她捂住嘴巴，却还是挡不住那声支离破碎般的呜咽。
身体踉跄着扑到悬崖边。
她俯身往下望——
她睁大眼睛，拼命想从雾里找出点什么，哪怕是一块染血的布料，一只悬挂的手，可什么都没有。
空荡荡的，像她突然空落落的心。
“呕——”
付子曦捂着脸，身体止不住地发抖，心中好像失去了什么，一口鲜血从嘴里吐出。
“要是…… 再来早一点……”
她哽咽着。
“就一点……哪怕让我抓住他们的衣角……”
她想起自己的大军，那些跟着她出生入死的弟兄，最后都成了血池里的祭品。
想起沈肆抱着她注射药剂时，那句 “做得很不错”。
想起苏九黎的眼睛里，总藏着的那点护着沈惊鸿的温柔……
他们是救她的人啊，是她在这炼狱里唯一抓住的光，可现在，光灭了。
“我还是没用……”
她瘫坐在血泊里，指甲深深抠进地里的碎石。
“连救我的人都留不住……算什么将军……”
身后传来尸鬼拖沓的脚步声，那些影子摇摇晃晃地靠近。
可是却在离她三尺远的地方，像被无形的力量斩断了生机，齐刷刷地栽倒在地，黑血淌了一地，很快漫到她的身边。
可她已经不在乎了。
“为何……为何苍天如此待我啊——！”
她猛地仰起头，对着翻涌的云雾嘶吼，声音沙哑，带着无尽的绝望和不甘。
风卷着她的喊声，撞在崖壁上，又弹回来，变成无数个破碎的回音，仿佛连天地都在嘲笑她的无能。
“呵呵…这就是我出征的结果吗……？”
付子曦又低下了头，喃喃自语。
“啊——！”
最后一声嘶吼耗尽了她所有力气。
付子曦眼前一黑，身体向后倒去，砸在冰冷的尸堆上。
倒下的瞬间，她好像又看见了很多人，有父亲，母亲，女帝，大师姐，九公主，沈肆，以及还未问其姓名妻子，这些名字就像走马灯似的一闪而过。
崖风依旧在吹，卷起她散落的发丝，和那片永远停在原地的绝望。
她陷在血海之中，意识沉入黑暗，像个被全世界遗弃的孩子。
……
三日后。
女帝指尖捏着的朱笔悬在奏折上，墨滴在奏章上点了个圆圈，她却浑然未觉，目光只望着殿外那片被风掀起的宫帷。
“还没有渭水那边的消息吗？”
她的声音不算高，语气带着一丝忧虑，这让侍立在侧的林风将军心头一紧。
这位年轻的女帝向来泰山崩于前而色不变，可这三日来，批阅奏折的间隙，总会出神。
“回陛下。”
林风将军抱拳躬身。
“信使换了三拨，最快的那队昨夜已过了洛水，按脚程算，该在今晨抵达，只是……”
他顿了顿，终究还是说了出来，“至今未到。”
三十万禁军驻扎在京城外围，这位手握重兵的将军却不敢直视女帝的眼睛。
他知道陛下在等什么，沈惊鸿的战报，不仅是渭水城的安危，更是牵制李丞相旧部的关键。
“三公主殿下有没有传回消息？”女帝再次问道。
林风将军的喉结动了动：
“两日前传回过消息，说已退守云梦山休整，此后……五日未再传信。”
殿内瞬间静了下来，让人心头发沉。
女帝忽然站起身，说道：
“给云梦山附近的驻军下令。”
她的声音陡然转冷，指尖握住了栏杆，“让他们派轻骑，地毯式搜查！活要见人，死要见尸！”
殿内瞬间静了下来，女帝忽然站起身，明黄的龙袍在地面扫过，带起一阵微风。
“是！”
林风将军应声，却没立刻退下。
女帝侧过头，看着他欲言又止的脸：“你想说什么？”
“陛下。”
林风将军深吸一口气。
“沈惊鸿的信使迟迟未到，三公主又失联……臣担心，是李丞相的旧部动了手。他们若截了消息，必然是察觉了我们的计划。”
“若当真如此，不如提前动手，调集禁军围住丞相府，免得夜长梦多。”
女帝望着天边掠过的孤雁，她忽然想起沈惊鸿临走前说的那句 “归京后，咱俩得在御花园促膝长谈”，那时他语气张扬，带着股少年人的笃定。
“你先去部署。”
她缓缓开口，声音里已听不出波澜。
“让斥候营全员出动，往渭水、云梦山、乃至李丞相旧部驻守的沧州，都探一遍。”
“朕要知道，这天下到底在发生什么。朕不能做个睁眼瞎。”
“属下遵命！”
林风将军抱拳离去，玄甲的脚步声在长廊里渐行渐远。
女帝独自站在栏杆前，她抬手摸了摸鬓边的玉簪。
她对着空荡的天际轻声说道：“可别让朕失望啊……”
...
