有心神，所有的祈愿，都只凝聚在一个人身上——她身前半步之遥的那抹素雅身影。
神谙…
愿我佛垂怜，佑她余生顺遂，无病无灾，身心康泰，永展欢颜…
愿她…忘了我这悖逆之人带来的所有惊扰与不堪…
愿她…长命百岁，福泽绵长…
陆祁在心中一遍遍默念，每一个字都仿佛用尽了全身的力气，虔诚无比。
伤口的疼痛牵扯着她本就脆弱不堪的心神，加之殿内浓郁的香烛气息和长时间的跪姿，一阵强烈的眩晕感猛地袭来，心口处熟悉的闷痛如同毒蛇般骤然噬咬…
她眼前猛地一黑，身体不受控制地晃了晃，膝盖一软，竟直直地向旁边栽倒下去…
“祁儿！”
宣神谙的惊呼几乎同时响起，她一直留着一分心神在陆祁身上，此刻见她身形不稳，想也不想便猛地伸出手臂，一把揽住了陆祁倒下的身体！
温软的身躯带着熟悉的暖香撞入怀中，却轻飘飘得没有多少分量。
宣神谙的心瞬间提到了嗓子眼，她紧紧抱住陆祁，感受到她身体无法抑制的细微颤抖和瞬间变得冰凉的手，巨大的恐慌如同冰水兜头浇下…
“祁儿！你怎么了？！”宣神谙的声音带着无法掩饰的惊惶，她低头看着怀中陆祁紧闭双眼、毫无血色的脸，那脆弱的模样仿佛一碰即碎的琉璃，“别吓予！睁开眼！”
陆祁在短暂的眩晕和剧痛中挣扎着找回一丝清明，她强忍着喉咙里翻涌的血腥气，极其艰难地睁开眼，对上宣神谙写满恐惧和心疼的眼眸。
陆祁努力扯出一个安抚的、却虚弱无比的笑容，声音气若游丝：“母…母后别担心…女儿…女儿没事…就是…腿跪麻了…”
她试图借着宣神谙的力量站稳，身体却依旧虚软无力，“可能…可能最近…舟车劳顿，还有些…没缓过来…”
“腿麻了？”宣神谙的声音陡然拔高，带着一丝难以置信的惊怒和后怕，“只是腿麻？！”
她看着陆祁苍白如纸的脸和额角不断沁出的冷汗，那绝不是简单的腿麻能解释的！从帝都到江南，这一路，再到安顿下来的这些日子，陆祁的虚弱有增无减，种种迹象如同冰冷的蛛网，在她心中织成一个越来越清晰、也越来越让她恐惧的答案…
“你告诉予！你到底…”宣神谙的声音带着哽咽，紧握着陆祁冰凉的手，眼中是前所未有的严厉和担忧。
就在这时，一个苍老而平和的声音，如同古刹的晨钟暮鼓，清晰地响起在两人身侧，打破了这紧绷的气氛：
“阿弥陀佛，这位女施主，似乎与我佛有缘。”
宣神谙和陆祁同时循声望去。
只见一位身着洗得发白的灰色僧袍的老僧，不知何时已站在几步开外。
他须眉皆白，眼神却异常清澈明亮，仿佛能洞穿世间一切迷雾，此刻正温和地注视着脸色惨白的陆祁。
陆祁被那老僧的目光看得心头莫名一跳，仿佛内心最深的秘密都被那澄澈的目光看穿…
“大师…”陆祁强自镇定，微微颔首行礼。
老僧双手合十，还了一礼，目光依旧落在陆祁身上，带着一种悲悯的了然：“老衲观施主气色，似有沉疴缠身，郁结于心。相逢即是有缘，不知施主可否移步禅房，容老衲为施主奉上一盏清茶，闲谈几句？”
这突如其来的邀请，如同绝境中的一根浮木，陆祁几乎是立刻抓住了这个脱身的机会！
她不敢再看宣神谙满是担忧和疑虑的眼睛，对着老僧恭敬道：“大师相邀，敢不从命？”
随即，陆祁转向宣神谙，声音带着一丝不易察觉的急切和恳求，“母后，女儿…随大师去去便回，您…您先在此稍候片刻可好？”
宣神谙看着陆祁眼中那近乎祈求的神色，又看了看一旁气度不凡的老僧，心中疑虑重重，却终究不忍拂了她的意。
她咬了咬下唇，艰难地点了点头：“…好，快去快回，予在这里等你。”
“谢母后！”陆祁如蒙大赦，立刻挣脱开宣神谙的搀扶，虽然脚步依旧虚浮，却强撑着挺直了脊背，跟着那灰衣老僧，几乎是逃也似地快步离开了香烟缭绕的大殿，身影很快消失在殿后幽深的回廊之中。
宣神谙站在原地，望着陆祁消失的方向，手中仿佛还残留着她方才冰凉的触感。一种强烈的不安和巨大的无力感，如同冰冷的藤蔓，瞬间缠绕住她的心脏，越收越紧。
禅房清幽，一榻，一几，一炉檀香袅袅，窗外是几竿修竹，在冬日里依旧青翠。
老僧请陆祁在蒲团上坐下，亲手为她斟了一杯清茶，茶汤碧绿，热气氤氲。
陆祁双手接过茶盏，指尖冰凉。她没有喝，只是低垂着眼睫，等待老僧开口。心口处的闷痛并未减轻，反而在这寂静中愈发清晰。
老僧的目光温和地落在陆祁身上，仿佛穿透了她强撑的平静，看到了那具残破躯壳深处燃烧到尽头的孤火。
他沉默片刻，才缓缓开口，声音苍老而平和，却带着一种直指人心的力量，每一个字都清晰地敲打在陆祁的心上：
“灵台一点执，焚身作灯明。
此身虽烬灭，灵犀未绝期。
待得莲台重开日，再续前缘未了时。”
三十四个字。
字字如箴言，字字如惊雷！
陆祁端着茶盏的手猛地一颤，滚烫的茶水溅出几滴，落在她苍白的手背上，她却浑然不觉…
她难以置信地抬起头，撞进老僧那双洞悉一切、悲悯澄澈的眼眸里。
“此身虽烬灭”… 他竟一眼看穿了她油尽灯枯的宿命！
“灵犀未绝期”… 是说她心中那份悖逆的、至死不休的执念吗？
“待得莲台重开日，再续前缘未了时”… 莲台重开？再续前缘？！是…是说来世？！
一股巨大的、混杂着灭顶绝望与难以置信狂喜的洪流，瞬间冲垮了陆祁所有的防线，她死死攥紧了手中的茶盏，指关节用力到泛出青白，身体无法抑制地剧烈颤抖起来！
浅紫色的眼眸深处，翻涌起滔天巨浪，震惊、茫然、悲恸、还有一丝…连她自己都不敢相信的、微弱却疯狂滋生的…希望？！
今生缘浅，注定早夭。
可这老僧却说…灵犀未绝，来世…可续？！
这究竟是佛门点化的慈悲预言？还是…绝望深渊前，佛祖予她这痴妄罪人的…最后一丝虚幻的慰藉？