“明白！酋长！”皮埃尔抓起一个强光手电和一把大号剪线钳，像一阵风一样冲出了主屋。
农场内刚刚有所缓和的气氛，因为李卓生命体征的急剧恶化而瞬间再次冻结，空气中弥漫开一种近乎凝固的焦虑。
龙云强忍着汉斯进行最后几针缝合时带来的、如同烧红针尖穿刺般的锐痛，示意他再快一些。汉斯理解他此刻的心情，手下动作更快，缝合针带着可吸收线在破损的皮肉间穿梭，努力将那道狰狞的伤口重新归拢。
就在这令人窒息的等待时刻，一直安静地坐在角落、面前摊开着三台不同型号便携式战术终端、头上戴着降噪耳机的娜塔莉亚，突然抬起了头。她清冷的面容上掠过一丝极细微的波动，声音透过骨传导麦克风，清晰地传入林志豪和龙云的耳机中：“酋长，幽灵，外围‘哨兵’无人机阵列侦测到异常信号活动。”
所有人的目光瞬间聚焦在她身上。
“具体内容？”林志豪几步跨到她的终端旁，目光锐利地扫过屏幕上快速滚动的、常人难以理解的频谱图和数据流。
“非规则低频脉冲信号，持续时间极短，小于0.1秒，信源强度微弱，且……”娜塔莉亚的指尖在虚拟键盘上飞舞，调出更多的分析窗口，“……并且在不断进行非连续性的频率跳跃和位置偏移，初步判断来源方向在东南，但无法精确定位。信号特征数据库比对失败，排除已知所有民用、军用通讯协议及自然电磁干扰源。”
“是那些雨林里的土着？还是‘蜂巢’的新型追踪技术？”詹姆斯一边给伊万贴上最后一块敷料，一边皱眉问道。
“无法确认。信号模式非常诡异，不像是传统的通讯或侦察。”娜塔莉亚摇了摇头，冰蓝色的眼眸中闪烁着分析的光芒，“更像是一种……低概率、间歇性的扫描或定位信标，目的似乎是确认某个区域的存在状态，而非进行持续监控或数据传输。”
龙云的心脏像是被一只冰冷的手轻轻攥了一下，踏入主屋前那一刻，腕表上那转瞬即逝的异常感再次浮上心头。他下意识地再次抬起左手，目光扫过“克罗诺斯”的表盘。一切读数正常，心率72，血氧97%，应激指数35%。刚才那仿佛幻觉般的红色闪烁，没有留下任何痕迹。
“不是巧合。”林志豪的声音斩钉截铁，没有任何犹豫，“所有人，警戒级别提升至最高！A方案防御部署！检查武器弹药，启动所有被动传感器，保持全频段无线电静默！没有我的命令，谁也不准主动发射任何电子信号！”
“明白！”
“收到！”
命令通过加密内部频道瞬间传达至农场每一个角落。外围的队员们无声地调整着射击姿势，将夜视仪切换到热成像模式，枪口指向更深沉的黑暗。两辆“掠夺者”的引擎发出一阵低沉的嗡鸣，cRowS系统进入待激发状态，“矛头”导弹的发射保险被解除，处于随时可以点火的状态。
刚刚获得片刻喘息的空间，因为这来历不明、意图叵测的信号，骤然间充满了弓弦拉满的张力。
龙云忍受着汉斯完成最后打结时带来的刺痛，缓缓活动了一下因为长时间紧绷而有些僵硬的上半身，感受着背部伤口被缝合线强行拉扯住的、火辣辣的异物感。他抓起地上那件沾满血污和泥泞的G3战斗衬衫，默默地重新穿上，粗糙的布料摩擦着新缝合的伤口，带来清晰的不适，却也像一剂清醒剂，让他从肉体的痛苦中汲取着精神的集中。
“酋长，”龙云走到林志豪身边，声音压得很低，只有两人能听清，“从GSS任务简报的含糊其辞，到通讯中断、火力覆盖消失，再到‘圣血帮’仿佛未卜先知般的围堵，那些神秘猎手恰到好处的出现和‘帮助’，以及‘蜂巢’能在边境线这边精准设下埋伏……这一切，太像一套编排好的剧本。我感觉，我们始终在别人的棋盘上。”
林志豪面色凝重如水，他拍了拍龙云没有受伤的右肩，力道沉稳：“你的感觉很可能没错，幽灵。但现在，我们的首要任务是活着把锅盖和博士带回家。只有回到‘熔炉’，我们才有资本去掀翻这张棋盘。”
就在这时，一阵微弱但逐渐清晰的、如同蜜蜂振翅般的声音，开始从遥远的北方天际渗透进来，并且迅速变得响亮。
“是直升机！”守在窗口的皮埃尔兴奋地低呼一声。
刹那间，农场内的所有人精神都为之一振！希望的曙光似乎终于要穿透这沉重的夜幕！
“接应组就位！火力组保持最高警戒，覆盖所有可能威胁方向！医疗组准备转移伤员！”林志豪一连串的命令简洁有力。
屋内屋外，所有人都动了起来，动作迅速而有序，带着一种最后冲刺般的紧张。艾米丽和汉斯小心翼翼地将李卓连同担架调整到最适合快速移动的状态。
龙云、伊万、玛利亚也相互搀扶着站起身，准备进行最后的撤离。
然而，就在那旋翼的轰鸣声越来越近，仿佛已经能感受到它搅动气流带来的微风，希望的光芒似乎触手可及的瞬间——
“最高优先级警报！侦测到高速低空飞行器！方位正南！高度三百，速度……超过一点五马赫！是导弹！重复，雷达锁定确认，是地对空导弹！”娜塔莉亚的声音第一次失去了往日的冷静，带着一丝无法掩饰的惊骇，尖锐地刺破了所有人的耳机！
几乎与她最后一个音节落下的同时——
“咻——！！！”
一道刺目至极的、拖着狭长炽白色尾焰的死神之影，以一种超越声音的速度，从南方漆黑的夜空中凭空出现，带着毁灭一切的决绝，撕裂空气，发出令人灵魂战栗的尖啸，目标赫然直指正在农场上方悬停、准备降落的Aw139“救援鹰”直升机！