“报！”
一名太监前来禀告，“九公主来了。”
“哎，朕就知道，让她进来吧。”
女帝依旧看着栏杆外的风景，头也没回的说道。
不一会，九公主殿下赵灵儿就赶来了，几步就冲到她身后，声音里带着掩饰不住的急切：
“陛下，惊鸿他可有消息？”
这已是她这七日来的第七次询问。
从最初的雀跃期待，到后来的坐立难安，此刻伴随着急促的呼吸微微颤抖，显然是急坏了。
女帝转过身，看着妹妹泛红的眼眶，伸手替她理了理歪掉的发带：
“那沈惊鸿究竟给你灌了什么迷魂汤？让你这几日茶饭不思，连最喜欢的桂花糕都剩了大半。”
“他是姐姐钦定的夫君呀！”
赵灵儿鼓着脸辩解，眼底闪过丝羞怯。
“而且……他还是因为我才来到这个陌生的世界，这样的人，怎会让人不挂念？”
她忽然抬头，清澈的眸子望着女帝，“难道姐姐就一点不担心吗？他在渭水孤军奋战，万一……”
“万一出事，朕第一个不饶那些废物斥候。”
女帝打断她，语气严厉，随即又放缓了，伸手揉了揉妹妹的发顶。
“朕比你更急。只是急也无用，沈惊鸿那小子，命比谁都硬，未必会出事。”
话虽如此，但三公主失联，沈惊鸿的信使无踪，这两处最关键的棋都断了线，背后定然藏着猫腻。
“再过不久，恐怕要有大事发生。”
女帝望着窗外，声音沉了些，“你和大公主暂且搬来紫煌殿偏殿住，这里守卫最严，朕才能放心。”
赵灵儿愣了愣，随即用力点头：“嗯，都听姐姐的。”
“只希望沈郎君能平安无事。”
她小声说，指尖抠着带来的食盒。
“还有三姐姐……她性子最急，千万别冲动行事才好。”
秋风卷着桂花香掠过廊下，女帝望着妹妹泛红的眼角。
忽然想起多年前，和她的几个姐姐围着她抢桂花糕的模样。
那时的宫墙还没这么冷，日子也没这么多算计。
“会平安的。”
她轻声说，不知是在安慰妹妹，还是在安慰自己。
“沈惊鸿答应过我们，他那样的人，不会食言。”
赵灵儿吸了吸鼻子，把食盒往女帝手里塞：“这是我新做的杏仁酥，姐姐尝尝。等惊鸿回来，我再做给他吃。”
女帝接过食盒， 掀开食盖。
或许，等沈惊鸿带着捷报归来，等三公主平安回朝，等巩固了皇权，她该去御花园陪的姐妹们放风筝，就像她们以前那样。
只是眼下，这宫墙内外的风雨，还得她先扛过去。