这种念头对他而言是陌生而危险的，意味着他不再能完全用逻辑和掌控欲去处理与她之间的关系。但他却无法将其彻底摒弃。
所以，他选择了忍耐。选择了用这种缓慢的、甚至是折磨自己的方式，给她时间，也给自己时间。
他会在标记后尽快转身离开，不去看她脆弱的样子，怕自己会失控。
他会默许她拥有画室那片独立的空间，因为那是能让她稍微放松、露出真实情绪的地方。
他甚至会同意她那些小小的、外出的请求，即使这会让他的掌控感受到挑战。
这一切的“克制”和“纵容”，都建立在他那强大到恐怖的自制力之上，也建立在那个连他自己都尚未完全明晰的、危险的期待之上。
——他在赌。
——赌他的耐心，最终能换来比单纯占有更值得的东西。
时间悄然流逝，庄园里那种紧绷对抗的氛围，确实被一种更加复杂、却也更加“和谐”的平静所取代。温暖不再像最初那样，将所有的情绪都隐藏在冰冷的戒备之后，她开始尝试着在这座华丽的牢笼里，寻找一点点属于自己的、可以呼吸的缝隙。
傅沉渊的“纵容”和“克制”似乎起到了一些效果。那细微的、基于观察而做出的调整，那些默许的小小自由，像温水一样，慢慢消融着她心底坚冰的一角。
她不再完全回避他的目光，偶尔甚至会在他问及学校或画作时，多回答几句。晚餐时的沉默也不再那么令人窒息，有时甚至会夹杂着一两句关于菜品或天气的、极其平常的对话。
这种变化细微却持续地发生着。
直到一个休息日的午后。
温暖没有课，也没有立刻去画室。她坐在窗边看了一会儿书，阳光暖融融地洒在身上。她忽然抬起头，看向坐在对面沙发上处理文件的傅沉渊，像是犹豫了一下，才轻声开口问道：
“庄园里……有花园吗？我想去看看。”
这句话问得有些突兀，声音也不大，却像一颗小石子投入平静的湖面，瞬间吸引了所有的注意力。
傅沉渊从光屏上抬起眼，看向她。这是温暖第一次主动提出想去庄园的某个地方，第一次表现出对这座困住她的牢笼本身产生一丝探索的兴趣。在此之前，她的活动范围严格局限于卧室、画室和餐厅，仿佛其他地方都与她无关。
男人的目光在她脸上停留了片刻，似乎是在确认她这句话背后的含义。是单纯的好奇？还是另一种形式的试探？亦或是……某种程度上的接纳？
他没有立刻回答，而是合上了身前的电子文件，站起身。
“有。”他言简意赅，然后朝门口走去，“跟我来。”
温暖愣了一下，似乎没想到他会亲自带她去。她放下书，站起身，跟在他身后。
这是她第一次在空闲时间，主动跟随他走出那栋主建筑。
阳光好似一下子变得强烈起来，空气中弥漫着草木的清新气息。傅沉渊走在前面，步伐并不快，似乎有意迁就她的速度。温暖跟在他身后，保持着一步左右的距离，目光好奇地打量着周围的环境。
庄园的花园比她想象中更大，设计极其精美，融合了未来科技的规整与古典园林的雅致。隐藏的灌溉系统在阳光下划出细小的彩虹，各种经过基因改良的珍稀花卉竞相开放，散发出馥郁的芬芳。
傅沉渊并没有过多介绍，只是沉默地走在前面，偶尔会在一处特别的花圃前略微停顿一下。
温暖安静地跟着，看着那些在阳光下舒展的花朵，心情奇异地变得宁静而开阔。她在这里这么久，竟然第一次发现，那栋建筑之外，还有这样一片生机勃勃的天地。
他们之间几乎没有交流，但气氛却并不尴尬，反而有一种奇怪的……平和。
他们之间的关系，甚至早已脱离了最初那种纯粹对抗、博弈与驯服的范畴，演变出一种更复杂、更接近……对感情的笨拙追逐。
他用他强大的自制力和近乎奢侈的耐心，小心翼翼地控制着本能中那些毁灭性的占有欲，尝试着用另一种方式靠近。他给予空间，观察喜好，默许小小的自由，像是在进行一场旷日持久的、沉默的示好。
而她，则在被迫接受与艰难适应之余，开始隐约察觉到这份“掌控”之下，那极其笨拙甚至扭曲的、试图建立连接的意图。她的试探性主动，像是对这种“示好”的微弱回应。
一场极其不对等、起始于强迫与囚禁的畸形关系，却在日复一日的相处中，诡异地滋生出了一丝类似于“追求”与“回应”的雏形。
傅沉渊走在前面，能听到身后她轻缓的脚步声，能闻到风中带来的、她身上那清冷的雪中梅香与自己冷冽松木气息混合的味道。一种极其陌生而柔软的满足感，在他心底缓缓升起，远比单纯的占有更能触动他。
——也许，这种缓慢的、近乎笨拙的追逐过程，本身带来的愉悦，就已经超越了最终彻底占有的结果。
自那次花园散步之后，某种微妙的变化开始在两人之间变得更加明显。那层坚冰似乎又融化了一些，露出底下缓慢流动的、温度不明的深水。
温暖依旧上学、作画、在沉默或短暂的对话中与傅沉渊共进晚餐。但有些东西不一样了。她似乎更习惯于他的存在，偶尔甚至会在他长时间处理公务晚归时，意识到餐厅里只有自己一人用餐时，感到一丝极其细微的……不习惯。
这天，她又和林小雨出去了一次，这次是去逛一个手工艺市集。回程前，林小雨拉着她去了市集旁一家很有格调的甜品屋。
温暖本来没什么兴趣，却被一款造型极其雅致、名为“青峦”的点心吸引了目光。那点心通体是渐变的青绿色，做成山峦的形状，点缀着一点点可食用银粉，像覆着晨露的远山。
她尝了一个，眼睛微微亮了一下。口感细腻清润，带着淡淡的茶香和某种植物的清苦回甘，甜度极低，完全符合她的口味。
“这个味道真好。”她忍不住轻声说。
“是吧是吧！我就知道你会喜欢！他们家招牌，一点都不腻！”林小雨得意地说。