无人机的镜头微微调整，聚焦在龙云身上。那个冰冷的合成音再次响起：
“我们是‘牧羊人’。或者说，是‘牧羊人’计划中，尚未被‘蜂巢’腐蚀和控制的……最后遗产。”
合成音顿了顿，继续说道：
“约翰逊特工，或者我该称呼你‘旅鸽’？你手臂上的刺青，就是最好的凭证。放下敌意，跟我们走。我们能提供你们急需的庇护、情报，以及……向GSS和‘蜂巢’复仇的力量。”
约翰逊的脸色变幻不定，他下意识地摸了摸臂膀上那个指南针、船锚与锁链的刺青，眼神中充满了挣扎和回忆。
龙云的目光与玛利亚、伊万交流了一下。玛利亚微微点头，示意周围“头狼”小组的威胁似乎真的消失了。伊万则耸耸肩，表示听龙云的。
空中，那架无人机开始缓缓下降，同时，从山林深处，亮起了两束沉稳的、经过特殊处理不会令人目眩的白色灯光。引擎的轰鸣声低沉而有力，显然不是普通的民用车辆。
龙云深吸一口气，做出了决定。他对着麦克风，沉声说道：
“灰烬小队，保持警戒，跟我来。”
他率先迈开脚步，向着灯光的方向走去。每一步都充满了警惕，但更多的是对真相和复仇机会的迫切。
无论这所谓的“牧羊人”是友是敌，这无疑是一个巨大的转折点。希腊北部的这场山脊猎杀，以一种谁也未曾预料的方式，暂时画上了句号。而灰烬小队的命运，似乎正被引向一个更加扑朔迷离，却也可能是通往最终复仇的关键路口。
冰冷的电子合成音如同无形的丝线，缠绕在希腊北部寂静的山林中。那架黑色的六旋翼无人机如同幽灵之眼，悬浮在众人头顶，机腹的多光谱传感器镜头微微转动，将下方每一个人的反应尽收眼底。
“牧羊人”计划。
这个词汇像一把钥匙，瞬间开启了龙云记忆深处最沉重、最血腥的保险箱。缅甸-泰国边境的原始丛林，冰冷的雨点，战友们倒下的身影，狼王沾血的最后嘶吼……“GSS出卖了我们！活下去，查真相！”那一刻的绝望与愤怒，如同被重新点燃的火山，在他胸腔内剧烈翻腾。他紧紧攥住了手中的hK416A5，指关节因用力而泛白，不是为了射击，而是为了压制那几乎要冲垮理智的汹涌情绪。
约翰逊的反应则更为复杂。他的脸色在听到“牧羊人”三个字时瞬间变得异常难看，那双饱经沧桑的蓝色眼睛里先是闪过一丝难以置信，随即被深深的警惕、甚至是一丝……被背叛的痛苦所取代。他下意识地摸了摸右臂肱二头肌上那个指南针、船锚与缠绕锁链构成的黑色刺青，仿佛那烙印此刻正散发着灼人的温度。他没有看向无人机，而是将锐利的目光投向山林深处那两束逐渐靠近的灯光，像一头嗅到陷阱气息的老狼。
玛利亚依旧保持着绝对的冷静，她的G28枪口微微下垂，但手指并未离开扳机护圈，身体处于一种随时可以爆发的临界状态。伊万则有些茫然地看了看龙云，又看了看约翰逊，最后啐了一口带血的唾沫，低声骂道：“妈的，搞什么鬼？一会儿要杀，一会儿要谈？”
左侧山坡下，“头狼”小组残部所在的方向死寂无声。那几声短促的交火和惨叫证明，这个自称“牧羊人”的势力，拥有瞬间清除“头狼”这种精锐小组的能力，其展现出的力量和效率，令人心惊。
“善意的证明？”龙云的声音沙哑，带着金属摩擦般的质感，他抬头，目光如鹰隼般锁定空中的无人机，“用杀戮来证明善意？”
“清除威胁，确保对话进行。这是效率最高的方式。”无人机的合成音毫无感情波动地回应，“‘头狼’小组，隶属‘蜂巢’安全执行部第七行动队，代号‘清道夫’。他们的任务指令是活捉‘旅鸽’，清除其余所有目击者，回收‘钥匙’。我们阻止了这一切。”
“钥匙”……龙云感觉胸口那枚黑色菱形薄片的脉动似乎加快了一丝，与他自己加速的心跳产生共鸣。对方连这个都知道！
“你们怎么知道‘钥匙’？怎么知道缅甸的事情？”龙云追问，每一个字都像淬火的钢钉。
“牧羊人计划，最初的使命就是监控‘临界技术’。”合成音回答，“‘阿里阿德涅之线’（Ariadnes thread）正在此列。至于缅甸……那场针对‘狼群’小队的血色背叛，是‘蜂巢’渗透并扭曲GSS资源，用以清除潜在威胁的早期例证之一。我们……未能及时阻止。”合成音似乎有了一瞬间极其微妙的、近乎人类情绪的停顿，但转瞬即逝。
约翰逊终于开口，他的声音低沉而充满质疑：“‘牧羊人’计划早在三年前就被最高委员会判定为‘风险不可控’而无限期冻结，所有外勤特工被召回或……‘归档’。我是唯一的漏网之鱼。你们又是从哪里冒出来的‘最后遗产’？”
“最高委员会已被渗透，约翰逊特工。冻结命令本身，就是‘蜂巢’运作的结果。我们是一群意识到危险，选择转入地下，继续履行最初使命的人。”合成音解释道，“你的存活是个意外，但也证明了我们的判断——‘蜂巢’需要彻底清理所有知晓‘牧羊人’计划真相的潜在威胁。你，以及接触到了‘钥匙’和‘神谕’秘密的灰烬小队，都已位列清除名单榜首。”
灯光逼近，引擎声低沉而平稳。两辆通体漆黑、线条硬朗、经过深度防弹改装的梅赛德斯-奔驰G级越野车（G63 AmG 6x6版本）穿过林木的间隙，稳稳地停在了山路前方。车门打开，八名穿着深灰色、没有任何标识的特种作战服，装备着最新款hK437突击步枪（配备oSS helix hx-qd 762消音器、Aimpoint pm5s红点镜和mAwL-dA激光指示器）、头戴集成着Fischer connectors c4ISR系统接口的ops-core FASt SF超级高切头盔的武装人员迅速下车，以娴熟的战术队形展开警戒。他们的动作精准、高效，彼此间配合默契，眼神锐利而专注，带着一种久经沙场、却又不同于普通pmc或特种部队的独特气质。