瑟西那句“暗流已在你们身边涌动”的话语，如同冰冷的毒蛇，缠绕在实验室每个人的心头，带来一种无形的寒意。
林墨的目光如鹰隼般扫过整个实验室，锐利的眼神仿佛能穿透金属墙壁，看穿每一个人的内心。星澜闭目凝神，强大的精神感知如同水银泻地，无声地蔓延开来，捕捉着任何一丝不和谐的能量波动或情绪涟漪。莉娜则紧张地调出了实验室及周边区域的所有监控记录，手指飞快地滑动着屏幕，试图找出任何可疑的蛛丝马迹。
空气中弥漫着一种令人窒息的寂静。
几分钟后，星澜率先睁开眼睛，紫眸中带着一丝困惑，轻轻摇了摇头：“没有发现明显的精神标记、能量窃听装置，或者带有恶意的潜伏生命体。”
莉娜也泄气地瘫在椅子上，揉了揉发酸的眼睛：“监控记录也看不出问题，进出人员都是核心权限者，行为没有异常。”
没有发现？这反而让林墨的心更加下沉。要么是瑟西的警告有所特指或过于谨慎，要么……就是这个潜伏的“暗流”隐藏得极深，手段高超到能避开星澜的感知和基地的监控。
“或许，‘暗流’并非指具体的间谍或设备，”李静沉吟着开口，她始终保持着冷静，“也可能是一种隐喻，指代我们即将行动的消息可能已经泄露，或者敌人针对我们救援行动布下的陷阱。”
林墨点了点头，李静的分析更符合实际。现在纠结于找出可能不存在的“内鬼”只会自乱阵脚，当务之急是加快准备，并在行动中保持最高警惕。
“通知卓玛，挑选队员时增加忠诚度与心理抗压能力的隐性筛查。”林墨对莉娜吩咐道，随即看向李静和星澜，“行动计划严格限定于我们几人知晓，对外只宣称希望号进行深海适应性测试和资源勘探。”
“明白。”众人齐声应道。
……
接下来的二十多个小时，东海基地如同一台精密而高效的机器，在看似平静的表面下，进行着紧张的暗中筹备。
希望号所在的空港区域被临时划为高度戒严区，莉娜带着技术团队日夜不停地对舰体进行检修和改装。加装特制的深海抗压装甲板，升级声呐和深海环境扫描系统，优化水下推进器，并在武器系统加载了专门针对高水压环境设计的鱼雷和脉冲武器。
“这里！这里再加固一层缓冲凝胶！深海下面谁知道会碰到什么硬茬子！”莉娜穿着一身沾满油污的工装裤，小脸上蹭着几道黑痕，像只忙碌的小松鼠，在希望号庞大的舰体下指手画脚，声音因为兴奋和疲惫而有些沙哑。她甚至亲自钻进了狭窄的推进器管道里进行检查，出来时头发都打了结，却得意地宣布排除了一个微小的共振隐患。
星澜则将自己关在了资料室里，身边堆满了从“方舟”数据库和自身传承中整理出的古老卷宗（能量投影形态）和现代数据板。她试图交叉比对所有关于“波塞多尼亚”和“潮汐之心”的只言片语。
“波塞多尼亚……并非单纯沉没的城市，传说它是初代海皇用以镇压‘深渊之触’的三大‘海界锚点’之一……其核心，似乎就与‘潮汐之心’有关……”星澜喃喃自语，紫眸中星光闪烁，试图从破碎的神话与历史中拼凑出真相。“找到它，或许不仅能救艾萨拉，还能重新加固封印？”
但这个任务显然困难重重，关于失落古城的具体位置，记载众说纷纭，且大多指向一些如今已被恐怖海怪或极端深海环境占据的危险区域。
与此同时，在基地另一侧的训练场，卓玛正在进行一场无声而严格的选拔。
她没有搞什么声势浩大的比武，而是将候选者们——包括草原上最精锐的逐风者骑士和基地陆战队中水性最好的外骨骼战士——带到了模拟深海高压与黑暗环境的沉浸式训练舱。
这里没有震耳欲聋的呐喊，只有仪器运行的轻微嗡鸣和候选者们粗重的呼吸声。极致的黑暗、仿佛要将骨头碾碎的巨大压力、以及随时可能从任何方向出现的虚拟敌人攻击，考验着每一个人的意志、体能和团队协作能力。
卓玛抱着双臂，如同冷静的母豹，透过观察窗注视着里面的情况。她看到有战士在持续的精神压力下出现判断失误，有人因幽闭恐惧而面色惨白主动退出，也有人即使虚拟骨骼被“击碎”也咬牙坚持到最后。
她默默地在心中打分，记录下那些眼神始终坚定、在绝境中仍能保持冷静并配合队友的身影。她要的不是个人武力最强者，而是最能适应深海地狱、最能将后背交给同伴的战士。
……
林墨并没有亲自参与这些具体工作，他严格遵守医嘱，大部分时间留在居所静养。但这并不意味着他无所事事。
他盘膝坐在静室中，意识沉入体内，小心翼翼地引导着微弱的精神力，如同编织蛛网般，缓慢地温养着那受损的生命本源和黯淡的“定义”权能碎片。这个过程缓慢而痛苦，如同在干涸的河床上艰难地引水，但他心志坚毅，忍受着这种枯燥与不适。
李静会在忙碌间隙回来，为他送来特意调配的营养剂和温水，偶尔也会静静地坐在他身边，处理一些不需要接入基地网络的文书工作。两人之间没有太多言语，一种无声的默契与温情在空气中流淌，成为林墨在沉重压力下最重要的慰藉。
有一次，林墨结束一轮温养，睁开眼正看到李静对着一份物资申请清单微微蹙眉。他伸手轻轻抚平她的眉头，低声道：“辛苦你了。”
李静微微一怔，随即展颜一笑，如冰雪初融：“比起你在外面拼命，这算不了什么。”她放下清单，握住他的手，语气带着一丝不易察觉的后怕，“每次你出征，我都告诉自己不能慌，要做好你回来的一切准备。但这次……我真的好怕。”
林墨将她轻轻揽入怀中，感受着她微微的颤抖，心中充满了愧疚与怜惜。“对不起，让你担心了。我答应你，这次一定会更加小心。”
“不仅要小心敌人，”李静靠在他胸前，声音闷闷的，“也要小心……自己人。”瑟西的警告，她始终记在心里。
……
夜幕再次降临东海基地，大部分的修缮工作仍在持续，但喧嚣已渐渐平息。
在居所的小厨房里，李静系着围裙，正试图按照旧时代的食谱熬一锅据说能安神补气的汤。林墨靠在厨房门框上，看着她有些手忙脚乱的背影，嘴角不自觉地带起一丝笑意。这位在万千人面前指挥若定的副首领，在厨房里的技能点显然还有待提升。
“盐……好像是放这么多？”李静拿着小勺子，不确定地嘀咕着。
“咳，”林墨忍不住出声提醒，“静静，你手里拿的是糖。”
李静：“啊！”
看着她瞬间泛红的耳根和手忙脚乱找盐的样子，林墨低低地笑了起来，多日来的阴霾仿佛被这温馨的一幕驱散了些许。
就在这时，他手腕上的个人终端轻微震动，是卓玛发来的加密信息：
【小队选拔完毕，二十人名单已确定，随时可集结。另：在筛选过程中，发现一名候选者背景存在微小疑点，虽无实证，但建议观察。已将其列入备用名单，未进入主力小队。】
林墨的眼神瞬间恢复清明。
“暗流”……似乎真的开始显现了。
他回复了两个字：【知晓。】
几乎在同一时间，莉娜兴奋的声音也插入了加密频道：“首领！希望号基本改装完毕！可以进行初步下水测试了！还有，星澜姐那边好像有重大发现！”
林墨精神一振，对李静投去一个歉意的眼神。
李理解地点点头，关掉了炉火：“正事要紧，汤……下次再熬。”
林墨转身，大步走向实验室。当他推开实验室的门时，看到星澜正站在星图前，脸上带着一种混合着震惊与了然的神情。
“林墨，”星澜转过身，语气急促，“我反复核对了数据，结合瑟西的信息……我想我可能知道‘波塞多尼亚’的大概区域了，而且，‘潮汐之心’很可能不是一件死物，它是……”
她的话还没说完，基地的公共广播系统里，突然传来了通讯中心值班人员略带惊慌的声音：
“报告！基地外围三号了望塔报告！海岸方向发现异常能量聚集！有……有大型不明生物正在快速接近！能量等级……极高！”
主屏幕瞬间切换到了海岸监控画面。
只见漆黑的海面上，一道巨大得超乎想象的阴影，正破开海浪，以一种不符合其庞大体型的速度，朝着基地方向疾驰而来！那阴影散发出的威压，即使隔着屏幕，也让人感到心悸！